A MADAME DU PONT

Ma sœur, J'ay un regret extrême du malheur qui est arrivé en

' Ce nom est écrit à la marge de la M. de la B... et à M. de B... On en peut copie. Est-ce le même Beaulieu auquel conclure qu'elle se rapporte à la querelle Richelieu écrivait en décembre i6o8? Le qui s'était élevée entre eux, et dan? lanom de Beaulieu appartient à plusieurs quelle M. de Beaulieu aurait prié l'évêque familles. C'est aussi celui de plusieurs bé- de Luron d'intervenir, néfices situés non loin de Luçon , et dont ^ Ces mots sont à la marge dans le maies prieurs ou abbés étaient appelés M. de nuscril. Beaulieu. ' Les pièces parmi lesquelles celle-ci

' Celle lettre suit immédiatement dans esl placée sont de i6io et i6i i. le manuscrit les deux lettres adressées à

vostre maison \ et appréhende bien fort que mon frère et vous le preniez trop à cœur. Je me persuade toutesfois que vous vous disposerez tous deux à prendre patience en ce mauvais accident. Estant tel que vous me le mandez, je ne double point qu'il ne vous donne beaucoup de subject de vous attrister; mais prenez garde, s'il vous plaist, que l'affliction trop grande que vous en pourrez concevoir ne vous apporte à l'un et à l'autre quelque autre maladie de plus difficile guérison que celuy-là. Je scay que les traverses pareilles à la vostre s'emparent tellement quelquesfois de nous qu'elles y produisent assez souvent des efFecls dommageables; mais je sçay aussy qu'il n'y a que les grands courages qui puissent apporter le remède nécessaire aux malheurs dont ils sont visitez : c'est pourquoy j'estime que celuy qu'il a pieu à Dieu vous envoier ne vous servira que pour faire paroistre davantage la généreuse résolution que vous avez de prendre avec patience tout ce qui vient de sa main.

Je vous prie et vous conjure de '^

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1136, fol. laa. — Copie.

[A MADAME ]'

Madame, Ayant appris la mort de feu monsieur vostre mari, je n'ay pas voulu différer aucunement de mettre la main à la plume pour

' Quel est ce nouveau malheur arrivé dans fa maison de du Pont-Courlay ?

Nous n'avons trouvé q cet égard aucun renseignement. Il s'agit peut-être d'un désastre de fortune. Riclidieu avait écrit d'un autre Ion pour la perte d'un enfant. (Voy. une lettre à la même, p. 46.)

' La fin de cette lettre est supprimée dans le manuscrit.

' Celte lettre de condoléance d'un pasteur doit se rapporter à un temps où l'évêque de Luçon exerçait ses fonctions épiscopales. Au lieu de la suscription et de la date, Le Masle, qui , ainsi que nous l'avons dit, n'a vu dans les lettres qu'il a conservées que des espèces d'exemples de style, a mis en marge de cette copie : Consolation.

vous tesmoigner la part que je prends à vostre affliction. Je vous diray toutesfois que , bien que ceste perte vous soit sensible , vous la debvez supporter avec d'autant plus de modération qu'ayant pieu à Dieu vous l'envoyer, il ne pouvoit faire davantage pour celuy que vous regrettez qu'en le tirant de ceste vie, où il estoit menacé d'une continuelle indisposition , pour le mettie en une plus heureuse , qui est celle dont je crois qu'il jouit à présent. Ceste considération estant, à mon advis, capable de vous remettre, je me persuade que vous conformerez vostre volonté à celle du Tout-Puissant ; cependant , ne vous pouvant faire paroistre par mes paroles le desplaisir que j'ay receu en perdant un bon ami comme je tenois le défunct, je me réserveray aux effects à vous faire voir que, sa mémoire m'estant chère, je tascheray, en vous servant, à recognoistre et les bons offices que j'ay receus de luy, et la bonne volonté que vous m'avez tousjours tesmoignée, comme estant. Madame

Bibl. nal. Fonds de Sorbonne 1136, fol. 122 verso. — Copie.

Monsieur, Je croirois faire tort à ce que peut la considération de Dieu sur vous, si jevoulois vous apporter icy ime consolation qui ne peut venir que de luy et de vostre sagesse ; jusques icy, en tous vos maux pressants , vous avez rencontré en ces deux choses-là un adoucissement qu'on n'eust jamais trouvé ailleurs, et c'est pourquoy je crois qu'en celuy-cy vous l'y chercherez encore , et me contenteray de vous dire qu'ayant tousjours fort honoré feu monsieur vostre père, je ne puis que je ne plaigne extrêmement sa perte ^ et la doideur qu'elle

' Cette autre lettre de condoléance doit ' On lit la dans le manuscrit ; ce ne

avoir été écrite au fils de la dame à qui la peut être qu'une faute de copiste, lettre précédente était adressée.

vous a laissée. Je sçays, monsieur, qu'elle ne peut estre que très grande, la valeur d'un tel père et la bonté de vostre naturel la pouvant rendre telle; mais, puisque Dieu l'a voulu faire au ciel plus heureux qu'il n'estoit en terre , là où il souflroit tousjours, jugez que vos regrets ne peuvent plus que luy troubler la joie et vous causer du mal.

