FRÈRR UNIQUE DU ROY

2 2 mai i633.

Monseigneur,

Je me rendray bien volontiers caution de vos bonnes intentions, et je m'asseure que vos effects en seront si bons garends que je ne seray point en peyne pour estre respondant. Je suis ravy de sçavoir

Yigny répond : i II est vray que le voyage pu pouf me corrompre afin de vous asde Loudun a beaucoup corrigé Monsieur surer qu'il ne juroit plus du tout , mais des sermens qu'il faisoit, mais il ne les j'ay fort bien résisté.» (Lettre citée.) luy a pas esté tout à feit. Il y a ceste di£Fé- ' Il répond dans la même lettre du renée du présent au passé, qu'il juroit es- a8 mai, que Chavigny lui a extrêmement gallement de sens froid et en cholère, et plu, « et qu'une de ses plus grandes beauà ceste heure il nejure plus que lorsque la tés est de n' estre qu'à trois lieues de Ripassion l'emporte. Il a fait tout ce qu'il a chelieu. »

que les diables de Loudun aient converty vostre altesse \ et que vous ayez faict une si ferme résolution de ne jurer plus que vous ayiez tout à fait oublié les sermens qui auparavant estoient assez ordinaires en vostre bouche, pour donner lieu à Bautru de penser que vous feussiés un de ses disciples. Je voudrois bien que les Césars qui sont en la malheureuse maison où vous avez esté^ n'eussent point esté

' Il faut remarquer cette plaisanterie du cardinal sur les diables de Loudun , neuf mois après qu'on les avait pris assez au sérieux pour condamner Urbain Grandier à être brûlé vif, et lorsque Richelieu lui-même envoyait encore à Loudun des moines de divers ordres pour continuer les exorcismes au couvent des UrsuHnes. Le P. Griffet s'est demandé , avec sa circonspection accoutumée, «si le cardinal étoit véritablement persuadé que la possession fût réelle. » (P. 536 du tome II.) Il semble que si cette lettre ne décide pas la question, elle peut aider à mettre sur la voie de la décider. Au reste, que Richelieu ait cru ou non aux diables de Loudun, il est hors do doute que beaucoup y croyaient alors, et nous trouvons dans les papiers de Richelieu, aux archives des Aff. étr. (France, 1 635, six premiers mois,f° Soy), une lettre écrite à l'occasion de celte visite du duc d'Orléans, accompagné de Chavigny, au couvent des Ursulines de Loudun , laquelle , à cet égard , nous semble vraiment curieuse. Cette lettre, adressée à Léon Bouthillier, le ao mai, quelques jours après celle visite, est signée R. Demorans, supérieur des Ursulines de Loudun.» Monseigneur, dit cet ecclésiastique, la rébellion et le silence ne sont que trop ordinaires aux démons dans le corps des énergumènes ; une longue espreuve de patience est nécessaire pour descouvrir leui's

malices , et en arester le cours par le ministère de l'église. C'est ce qui m'a engagé quelques jour.< sur le subjecl d'une incommodité qui vous ariva, M^', dès l'entrée du monastère des Ursulines de Loudun, que je jugé incontinent estre un effect de leurs malignes opérations , duquel pour estre plus moralement certain , par la simple direclion de ma pensée , mentalement je exorcisé les démons qui, après de grandes résistances , m'ont advoué que c'estoit purement un employ de leur malice conserté avec les magiciens , qu'ils avoient eslevé quelques vapeurs au cerveau , brouillé vos humeurs, et donné quelques légères atteintes à l'imagination par des frajeurs qui ont duré pendant vostre séjourà Loudun , mais que l'effect du charme n'avoit |)as réussi selon toute l'eslendue de leurs desseins, etc.» Et le supérieur des Ursulines explique à Chavigny comme quoi les diables lui ont déclaré qu'ils avaient une vengeance à tirer de madame Bouthillier, sa mère, dont le témoignage les avait fort contrariés dans le procès de la possession des Ursulines. On verra , à la date du 26 mai i636, une autre lettre de Richelieu à Gaston, où le cardinal fait encore des diables de Loudun un sujet de plaisanterie.

* Dans sa lettre du 9 mai déjà citée, Léon Bouthillier, qui était avec le duc d'Orléans à Saumur, écrivait au cardinal :

veus d'un si grand prince, ou qu'elle eust esté en autre estât qu'elle n'est pas pour vous y recevoir selon que je l'eusse désiré. Mais puisque vous estes le maistre partout, c'est à vous, Monseigneur, à vous plaindre vous mesme, si vostre inquiétude vous a mené en un lieu indigne de vous. Ce porteur est si instruit des nouvelles que nous sçavons de deçà que je n'entreprendray point de vous en mander. Seulement vous asseureray-je de la bonne santé du roy, et que je seray éternellement.

Monseigneur, de Vostre Altesse, etc.

De Chasteau-Thierry, ce 22* may i635.

Arch. des A£f. étr. France , 1 635 , six premiers mois , fol. 5 1 1 . — Première minute ,

de la main du secrétaire de nuit. — Angleterre, tom. 45, fol 42 1. Autre minute'.

Imprimée: Aubery, Mémoires, t. V, p. 378. — Recueil de iGgS, p. 3oa.