A M. LE COMTE DE SAULT

[ Vers la fiD de janvier 1616.]

Monsieur, Arrivant icy^, j'ay trouvé que toutes les trouppes de M. le Prince s'estoient répandues jusques sur le bord de la rivière de Vienne , que gens de sa part usoient par touttes les paroisses de contraintes pour le payement des tailles, et que quelques uns, par droict de bienséance, s'estoient mis dans une maison qui est à moy, laquelle n'est qu'à deu.v lieues de Chastellerault; et d'autant que vous jugeastes bien dernièrement, lorsque j'eus l'honneur de vous en parler, qu'il n'estoit pas à propos de faire aucune chose qui peust altérer le traicté de la conférence pour remédier à ces désordres, je vous supplie très humblement m' obliger tant que de sçavoir de leurs majestés s'ils ne trouveront point mauvais que j'aille trouver à Loudun messieurs de Brissac et de Villeroy^, pour leur représenter toutes

' Cette indication se trouve en marge du manuscrit, où on lit : • A M. de Scaulx. » Le comte de Sault était fds aîné du maréchal de Créquy et petit-fjs du duc de Lesdiguières; la cour avait confiance en lui : quoiqu'il fût protestant, le roi lui donna, en i6a I , la garde de la ville de Saumur, sur laquelle on craignait l'influence de la Rochelle. Mais ce nom n'a-t-il pas été fautivement orthographié par le copiste ? et ne s'agit-il pas ici de M. de Sceaux, fds de Louis Potier, auquel il succéda comme

secrétaire d'état en i6o6 ? A sa mort, arrivée en 1 6a i , Louis Potier rentra dans la charge qu'il avait cédée à son fds.

' La lettre n'est point datée, mais on voit qu'elle doit avoir été écrite vers le temps de la suspension d'armes, et non loindeChâtellerault, peut-être à Richelieu, ou la trêve permettait à l'évéquc de Luçon d'aller faire quelque séjour.

' MM. de Brissac et de Villeroy avaient été envoyés, avec M. de Thianges , le 8 janvier, après le départ de M. de Nevers. Us

les contraventions aux articles de la trêve, et faire en sorte que, par leur entremise, je puisse estre restably en mon bien, et, à l'advenir, empescher semblables vexations, que je supporte avec autant d'impatience comme j'ay d'affection au service , etc.

Depuis six jours seulement, j'ay receu par le sieur de la Closière une lettre de vous, à laquelle , etc.

Bibl. nat. Fonds Baluze, Pap. des arni. lelt. paq. i, n°' 8, 9 et 10, fol. Sg. — Minute de la main de Le Masle.

[A M. CHARPENTIER'

[ Commencement de février 1610. ]

J'ay receu vos lettres et veu en icelles les asseurances que vous avez d'ime part, les inquiétudes et la jalousie que vostre amour vous donne de l'autre.

Je suis bien de ceux-là à qui tout fait peur, bien qu'ils ne veuillent rien craindre, estans résolus à quelque événement qui puisse arriver. Cependant je vous diray que les visites de la lunette ne m'estonnent pas, sçachant qu'il poursuit le patriarcbat du lieu où vous estes. On a

avaient fixé l'ouverture des conférences de Loudun au i o février. On était préalablement convenu d'une suspension d'armes, et l'ordonnance du roi pour cette trêve avait été publiée le 2.3 janvier; elle fut ensuite prolongée jusqu'au 5 mai. La paix fut signée le 4 ; et le même jour, 4 , le roi fit publier deux ordonnances , dont l'une avait pour objet la retraite des gens de guerre qui avaient suivi M. le Prince.

' On lit au dos de cette minute ; « A M. Cbar. n II est évident que ces premières lettres désignent Charpentier, secrétaire intime de l'évêque de Luçon , qui était sans

doute alors auprès de la reine mère, envoyé par Richelieu. Cette espèce de lettre, assez énigmatique, et où les personnes sont désignées par des mots de convention dont nou.s n'avons pas la clef, n'a ni date, ni signature, ni cachet. Il est question plus bas d'une trêve; nous disions tout à l'heure, dans la note d'une lettre à M. de Sault, que cette trêve avait été publiée le 2 3 janvier : l'évêque de Luçon , qui était alors à Richelieu, a donc pu écrire cette lettre à Charpentier dans les premiers jours de février.

bien quelquesfois deux desseins; mais, quels que soient ceux de cette barbe, je n'estime pas qu'ils préjudicient à vos amis.

