AU PÈRE SUFFREN

25 février 1634.

1 Mon révérend père, Vos lettres ne m'ont pas apporté peu de consolation en me faisant cognoistre que le changement de lieu ne vous a pas fait changer d'affection vers une personne qui vous a tousjours chèrement aymé, et me donnant espérance que la reyne est capable de [quitter] l'humeur en laquelle les artifices des vrais ennemis de sa grandeur l'ont mise, ainsy que vous sçavez. Comme je désire ce

1 Cette formule de politesse n'est point de Cherré. Elle est dans le même madans la minute de Cherré. nuscrit, f° 1 iU-

2 Quoique la lettre eût été dictée parle 3 Les indications de nom et de date se cardinal, lui-même a fait sur cette mise trouvent au dos de la pièce. De longs fragau net des corrections si nombreuses qu'il ments de cette lettre ont été conservés dans nous faut ici les indiquer par des cro- les Mémoires de Richelieu.

chets sur la pièce ainsi corrigée; une nou- 4 Cette première phrase a été suppri-

velle copie a été faite encore de la main mée dans les Mémoires.

changement avec une passion indicible, je vous confesse ingénuement que je n'ose me le promettre, veu qu'outre les divers desseins [qu'on a par le" passé] avérez avoir esté faicts contre ma personne1, par celuy qui possède sa principale confiance , nous avons encore [présentement] un homme en main convaincu d'une pareille [entreprise |. projettée par le mesme personnage. Ce qui donne lieu de croire que. conduisant, comme il faict, la [négociation] dont le sr De Laleu [est venu faire la proposition, elle n'est pas] de sa part à bonne intention; puisque d'ailleurs on vériffie [qu'il en a] de si mauvaises, [les quelles en effet sont d'autant plus dangereuses, qu'il tasche de les couvrir du manteau de piété, à l'ombre du quel les meschans etfoibles esprits entreprennent d'ordinaire les plus excécrables attentats. ]

Alpheston , qui a esté exécutté, comme vous sçavez, par arrest d'un parlement, et le prisonnier qu'on tient maintenant, [conviennent] en ce point que ce bon père leur a posé en fait , que diverses consultations de théologiens, faites en faveur de la reyne, [sur le sujet des affaires courantes], décidoient que ce qu'il leur persuadoit estoit licite, et méritoire devant Dieu. Je ne sçay qui peuvent estre ces théologiens, mais je sçay bien qu'ilz n'ont pas vostre approbation.

1 On trouve fréquemment des dénonciations de pareils desseins ; nous en avons vu plusieurs conservées dans les papiers de Richelieu; nous en donnerons pour échantillon une pièce qui se trouve dans le manuscrit des Aff. étr. France, six premiers mois de i63£, f° 162; c'est une copie au dos de laquelle Cherré a écrit : « Advis donné par le s' de Laffémas d'une entreprise contre la personne du roy et de M8', i5 mars 1 634- » En voici le texte : « M' mon compère , comme ami et bon François, je vous prie de voir M. de Laffémas et le prier d'advertir que l'on se donne de garde de la personne du roy et

de Monsei6' le cardinal, d'un homme qui est en habit desguisé, comme un habit de jésuite , qui est homme qui a le visage secq, le poil noir, de moyenne stature, et qui est Lorrain de nation. Je vous diray le reste au plus tost; attendant je demeure vostre. . . < Il n'y a pour signature qu'une espèce de monogramme, après lequel on a mis ce qui suit : « Il n'y a point de nom autre que ce chiffre; mais c'est de la main d lin nommé Charié , marchand de Troyei. — - A Monsieur le receveur Nivelle à Troyes. — L'original de ce billet a esté baillé par Nivelle au dits' de Lalfemas, en présence du procureur du roy. »

[et qu'il faut establir de nouveaux fondemens qui renversent ceux de S. Thomas et de] toute l'antiquité, pour en tirer une si damnable conclusion. Je n'en parleray pas davantage parce que le fait me touche; il me suffit que tels desseins facent horreur à ceux qui vous ressemblent1. Si Chanteloube n'avoit que de bonnes [intentions] en la conduite de la reyne , il ne falloit point prendre en ce qui peut regarder sa conscience des conseils d'autres que de vous, du jugement de qui ceux qui vous cognoistront comme moy, n'appelleront jamais quand vous serez bien informé. Et si l'on vous a caché, comme on a fait, ces damnables entreprises, dont je m'asseure que vous advouerez n'avoir rien sceu [il faudroit estre trop simple pour ne juger pas qu'on doit craindre une pareille dissimulation pour l'advenir].

