AVIS PROPOSÉ AU ROY

APRÈS QU'IL EUT COMMANDÉ AD CARDINAL DE DEMEURER AUPRÈS DE LUY, NONOBSTANT LA DISGRACE DE LA REYNE MÈRE.

[ décembre (?) 1630'.]

Puisqu'il plaist au royse servir de moy comme il fait en ses affaires, il jugera raisonnable, je m'asseure , de n'ajouster aucune foy à tout ce qui pourra luy estre dit à mon préjudice par ceux qui se sont déclarez en cette occasion mes ennemis, auxquels mesme la raison requiert qu'il ferme la bouche et ne leur ouvre point ses oreilles.

Sa Majesté aura ensuite agréable de considérer qu'estant très asseuré, comme je suis, que je n'apporteray pas à l'avenir moins de

1 Cette pièce des manuscrits de Baluze est une copie de la main d'un des secrétaires de Richelieu , d'une écriture longue et fort lisible. Il y a , dans les imprimés , quelques inexactitudes qui ne valent guère la peine qu'on les indique.

* Petitot a emprunté cette pièce à Aubery : il l'a donnée en note dans sa notice sur Richelieu. (Deuxième série de la collection des Mémoires, t. X, p. 85.)

' Le manuscrit ne donne pas de date , non plus que les imprimés. Cet avis pourrait avoir été rédigé dans l'intervalle compris entre la journée des dupes (11 novembre i63o) et le jour où la rupture avec la reine mère fut définitive, lorsque le roi la laissa à Compiègne (a3 février i63i). Toutefois, si le titre du manuscrit

est exact, Richelieu aurait remis ce mémoire au roi peu de temps après son triomphe sur la cabale de Marie de Médicis. Il nous semble qu'il a dû être écrit presque aussitôt que la pièce qu'on vient de lire. Dans celle-ci , Richelieu se rendait compte de la situation où le plaçait l'inimitié de la reine mère; cette inimitié étant alors tout à fait irréconciliable, il songea à prendre ses sûretés du côté du roi. Ces deux pièces nous paraissent donc avoir été composées dans le mois de décembre 1 63o. Il est à remarquer que dans le présent avis , destiné à être mis sous les yeux du roi, Richelieu a emprunté à l'autre pièce un passage qui se compose des quatre premiers paragraphes qu'on va lire dans la page suivante.

passion et de fidélité à son service que j'ay fait par le passé , et dont Sa Majesté est contente, à mon avis je n'ay rien à craindre que les soupçons qui peuvent naistre et les fausses impressions qu'on peut donner de moy.

Pour remédier aux soupçons, il n'est question que de les découvrir en leur naissance, et s'en esclaircir avant qu'ils aient pris racine.

Quant aux mauvais avis qui se donnent d'ordinaire dans le monde , il y a deux moyens d'empescher le mal qu'ils peuvent faire.

Le premier, d'y fermer l'oreille , ce que je ne demande pas quand les personnes qui voudroient parler ne seront pas ouvertement mes ennemis, de peur qu'il semble que, sous prétexte de couper le cours aux calomnies, on voulust fermer toutes sortes de voies aux vérités.

Le second consiste à ne recevoir aucun avis dont il ne daigne m' avertir pour en éclaircir la vérité; à telle condition que ceux qui descouvriront les vérités importantes à l'Estat soient récompensez, comme aussy ceux qui luy imposeront des calomnies, chastiez.

Je dis que le roy est obligé en conscience d'en user ainsy, parce qu'autrement il seroit impossible de le servir en ses affaires, où ceux qui y sont employés font tant d'ennemis, en faisant leur devoir, que s'il estoit permis de les calomnier impunément en secret, la malice et les artifices de la cour ne permettroient pas à un ange de subsister six mois.

Sa Majesté y est d'autant plus obligée que je me soumets à tel chastiment qu'il luy plaira si, lorsqu'elle aura pour agréable de me descouvrir quelqu'un qui m'aura voulu faire du mal, je n'ay autre ressentiment que celuy qu'elle voudra et me prescrira elle-mesme.

Ensuite j'ay à luy représenter que , si elle veut maintenir son autorité, il faut avoir l'œil perpétuellement ouvert, et ne perdre pas un temps de faire les choses nécessaires à cette fin, autrement on se perdra assurément.

Il est de cette affaire comme d'une grande maladie qu'une seule médecine ne peut emporter, et qui ne peut estre guérie que par de forts remèdes, réitérez souvent.

