POIR MONSIEUR DE CHAVIGNY

A Rucl, ce premier septembre iGSy.

Je suis en peine du bouffement de ventre du roy, sans l'estre toutes fois, parce que c'est une incommodité qui luy est ordinaire et qui passe aysément.

Je me rendray sans failiir vendredy à Conflans et l'eusse faict plus tost si Sa Majesté eust plus tost faict estât d'estre à S' Maur.

Je suis très-aise que vous soyés auprès de Sa Majesté pour ayder à la divertir des mélancolies qui prennent d'ordinaire quand on est seul. Je vous envoyé les expéditions du pauvre prestre afin que vous en faciès d'autres, selon la volonté de Sa Majesté.

Il n'y a rien de nouveau depuis que vous estes parly que la prise desislesde Drusmen, sur le Rhin, par M' deChalancé, dont l'autheur alla dès hier le dire au roy *.

Quant au mareschal dont vous m'escrivés', le temps fera prendre telle résolution qu'il plaira à Sa Majesté, et ses serviteurs la suivront religieusement.

* Tout présentement nous venons de recevoir une dépesche par la quelle nous apprenons qu'il n a jamais voulu donner lieu pour que

' La lettre pliée, Gherré a écrit sur le sur la place. C'est le même fait, malgré la

côte opposé au côté de l'adresse : • L'cxpé- diflérence des noins. L.a Gazette dit que la

dition cy enclose estant en blanc, on la nouvelle en fut apportée au roi le 3 1 août

peut remplir ainsy qu'il plaira au roy.» par le sieurdu PlessisFumechon, capitaine

Mais l'expédition annoncée par Richelieu au régiment de Bourgogne, lequel avait

n'est point dans notre manuscrit. averti que Jean de Wert, allant au-devant

' Un extraordinaire de la Gazelle du du duc de Weimar, avait emmené une

3 septembre donne, p. 545, une relation partie de la garnison de l'ile. intitulée : La prise de l'iile et fort de Cake- ' Ge doit être le maréchal de Vilry, dont

kouze dans le Rhin, par les François, où plus on verra bientôt la disgrâce. de deux cents impériaux sont demeurez rnorts ' Ici Gherré a pris la plume.

les régitnens qui sont en Provence felssent leurs recreues, bien que les ordres du roy le portassent expressément et qu'il lire tousjours la subsistance des troupes qu'il faut que le roy paye de son espargne , et qui, pour en estre mal payées, laissent la province en assez mauvais estât pour estre foibles et misérables.

CDLXXIV.

Arcli. des Aff. étr. France, 1687, de septembre en décembre, fol. 7. — Minute de la main de de Noyers.

A M. LE PRINCE

Du a septembre 1637.

Monsieur, M' Desnoyers

vous escrivant particulièrement^ les intentions du roy sur le sujet du secours qu'il est nécessaire de donner à M"" le duc de Weimar, je ne m'estendray point particulièrement pour vous faire cognoistre combien c'est chose nécessaire, tant pour le bien de la France que pour celuy de la Bourgogne, puisque vous le jugerés mieux que moy, mais bien vous suplieray-je, en mon particulier, de faire l'impossible en cette occasion afin de donner lieu à M"' le duc de Weimar de soustenir tout l'effort des estrangers sur le Rhein, et nous faciliter les moyens d'achever une bonne campagne pour avoir la paix cest hiver, ce que je désire avec une passion indicible.

Je vous conjure, Mons', comme s'il y alloit de ma propre vie, de faire en cette occasion comme vous avés faict en toute autre, c'est-àdire vous y gouverner avec tant d'activité et d'authorité que le roy en puisse avoir l'effect qu'il s'en est promis et qui est nécessaire à ses affaires.

' Cherré a écrit au dos ce nom et la date. lettre; mais ici, il a cédé la plume à de ' Le cardinal avail commencé cette Noyers.

CDLXXV.

Arch. des Aff. étr. France , 1 637, de septembre en décembre , fol. /i 1 . — Autographe.

[A M. DE CHAVIGNl'.]

Ce 8' septembre 1637.

Je croy qu'il est très à propos d'envoyer sans délay, dès demain s'il se peut, à Monsieur, les vingt mil livres qu'il demande, sur ce que le roy luy accorda il y a trois mois, pour ses bastimens.

Le Gard. DE RICHELIEU.

A la suite de ces lignes est écrit, de la main de BuUion :

• Monsieur de Chavigny se souviendra, s'il luy plaist, qu'il n'y a pas un lésion à l'espargne, à cause du million qu'on a envoyé pour la monstre, et encores autre million qu'il fault envoyer aux aultres armées'. S'il plaist à Mons' de Cbavigny de faire prier de la part de Monseig' frère unique de S. M. M' de Lezeau déjuger l'instance des bois de Romilly sabmedy prochain, on fera compter le mesme jour les xx"^ pour les envoyer à S. A. Envoyés à l'espargne, et s'il y a un seul denier je trouve très à propos qu'on les envoyé demain. Je suis.

