A M. SERVIE

Monsieur, La passion extresme que j'ay d'avoir part aux bonnes

grâces d'une personne de vostre mérite, fait que je ne crains point

dinal de Florence , on crut, au moment de lance des cardinaux vivans.. .. Iraduit de l'isa nomination, qu'il entrerait avec le talien, imprimé à Rome en 1650,0.337 înéme titre dans le .sacré coHt-ge. » Il porte de la traduction. Paris, iGSa, in-ia. ouvertement le party de la maison d'Au- ' A la marge du manuscrit on lit , « Mitriche , et à un tel poinct qu'il se feroit nute de lettre non envoyée à M. Servien , » escarteler pour rendre service au roy d'Es- mais la date manque, pagne, » dit un ouvrage intitulé: La Bu- Au ton de cette lettre, il faut croire

CARDIN. DE fUCUELIËl;. — I. 3j

de vous apporter de l'interruption parmy les grandes occupations que vostre charge et vos estudes vous apportent; je souhaitterois infiniment que ce fust pour quelques occasions esquelles vous receussiez des tesmoignages de l'affection que j'ay de vous servir; mais puisque je ne suis pas si heureux pour cette heure que d'en rencontrer de telles que je souhaitterois, agréez pour le moins que je vous donne cette asseurance, par ces lignes, que vous me trouverez tousjouis prest à vous rendre des preuves très certaines, partout où j'en auray le moien, de vous faire croire que c'est avec vérité que je prends le tiltre

De vostre, etc.

qu'elle a été écrite à l'époque où Richelieu, simple évèque, cherchait partout des amitiés et de l'appui, vers 161 5. Mais dans ce temps-là Servien était encore bien jeune : né en 1593, il n'avait que vingt-deux ans. Il appartenait à une famille parlementaire du Dauphiné, et nous le voyons entrer lui-même dans la magistrature, en 1616, en qualité de procureur général à Grenoble. Alors Richelieu , qui venait d'avoir de grandes charges à la cour, n'aurait pas pris sans doute un langage si humble visà-vis de Servien.

Richelieu s'excuse d'interrompre les grandes occupations de Servien ; quêtaient donc ces occupations ? Les biographes se taisent sur ce point. Nous avons une autre lettre adressée au même , à la fin de 1616, au moment oii Richelieu venait d'être fait secrétaire d'état des affaires étrangères. Ce ministre nouveau demande à Servien des informations sur les affaires de l'état où il a été envoyé , et une copie des instructions qui lui furent données à son départ. Servien aurait donc eu à vingt-deux ans un emploi assez considérable dans la diplomatie ? Le Servien à qui Richelieu écrit seraitil un autre que le futur secrétaire d'état

de la guerre ? Nous avons en vain cherché sur tout cela quelques éclaircissements.

Quoi qu'il en soit, cette lettre, pour laquelle Le Masle a pris soin de nous avertir qu'elle n'a pas été envoyée , a son intérêt, considérée, ainsi que plusieurs autres de cette époque, comme un indice de ce qu'était alors Richelieu , et de la place qu'il prenait dans ses relations épistolaires.

Abel Servien (qui joignit dans la suite à son nom le titre de marquis de Sablé), après avoir été procureur général , fut fait conseiller d'état en 1618, et passa par divers emplois pour arriver au ministère et aux grandes ambassades. 11 jouit assez longtemps de la confiance de Richelieu-, étant tombé, en i636, dans la disgrâce de ce ministre , il passa dans une espèce d'exil les années qui précédèrent la mort du cardinal .

Homme d'un caractère cUfficUe et d'un esprit délié, son principal titre à la célébrité, c'est d'avoir été l'un des négociateurs du traité de Westphalie. Il mourut en 1669.

On trouvera dans ce recueil un assez grand nombre de lettres écrites par le cardinal à Servien en l'année i634, lorsque celui-ci était secrétaire d'état de la guerre.

Bibl. nal. Fonds de Sorbonne 1 136, fol. a56. — Copie.