Je me suis perdu1 chez la reyne pour ne défaire pas les cabales en leur naissance. Si l'on veut se sauver, il faut prendre le contrepied.

Il vaut mieux pour une telle fin faire trop que trop peu, pourveu que le trop n'aille pas à plus qu'à esloigner de la cour ceux qui pouvant y faire mal donneront sujet de croire qu'ils en ont la volonté.

Par trop peu, on se met en hasard de se perdre; et quand mesme on feroit quelque chose de trop qui ne blesse point sa conscience, il n'en peut arriver inconvénient, et on s'asseure tout à fait, n'y ayant rien qui dissipe tant les cabales qui se font en suite d'une autre qui a réussi impunément, que la terreur et la crainte.

Il ne faut pas croire qu'on puisse avoir des preuves mathématiques des conspirations et des cabales; elles ne se connoissent ainsy que par l'événement, lorsqu'elles ne sont plus capables de remède.

Il les faut donc tousjours prévoir par fortes conjectures, et prévenir par prompts remèdes.

Impr — Aub. Mém. tom. V, p. 436. — Recueil de 1696, tom. II, p. 16.

A L'ÉVESQLE DE MARSEILLE2.

[Vers ta fin de 1630?]

Ayant sceu l'empeschement que vostre grand vicaire donne aux carmélites du couvent de la ville de Marseille touchant leurs privilèges, et la rigueur dont il a usé envers la prieure des dites religieuses, je vous fais cette lettre pour vous prier de vouloir empescher que l'on ne les traite de la sorte, ce que je fais avec d'autant

' Au lieu de • je rue suis, • les imprimés carmélites venaient de s'établir à Mar-

mettent : «le cardinal s'est perdu. » seille : t Moniales carmelitae Theresiani

' François de Loménie , qui occupa pen- «instituti et virgines a Visitatione B. Maria;

danl quinze ans ce siège épiscopal, avait «appellatae, anno 162 3.» (Gall. christ. I,

succédé a Nicolas Coefl'eteau en 1 6a4- Les 6ag. )

plus d'affection que, cet ordre s'estant mis en ma protection depuis la mort de monsieur le cardinal de Bérule \ il me seroit difficile de souffrir qu'on travaillast ainsi ces bonnes âmes. Je ne doute point que vous n'y apportiez tout le tempérament nécessaire , tant pour la gloire de Dieu que pour le repos des dites religieuses, qui désirent vivre dans la mesme loy et la règle que celles des couvens de Paris et autres lieux, comme aussi jouir de pareils privilèges. Je me promets que vous y tiendrez soigneusement la main, et, sur cette asseurance, je finiray cette lettre en vous asseurant que je suis, etc.

1 Bérulle mourut le 2 octobre 1629.

Nous supposons que cette lettre , sans date, fut écrite à une époque peu éloignée de celle où Richelieu succéda au fondateur de l'Oratoire dans la protection des carmélites, puisqu'il en informe l'évêque de Marseille, et nous la classons en i63o. Nous avons inutilement cherché dans l'histoire de l'Etablissement des carmélites en France quelque éclaircissement sur le grief de ces religieuses contre le grand vicaire de l'évêque; le couvent de Marseille n'y est pas même nommé , et , chose plus étonnante , l'auteur, en faisant mention de la mort du cardinal de Bérulle, ne dit pas un mot de cette protection , passée au cardinal de Richelieu. Je remarque seulement que le P. de Condren , général de l'Oratoire après Bérulle , renonça , dès le mois d'août i63i, au titre et aux fonctions de visiteur des carmélites (in-f°, p. 171).

L'auteur de la Vie du P. de Condren explique ainsi cette résolution : « Ce dessein d'estre soumis aux évesques fut si fort et si universel qu'il fit renoncer le P. de Condren à la supériorité qu'il avoit sur les religieuses carmélites , et au droit d'estre le visiteur de leur ordre. » On voit dans cette histoire des religieuses du Carmel que les difficultés suscitées par les diverses constitutions , par le choix des confesseurs , pris dans l'ordre des carmes déchaussés , par la surveillance accordée aux visiteurs ou aux évêques, ont souvent troublé les couvents de carmélites. 11 s'agit sans doute ici de quelques tracasseries de ce genre. Nous trouvons d'ailleurs qu'en i632 les carmélites de France , se voyant sans visiteurs , eurent recours au pape Urbain VIII , qui rétablit des visiteurs par un bref du 1 1 avril de ladite année.

Impr. — Aub. Mém. tom. V, p. â^à- — Recueil de 1696, tom. II, p. 92.