AU P. JOSEPH

Mai 1611.

Mon père, La delfence de l'innocent accusé m'a faict prendre la pliune pour vous supplier, sçachant que M. le lieutenant criminel est fort de

fonctions épiscopales quelques-unes des qualités essentielles du pasteur évangélique. Il avait donné le baptême à Gaston , frère de Louis XIll, et célébré le mariage d'Elisabeth, sa sœur, avec le roi d'Espagne. Les biographes ont écrit qu'il avait marié le roi lui-même ; c'est une erreur. Le mariage du roi fut célébré par l'évêque de Saintes, suffragant de l'archevêque de Bordeaux. Celui-ci était en fuite au moment du

mariage, à cause de l'affaire de Hautcastel.

' Cette copie n'est point datée. Nous remarquons que Richelieu ne prit possession de son évêché qu'en 1 608; il y fit, jusqu'en 1610, une résidence interrompue par divers voyages. Mais à la mort de Henri IV, il vint à Paris et ne retourna dans son diocèse qu'en 1611. Est-ce de ce retour au milieu de l'hiver qu'il est ici question ?

^ François Leclerc duTremblay, nommé

vos amis, le vouloir employer en une affaire dont ce porteur vous fera particulièrement entendre le mérite. Vous pouvez croire que si elle n'estoit juste, je ne m'en voudrois pas mesler, et moins encore y demandervostre assistance; mais sçachant véritablement comme elle s'est passée, et ayant grande cognoissance de vostre charité, je ne crains pas que vous soyez importuné de la prière que je vous faicts, et vous conjure encore d'apporter ce que vous pourrez pour la conservation du bon droict de celuy à qui elle touche. Une fascheuse fièvre qui me tourmente fort' me dispensera de vous en dire davantage, et je vous asseureray qu'elle ne sçauroit rien diminuer en l'affection que j'ay de vous servir pour vous tesmoigner que je suis , Mon père, etc.

en religion le P. Joseph, né le 4 novembre 1677, éfail de la famille des seigneurs du Tremblay en Anjou. Son père était président aux requêtes du palais. Le jeune du Tremblay avait commencé à se signaler dans la profession des armes , lorsqu'il prit tout à coup la résolution de se faire capucin , avant sa vingt-deuxième année. Il devint bientôt célèbre par son zèle ardent pour les missions et pour les réformes claustrales. Mais cette nouvelle vocation céda ensuite au goût passionné du P. Joseph pour la politique, à laquelle il voua la dernière moitié de sa vie, sous la direction du cardinal de Richelieu, dont il fut longtemps l'agent le plus alTidé. On sait que son intimité avec celte Eminence lui valut le surnom d'Eminence grise. Le P. Joseph mourut le 18 décembre iG38, âgé de soixante et un ans.

Il parut, en 170a, une Histoire du R. P. Joseph Leclerc du Tremblay, capucin, instilulear des Filles da Calvaire, par l'abbé Richard ; et celte vie toute louangeuse du capucin fut bientôt suivie d'une histoire satirique, intitulée: Le véritable P. Joseph,

capucin, nommé au cardinalat. 170A. On a cru que le panégyrique et la satire étaient du même auteur, l'abbé Richard , qui , pour mieux se cacher peut-être, publia une Réponse au livre intitulé. Le véritable P. Joseph, e/c. En comparant ces trois ouvrages et en les corrigeant l'un par l'autre , on pourra connaître assez bien le célèbre capucin.

' Richelieu fut malade pendant l'année 161 1 presque entière; nous voyons dans Le véritable P. Joseph, t. I", p. 69, qu'il était, vers le mois d'avril de ladite année, à .son prieuré des Roches, dans le voisinage de l'abbaye de Fontevrault. Le P. Joseph, qui alors résidait ordinairement à Chinon , fut appelé à Fontevrault par une circonstance racontée dans le livre que nous venons de citer. Richelieu l'engagea à le venir voir souvent dans son prieuré, et ce fut alors que commença celte liaison qui a fait la fortune du P. Joseph, et qui n'a pas été sans influence sur celle de Richelieu. Nous trouvons dans le rapprochement de ces incidents la date et la suscription de celte lettre, que ne donne pas le manu.scrit de Sorbonne.

CABDIN. DE RICHELIED. :

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1136, fol. i25. — Copie.

[A MONS" ]'

[Juin 1611.]

Monsieur, Je désirerois qu'il s'offrît aussy bien occasion de vous rendre service comme il s'en présente pour vous importuner. L'indisposition en laquelle je suis à cause d'une malheureuse fièvre quarte qui me tourmente il y a plus de six mois , me contrainct de mettre la main à la plume pour vous supplier me vouloir prester la litière de madame vostre sœur pour faire un voyage à mon évesché, où je suis contrainct d'aller plus tost que je ne pensois, pour quelques affaires qui m'y appellent. Ce sera une courtoisie de laquelle je seray obligé à prendre revanche en toutes les occasions où je pourray vous tesmoigner l'affection que j'en aiu-ay pour demeurer toute ma vie , Monsieur

Bibl.^at. Fonds de Sorbonne 1136, fol. ia8 verso. — Copie.

