S'EN ALLANT, DE LA PART DU ROY, EN ANGLETERRE

A Ruel, le 12 novembre 1637.

La confiance que j'ay dans la capacité , fidélité et affection de M' le comte d'Estrades, m'a porté de le proposer au roy, pour aller en

' On sait que le comte de Guiche avait épousé une cousine de Richelieu.

' Nous n'avons trouvé ni l'original ni la minute de cette pièce, non plus que des autres lettres datées de 1 687 , adressées par Richelieu à d'Estrades ou par celui-ci à Richelieu , lesquelles sont imprimées dans le volume de 1718 dont nous parlerons tout à l'heure. (Voy. p. 888.) Nous ignorons quelle valeur peuvent avoirla copie manuscrite de la bibliothèque de Vienne et celle des archives de Florence ; nous n'avons pu vérifier la source d'où elles proviennent, et si elles n'auraient pas été faites sur l'imprimé. M. Canestrini , qui a bien voulu nous les indiquer, n'a pu nous donner aucun éclaircissement à ce sujet ; mais nous avons

lieu de croire que la minute, sinon l'original , existe dans un recueil que nous signale Clairambault, portefeuille 6g 5 de sa riche collection, possédée aujourd'hui par la Bibliothèque impériale. Ce portefeuille contient un • inventaire des négociations de M'ie comte d'Estrades , depuis maréciial de France , pendant ses ambassades en Italie , en Angleterre, en Holande, en 1637 jusqu'en 1 668 compris , fait sur six volumes manuscrits, grand in -4°, reliez en maroquain rouge aux armes dudit seigneur; sur plusieurs portefeuilles in-fol deminuleset originaux ; sur six volumes imprimés à la Haye en 1719, etc. » Quatre pièces appartenant à l'année 1637 sont relatées dans cet inventaire ; 1° la présente instruction du

Angleterre, de la part de Sa Majesté, afin de disposer le roy d'Angleterre à ne donner pas de secours aux places de la coste de Flandre, en cas que le roy et M"^ le prince d'Orange en attaquent quelqu'une pendant cette campagne.

1 a novembre' ; '2 "une lettre du comte d'Estrades au cardinal, du 2 4 novembre; 3° dépêche du cardinal au comte d'Estrades , du

2 décembre (ci-après, p. 896 ) ; 4° la réponse du comte au cardinal, du 23 décembre; et l'inventaire donne des pièces précitées un sommaire fait, dit Clairambault, par M. l'abbé Muret. L'extrême brièveté de ces analyses (deux ou trois lignes) n'empêche pas de reconnaître qu'il s'agit bien réellement des quatre pièces imprimées. Ce recueil se compose d'extraits des pièces publiées et decopies des pièces inédites. Malgré l'indication de l'inventaire, le portefeuille suivant de Clairambault, n° 696, qui porte au dos « Années 1687 à i64i, » ne contient plus aucune des quatre pièces indiquées sous la date de 1637. Mais, si les extraits iaits par Clairambault sont égarés , son inventaire suffit pour nous garantir que les originaux se trouvaient dans le cabinet même de d'Estrades. Il n'est donc pas possible de douter de l'authenticité des pièces dont il avait fait l'extrait. Malheureusement on ne sait où sont maintenant ces précieux volumes reliés en rouge et que d'Estrades lui - même conservait. Nous avons longtemps et inutilement cherché, dans les divers dépôts où nous avons eu accès, les manuscrits des négociations du comte d'Estrades; nous devons à l'obligeance de M. Chéruel d'avoir su qu'une copie de ces ambassades se trouve dans

* Clairambault met «décembre," mais c'est une distraction évidente.

*' « In revenge , a dit Hume , that politic aad enterprisiiig minister careftilly fomented the first com-

les manuscrits de Clairambault. L'intérêt qui peut s'attacher à l'authenticité de ces documents est doublement pressant ici, et à cause de leur importance historique et parce que des hommes qui font autorité en ont mis en doute la sincérité. Parmi ceux-ci nommons le célèbre historien allemand Ranke, avec lequel j'ai eu l'occasion de m'en entretenir. On ne peut disconvenir que la pièce précitée du 2 décembre n'exprime une pensée qu'on s'étonne de voir manifestée si ouvertement dans une dépêche non chiffrée, et par un homme aussi diplomatiquement circonspect que l'était Richelieu. Mais enfin cette pensée, on ne saurait douter qu'elle n'ait occupé l'esprit du cardinal, tant elle semble sienne, tant elle est conforme à son caractère et aux habitudes de sa politique. Ajoutons que le père Griffet {Hist. lie Louis XIII, p. i56 du tome III) et d'autres historiens, sans avoir connu les manuscrits de Clairambault, et sur la foi des seuls imprimés, adoptent ces pièces comme authentiques". Disons encore que le père Lelongcite aussi un manuscrit des ambassades de d'Estrades depuis 1637 :

«Elles sont, dit-il, indiquées n° 2092 du catalogue de M. Pelletier. » [Bihl. hist. de France, t. III, n° Sogôi .) Enfin nous ferons remarquer que le Journal de Verdun, en annonçant , au mois de mars 1 7 1 9 , p. 1 58 , la récente publication de 1718, l'examine

motions in Scotland, and secretely supplied the covenanters with money and arms.» (T. IX, p. 77, édit. de Bâle, 1789.) Nous n'en avons rien trouvé dans Lingard.

