A M. L'ARCHEVESQUE DE TOULOUSE

Monsieur, J'ay receu à très grande faveur le tesmoignage qu'il vous a pieu me rendre de vostre souvenir; je me suis tousjours promis de vostre courtoisie tout ce qu'on peut attendre d'une personne remplie de toutes les bonnes qualités. Je m'estimerois grandement heureux si je l'estois tant que de vous faire cognoistre l'estime que je fais de vo.stre mérite, qui m'oblige à estre véritablement comme je suis^,

Vostre, etc.

' Louis de Nogarel, troisième fils du duc d"Epernon, né le 8 février iSgS, avait été abbé de Saint-Victor de Marseille avant d'être archevêque de Toulouse. Il fut élevé sur ce siège archiépiscopal à peine âgé de vingt et un ans (en i6i4). Promu au cardinalat le 1 1 janvier i G2 1 , il fut connu depuis sous le nom de cardinal de la Valette : ce nom reparaîtra souvent dans la correspondance de Richelieu. Le cardinal de la Valette mourut le aS septembre iGSg.

' C'est ici une simple lettre de poUtesse ; sans date dans le manuscrit, elle nous

semble avoir été écrite en un temps où Riclielieu cherchait à se faire des amis auprès de la reine mère, en 161 4. La famille d'Epernon pouvait encore espérer à celle époque les bonnes grâces de cette princesse. Ces quelques lignes ont donc leur importance ; elles nous montrent Richelieu écrivant avec une sorte de déférence à un jeune homme moins âgé que lui de huit années, mais plac^en un rang plus élevé dans l'église et à la cour. Plus tard, le cardinal de Richelieu attachera le cardinal de la Valette à sa haute fortune, comme l'un de ses plus dévoués partisans

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. iSg verso. — Copie.