[A MONS"

[Juillet 1611.]'

Monsieur, Il faut que je vous confesse librement que la violence de ma fièvi'e m'a empesché jusques icy d'écrire à mes meilleurs et plus familiers amis, au nombre desquels je vous ay tousjours mis des premiers; maintenant qu'elle me donne beaucoup plus de relasche qu'elle ne faisoit, j'ai mis la main à la plume pour vous dire que mon mal ne

' Nous ne savons à qui est adressée droit où Richelieu se trouvait alors sont cette lettre, sans date et sans suscription indiqués dans la note précédente. dans le manuscrit. Mais la date et l'en- ' Voyez une note de la lettre LIV.

sçauroit en rien diminuer de ma bonne volonté en vostre endroict, bien qu'il ayt été cause de ne pouvoir vous le tesmoigner par mes lettres ces mois passés. Vous cognoissez mon naturel, aimant mieux parler par les effects que par des paroles à l'endroict des personnes qui vous

ressemblent. Je vous prie aussi me mander des nouvelles de M et

des vostres, vous asseurant qu'il n'y a rien qui soit plus capable de chasser ce qui me reste de ma fièvre, que lorsque je sçaurai qu'elles seront telles que je les désire à tous deux.

Pour le regard de mon procès, qu'on m'a dict estre tombé entre les mains de M. vostre frère, je vous diray que je ne vous en veux faire aucime recommandation, sçacbant bien que vous n'oseriez faillir d'y apporter toutes sortes de sollicitations à ce que je sorte bientost de cet aifaire. Par là, vous voyez mes franchises accoutumées avec ceux que je recognois entièrement pour mes amis. J'attendray quelque autre commodité à vous en dire davantage, et me contenteray de vous dire que je suis ,

Monsieur

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1 136, fol. 128. — Copie.

[A MONS" ]'

[Juillet 1611.]

Monsieur, Je sçay que c'est chose inutile de convier vostre équité , qui est cogneue d'un chacun , à embrasser le bon droict d'une cause que j'ay, qu'on m'a dict estre tombée entre vos mains, estant assemé que vous y serez porté de vous-mesme, puisqu'il y va particulièrement d'un bien qui avoit esté autrefois affecté à l'église; mais d'autant que je désire avec passion sortir bien tost de ce procès, j'ay creu que vous n'aurez désagréable la prière que je vous faiclz de m'expédier le plus

Ni suscription , ni date dans le ma- magistrat cliargc du procès dont il est quesnuscrit:maison voit que Richelieu écrit au tion dans la lettre précédente.

promptenienl que faire se pourra. Ce sera une faveiu" que j'eusse bien désiré avoir méritée par mes services avant que de vous en importuner; je vous en auray néantmoins une particulière obligation, de laquelle j'essayeray à prendre revanche par tous les efFects de ressentiment que vous sçaurez désirer d'une personne du tout ennemie de l'ingratitude , et qui se dira toujours,

Monsieur ....

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1136, fol. 129 verso. — Copie.

[A MONS"

[Juillet 1611.]

Monsieur, Bien que je sçache avec combien de bonne volonté vous vous portez à ce qui touche le bien de l'église , et que par conséquent la recommandation qui vous en est faicte aux occasions qui se présentent pour la conservation de ses droictz est quasi du tout inutile en vostre endroict, j'ay néantmoins estimé vous debvoir escrire ce mot, non pour vous prier d'avoir en recommandation l'affaire qui se présente de Mathurin Gauthereau, prieur, curé de Boulougne', qui est en mon diocèse, mais pour vous représenter combien l'œuvre est méritoire, si son bon droict luy est conservé par vostre moyen, attendu qu'il agit contre un nommé Jean de Monthorbier, s' de la BraiUerie, qui est de la religion prétendue réformée, et qu'à son exemple plusieurs autres gentilzhommes de sa mesme religion empeschent en divers endroicts que les bénéfîciers ne lèvent le revenu de leurs bénéfices, qui est grandement préjudiciable à toute l'église. Pour ceste

' Bouloigne, paroisse dans l'élection de sur-Sèvre, et, de ce moment, son ancien

Mauléon, généralité de Poitiers (aujour- nom a disparu ; les dictionnaires et les géo-

d'hui dép' des Deux-Sèvres). — La petite graphies ne connaissent aujourd'hui d'au-

ville de Mauléon a été érigée en duché- tre Mauléon que Mauléon-de-Soule , pe-

pairie en 1 786 , sous le nom de Châlillon- tite ville des Basses-Pyrénées.

considération, j'ay creu que vous ne trouveriez mauvais, si je vous en représentois la conséquence, vous asseurant par niesme moyen que [j'auray] ' im particulier ressentiment de la peine que vous y prendrez et rechercheray les occasions de vous tesmoigner l'affection que j'ay de demeiu-er,

Monsieur

Bibl. naL Fonds de Sorbonne 1135, fol. igS verso. — Copie'.