LXVIU.

Bibl. nat. Fonds Baluze, Pap. arni. lelt. paq. vi, n°' 5 et 6, fol. 17. — Minule.

A M. HINCELIN'.

[1611?] Monsieur, Vous ne vous estes pas contenté de me vaincre de courtoisie, mais vous voulez encore me vaincre d'humilité, reffusant les justes soumissions qui vous sont deues. C'est ainsy que, diminuant vous-mesme vostre propre mérite, vous l'augmentez en l'estime et en la bouche de tous. Pour moy qui l'honore autant que j'en ay de cognoissance, je ne me lasseray jamais de le publier à ceux qui ignorent quel il est. Et puisque vostre modestie m'impose le silence envers vous pour ce regard, je désire vous céder en cela comme en toute autre chose, si ce n'est en l'affection de laquelle je me dis et me diray tousjours vostre très humble et obligé serviteur

' Ce nom est écrit au dos, de la main de Charpentier. — Nous croyions nous souvenir que le nom de Hincelin appartenait à Port-Royal -, nous l'avons en vain cherché dans le Nécrologe, et dans les autres ouvrages qui concernent la célèbre abbaye.

Mais nous avons vu que Henri Arnauld, l'un des frères de M. d'Andilly, écrivant à Barillon, parlementaire exilé à Amboise, lui envoie un livre de l'abbé Encellen , chanoine d'Angers, « qui, dit H. Arnauld, est mon grand vicaire dans mon abbaye de Saint-Nicolas. » (Ms. de Béihune.) Cet Encellen serait-ille même que Hincelin ? L'or-

thographe des noms était si variable alors que la différence que l'on remarque ici ne serait pas une raison de douter. Mais la lettre de Richelieu , qui nous paraît appartenir aux premiers temps où il résidait dans son diocèse, est nécessairement fort antérieure à celle de Henri Arnauld. Ajoutons que dans nos recherches sur ce personnage, nous avons trouvé qu'une demoiselle Hincelin avait épousé, vers le temps où cette lettre a été écrite, -Louis Habert, conseiller au grand conseil. (Voy. la note 1 de la lettre à M. Habert, 161 a.)

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. i3g. — Copie.

[A MONS«

[ 1611?] Richelieu remercie de l'assistance rendue à son frère , et fait des offres de service.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1093, fol. i3. ^ — Copie.

[A MONS" ]'

Monsieur, Vous avez trop de ressentiment du peu de service que je vous rendis lorsque je fus à Chastellerault pour vous assister; car le subject dont il s'agissoit et vostre mérite particulier m'obligeoient à beaucoup davantage. Si l'on eust passé oultre et que vos parties, au lieu de s'arrester aux formalités, fussent entrées en la matière, la victoire vous estoit certaine, et le retour de mademoiselle de la Foulenne au giron de l'Eglise très asseuré. Vous me mandez que les messieurs de la religion vont publiant les choses au contraire de ce qui en est; mais il ne s'en faut pas estonner, puisqu'en la parole de Dieu mesme ils impugnent la vérité, et moins encore s'ils vous blasment

' Cette lettre, sans date et sans adresse, fut écrite par l'évêque de Luçon à un prêtre dont il s'était fait le second dans une de ces conférences, qui n'étaient pas rares alors, entre des prêtres catholiques et des ministres protestants , pour la conversion de quelque personnage de la religion réformée. Richelieu n'explique pas très-

clairement pourquoi leur zèle ne fut point couronné de succès.

La conférence dont il s'agit eut lieu probablement en 1 6 1 1 , année où se tint à Châtellerault une assemblée de protestants dont Sully fait mention dans ses mémoires. ( 5ojfe5 et royales Œconomies d'estat. Coll. de Michaud et Pouj. t. II, p. 4i6.)

de l'obéissance que vous avez rendue à vostre supérieur; car ils n'ont garde d'approuver ce qu'ils ne pratiquent point. Le subject de ce blasme (consistant en l'observation de vostre devoir) vous est un grand honneur; M. de Préau', l'un des plus sages et judicieux d'entre eux, au logis et en la présence duquel l'on s'assembla, n'est pas de ceux qui vous condamnent; quant au sieiu- Cbamier^, je ne sçais pas ce qu'il en dit, mais il sçait assez ce qui en est; il mérite, certes, d'estre estimé comme un des plus gentils esprits de ceux qui sont imbus de ces nouvelles erreurs, et si, oultre sa créance, l'on peut reprendre quelque chose en lui , il me semble que ce doit estre un zèle trop ardent, et que d'autres appelleroient peut-estre indiscret. Je ne le dis pas pour l'oCFenser, car la volonté de leurs majestés estant que nous vivions tous en bonne intelligence, j'en serois très marry. Je voudrois plus tost le servir, mais non pas aux dépens de ma conscience et de la vérité, dont je rendray tousjours un fidèle tesmoignage avec un grand nombre de gens de bien qui estoient présents. Je vous

' Il était gouverneur de Chàtellerault.

