A MADAME LA DUCHESSE DE SAVOIE

[ Seconde quinzaine de décembre 1631. i

Madame,

J'ay receu depuis deux jours seulement les lettres dont il a pieu à Vostre Altesse m'honorer, des i 8e novembre et i4e décembre, ce qui me tiendra lieu d'excuse, s'il luy plaist, en son endroit, si je n'ay peu luy faire plus tost responce. Je la suplie croire qu'elle ne sçauroit jamais deppartir la faveur de sa bienveillance à personne qui en ait plus de ressentiment que moy, qui tascheray d'en mériter la continuation par tous les services qu'il me sera possible de luy rendre. Je ne responds point à la recommandation qu'elle a eu agréable de me faire pour monsieur le cardinal de Savoie, parce qu'outre qu'il a esté receu et traitté en ceste cour comme il estoit convenable à une per-

1 Le secrétaire a écrit Dombar, mais et de date ; seulement on a écrit au dos ,

c'est évidemment Dombasle. Plusieurs en- au crayon, le mot : « Savoye. » Quant à la

droits ainsi nommés se trouvent en Lor- date, on peut conjecturer, d'après les pre-

raine et dans les Vosges. 11 s'agit ici de mières lignes, que cette lettre a été écrite

Dombasle, non loin de Verdun, sur la dans la dernière quinzaine de décembre;

route de Sainte-Menehould à Metz. la lettre de la duchesse du i4 ayant dû

1 Cette minute manque de suscription être remise au cardinal vers le 20.

sonne de sa condition et de son mérite, il a tesmoigné, pendant son séjour et avant son deppart1, en estre si content que je ne doute point qu'elle n'en ait une^ satisfaction particulière. 2Pour ce qui est des discours qu'elle pense qui m'ont esté tenus sur son sujet, 3je n'ay rien à luy dire, sinon qu'on ne m'en sauroit faire qui me peust donner aulcune impression au préjudice de Vostre Altesse, et que je n'en entendray jamais sans m'y gouverner et répartir comme vostre service le requerra. Vostre Altesse attendra, s'il luy plaist, ces devoirs d'une personne qui l'honore autant qu'il se peut et s'y sent obligée par toutes sortes de considérations4, qui me feront estre à jamais,

Madame ,

De Vostre Altesse ,

Le très humble el très affectionné serviteur.

NOTA

Nous avons, dans la collection de Béthune, vol. 9337, fol. i5, une lettre du roi au cardinal de Savoie, dont la minute, de la main d'un secrétaire de Richelieu, a été dictée par le cardinal. Le roi dit au frère de Victor-Amédée : « J'ay esté très aise du contentement que vous tesmoignez avoir receu dans vostre voyage. Je vous prie de croire que je désireray tousjours d'avoir lieu de l'augmenter, en vous donnant toutes les preuves que je pourray de l'estime que je fais de vous et de l'affection que je vous porte. Quant au présent que vous avez receu de moy, c'est si peu au respect de ce que je voudrais faire qu'il ne mérite

1 II avait passé quelques mois en France V. A. qu'on avoit fait courre icy, je la su-

en 1 63 1 ; nous dirons tout à l'heure à plie croire que je ne suis point capable

quelle occasion. d'en entendre aucun, sans y répartir

1 Sur le feuillet coté 187 du même ma- comme je doy, et faire tout ce qui sera

nuscrit, nous trouvons ce passage isolé, le- nécessaire pour son service. »

quel se rapporte évidemment à ce que dit 3 D'ici aux mots, «dune personne,"

ici le cardinal presque dans les mêmes ce passage est de la main de Richelieu,

termes. «Quant aux bruils qu'on a dit à * La fin de L-i phrase, idem.

pas le remerciement que vous m'en faites. Vous vous asseurerez , s'il vous plaist , que personne ne vous aime plus que je fais. »

Le voyage dont le cardinal de Savoie se montre si satisfait n'avait pourtant pas été un voyage de plaisir; quoiqu'il fût accueilli comme un hôte illustre, et comme un parent, il était en réalité prisonnier politique. Après le traité de Chérasco du 6 avril, le duc de Savoie, dit le P. Griffet, « offrit d'envoyer en otage, à la cour de France, le cardinal de Savoie et le prince Thomas, ses deux frères, pour garantie de l'exécution de ses promesses. Ils y vinrent, en effet, au mois de juillet,. mais on eut soin de cacher le vrai motif de leur voyage. Le cardinal de Savoie publia qu'il allait en France pour rendre ses respects au roi; et le prince Thomas fit courir le bruit qu'il allait servir le roi d'Espagne dans la guerre des Pays-Bas. » (P. Griffet, II, 167.) On comprend que Richelieu ait profité du séjour des princes de Savoie à la cour pour tâcher de les gagner à la France, ne fût-ce que pour un instant. La lettre du roi au cardinal de Savoie continuait le même jeu. Remarquons-en la date : elle a été écrite le 3 décembre, c'est-à-dire après la cession de Pignerol pour six mois, et lorsqu'on se préparait sans doute à demander une cession absolue et définitive. Ce redoublement de protestations d'amitié, ces présents faits à un prince qu'on aimait peu à la cour de France, avaient certainement un motif intéressé ; on avait besoin d'avoir des amis auprès du duc de Savoie.

Arch. des Aff. étr. Lorraine, 1631 , 1632, tom. IX, fol. 3i. — Minute de la main de Charpentier.