Et afin que le comte d'Estrades soit informé de toutes choses, pour mieux exécutter les intentions du roy, il sçaura que madame de Chevreuse ayant aigri l'esprit de la reyne d'Angleterre contre moy, et m'ayant mis mal avec elle par de faux rapports, conformes aux manières d'agir malicieuses de cette femme, il faudra pressentir en quels sentimens la reyne d'Angleterre sera pour moy avant de se déclarer; et en cas que le comte d'Estrades les trouve favorables, il luy rendra ma lettre, qui luy fera cognoistre le désir que j'ay de rentrer dans ses bonnes grâces, et de faire tout ce qu'elle désirera de moy pour ses intérests. Mais si le dict s' comte d'Estrades n'y trouve pas de disposition, il luy rendra la lettre du roy seulement', qui est en créance sur luy, et lui dira, en mesme temps, que le roy, ayant une

sans laisser paraître l'ombre d'un soupçon sur son nuihenlicité. Toutefois nous aurions voulu voir les minutes ou les originaux eux-nicmes.auxqueLsdoniieraitbeaucoup (le prix l'aljstnce presque lotolc des documents propres à éclaircir l'obscure question de la participation qu'a j)u prendre Hiciielicu à la révolution d'Angleterre.

Comme nous l'avons dit, les indications de l'inventaire de Clairambault , ainsi que les dates, se rapportent évidemment aux quai ro pièces dont il s'agit; elles prouvent leur aulhenlicilé irrécusable, et ont lomplétement dissi[)é les doutes que nous paitagions avec M. Pianke; seulement les originaux, en nous donnant une certitude complète de la correction des textes inipiiniés, nous auraient appris si les mss. étaient ou non chilTrés. Cette raison, aussi bien que leur importance, nous engage à publier do nouveau la présente instruction et la lettre de Richelieu du 3 décembre , alin de provoquer les recherches de ceux qui seraient à portée d'obtenir quelques renseignements sur les six volumes manuscrits du c" d'Estrades. Lenglet Dufresnoy,

dans sa Mélhodei)oa.réUidierVhisloire[\']i^, in-A°, t. IV, p. ii6o) , dit que 22 vol in-fo!. des aniLassades du m"' d'Estrades étaient conservés dans la bihliothèqucdeson petitlils; mais depuis nt.us en perdons la trace. ' Dans une lettre du 2/1 novend)re, d'Estrades annonce au cardinal que, n'ayant point trouvé la reine d'Angleterre en disposition (!e recevoir la lettre de Son Lminence, il ne la lui a pas remise. Déjà, en 1 63/i , cette princesse avait refusé de recevoir les lettres que Richelieu lui avait envoyées par son premier aumônier Du Perron et par l'ambassadeur de France niaranis de Pougny. Nous apprenons cette particularité par une lettre du cardinal audit ambassadeur, qu'Aubery a donnée dans les Mémoires (t. V, p. 377); Aubery ne l'a point datée, elle est du commencement de juillet 1 634 ; nou^; établissons cette date au moyen de deux lettres que nous avons rencontrées aux arch. des AIT. élr. mais trop lard pour que nous ayons pu classer à son ordre chronologique celle de Richelieu. Nous la réservonc poui- un supplément, où nous réunirons les lettres que

888 LKTTRES

confiance entière en son aniilié, s'adresse à elle pour disposer le roy d'Angleterre à luy promettre de ne pas donner de secours avec sa flotte aux places de la coste de Flandre, en cas que le roy les attaque • conjointement avec ses alliez.

Si elle paroist estre en disposition d'accorder au roy ce qu'il demande, il faudra luy lesmoigner de sa part qu'elle obtiendra de Sa Majesté, pour elle et le roy son mari, tout ce qu'elle désirera, et mesme il y ajoustera, qu'il sera avoué de moy de la passion que j'ay de la servir et de détruire par mes actions tous les mauvais offices que madame de Chevreuse m'a rendus auprès d'elle.

Si la reyne d'Angleterre veut entrer en quelque accommodement, après cette seconde tentative, il luy dira qu'elle n'a qu'à luy donner par escrit ce qu'elle désire, et qu'il me dépeschera tout aussy tost un courrier, pour me faire sçavoir ses sentimens.

Le comte d'Estrades sçait comme M"" le prince d'Orange s'est expliqué par M"' de Vaussebergue , ambassadeur extraordinaire des Estais, qu'il ne pouvoit s'engager au dessein d'attaquer Gravelines et Dunkerque tout ensemble, s'il n'estoit asseuré que le roy d'Angleterre ne secoureroit pas les places de la cosie de Flandre ; ainsi, qu'il est de la dernière importance que cette négociation ne tire pas de long, et de sçavoir à quoy le roy doit s'en tenir. Comme les Estats ont les mesmes intérests que Sa Majesté d'estre esclaircis là-dessus, le sieur de Vaussebergue partira, en mesme temps que le comte d'Estrades, pour se rendre à Londres, et parler au roy d'Angleterre sur le mesme sujet.

Le sieur comte d'Estrades me dépeschera un courrier aussy tost qu'il aura parlé au roy et à la reyne d'Angleterre. Il donnera part de son arrivée à M' de Bellièvre, ambassadeur du roy, et luy communiquera son instruction , afin d'agir selon les conjonctures présentes et les dispositions de la cour d'Angleterre'.

nous n'avons connues qu'après avoir passé, ' Les lettres du cardinal de Richelieu

dans l'impression, l'époque à laquelle elles au comte d'Eslrades , datées de iGSy, ne se rapporlenl. se trouvent pas dans le recueil des ambas-

CDXCV.

Arcb. des Aff. étr. France, 1637, de septembre en décembre, fol. 228. — Minute de la main du secrétaire de nuit.