Quant aux comses et sollicitations que sçauroit faire le gros abbé, je ne voy encore rien à craindre de ce costé-là.

Pour ce qui est du secrétaire qui vous a cherché, je ne pénètre pas bien son dessein; mais une lettre que vous m'avez envoyée, qui me fait cognoistre qu'on a parlé de m'establir en la place d'un grand colosse froid comme marbre, et qui toutesfois se reschauflfe pour la guerre, me feroit soubçonner que ce pourroit estre à dessein; veu, principalement, qu'il vous a demandé la valeur d'une pièce (pi'il faudroit donner pour l'autre.

L'enqueste toutesfois qu'il fait de la raison de vostre séjour me fait croire qu'il peult avoir l'alarme sur le subject que vous sçavez, mais vous avez de quoy le contenter, luy disant la cause de vostre demeure que vous sçavez.

Ce qui me semble à craindre, c'est le frère de ceste sœur et la sœur de ce frère, et, en effet, je vous advoue que quelque stoïque que je veuille estre, ceste affaire me travaille. Pour lascher d'y prendre quelque éclaircissement, je vous escrits une autre lettre, que vous pouvez monstrer à M. l'abbé confidemment, parce que, par icelle, je vous charge de prendre son advis de quelque chose. Elle luy donnera lieu de parler avec ce que vous pourrez adjouster, et vous assoirez jugement sur ces paroUcs.

Au reste, vous tascherez de faire civilement qu'il me responde à la lettre que je luy ay escrilte avec les fruicts [sic), et luy tesmoigner qu'elle ' me donnera grande consolation en mon attente , m'y voyant asseuré de sa bonne volonté, et s'il m'escrit aussy chaudement qu'il fist de Bordeaux, je tiendray véritablement l'affaire asseurée, sçachant qu'ils la peuvent, s'ils veuUent, et ne pouvant doubter de sa volonté s'il m'en rend un fort tesmoignage. Je me suis resjouy de voir, par la publication de la trêve, qu'elle n'est que jusques au premier de mars,

' Dans la rapidité de la dictée, Richelieu a fait une phrase peu régulière; ce qu'elle signifie sans doute : que sa lettre, etc.

parce que cela signifie que la paix et la conférence sera [sic] bientost

faicte.

, Après quoy, je ne voy point de subject légitime de délay.

Surtout, vous qui estes sur les lieux, souvenez-vous que, devant de {sic) partir du lieu où vous estes, il fault faire le plus d'effort que vous pourrez.

La lettre sur laquelle il y a une croix est pour le capucin • que vous sçavez.

Au reste, ne faictes point semblant à celuy dont vous m'avez envoyé une lettre de sçavoir qu'on ayt parlé de l'eschange cy-dessus avec le colosse, auquel, entre vous et moy, quand il debvroit réussir, je ne veux aucvmement entendre.

Voyez M. de Ba. et luy faictes civilitez de ma part, comme en ayant charge , et luy dire que si j'eusse eu quelques nouvelles à luy escrire , je le feusse [sic) diverti par trois mots^.

' Nous avons dit que Richelieu était lié avec le P. Joseph dès 1611. (Voyez lettre LIV.)

' Voici la première pièce où nous voyons quelle intime confiance Richelieu avait placée en Charpentier, confiance que n'altérera ni la mauvaise, ni la bonne fortune, et qui durera autant que la vie du ministre.

Les petites intrigues dont il s'agit ici, personnelles à l'évéque de Luçon, ne sont pas faciles à comprendre ; Richelieu , simple évêque d'un pauvre évêché, attaché seule-

ment au service de la reine mère, n'était pas encore un personnage assez important pour que ses afiFaires particulières pussent trouver place dans l'histoire, et l'on ne voit pas trace de tout ceci dans les mémoires mêmes de Richelieu. Ce qu'il y a de plus clair dans cette lettre, et ce qui en fait l'intérêt, c'est l'indice que nous y trouvons des manœuvres que faisait Richelieu pour parvenir aux grandes affaires lorsqu'il n'était encore que le domestique, comme on disait alors , de Marie de Médicis, et le courtisan de Concini.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 187. — Copie.

AU DUC DE tVEVERS

10 février 1616.