Je désire grandement servir la reyne; mais je crains que les desseins de ceux qui sont auprès d'elle n'aillent pas seulement contre moy, mais contre l'Estat, comme ils ont fait par le passé, ainsy que les factions tramées dans le royaume, et diverses entreprises sur beaucoup de villes [qui ne se peuvent nier], le justifient. Au reste, il est tombé, comme par miracle, une lettre es mains du roy, [escritte du temps que la reyne estoit malade, par laquelle le bon père dont est question se mocque] ouvertement du voiage que le roy fit faire au sr Desroches vers la revne2, et asseure celuy à qui il escrit, que si le dit Desroches retourne, comme on dit, il y perdra ses pas; ce qui ne donne pas peu [d'occasion] de soubçonner qu'il y a anguille sous roche [es propositions que le dit père fait faire maintenant]. En un mot nostre mal est en la deffiance. [Si cependant] quelqu'un vous dit faulsement que c'est un prétexte qu'on prend pour colorer le dessein qu'on a de ne s'accomoder pas, outre que je vous puis asseurer devant Dieu que ce que je vous mande est véritable, jugez de vous mesme si, après tout ce qui s'est passé, il n'y a pas [juste sujet] de crainte pour l'advenir; les autheurs des mauvais conseils qui ont esté

1 Phrase supprimée dans les Mémoires.

* Voyez ci-dessus, p. 463.

pris estans protégez au lieu d'estre chastiez. l Le changement que je vois en l'esprit de la reyne , et le désir que j'ay de son contentement me fait croire qu'enfin elle détestera tout à fait ceux qui l'ont si mal servie, que leur seule [conduite luy a] procuré les desplaisirs qu'elle a receus. Je le souhaitte avec passion pour son pur intérest, qui me sera tousjours aussy cher [qu'il doit eslre]. Je ne doute point qu'elle ne cognoisse bientost ceste vérité; j'en suplie Dieu de tout mon cœur, et vous de me croire,

Mon révérend Père,

Vostre affectionné. . .

2 On eust peu encore adjouster à la response cy-dessus faite au père Suffren, qu'on avoit veu par des lettres interceptées, escrittes au mesme temps que le sr De Laleu estoit party pour faire la proposition dont il s'agit; que la reyne asseuroit Mr et madame la duchesse de Savoie qu'elle auroit un soin particulier de leurs intérests lorsqu'elle seroit auprès du roy, et qu'elle les prioit d'asseurer Toiras de la mesme chose.

Par une response que madame de Guise faisoit à la reyne, la remerciant du soin qu'elle avoit voulu prendre des intérests de Monsr son mary, elle la suplioit de n'en point parler pour lors, mais bien se réserver à le faire pour luy, lorsqu'elle seroit auprès du roy.

On eust peu adjouster aussy l'advis que Leclerc m'estoit venu donner à moy-mesme, en présence du père Joseph, environ sept ou huit jours avant la venue de De Laleu, de la mauvaise résolution que le pèrô d'Alfeston estoit résolu d'exécutter contre la personne du roy, ou contre la mienne, ce qu'il avoit descouvert par la fréquentation que le dit père d'Alfeston avoit chez l'ambassad' d'Espagne, à qui il

1 La fin de la lettre est retranchée dans été envoyée au P. Suffren; elle a été faite

les Mémoires. par le cardinal pour ses Mémoires ( t. VIII,

1 Celte addition, copiée de la main de p. 4a-i45), et uniquement dans une in-

Cherré (même volume du supplément tention historique, franc. f° 1 16) , n'a pas, comme on le voit,

s'estoit déscouvert; en suite de quoy il disoit que le susdit ambassadeur s'estoit privé de sa fréquentation, au lieu qu'on vériffioit par lettres interceptées du dit ambassadeur, et de Mortes, son agent, qu'ils s'addressoient en Flandres au marquis d'Aytonne, comme un homme de grand cœur, capable d'un grand dessein, en qui il se pouvoit fier pour estre irréconciliablement offensé par la mort de son fils.