Monsieur,

Vostre très humble serviteur.

Nous trouvons, à la date du 11 septembre, une instruction donnée à M. de Bellièvre, nommé à l'ambassade d'Angleterre. Cette pièce, importante pour le fond, n'a rien de remarquable dans la forme. Nous en devons donner la pensée, qui est assurément celle de Richelieu, mais nous nous abstiendrons d'en transcrire le texte, qui doit avoir été rédigé dans la chambre du père Joseph ou dans le cabinet de Chavigni.

' Ce billet n'a pas de suscription , mais c'est Chavigni qui a écrit au dos la note de réception.

' BuUion ne cessait de se plaindre de la misère du trésor : nous trouvons ce passage dans un mémoire qu'il adressait à Richelieu à peu près en même temps qu'il écrivait ce billet à Chavigni : « Il n'y a sorte

d'affaires que je ne tasche de remuer pour faire venir argent; V. Em. peut s'asseurer que s'il estoit question de sauver ma vie je ne m'y emploierois de meilleure sorte. » Ce mémoire, sans date, qu'on a classé par erreur en 1 63o , est du commencement de septembre 1637. (Arch. des Aff. étr. France, t. 54.)

Cette instruction, datée de Saint-Maur-les-Fossés, où élait le roi, est signée Louis, et contresignée Bouthillier. Nous la trouvons en copie à la Bibliothèque impériale, dans un manuscrit de Harlay -Saint-Germain "'/j, , où elle occupe vingt-deux pages (fol. là ii inclusivement i).

Cette pièce diplomatique offre un intérêt réel au point de vue de nos relations avec l'Angleterre à cette époque. Dès le coniiuencement de l'année, on avait essayé des négociations , et elles avaient été poussées jusqu'à l'ébauche d'un traité qui ne parvint jamais à une conclusion définitive. Il est fait mention de ce projet de traité dans les Mémoires de Richelieu : «Les Espagnols, dit le cardinal, amusoient le roy d'Angleterre, qu'il ne leur étoit pas dillicile d'abuser pour ce qu'il les y aidoit, et essayoit à se tromper soi-même, qui est la chose la plus aisée et la plus lâche du monde. Le leurre avec lequel ils le retenoieut étoit le Palatinat, qu'ils lui faisoient espérer de rendre à son neveu, pourvu qu'il ne se liât pas avec les deux couronnes de France et de Suède, mais demeurât en neutralité. » Et plus loin : «Le gain qu'il faisoit durant cette ueuiralité, envoyant ou faisant escorter pour de l'argent, par ses vaisseaux, les gens de guerre et marchandises de contrebande qui étoient portées aux ennemis, outre que ses sujets faisoient tout le commerce de France et d'Espagne, le tinrent en telle irrésolution et incertitude, qu'il ne sut se déterminer à entrer en alliance avec nous, bien qu'il en fût fait diverses propositions... lesquelles, ayant été concertées en France avec son ambassadeur, dévoient être envoyées à Hambourg, pour y être résolues avec tous les confédérés. »

En marquant l'objet principal du traité, le cardinal en fait toucher au doigt le défaut : « Le roi d'Angleterre proposoit une ligue offensive en laquelle il promettoit assister la cause commune de trente vaisseaux de guerre; mais, quand on vint à le presser à quoi ils dévoient être employés, il prétendoit qu'ils ne le dévoient être qu'à garder les côtes des deux royaumes, et à s'opposer aux passages d'Espagne en Flandres. »

Les objections ne manquaient pas contre de telles conditions; mais, quelque sérieuses qu'elles fussent, les plénipotentiaires anglais ne s'y rendirent pas « et aimèrent mieux remettre cette affaire à une conférence commune à Hambourg, pour être terminée par le commun avis des confédérés. Le roi se contenta de cette réponse, bien qu'elle fût peu convenable; mais il ne vouloit pas les presser en sorte qu'ils pussent se résoudre à rompre et à se joindre au roi d'Espagne par désespoir de pouvoir rien faire utilement avec le roi^. »

' «Instructions et lettres de la cour, Sg et ho.» — ^ Mémoires de Richelieu, écrites à M' de Bellièvre, pendant son am- liv. XXIX, t. X, p. SaS-SaG de l'éd. bassade d'Angleterre es années 1687, 38, Pelitot.

Cependant l'assemblée de Hambourg ne se réunissait pas, et les affaires étaient en cette situation depuis plusieurs mois, lorsque M. de Bellièvre fut envoyé en Angleterre, muni de l'instruction du 1 1 septembre.

