POUR MONSIEUR

27 juillet 1628.

Mon frère, J'ay esté bien aise de voir le sieur Le Coigneux*, comme je le seray tousjours de voir tout ce qui viendra de vostre part. Il m'a parlé franchement de ce qui peut concerner vostre contentement^. Je luy ay fait cognoistre comme je désirois, autant que

' Un autre manuscrit de Baluze (paquet IV, n°' a et 3, 1" 1 et 2), nous donne deux lettres de Richelieu, également originales , écrites le même jour , pour le même objet, et dans les mêmes termes, adressées, l'une à M. Le Duc, l'autre à M. d'Espinose, tous deux «conseillers du roy en son conseil d'estal, et présidons en sa cour de parlement , à Rennes. »

' Le secrétaire a écrit an dos : « Lettre

du roy à Monsieur, du 27 juillet 1628. <• (Voyez une autre lettre du roi à Monsieur, de juin; ci-dessus, page 122.)

' De la main du cardinal.

' Voyez sur ce personnage une lettre du i4 mai i63o.

' 11 est nécessaire de donner quelques explications sur la mission de Le Coigneux, envoyé au roi par Gaston. Ce prince, qui, sous le règne de son frère, a

vous le sçauriez faire, et que vous prissiez part aux plus secrètes affaires qui me peuvent arriver, et que j'auray tousjours grande satis-

continuellement joué le rôle de mécontent, avait alors plus d'un grief. Non-seulement il s'irritait d'être éloigné des affaires publiques , mais encore il se plaignait de chagrins domestiques et des contrariétés qu'il éprouvait dans ses affections intimes. Dans les ennuis d'une vie débauchée, il lui avait pris fantaisie d'aimer la lille du duc deNevers, devenu récemment ducdeMantoue, cette belle Marie de Gonzague qui portera plus tard la couronne de Pologne. Monsieur était encouragé dans sa passion par ses favoris et par les intrigants de la cour; mais celte union déplaisait au roi , et surtout à la reine mère , qui s'était mis en tête de faire épouser à son jeune fils une des princesses de Florence ses parentes. Il y avait deux princesses à Florence, Marguerite et Anne; l'aînée, belle et agréable, l'autre laide et que l'on disait même contrefaite. La première était promise au duc de Parme, avec lequel on essaya quelques négociations, mais qui ne voulut pas abandonner ses droits. S'il faut en croire le cardinal, Gaston, • pour satisfaire la reine sa mère, avait donné sa parole pour une des filles de Florence. » Mais on sait ce que valait la parole de Gaston. On peut voir sur toutes ces intrigues et ces difficultés, dont il serait long de tracer ici une esquisse, les Mémoires de Richelieu ( liv. XIX, p. 78, 1 80 et suiv.), ainsi que plusieurs autres mémoires du temps. Nous nous bornerons a ajouter ici quelques particularités qu'aucun ne rapporte, et que nous avons trouvées dans les manuscrits de Go<lefroy. La reine mère avait envoyé en Toscane , pour ménager le mariage qu'elle souhaitait, un

gentilhomme de confiance, Luca Fabbroni degl' Âsini; celui-ci, arrivé à Florence en septembre 1627, écrivait à la reine mère le 10 octobre, et lui donnait de longs détails sur la cour du grand-duc et sur les ministres. Quant au mariage, une première difficulté se rencontrait : on ne voulait donner à la princesse que 3oo mille écus, dot fixée par le testament de son père, tandis que Louis XIII en voulait 5oo,ooo. Et puis, venant au chapitre des princesses , Fabbroni semblait avoir le mot pour démentir les fâcheuses impressions qu'on avait pu prendre en France des imperfections 4'Anne. « La principessa Margherita è grande, ben formata et bella. et non a diffetto veruno. Et la principessa Anna, seconda genita, è molto grande et è ancora lei da marito, et ad ogni ora è capace di ftotere fare figlioli, ed io sono rimasto maravigliato quand' ho veduto questa seconda principessa si grande, et si bene proportionata di corpo , talché , seguendo lo scambio , il duca di Parma sela potrà menare a casa ogni volta et consumare il matrimonio , poiché a tutti i segni d'una fanciulla formata elda marito. et di bellezze supera anco la principessa maggiore. » Mais, on l'a dit, le duc de Parme ne voulut pas de l'échange; il fallut se rabattre sur le pis aller, et Fabbroni fut chargé sans doute de faire, à l'endroit de la princesse Anne, une enquête définitive et qui ne laissât rien à désirer. Le 5 janvier iGa8, il envoie son portrait avec ce commentaire : " Le peintre a été très-lidèle. mais elle n'a point les yeux rouges , comme il parait, parce que, quand le peintre a travaillé . la princesse était grandement infred'

