A M. DUPLESSIS

28 [septembre 1628j.

Le cardinal enverra demain en diligence quérir le charpentier qui doit accommoder la dernière machine de Duplessis, car le roi sait qu'il a promis de les poser toutes, à ce gros d'eau, » et Sa Majesté se fascheroit si cela manquoit, et c'est un coup de partie. . .' »

De La Sauzais, le 28 au soir.

' A la marge on a mis la date du 1 3 septembre.

' Ce du Plessis est celui qu'on surnommait Besançon; c'était un ingénieur que le cardinal a longtemps employé. Richelieu, parlant dans ses Mémoires des machines appelées chandeliers , qu'on avait imaginé de placer en travers de l'ouverture de la fameuse digue , ajoute : « On en fit d'autres encore au devant dudit fort (le fort d',\rgencourt) delà même étendue que les chandeliers, et liées les unes aux autres avec du bois et du fer. Ces machines furent, du nom de celui qui les fit, appelées du Plessis-Besançon. » (Liv. XIX , t. IV, p. i66dered. Petitot.)

' Nous ne comiaissons celte lettre que par lecatalogue d'une vented'autographes , faite le 10 mai i854 et jours suivants à là salle Silvestre. Ce catalogue la donne piour un autpgraphe, mais on prend ordinairement l'écriture de Charpentier pour celle de Richelieu, et il est probable que cette

lettre est de ia main du secrétaire. Elle ne porte d'autre date que « le 28 au soir. » Il n'est pas douteux qu'elle ne doive se rapporter au temps du siège de la Rochelle ( 1 6 a8 ) ; si le gros d'eau signifie ici la grande marée d'automne, la date doit être le 28 septembre, et c'est, en effet, celle que nous donnent divers rapprochements. Richelieu logea à la Saussaye une partie de ce mois de septembre , et , durant ce mois aussi , plusieurs machines furent mises en mer. Bassompierre , qui, dans ses Mémoires , enregistre les faits presque jour par jour, en parle dix fois. « Dimanche a4 septembre, dil-il, je fus dîner et jouer à la prime chei M. le cardinal. On posa deux machines de du Plessis dans la digue. Le lundi on fit encore mettre en mer deux autres machines. • La dernière, dont Bassompierre ne parle pas, a dû être posée, ainsi que le dit cette lettre, le vendredi ag. On pourrait remarquer qu'au moment où Richelieu écrivait à du Plessis la flotte

Bibl. imp. Fonds Béthune, 9827, fol. 34- — Original autographe.

AU ROI

Sire,

28 [septembre 1628]

Ces trois mots sont pour advertir Vostre Majesté que les Anglois sont à la rade de Ré'. S'il plaist à Vostre Majesté venir demain, elle sera arrivée à temps pour voir ce qu'ils voudront faire. Il sont venus pour vostre gloire et pour celle de force gens de bien qui feront merveille pour se rendre dignes du nom de vos serviteurs fidelles. On ftit icy, en vostre absence, tout ce cflii se peut. Ces lignes n'estant à autre fin , il ne me reste qu'à l'asseurer de ce qu'elle n'est pas en doubte, qui est que je suis , et seray à jamais.

De Vostre Majesté, Sire,

Le très humble , très obéissant , très fidelie et très obligé sujet et serviteur,

Le Gard. DE RICHELIEU.

Ce 28, à 7 heures du soir.

anglaise venait de paraître et qu'il était naturel qu'il en avertît cet officier; mais on doit présumer, par la date de la dépêche au roi que nous donnons ci-après, que le cardinal n'ayant été informé que vers sept heures du soir de l'apparition de l'armée anglaise , avait écrit auparavant à du Piessis. Au reste, nous ne connaissons qu'un fragment de cette lettre, et le peu de lignes que nous avons témoigne de l'em-

pressement avec lequel le cardinal donnait un ordre dont il rappelle toute l'importance ; c'est surtout ce qui nous engage à admettre ici ce court sommaire.

" La flotte anglaise parut le a 8 septembre, vers quatre heures du soir, au Pertuis Breton. . . Le roi vint de Surgères Laleu et donna des ordres pour repousser une descente. (Histoire de la Rochelle j, d'Arcère, in-4°, t. H, p. Soy et 3o8.)

Bibl. imp. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. iv, n°' 2 et 3, fol. 94. — Minute.