On y explique les raisons de cet état de neutralité où le roi d'Angleterre paraît vouloir se tenir, à cause des avantages matériels qu'il en retire; intérêts mesquins auxquels il sacrifie sa gloire et la cause du prince palatin. On expose ensuite avec détail les négociations que nous venons d'indiquer, et l'on montre comme la part que le roi d'Angleterre se réserve de prendre dans la ligue offensive est insuffisante. Le but réel et mal dissimulé que se propose ledit roi est de faire craindre aux Espagnols et à la maison d'Autriche qu'il ne contracte une union intime avec la France, afin d'obtenir par cette appréhension quelque satisfaction pour le palatin. Il est donc à penser qu'on n'arrivera point à une alliance efficace, et ce que M. de Bellièvre doit surtout se proposer, c'est de tenir Charles I" dans la créance que le roi désire fermement la conclusion du traité projeté et la prompte réunion de l'assemblée de Hambourg.

Un des points les plus soigneusement recommandés à l'ambassadeur, c'est de ne rien faire qui puisse donner l'idée que la France veuille jamais consentir à reconnaître cet empire imaginaire que le roi de la Grande-Bretagne prétend sur la mer. Mais, en même temps, il faut éviter toute occasion de contester actuellement sur ce point. L'ambassadeur fera bien, en conséquence, de choisir, pour la traversée de Calais à Douvres, un vaisseau hollandais ou anglais, pour ne pas avoir à disputer • sur ce qui seroit de baisser pavillon. »

La reine d'Angleterre se montre en ce moment très-affectionnée à la France '; «mais, dit l'instruction, cela doit se ménager, et il ne faut pas exiger d'elle qu'elle agisse au delà de ce qu'elle estime pouvoir contribuer au bien des deux couronnes. »

L'instruction nomme à l'ambassadeur les personnes qui sont bien avec la reine et dont il importe de rechercher la bienveillance.

Quant aax ministres, « il n'y en a pas un seul qui aye particulière créance en l'esprit du roy, lequel suit ses propres sentimens, qui sont adroitement portés par ses ministres du costé d'Espagne -. •

L'instruction n'oublie pas de faire connaître à l'ambassadeur ceux de ces ministres qu'il est possible de gagner par faveurs ou argent; un certain Foster, sujet anglais, mais dévoué à la France, est l'intermédiaire dont s'est déjà servi M. de .Senneterre, le précédent ambassadeur.

' Mémoires de Richelieu, t. X, p. 46a. fiance en eux-mêmes ne sont pas toujours

' 11 n'y a là qu'une contradiction appa- ceux sur lesquels il est le plus difficile rente; les esprits qui ont le plus de con- d'exercer une certaine iniluence.

Enfin , M. de Bellièvre devra s'attacher à faire bien comprendre au roi de la Grande-Bretagne que ses intérêts et ceux de la France sont semblables à l'égard de la maison d'Autriche : « Ce qui requiert un procédé plus ferme de la part du dict roy de la Grande-Bretagne et une jonction présente de ses forces, par terre aussi bien que par mer, contre la dicte maison. » (Page 1 1 du manuscrit de Harlay. )

Nous devons remarquer que le cardinal ne dit pas un mot, dans ses Mémoires, de l'instruction rédigée pour M. de Bellièvre, mais il fait un extrait du projet de traité qui devait être porté à Hambourg. Ce projet, qui avait été joint à l'instruction de Bellièvre, est aussi conservé dans le manuscrit précité de Harlay \ lequel nous donne diverses pièces relatives à la négociation dont nous venons de faire connaître succinctement les points principaux.

CDLXXVI.

Bibl. imp. fonds Béthune, 9268, fol. 1 1 1 v° (copie). — Et 5oo Colbert, n° 117, p. Ix'^k (copie).

AU MARESCHAL DE CHASTILLON

17 septembre 1637.

Monsieur, comme je ne saurois assez me resjouir avec vous de ia bonne espérance que vous avés de prendre promptement Danvillié, je ne saurois aussy vous tesmoigner le desplaisir que j'ay de l'accident d'Ivoy, qui m'a plus surpris que je ne vous puis dire^. En vérité ceux qui estoient dans cette place méritent un chastiment d'autant plus grand qu'ils avoienl esté avertis, quatre jours devant, qu'on avoit dessein sur icelle et qu'ils fissent bonne garde. Je m'asseure que vous en ferés un exemple, ce qui est absolument nécessaire, et que vous