Voyez, ci-après, une ietire du milieu de i6ia, adressée à un M. de Préau, qui est sans doute le même que celui dont il s'agit ici. Nous trouvons qu'il était, vers celle même époque, en correspondance avec Sully. On peut voir, dans les Œconomies royales, une lettre de lui, datée de Cliâtelleraull, le lo novembre 1610, relative aux affaires des calvinistes.

' Daniel Charnier était alors le plus rude champion que les catholiques pussent rencontrer dans ces sortes de luttes religieuses. Il passait pour l'un des plus grands théologiens parmi les calvinistes, et la véhémence de sa parole lui valut plus d'une éclatante victoire. « Il n'était pas moins , dans son parti , ministre d'état que ministre d'église,» a dit Bayle. Son zèle, que Richelieu, avec quelque ménagement, nomme indiscret, allait jusqu'au plus fou-

gueux emportement. Non moins audacieux dans la guerre que dans la controverse , Daniel Chamier prit part avec intrépidité à la défense de Monlauban assiégée par I-ouis XIII, et fiit tué d'un coup de canon le 16 octobre 1G21. — L'épithèle de gentil esprit dont le gratifie Richelieu pourra sembler un peu singulière à ceux qui se souviendront des fureurs ihéologiques de Chamier. Il était d'ailleurs d'aspect assez grotesque , si l'on s'en rapporte au portrait qu'en a tracé l'auteur de la Confession de Sancy, qui le nomme : le gros Chamier.

Peu de temps avant l'époque où fut écrite cette lettre de Richelieu, Chamier avait publié le plus important de ses ouvrages , sa Panslratie calholique ou Guerre de l'Etemel, 4 vol. in-r. Genève, 1610. Bellaniiin est vigoureusement attaqué dans ce livre.

supplie cependant que je le sois tousjoiirs en vostre souvenir, et de croire que je suis

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135 Fol. yS verso. — Copie.

[A MADAME '] '

[Fin de 1611.3]

Madame, L'honneur que vous me faictes de vouloir sçavoir de mes nouvelles m'oblige à prendre la plume pour vous en rendre mille grâces et satisfaire à ce que vous désirez , vous disant que ma teste estant tousjours en mesme estât, j'estimerois l'avoir meilleure du monde si ne changer point estoitun argument de perfection; mais d'autant qu'ainsy que demeurer au bien sans changement est un tesmoignage d'accomplissement, estre arresté au mal est une preuve du contraire, au lieu de me persuader avoir bonne teste, il faut que je confesse que je l'ay la plus mauvaise du monde; plusieurs le croiront aisément, mais peutestreen autre sens que celuy auquel je l'entends. Pour vous. Madame, je me promets que vous ne croirez rien à mon désavantage : aus.sy vous assureray-je que mon mal est de ceux qui diminuent, non qui augmentent par le temps, qui me délivrera, comme j'espère, de mes incommoditez, bien qu'il ne me puisse oster ou altérer la volonté que j'ay d'estre tousjours

' On a vu dans plusieurs des • lettres sons que cette lettre peut se rapporter à précédentes que Richelieu fut atteint, en cette époque; mais le manuscrit ne nous i6i 1, d'une grave maladie; nous suppo- donne ni date ni suscription.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 33 a. — Copie.

[A MOIVS" ]'

Monsieur, Si je ne me fusse promis de jom- à aultre d'avoir l'honneur d'aller baiser les mains à M"' et à vous, je n'eusse point tardé à vous tesmoigner le désir que j'ay de luy rendre ce debvoir; mais encore que ma présence ne puisse apporter de l'importunité à M% si est-ce toutesfois que je n'ay peu obtenir de luy jusques à ceste heure que je fisse une course en voz quartiers.

J'aurois plus de regret de dififérer si long temps si j'estois autant capable de rendre du service à ceux qui me font l'honneur de m'aymer, comme je m'y recognois inutille ; j'oseray toutesfois offrir à cest endroict à M' mon très humble service, n'ayant osé luy escrire avec précipitation pour ne faire que sçavoir le départ de ce porteur, par qui je vous asseureray que je seray à jamais

' Cette lettre est adressée à quelqu'un qui se trouve auprès d'un personnage éminenl désigné seulement par une abréviation qui nous paraît signitier : Monseigneur. Nous remarquons de plus que l'évêque de Luçon se plaint de n'avoir pu encore obtenir permission de l'aller visiter. Nous sommes tenté de croire qu'il s'agit ici du cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux. Nous avons vu , dès le commencement de i6ii, Richelieu exprimer le re-

gret de n'avoir point reçu de réponse aux diverses lettres qu'il a écrites à cet archevêque , et le a 5 novembre de la même année Richelieu parle des suites d'une maladie qui ne lui permettraient que difficilement d'aller à Bordeaux. Il ya là une insinuation qui ne paraît pas avoir été entendue du cardinal-archevêque. Cette lettre , écrite à peu près vers le même temps, serait une nouvelle tentative pour obtenir la faveur à laquelle l'évêque de Luçon attachait du prix.

C&nOIX. DE RICBeUEU.

ANiyÉE 1612.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 260 verso. — Copie.