A M. LE PREMIER PRÉSIDENT

[Août 1631.] Monsieur, Aiant pieu au roy me tesmoigner sa bonté jusques à ce

' Cela veut-il dire, le village que nous Brie (Seine-et-Marne), à 10 kilomètres de

nommons ville, ou bien : la ville que nous Meaux.

prétendons bâtir? Voyez ci-après une lettre ' Ces mots sont écrits au bns de la mi-

au môme, du 19 septembre. nute. M. Lejay avait été récemment élevé

Village de l'ancienne province de à cette dignité, après la journée des dupes.

CARDIK. DE RICHELIEU. IV. î5

point que de vouloir1 ériger ma terre de Richelieu en duché et pairie, j'eusse bien désiré pouvoir en aller présenter les lettres au parlement, et avoir le bien de vous voir; mais Sa Majesté, m'aiant retenu auprès d'elle pour des affaires plus importans2, m'a osté le moien de m'acquiter de ce devoir en vostre endroit. A ce defïault, j'ay eu recours à la plume pour vous conjurer de contribuer le pouvoir que vous avez dans la compagnie dont vous avez l'honneur d'estre le chef, pour me faire obtenir une aussy prompte et favorable expédition de ceste affaire que si j'y estois présent. Si tost que je seray de retour à Paris, je ne manqueray pas de vous en aller remercier. Cependant je ne puis que je ne vous die que j'ay tant de confiance en vostre amitié,

1 On lisait : « Ayant pieu au roy, en considération des services que j'ay rendus à sa personne et à son estât, ériger, etc. » Le cardinal a corrigé comme on voit ici.

2 II y avait une autre raison que celle dont Richelieu se sert ici comme d'un prétexte. Une difficulté s'était élevée dans le parlement, la chambre des enquêtes ayant prétendu prendre part aux délibérations, sur les lettres de pairie, avec la grand'chambre (voy. les lettres patentes de Louis XIII , datées du 3o août. Mém. de Mole, t. II, p. 65), Richelieu répugnait sans doute à se présenter lui-même avant que les difficultés fussent levées. L'expédition qu'il demande ici ne se fit pas attendre; le cardinal alla au parlement pour faire faire l'enregistrement le' 2 septembre, et il y prêta serment le 5. Le même jour il dîna chez le premier président Lejay. ( Mém. de Talon, tom. I, p. 33, édit. Petitot.) Les lettres d'érection de la terre de Richelieu en duché-pairie, données à Monceaux, sont imprimées au Mercure français avec la date d'août 1 63 1 , mais le quantième est resté en blanc. (Tom. XVII, p. 706.) La lettre du cardinal doit avoir précédé de peu de

jours celle du roi du 3o août. Au récit de la cérémonie du 5 septembre , le Mercure ajoute : « Plusieurs remarquèrent deux choses en cette action : l'une, que ledit s' cardinal n'avoit voulu passer par la grande porte du palais , où quantité de personnes l'attendoient pour luy faire honneur; l'autre, qu'il ne voulut estre loué publiquement, selon la couslume de tout temps observée en telles cérémonies.» (P. 7i3.) Mais , s'il ne fut pas loué en face au parlement, Richelieu en fut largement dédommagé par le style des lettres patentes insérées au Mercure, lesquelles sont un panégyrique où rien n'est oublié de toutes les actions dont le cardinal pouvait tirer vanité. Il paraît que ces lettres patentes avaient d'abord été écrites sur un ton moins louangeur. Nous avons trouvé dans le manuscrit de Baluze, à la suite de la présente lettre (fol. 70 et 71), un projet copié par Charpentier, où l'éloge est plus sobre et moins vif, où l'admiration est plus contenue. Richelieu sans doute a pu choisir, et nous comprenons fort bien la préférence qu'il a dû donner aux patentes officiellement publiées.

que je me promets certainement que vous m'en rendrez une preuve en ceste occasion. Aussy vous asseuray-je que vous en recevrez de ma recognoissance, en toute autre où j'auray lieu de vous servir et vous faire cognoistre qu'il n'y a personne qui vous estime et soit plus véritablement que moy,

Vostre très affectionne à vous rendre service1.

xcm.

Bibl. imp. Fonds Saint-Germain français, tom. 175, p. 1. — Imprimé.