' Folio 23 du manuscrit; au folio 25, tillon fut-il arrivé à ce siège (Damvilliers, nous en trouvons le texte en latin, destiné le .3o août), qu'il reçut la nouvelle de à ceux des plénipotentiaires qui ne se ser- la reprise d'Ivoy, que les ennemis surprivaient pas de la langue française dans les rent par escalade , sans aucune résistance , conférences diplomatiques. trouvant toute la garnison endormie. »

^ Nous lisons dans les Mémoires de Ri- (Liv. XXVIII. t. IX, p. A78 de l'édition

cbelieu : « A peine le maréchal de Chas- Petitot. )

n oublierés rien de ce qui deppendra de vous pour essayer à réparer la faute que ces malheureuses gens ont faicte. Vostre courrier nous a dict que vous faisiés dessein, aussi tost que vostre circonvallation sera achevée, de faire investir par mille chevaux de vostre cavallerie la dicte place d'ivoy, et empescher par ce moyen qu'il n'y entre aucuns vivres, ce que j'estime sy à propos que je ne puis que je ne vous conjure de suivre cette résolution, estant certain que, de celte sorte, Ivoy tombera dans peu de jours entre vos mains. M"^ de Noyers vous escrit sy amplement de toutes choses que, n'ayant rien à adjouster à sa dépesche, je finiray celle-ci en vous asseurant de la continuation de mon aflfection envers vous. . .

CDLXXVII.

Bibl. imp. fonds Béthune, gaSS, fol. ii4 (copie). — Et 5oo Colberl, n° i i-, p. ^77 (copie).

AU MARESCHAL DE CHASTILLON

19 septembre i()37.

Monsieur, on vous dépesche ce courrier en diligence pour vous donner avis que le cardinal infant a quitté la Meuse et qu'il vient à nous. Il peut avoir de deux desseins l'un : ou de prendre par Charlemont, et aller attaquer Rocroy, ou quelqu'une de nos places sur la Meuse, comme Charleville ou Mézières; ou de venir à M' le cardinal de La Valette. C'est à vous à pourvoir, s'il vous plaist, à Rocroy et aux susdictes places de la Meuse. Je crois que vous devés envoyer promptement 4oo hommes dans Rocroy, autant dans Charleville, et 2 ou 3oo dans Mézières; les régimens de Sauvebeuf et Aubeterre, qui marchent pour vous aller joindre et qui ne peuvent estre à plus de trois journées de vous, remplaceront les susdicts hommes que vous aurés tirés de vostre armée; mais il ne les faut pas attendre parce que le cardinal infant estolt le quinzième de ce mois à Nivelle avec ses troupes, et je crains qu'on ne luy donne avis de la foiblesse des garnisons de ces places , et qu'ainsy en en voulant prendre une dans

CARDIN. DE BICHELIEO. V. Io8

le Luxembourg, nous eu perdions certainement d'autres. C'est à vous à voir en quel estât est vostre siège, et dans quel temps vous espérés en voir la fin, parce que, si la chose alloit à telle longueur que devant que vous en peussiés venir à bout, les ennemis peussent Taire de notables entreprises, nous perdrions en pensant gaigner. Je vous prie me bien esclairer sur cette affaire afin que sur cela nous puissions prendre nos mesures.

Après tout le cardinal infant ne sauroit venir joindre Picolomini avec plus de 2,5oo chevaux et 5,ooo hommes de pied, je vous asseure de ce nombre comme le sçachant certainement, laissant le reste de ses troupes, pour s'opposer aux courses que les HoUandois pourroient faire après la prise de Breda, ce qui faict que, si vous apprenez qu'il aille attaquer quelqu'une des places depuis Rocroy jusques à vous, vous ne devés point marchander de lever vostre siège et l'aller attaquer, parce qu'en ce cas Picolomini ne le pourra joindre. M' le cardinal de La Valette l'en empeschant. Je vous prie ne négliger pas l'avis que je vous donne qui est très certain, en faire estât, nous redèpescher prompte m eut ce courrier, et vous asseurer cependant de la continuation de mon affection et que je suis certainement, etc.

CDLXXVIII.

Arch. des AIT. étr. France, 1687, de septembre en décembre, fol, 63. — Minute de la main de Cherré.

AU ROY'

De Ruel, ce 20" septembre 1637.

La nouvelle d'Italie est vraye; le marquis de S' Germain, qui s'est mis par eau à Rouane, la porte à Vostre Majesté^.

D'autre part M' le cardinal de La Valette nous mande que le car-

' Cette suscription est écrite au dos françaises , commandées par le maréchal de

avec la date du ig septembre. Créquy, défirent complètement, le 8 sep-

" C'est le combat de Mon tbaldon, sur la lembre, une partie de l'armée espagnole

Bormida , où le duc de Savoie et les troupes du marquis de Leganez. Le roi en avait eu

dinal infant s'aproche de luy ayant quitté la Meuze et les Hollandois pour se venir joindre à Picolomini.