faction de vous employer aux occasions qui seront dignes de vous. Il vous dira plus amplement tout ce qui s'est passé. Cependant vous pouvez vous asseurer que vous ne me passerez jamais en affection envers vous-mesme , et que je ne désire autre chose de vous sinon que la vostre, en mon endroit, soit sincère et cognue de tout le monde. Je vous tiendray tousjours toutes les paroles que je vous donneray ; je me promests le mesme de vous. Cependant vous croirez et vous verrez, par effet, que je vous tiendray tousjours, à aussy bon tiltre, lieu de père comme je suis...

Bibl. imp. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. i, n" i , fol. aS. — Original.

SUSCRIPTION

A MONSEIGNEUR FRÈRE UNIQUE DU ROY

28 juillet 1628.

Monseigneur^

Monsieur Le Coigneux retournant vous trouver, vous dira particulièrement la disposition en laquelle il a laissé le roy de vous tesmoi-

data. a Du reste Fabbroni peut attester que la princesse est sans aucun défaut corporel. « Ed io ne posso parlare quanto un altro , havendo volute l'archiduchessa sua madré, et anco madama la grand duchessa , ch'io la vegga spesso familiarmente; et acciô ch'io possa assicurare Vostra Maestà sopra la coscienza et fade mia , che nella persona délia principessa non ci è dilTelto pureuno minimo che sia, mi hanno menato nella caméra propria délia principessa , e hanno inllno voluto ch'io la vegga vestire e mostrarmela puramente in sollana et busto, acciochè con ogni commodità io possa di-

ligentemente vedere lutta la vita , et parlicolarmenle le spalle et tutlo il filo del busto...» (Bibl. de l'Institut, Godefroy, portefeuilles 268 et 270.) Mais le portrait n'v fit rien, et le mariage ne se conclut pas; or, c'était pour refuser ce parti que Le Coigneux avait été envoyé au roi par Gaston. Le Coigneux obtint d'ailleurs que le départ de la princesse Marie serait retardé, sous la condition d'une promesse de Gaston de ne plus songer à ce mariage, à moins que leurs majestés ne vinssent à trouver bon d'y donner leur consentement.

gner l'affection qu'il vous porte en toutes les occasions qu'il en aura. Je l'ay conjuré de vous asseurer aussy de la passion que j'ay et auray tousjours à vostre service, dont je me tiendray bien heureux de vous pouvoir rendre autant d'effets que je le désire , et que je m'y sens obligé ; j'estimerois faire tort à sa suffisance de vous escrire aucune chose de ce siège, parce qu'il pourra mieux vous rapporter Testât où il y laisse toutes choses que je ne poiu-rois vous le représenter par ceste lettre; c'est ce qui me la fait finir par la protestation que je fais d'estre toute ma vie , comme je doy, Monseigneur,

Vostre très liumblc et très obéissant serviteur.

Le Gard. DE RICHELIEU.

Ce 28 juillet 1 628.

Bibl. imp. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. iv, n" 2 et 3, fol. 210. — Mise au net

de la main de Charpentier.

AU ROY'

Sire,

11 août 1628.

La bonté de Vostre Majesté prévient et surpasse les services de ses subjets; mon frère et moy ne méritons point les grâces que vous daignez^ nous faire; mais puisqu'il vous plaist nous en combler, nous ne pouvons que les recevoir avec le plus vif ressentiment dont les personnes les plus recognoissantes peuvent estre capables^Si M. de Lion est mort', je m'asseure que mon frère, qui n'est pas hay en ces quar- . tiers là, n'y servira pas mal Vostre Majesté. C'est le seul dessein

' On lit au verso de ce feuillet : • Au roy, du 1 1* aoust i6a8. »

' « Que vous daignez. • Ces mots sont de la main du cardinal.