Monseigneur, La franchise avec laquelle vous vous plaisez à obliger vos serviteiu-s, mesme les plus inutiles, me faict oser, sans vous avoir rendu aucun service , vous supplier d'avoir agréable que , soubz vostre faveur, ceux qui font les départements des troupes de monseigneur le Prince exemptent quelques paroisses qui appartiennent à madame de Richelieu et à moy. Je ne vous dis point, monseigneur, le ressentiment que j'auray de ceste obligation, tant parce que je ne le puis avoir tel que je doibs, que parce aussy que j'aime mieux vous le tesmoigner par toutes les actions de ma vie, qui vous feront voir plus tost que croire que je suis véritablement. Monseigneur,

Vostre très humble et très obéissant serviteur,

De Richelieu, ce 10 febvrier 1616.

' On lit à la marge de cette copie sans suscription : « Lettre de monseigneur à M. de Nevers. »

Charles de Gonzague, duc de Nevers, était iUs de Louis de Gonzague , troisième fils de Frédéric, duc de Mantoue.

Ce Louis de Gonzague, amené fort jeune d'Italie à la cour de Henri II, fut un des capitaines de Henri IV. Charles de Gonzague, qui devint duc de .Mantoue en 1 627, avait un instant rêvé la couronne du Levant. Tantôt du parti de la régente, tantôt mêlé à toutes les intrigues des princes, ceux-ci avaient en lui peu de confiance:

ils craignaient, dit Richelieu {^fém. tom. I , pag. 3i4), d'en être trahis, «sous espérance d'estre assisté plus fortement de l'autorité de la reine, pour faire réussir son affaire de l'institution des chevaliers du Saint-Sépulcre, par laquelle il se prometloit de se faire empereur de tout le Levant,» projet passablement ridicule, auquel l'évêque de Luçon n'épargne pas la raillerie.

Dans la guerre soulevée l'année précédente par les princes et le roi, le duc de Nevers avait joué un rôle assez équivoque; sans se déclarer ouvertement pour les

CXLU.

Bibl. liât. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 269 verso. — Copie. A M. DE BOUILLON'.

[Vers le milieu de février 1616.]

Monseigneur, j'aurois beaucoup meilleure grâce de vous remercier tousjours des faveurs que madame de Richelieu a receues jusques icy de vous que d'en requérir maintenant la continuation; mais parce que c'est à celuy qui donne l'estre de le conserver, et qu'estant vostre

princes , il avait nui de son mieux au parti de la cour. Richelieu lui impute {Mémoires,lom.l, pag. 279) d'avoir sous main facilité au prince de Condé le passage de la Loire. Tandis que la cour était à Bordeaux , il vint offrir sa médiation entre le roi et les princes ; son intimité avec le duc de Bouillon et avec le prince de Condé, sa parenté avec le duc de Longueville , dont il était oncle, et avec le duc du Maine, dont il était beau-frère, autorisaient, jusqu'à un certain point, cette orgueilleuse prétention de s'établir arbitre dans cette querelle royale. On ne laissa pas de se moquer de sa médiation , tout en l'acceptant.

A l'époque où Richelieu écrivait cette lettre au duc de Nevers, ce duc était à Loudun, et ce jour même, 10 février, avait été fixé pour l'ouverture de la conférence.

' Henri de la Tour d'Auvergne , né en i555, fut marié deux fois: la première à Charlotte de la Mark , qui lui apporta en dot le duché de Bouillon et la principauté de Sedan ; la seconde , à la fille de Guillaume, prince d'Orange , dont il eut deux

fils, Frédéric-Maurice, qui soutint plus d'une lutte mallieureuse contre le cardinal de Richelieu, et le- vicomte de Turenne. Henri de Bouillon fut créé maréchal de France , en 1 692 , par Henri IV, qui lui confia divers commandements et plusieurs ambassades.

Celte lettre sans date doit être du milieu de février : l'évêque de Luçon y parle de la paix prochaine; or la trêve publiée le 23 janvier et les conférences de Loudun, ouvertes le 10 février, avaient fait concevoir l'espérance de cette paix, qui fut signée en effet au commencement de mai.