Il mande de plus qu'on donne ordre aux places de la Meuze et à Rocroy parce que cette armée estoit le 1 5* à Nivelle, et qu'il pourroit bien prendre le chemin de Charlemont.

Au mesme temps, par la voye que Vostre Majesté sçait, on voit clairement que le cardinal infant estoit résolu d'assiéger Mastriq, s'il se pou voit, ou, au cas qu'il se trouvast de la difficulté, comme iiz auront faict sans doute, venir se joindre à Picolomini. Mais nous voyons aussy par la dicte voie asseurée qu'il n'amène avec luy que quatre mil hommes de pied et deux mil chevaux, et qu'il laisse le reste pour s'opposer aux courses des Hollandois.

M' le cardinal de La Valette adjouste que si les ennemis marchent vers Cambray qu'il ne peut pourvoir de ce costé-là. Cela donne de la peine, veu qu'il sçait bien que vous n'avés point d'autres armées que celles que luy et M' de Chastillon commandent.

Je voudrois de bon cœur que M' de Chastillon fusl à la fin de son siège, car quand mesme une armée ne seroit pas nécessaire pour garantir vos frontières de notables inconvéniens, elle l'est pour les exempter de peur et empescher les courses.

Il plaira à Sa Majesté mander ses pensées et ses volontez , sans réserve, s'il luy plaist, l'asseurant que sur les premières on dira franchement ce qu'on estimera, et qu'on suivra religieusement les secondes.

J'ay envoie quérir 3oo hommes au Havre pour jetter dans Dourlans, par Abbeville.

Je croy qu'il seroit bien nécessaire qu'il pleust au roy envoier quatre compagnies de ses gardes dans Péronne , où il n'y a personne , en attendant qu'on y en puisse mettre d'autres, aussy tost que la

le premier avis à Fontainebleau le 1 6 sep- compagne Son Altesse dans cette bataille,

tembre ; c'est la confirmation de cette nou- La Gazette, qui avait annoncé cette vic-

velle que le cardinal donne ici à Sa Majesté. toire le 19 septembre, en publia le récit

F^e marquis de Saint-Germain, chargé de circonstancié dans une feuille supplémen-

la porter au roi, était grand maître de la faire datée du aa , p. SgS. garde-robe du duc de Savoie; il avait ac-

Capelle sera prise ^ Je prends la hardiesse de donner cet avis parce que M"' le cardinal de La Valette vient de mander que le cardinal infant fait faire un pont à Condé, qui est justement pour venir à Cambray, et de là à Péronne et S' Quentin, où je mande aussy à M"^ le cardinal de La Valette de faire jetter quelques gens.

J'ay dépesché à M' le mareschal de Chastillon de pourvoir aux places de la Meuze, et nous mander jusques à quel temps pourra durer son siège.

CDLXXIX.

Bibl. imp. suppl. français gao/i. — Copie.

A M. LE DUC DE LA VALETTE

27 septembre lôSy.

Monsieur, Le bon estât auquel Mons' de Baupuy m'a faict sçavoir que M' d'Espernon et vous avés mis les affaires du roy en Guienne ne me permet pas de différer plus longtemps à m'en resjouir avec vous. J'ay sçeu aussy par luy mesmc ce qui se passe sur la frontière et Testât des ennemis; sur quoy je n'ay autre chose à vous dire sinon que je ne doute nullement que si vous eussiés eu lieu d'entreprendre sur eux que vous ne l'eussiés faict, et que, lorsque vous en verres l'occasion vous ne laperdrés pas asseurément, sçachant bien que vous n'avés point de plus forte passion que de voir les Espagnols hors de vostre gouvernement. Toutes leurs forces de ce costé là ne consistant au plus qu'en cinq mille hommes, ce que vous pouvés tenir pour très asseuré , j'espère du bonheur des armes du roy, de vostre prudence et de vos soins, qu'avec le temps vous les contraindrés à se retirer. Je le souhaite avec passion et pour l'avantage des armes

' Le jour même que Richelieu écrivait rieusement reprise par les armes du roy. •

celte lettre, le cardinal de La Valette pre- (P. 597.)

nail la ville, et la Gazette du 2 A l'annonça ' C'est au dos de la copie que se trouve

dans un extraordinaire de quelques pages, celte suscription, à laquelle on a ajouté :

qui commence ainsi : « Enfin celle re- « Lad. copie a esté envoyée par le duc de

nommée forleresse de la Capelle a esté glo- La Valetle au cardinal son frère. »

de Sa Majesté et pour le voslre particulier, vous suppliant de croire que je ne désire pas moins vous voir acquérir de la gloire que vous mesme, et qu'il n'y a personne qui vous estime ny qui soit plus cer- . tainement que moy, Monsieur,

Vostre très affeclionné serviteur.