' Charles Miron , archevêque de Lyon .

mourut le 6 aotîl 1628; on voit qu'avant même d'être informé de sa mort, Louis XIII destinait à ce siège Alphonse de Richelieu , alors archevêque d'Aix, qui bientôt, en effet, y fut élu.

CARDIN. DE niCHELIEC. 111.

qu'il a au monde. Pour moy, sire, Vostre Majesté sçail bien que je ne désire vivre que pour luy tesnioigner de plus en plus et la recognoissance que j'ay de ses grâces, et que personne au monde ne peut avoir une passion qui esgale celle avec laquelle je seray tousjours...

Bibl. iinp. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. i, n° i, fol. aS, — Original.

SLSCRIPTION :

A MONSEIGNEUR FRÈRE UNIQUE DU ROY

13 août 1628.

Monseigneur, Vous verrez par la lettre que le roy vous escrit, la franchise avec laquelle il a accordé, en vostre considération, au fils de M. Le Coigneux\ l'abbaye que vous avez eu agréable de lui procurer; par là vous cognoistrés quelle est son alFection en vostre endroit, et les preuves que vous avez lieu d'en attendre , aux occasions que Sa

' Nous donnons plus loin (note d'une lettre du i4 mai i63o) quelques détails sur cet homme; nous devons ici nous borner à dire que l'empire qu'il avait sur l'esprit de Monsieur obligeait le cardinal à le ménager, quoiqu'il n'ignorât point la malice de ses intrigues. Parlant dans ses Mémoires des mauvaises humeurs de Gaston et de ceux qui les excitaient vers le temps même où cette lettre fut écrite , il disait : ' " Le Coigneux fut si osé que de dire au .s' Bouthillier qu'il falloit ou que le cardinal quittât les affaires , ou qu'il fit mieux traiter Monsieur, ou que Monsieur se déclarât contre lui et procurât sa ruine. » (Liv.XIX, p. 1 8 1.) Le Coigneux avait l'ambition de devenir l'un des présidents du parlement de Paris. Le premier président d'Hacqueville étant venu à mourir en no-

vembre de cette année, quelques personnes pensèrent que cette place éminente serait donnée au président Le Jay. Le duc de Bellegarde, qui, en sa qualité de l'un des plus intimes officiers de Monsieur, protégeait Le Coigneux, demanda pour lui au cardinal la place de Le Jay, dans le cas ou celui-ci aurait la première présidence. Dans sa lettre, qui se trouve aux archives des Affaires étrangères (France, i6a8, t.XLVIIl) , Bellegarde a soin de dire au cardinal qu'il fait cette demande de lui-même et sans en avoir charge de Le Coigneux. Mais Le Jay ne fut point premier président et le cardinal échappa ainsi à l'embarras d'élever à uiïfe haute dignité un homme dont il se défiait à bon droit, ou de repousser ouvertement une créature de Gaston. Richelieu consentait bien, comme on le voit

Majesté en aura. En mon particulier, Monseigneur, je vous supplie croire que je recevray tousjours à singulier contentement toutes celles qui me donneront le moyen de vous faire voir que personne n'est plus véritablement que moy,

Monseigneur,

Ce 1 3 aoust 1628.

\ ostre très humble et très obéissant serviteur.

Le Gard. DE RICHELIEU.

LXXXU.

Arch. des Aff. étr. Mém. de Rich. Ms. A, p. agS.

Bibl. imp. Fonds Cinq-Cents Colberl, tom. 17, fol. 43a verso'. — Copie.

Brienne, tom. 228, f° 89. — Copie.

Fontetle , portef. XI , n° 11. — Copie.

Imp. — Merc. franc. tom.'XIV, p. 6G3. — Hist. de France de Daniel,

continuée par le P. Grifièt, tom. XIII, p. 697.