Le duc de Bouillon avait eu le commandement de l'armée des princes sous le prince de Condé : « Il étoit l'oracle du parti, » dit Richelieu (Mémoires, tome I", page 317), qui , à l'époque de sa mort (25 mars iG23), lui fait une oraison funèbre dont voici quelques traits : « Ce fut un homme sans religion, et de plus d'extérieur et d'apparence que de réalité de foi; d'une ambition démesurée, factieux et inquiet, qui ne pouvoit vivre ni laisser vivre aucun en repos.» {Mém. lom. II, pag. 259.)

serviteur, je ne crains point de vous estre obligé, j'ay recours à vous seul affin que la paroisse de Saulnes, qui a jusques icy, par vostre authorité, esté exempte du logement de toutes sortes de trouppes depuis que vous estes à Loudun, le soit encores de celles que j'ay appris que l'on y vouloit envoyer par un nouveau département; car j'estime que leur deffendant d'y aller, elles vous sçauront aussy bien obéir à la veille de la paix comme vous les avez sceu dignement commander au fort de la guerre, ou, du moins, attendre jusques à ce que vous m'ayez faict l'honneur de faire changer ce département, que les troupes de monsieur du Maine avoient desjà refusé par son commandement, de sorte qu'il semble qu'on l'aye redonné à dessein. J'auray l'honneur de vous dire ce qui me le faict soubçonner, et ce pendant je vous assureray que je suis véritablement

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. aa5. — Copie.

A LA RELNE MÈRE'.

[Avril 1616?]

Madame, L'appréhension que j'ay de retomber de nouveau en l'ancienne incommodité qui m'a travaillé faict que je supplie très humblement vostre majesté de ne trouver point mauvais si je ne me rends si tost que je désiferois et debvrois auprès d'elle : quand la nécessité ne me priveroit point de cet honneur, la considération le debvroit faire, n'estant pas raisonnable de paroistre devant un maistre à qui on doit tout, lorsqu'on est si misérable (pie de ne le pouvoir servir. Le desplaisir que j'en reçois est indicible ; mais ce qui me console est la connoissance que j'ay de ne luy estre pas non seulement nécessaire, mais, qui plus est, utile; le secoiws que vostre majesté tire en ses affaires de sa propre teste estant plus que suffisant, et le

' Point de suscription. On lit à la marge de cette copie : « Minute de. lettre escrite à la reyne. »

CABDIX. DE RICHELIEU. I. 22

meilleur qu'il puisse avoir pour les faire réussir à radvantage du roy et au sien, qui est ce que ses serviteurs désirent avec passion. Je ne manderay point des nouvelles à vostre majesté de Paris, n'y ayant veu personne du monde; mais bien l'asseureray-je qu'en quelque lieu et en quelque estât que je sois, nul ne m'esgalera jamais à désirer la prospérité et le contentement de vostre majesté, de qui je seray éternellement,

Madame ,

Très humble , très obéissaot et très fidelle subject et serviteur.

Bibl. nal. Fonds de Sorbonne 1135, foi. 66.

[A MADAME DE RICHELIEU.]'

[ Mai 1616.]

Ma sœur, Je mets la main à la plume [non*] pour vous faire part des nouvelles de la court, estimant que vous les pourrez apprendre de mon frère, à qui je les mande, mais pour vous rendre nouvelles asseurances de mon affection : maintenant le temps nous y convie, toutes choses reprenant ses forces et commençant de nouveau à paroistre. Toutesfois, de peur que vous tiriez de là une conséquence qu'il y a donc [eu^] en mon endroict quelque hiver ou reffroidissement auparavant, puisque je m'accommode ainsy aux saisons, ce

' Cette copie n'a ni suscription, ni date; elle est sans doute adressée à la belle-sœur de l'évêque de Luçon, la marquise de Richelieu.

Quant à la date, on voit qu'elle fut écrite de Paris au printemps, et avant 1619, année de la mort du marquis de Richelieu. Or, nous trouvons que, dans les années qui précédèrent 1619, l'évêque de Luçon n'était à Paris , au printemps , qu'en 1616 auprès de la reine mère, et en 1617 pendant son premier ministère.

Nous classons cette lettre en 1616, avant que l'évêque de Luçon fût aux affaires.

° Marguerite Guyot de Charmeaux , dame d'Ansac. Elle avait épousé, en premières noces , Bernard Potier, seigneur de Siily, dont elle était restée veuve le 1 1 janvier 1610. Ce Bernard Potier était conseiller du roi et président en la cour du parlement de Bretagne; c'était le second fils de Potier de Blancmesnil.

^ Nous ajoutons ce mot, qui est oublié dans le manuscrit.

qui ne doibt pas se rencontrer parti culièrennent aux frères et sœurs, j'aime mieux vous dire que ce peu de lignes servira pour vous prier de me conserver tousjours en vostre souvenir et vous asseurer du désir que j'ay tousjours eu et auray toute ma vie de demeurer

Vostre, etc.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 129 verso. — Copie.