Le Gard. DE RICHELIEU.

Bien que je sois asseuré, ainsy que je vous ay dict ci-dessus, que vous ne désirés rien tant que de chasser les ennemis de vostre gouvernement, je vous conjure de faire de tels efforts que vos ennemis ne puissent révoquer en doute cette vérité. Le s'' Carlier m'a asseuré que vous avés dessein de faire quelque chose en cette arrière saison , c'est dont je me resjouis extresmement, vous asseurant que vos intérests me sont sy chers que, si j'avois assez de santé, je m'offrirois à vous aller servir de chasse-avant pour contribuer quelque chose au service du roy et à vostre contentement tout ensemble.

Madame de La Valette ' trouvera en cet endroit, s'il luy plaist, mes baise-mains, sans oublier mad"^ de La Valette.

De Charonne, ce 27 septembre 1637*.

CDLXXX.

Arch. des A£f. étr. France, 1687, de septembre en décembre, fol. 87. —

Mise au net de la main de Cherré.

[AU ROI

Du trois"" octobre lôSy.

Monsieur de Chavigni, qui estoit allé porter l'armée du roy à entreprendre quelque chose qui peust contenter et animer les Hollandois, rapporta, le 28* septembre, que M"" le cardinal de La Va-

' On sait que c'était une demoiselle de cription, et, en effet, ce n'est pas là une

Pontchâteau, cousine de Richelieu. lettre, mais un de ces rapports que le car-

* Le duc de La Valette ne se pressa dinal soumettait au roi lorsqu'il s'agissait

pas trop de répondre ; sa réponse , qu'on a d'exposer une affaire un peu compliquée,

jointe en copie à la présente lettre danè Richelieu a conservé une partie de cette

le manuscrit, est datée du a novembre. pièce dans ses Mémoires (liv. XXVHl,

' Le manuscrit n'indique point de sus- p. 5i6 du tome IX de l'édition Petilot.)

lette ' estoil résolu d'aller attaquer Binch pour donner lieu aux ennemis de venir à luy et les combattre, conserver Maubeuge, et prendre des quartiers d'hiver tout du long de la Sambre.

Deux jours après le retour de M' de Chavigni, M' de Thou^ a esté envoie au roy de la part de M' le cardinal de La Valette et de M' de Caudale*, pour représenter ces desseins impossibles, tenant, sur ce sujet, mesme langage que Bourdonné, qui estoit arrivé le jour auparavant, et avoit rapporté ce qui s'estoil passé à Maubeuge, bien différemment de ce qui avoit esté mandé par les premiers.

Il n'y a rien de si difficile que de faire entreprendre à des gens de guerre des desseins qui ne sont pas goustez d'eux; mais, quand le dégoust de telles entreprises n'est que dans les communs officiers, la honte et le chastiment que les chefs leur peuvent faire les font résoudre ce qu'ilz veulent.

Le faict dont il s'agit n'est pas peu difficile à résoudre; si on entreprend des choses fort difficiles à soustenir, il est bien à craindre que les troupes que nous laisserons cet hiver dans un pays avancé périssent, et qu'au printemps nos principales forces demeurent sans pouvoir faire aucun effect.

D'autre part si on quitte les lieux avancez, les ennemis auront une partie de ce qu'ilz prétendent, et il est à craindre que les Hollandois, qui nous mandent qu'après avoir pris Bréda (ce qui, à leur compte, sera le i 2* de ce mois), ilz feront encore quelque chose de considérable, se dégoustent tout à fait.

Si l'entreprise proposée par Vercourt estoit faisable, ce seroit un beau sujet pour se venir camper entre le Quesnoy et Casteau-Cambresis; mais apparemment, quand on prendra cette marche, les ennemis jetteront force monde dans cette place.

' Voyez aux analyses, à la date des i3 nal de La Valette, dont il était aussi l'ami,

et 39 octobre, deux lettres adressées au II avait le titre de conseiller d'étal el la

cardinal de La Valette. charge de garde de la bibliothèque du roi,

Le fils de l'historien , l'ami de Cinq- qu'avait possédée son père avant lui. Mars, qui périt aveclui sur l'échafaud. 11 ' Frère aîné du cardinal de La Va-

étail alors intendant de l'armée du cardi- letle.

Quoy qu'il en soit, si ce dessein est tant soit peu raisonnable, ce qu'il faut examiner avec son autheur, au cas qu'il faille se retirer de la Sambre, il s'en faut servir pour avoir prétexte de telle retraitte.