On eust peu adjouster, outre que René, valet de Bernardière estant envoie de Bruxelles à Paris, environ quinze jours avant le voiage de Laleu, avoit consulté s'il pouvoit me tuer licitement, le demandant à un jacobin, sur l'hypothèse suivante : sçavoir si, estant vray que le précepteur du fils de son maistre avoit charmé le dit fils, il ne pouvoit pas tuer le dit précepteur, ce qu'il tesmoignoit ne demander pas par pure curiosité de sçavoir la résolution de ceste question, en tant qu'il avoit une fort longue carrabine au col, qu'il avoit apportée, comme on peut juger, apparemment avec intention d'exécuter ce mauvais dessein, dont ce père jacobin le destourna, luy remonstrant que tel attentat ne pouvoit estre licite en aucune façon.

On eust peu adjouster que le maistre de ce valet escrit tous les jours qu'il faut travailler plus que jamais au grand dessein qu'ils ont et qu'il a plus d'espérance et plus de moyen de le faire réussir que par le passé.

On eust peu adjouster enfin que Chavagnac l, prisonnier à la Bastille, dit en termes exprès que La Vieuville luy a dit dans Bruxelles, que le vray moyen de faire réussir les affaires de ceux qui y sont réfugiez estoit de feindre un accommodement, par le moyen du quel les principales personnes, revenans à la cour, peussent se deffaire de moy plus aisément.

On eust peu dire encore que la reyne n'a pris résolution de s'ac-

1 Richelieu dit qu'il se donnait pour i633, il fut condamné à mort le 10 mai

gentilhomme et se faisait nommer d'Urfé , 1 634, pour avoir trempé dans les intrigues

mais que son véritable nom était Biaise et les complots reprochés à Chanteloube.

Roufet. Arrêté à Saint-Dizier en octobre (Mém. 1. XXV, t. VIII, p. 44-5 1 , éd. Petitot.)

comoder qu'après le refus que Monsieur luy a fait de signer, conjointement avec elle, une déclaration par la quelle ils s'obligeassent tous deux aux Espagnols de ne s'accomoder jamais avec le roy que je ne feusse ou ruiné, ou esloigné de luy, et lors mesme que cela seroit sans leur consentement et leur gré.

On eust peu dire aussy que la grande brouillerie qui estoit arrivée entre Monsieur et elle, sur le sujet de la blessure du Fargis et l'extraordinaire mescontentement qu'elle avoit receu de Puvlaurens sur ce, estoient les seuls motifs de l'accommodement qu'elle recherchoit.

On eust peu encore remarquer que tant s'en faut qu'en s'accommodant elle voulust espouser les intentions du roy, qu'au contraire elle noublioit rien de ce qu'elle pouvoit pour empescher la rupture du prétendu mariage de Monsieur, dont le roy poursuivoit la dissolution.

Mais on ne jugeoit pas à propos de donner tant de cognoissance de ce que l'on sçavoit pour diverses raisons, particulièrement pour ne donner pas lieu de pénétrer les voyes par les quelles on avoit fait telles descouvertes.

On estima qu'il suffisoit d'en dire assez à ce bon père pour justifier qu'il y avoit lieu de meffiance es propositions qui estoient faites, et qu'on devoit se servir du surplus pour se fortiffier en la résolution que le roy avoit prise de ne se laisser pas surprendre par de belles apparences, qui pouvoient n'avoir autre fin que l'advantage des affaires de ses ennemis, et la ruine des siennes.

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