LETTRE DU ROY AU MARESCHAL DE LA FORCE

; 19] juillet 1632.

Mon cousin, Je vous dépesche le présent porteur pour vous tesmoigner le gré que je vous sçay de la diligence que vous faites a

1 Le chiffre du manuscrit peut dire deux, ou bien onze; c'est sans doute deux.

5 Les mots « donner » et « maislre » sont de la main du cardinal.

' Cherré a écrit au dos de cette minute le nom et la date, sauf le quantième, que nous suppléons. Nous trouvons, dans les correspondances imprimées avec les Mé-

moires de La Force , une lettre de Richelieu qui annonce celle-ci du roi; elle est datée de Monceaux, le 19 juillet. L'original doit être dans les archives du duc de La Force, et nous n'en avons vu ni minute, ni copie. Nous remarquons, dans cette lettre de Richelieu, que le cardinal répète mot pour mot la phrase la plus impor-

suivre mon frère, et vous dire que le plus grand plaisir que vous me puissiez faire est de charger ses trouppes si vous le pouvez avec les précautions que l'on doit apporter à la guerre, et lesquelles vous sçavez bien pratiquer. J'ay escrit à mon cousin le duc de Montmorency damasser la noblesse et s'opposer au passage de mon frère ', afin que vous aiez plus moyen de joindre ses trouppes. Je vous conjure de ne rien oublier de tout ce que vous pourrez pour les destruire en tout ou en partie, vous asseurant que vous ne me sçauriez rendre un plus notable service, ny faire chose qui me soit plus agréable et dont j'aie plus de ressentiment; vous le croirez. . .

Ou les troupes de Monsieur logent serrées, ou au large. Si serrées, elles auront tant d'incommodité à vivre dans la confusion qui est parmy eux qu'elles ne sçauroient subsister.

Si au large, on croit qu'il n'est pas difficile de leur enlever des quartiers.

M. le mareschal de La Force verra si, estant logé à huit ou dix

tanle de la lettre du roi : « Le plus grand plaisir que vous puissiez faire à S. M. est de charger les troupes de Monsieur, si vous le pouvez, avec les précautions que l'on doit apporter à la guerre, lesquelles vous sçavez bien pratiquer. ■ Celte identité pourrait faire douter que la phrase ait été conservée dans la lettre du roi , dont nous n'avons pas vu l'original. La minute que nous donnons ici est d'ailleurs assez informe; la lettre mérite sans doute d'être recueillie , mais il est à croire qu'on n'y a pas laissé le décousu de cette minute.

La lettre de Richelieu, du 19 juillet, qu'on peut lire dans le tome III des Mémoires de La Force, p. 378, n'offre rien autre chose digne de remarque. Le cardinal écrivit de nouveau au maréchal de La Force le ai juillet, du Bois-le-Vicomte, une lettre ou il lui dit : « Bien que je vous aye escrit hier, je ne laisse de reprendre la plume

pour vous dire que le plus grand plaisir que vous puissiez faire au roy est de vous mettre entre la frontière et la teste de Monsieur, en sorte que, donnant lieu à M. le mareschal de Schomberg d'attaquer ses troupes d'un costé, elles ne puissent, estant enfermées entre vous deux, esviler les armes de S. M. » Suivent les félicitations et les compliments accoutumés. Nous n'avons pas non plus trouvé celle seconde lettre manuscrite-, elle est imprimée dans le même volume des Mémoires de La Force, à la suite de l'autre.

1 Au moment où le roi écrivait au duc de Montmorency de s'opposer au passage de son frère, le duc s'était ouvertement déclaré pour Monsieur, et l'on décidait en Languedoc de lui décerner quelquesuns des attributs du pouvoir souverain. Nous lisons dans les Etudes historiques sur l'Albigeois : « A l'assemblée des états gé-

lieues des trouppes, ii ne pourroit pas faire faire à toutes les siennes , ou à partie d'icelles, une grande cavalcade pour enlever quelque quartier, veu qu'ayant toutes les villes fermées pour luy, le corps qu'il aura fait avancer ne peut courre fortune, quand toutes les trouppes ennemies s'assembleroient pour le charger; le roy ne prescrit aucune chose.

Communiquée par M. le duc de Noailles. — Original.