Le s' d'Hoquincourt, qui a tousjours beaucoup de desseins à proposer, de l'événement des quels on ne respond pas, en propose un sur le Caslelet qui pourroit encore servir de prétexte et de raison à la retraitte qu'on propose, si c'est cbose faisable. Il tient pour asseuré qu'il coupera la gorge à la moitié de la garnison. Si cela est, on pourroit faire en suilte emporter la place avec quatre ou cinq mil hommes, et faire tousjours teste aux ennemis dans le poste qu'on auroit pris entre le Quesnoy et Casteau-Cambresis.

H est bon de prendre Chimay par une partie, ainsy que ces mess" le proposent, pour faire un quartier d'hiver, qui peut estre excellent pour la cavalerie estrangère , mais cet elfect ne peut servir de monnoye pour contenter le monde sur la démarche de l'armée.

La conservation de Beaumont, proposée par M' deThou, est laissée libre à M"^ le cardinal de La Vallette, mais c'est à luy et à M' de Caudale à juger l'avantage qu'on en peut tirer, et si un corps d'infanterie et de cavalerie estrangère s'y peut maintenir.

Quoy qu'on face, l'intention du roy est que son armée n'entre point en garnison que premièrement celle des ennemis n'y soit; la raison de la guerre et les affaires le veulent ainsy.

Ces Mess" considéreront s'il n'est pas utile de reprendre Emeric ' pour tenir tout l'hiver un poste au dessus de Landrechy sur la Sambre, pour n'estre pas sy resserré comme on sera sans cela dans Landrechy, dont il faut redoubler promptement les fortiffications, escrivant à M' de Quincé qu'il mène deux cens païsans pour promptement dépescher les dehors.

Est à noter que, si on se veut retirer de Maubeuge, il faut en rapporter tous les vivres, s'en retirant en gens de guerre, pour un plus grand dessein, et démanteler la place autant qu'on le pourra.

' Aymeries, bourg de Flandre (aujourd'hui département du Nord), non loin de Maubeuge.

Devant que de se venir camper devant les ennemis, il faut bien considérer si on y trouvera des fouirages plus commodément qu'aux lieux advancez aux quels on est.

Après tout, le meilleur conseil qu'on puisse prendre est que M"^ de Ghavigni représente à ces Mess" tout ce que dessus, et leur dise, de la part du roy, que Sa Majesté leur laisse entière liberté de prendre telle résolution qu'ils estimeront à propos pour son service, s'asseurant bien qu'ilz n'oublieront rien de ce qui se pourra pour surmonter les difficultez qui se pourroient présenter aux desseins qu'ils estimeront les plus avantageux.

Quelque dessein qu'on prenne, il ne faut point mettre en garnison que les ennemis n'ayent quitté la campagne.

On estime que, devant que se résoudre à quitter Maubeuge, ilfaudroit attaquer Emeric , joignant les deux armées ensemble , à la réserve du moins qui se pourra laisser dans Maubeuge pour le conserver durant cette action, pendant la quelle il ne peut courre aucune fortune, comme la suitte de ce qui sera dict cy-après l'esclaircira.

Ou les ennemis laisseront prendre Emeric sans le vouloir secourir, ou ils viendront au secours, ou apparemment ilz iront pour tascher d'incommoder Maubeuge.

S'il viennent au secours, on aura occasion de les combattre avec apparence de succez, estant aisé de prendre un poste avantageux.

S'ils vont à Maubeuge , on peut aller à eux sans s'arrester à Emeric, ' et ce d'autant plus aisément qu'on a à choisir le costé de la rivière qui sera le plus favorable.

De dire qu'au mesme temps qu'on attaquera Emeric ils iront à Casteau-Cambresy, cela n'est pas considérable, parce qu'on peut encores en ce cas aller à eux, et que s'il faut quitter Maubeuge la recherche d'une bataille est un prétexte honorable.

Dans le temps qui est nécessaire aux exécutions des propositions cy-dessus touchant Emeric, le mois d'octobre se passera, dans le quel les ennemis seront contraints de se retirer, soit pour entrer en garnison, soit pour aller au devant des HoUandois, qui auront pris

Bréda, au plus tard le 12" de ce mois, et qui sont résolus de faire quelque chose de nouveau , auquel cas il est impossible qu'il ne nous arrive quelque avantage, soit que nos alliez facent quelque progrez, soit que partie des ennemis allant contre eux nous donnent moyen d'entreprendre contre ce qui restera.

I! semble que l'excuse des fourrages ne peut pas empescher de garder Maubeuge jusques à la fin d'octobre, puisqu'il n'est pas possible qu'ilz n'en puissent prendre entre Sambre et Meuze, où ilz n'auront pas grand obstacle.

Le duc de Weyraar, qui a partie de ses troupes delà le Rhin, prend le plus souvent ses fourrages au deçà dans l'Alsace.

CDLXXXI.

Arch. des Aff. élr. France, 1637, de septembre en décembre, fol. gA- — Original.

De Charonne, ce 6* octobre 1687.

Monsieur, Je vous dépesche ce courrier afin qu'à vostre arrivée vous puissiés donner à M' le cardinal de La Valette la nouvelle que nous venons de recevoir du bon succez qu'il a pieu à Dieu donner aux armes du roy en Languedoc, ce qui ne donnera pas peu d'envie à celles qu'il commande de faire quelque chose de considérable. Je ne parle pas pour luy, parce que je sçay que sa juste ambition ne peut estre plus grande quelle est, et j'en responds comme de moy, qui me mets souvent au nombre des braves, quoyque non si furieux que le bon père Joseph cy présent.

Laucatte est secouru après 3i jours de siégea Celuy qui estoit

' Cet original n'a pas de suscription. Entre Narbonne et Perpignan, forteresse

mais Chavigni a écrit au dos une note de encore espagnole, elle était, en 1637, le

réception. boulevard de la France , en face de la fron-

' Leucate , petite place , auj ourd'hui dé- tière ennemie , ef considérée comme la clef

truite, était alors de haute importance. du Languedoc : aussi la délivrance que

F.ETTRES

dedans a faict des merveilles pour se deffendre'. Les retranchemens des ennemis ont esté forcez, quatre mil sont demeurez morts sur la place, cinq cens prisonniers, force chefs tuez, quarante-cinq pièces de canon prises, quatre mortiers, toutes les munitions et tout le bagage, jusques au lict, à la casaque, au baston et aux muUes de Cerbelon, leur général; douze drapeaux demeurez et quatre ou cinq cornettes. Enfin la bataille est absolument gagnée, et de tous les ennemis il ne s'en est pas retourné mil en Espagne, beaucoup s'estant noyez. M' d'Aluin a faict merveilles, et est blessé^.

CDLXXXII.

Arch. de l'Empire, Guyenne, a' partie, K io4, p. 1 13, pièce io8*, lôSy. — Minute.

A M. LE PRINCE'

7 octobre 1637.

Monsieur, Vous

avés sceu ou apprendrés par ce courrier l'heureux succès du Lan-

lui apporta celte bataille, au moment où elle était près de succomber, fut-elle pour la France un grand sujet de joie. Vingt lettres du cardinal témoignent du bonheur que lui causa ce succès. La bataille de Leucate avait été gagnée le 28 septembre. (Voy. ï Hist. générale du Languedoc, I. V, p. 609.)

' C'était M. de Barry, vieil officier, dont Richelieu fit faire dans la Gazette un éloge mérité.

' Aussitôt que la nouvelle en fut arrivée à Paris , le cardinal se hâla de la faire savoir à Chavigni, et celui-ci envoya à la Gazette un premier article où il inséra ces paroles du cardinal. L'article parut dans un extraordinaire du 7, où il est imprimé en gros caractères , avec ce titre : La dé-

faite des Espagnols devant Laacate. Le 2 9 octobre, la même gazette publia une relation fort détaillée, p. 637-6^4 , et nous en trouvons une autre manuscrite dans la suite de Dupuy, t. XIX, folio i4i, envoyée au cardinal par l'archevêque de Bordeaux, qui, n'ayant pu conduire ses vaisseaux au secours de Leucate, s'y rendit de sa personne, et contribua au succès. Le roi annonça lui-même cette victoire au parlement dans une lettre du 7 octobre, où il fait de la bataille un récit succinct, mais qui ne manque pas d'intérêt. M. Aimé Champollion l'a tirée des registres du parlement, et l'a publiée dans les Mémoires de Mole, II, 384.

' A défaut de suscription et de date,

guedoc, el de plus comme l'extresme confiance que le roy a en vous faict qu'il vous destine pour aller promptement en Guienne faire faire ce qui est nécessaire pour son service contre les ennemis qui sont de ce costé là; vostre présence y est du tout nécessaire parce que S. M. donne ordre à Mons' d'Haluin de s'y avancer avec des troupes du Languedoc, qui faict qu'il faut par nécessité ime personne de vostre qualité pour que les divers commandemens soient bien réunis sous celuy que le roy veut que vous ayez sur tout.

Il est donc nécessaire que vous veniés en diligence, cette affaire touchant tellement au cœur que S. M. faict estât de s'avancer après vous vers Poitiers pour aller plus loin, s'il en est besoin. En tout temps et toutes occasions vous cognoistrés. Monsieur, la confiance qu'on a en vous, et que je suis...

CDLXXXIII.

Arch. des Aff. élr. France, iGSy, de septembre en décembre , fol. 102. — Mis au net de la main de Cherré.