A MADAME DE CHEVREUSE

22 décembre 1631.

Madame,

Je m'estimerois très indigne de l'honneur de vostre bienveillance si j'estois capable d'en avoir abusé , ainsy que j'ay cogneu que vous en avez eu quelque pensée2. Je ne voudrais, pour rien du monde, manquer de secret à qui que ce peust estre; beaucoup moins à vous,

1 Nous trouvons au dos le nom et la . effacée : « J'aimerois mieux mourir que de date écrits de la main de Cherré. commettre cette lascheté. »

2 Ici il y avait cette phrase, qui a été

Madame, que j'estime et honore comme je le doits. Si j'avois commis une telle lascheté que de descouvrir ce qu'il vous a pieu me confier pour mon1 propre bien, je me serois trahy moi-mesme. Mais cette considération ne sera jamais si forte en mon endroit comme la vostre , qui me sera tousjours de tel poids, que les choses où vous aurez intérest me seront beaucoup plus chères que celles où j'en auray moi-mesme. Je vous avoue que je n'eusse pas creu que vous eussiez peu me soubçonner de commettre une telle faute. Mais au lieu de m'en scandaliser, je vous suplie seulement de prendre plus de confiance en moy à l'avenir, et de croire que je manquerais plustost à moy-mesme que de manquer à vous tesmoigner, en toutes occasions, que je suis et seray tousjours à des espreuves beaucoup plus difficiles2 que celle dont il est question,

Madame,

Vostre bien humble et très affectionné serviteur.

ex.

Bibl. imp. Fonds Béthune, 9337, fol. i4- — Minute de la main de Charpentier. Impr. — P. Griffet, tom. II, p. 207 \ et Mém. de La Force, t. III, p. 36o.

LETTRE DU ROY A MONSIEUR LE MARESCHAL DE LA FORCE

23 décembre 1631.

Mon cousin , J'ay un très grand contentement de ce qui s'est passé

1 II y avait : «Pour mon propre inté- * « Beaucoup plus dilliciles, » delà main

rest, je serois indigne de vivre, et, en de Richelieu, en interligne, au-dessus des

effet , je me serois , etc. • Le cardinal a mots « plus asseurées , • effacés,

effacé , et a substitué le mot « bien • aux ' L'historien dit : • Cette lettre , qui se

mots biffés. voit parmi les manuscrits de Béthune

à Moyenvic1, recognoissant qu'il estoit impossible d'y faire autre chose, pour mon service, que ce que vous y avez fait. J'envoie mon cousin le mareschal de Schomberg, avec mes trouppes, pour s'opposer avec vous au secours qui voudroit s'y présenter, ce que je n'estime pas que l'on ose tenter. Quand la ville sera réduite en mon obéissance, comme vous y avez réduit le fort, je vous feray sçavoir ma volonté sur ce sujet. Ce pendant je prie Dieu, etc. 2 3 décembre i63i2.

NOTA

L'arrivée récente du roi à Metz était un vif sujet d'inquiétude pour la cour de Lorraine, où personne n'ignorait les justes griefs de la France contre le duc. La duchesse douairière s'était empressée d'écrire à Louis XIII une lettre de com-

(n° 9337), est écrite de la main du cardinal de Richelieu, sans aucune signature, soit que le cardinal l'eût copiée sur celle du roi , soit qu'il l'eût écrite pour la lui faire copier à lui-même. » L'historien se trompe à tout moment sur l'écriture de Richelieu, laquelle il confond, comme ici, avec l'écriture de Charpentier.

1 Le marquis de La Force , fils du maréchal, écrivait à sa femme le 21 décembre : 1 Dieu merci , nous avons arresté la capitulation, qui est un grand bonheur, car c'est une très bonne place qui nous eust donné de l'exercice pour longtemps, s'ils y ont les choses nécessaires pour la défendre... Ils doivent rendre le fort présentement, et la place dans huit jours , s'il ne leur vient dans ce temps un secours si puissant qu'il nous contraigne à lever le siège. » [Mèm. de La Force, t. III, p. 36o.) Le même jour ai décembre, le cardinal écrivait au maréchal pour lui annoncer à

l'avance la satisfaction du roi. «M. le M*' de Schomberg part demain matin pour vous aller aider à empescher le secours qui voudroit tenter de venir en cette place, quoy qu'il n'y ayt pas lieu de croire qu'il s'en présente aucun. » Le cardinal ne dit que ces deux mots, Schomberg étant chargé de tout expliquer. Cette courte lettre de Richelieu est imprimée , dans les Mémoires précités, p. 36o; et à la page suivante se trouve encore une lettre de Richelieu au duc de La Force. Malgré l'invraisemblance du secours, le maréchal avait fait son plan de bataille pour le cas où ce secours aurait été tenté, et il l'avait envoyé au cardinal. Celui-ci lui mande qu'il a montré ce plan au roi, 1 qui a une très grande satisfaction du soin et de la vigilance que vous apportez à vostre conduite. » Celte lettre, de dix lignes, est datée du

2 Le secrétaire a mis au dos, en suite de la date : « A Metz. »

pliment. Nous avons, dans le fonds Béthune, 0,337, fol. 98, la minute de la réponse que fit le roi à cette princesse. C'est une simple lettre d'étiquette, et nous ne la donnerons pas, mais nous en faisons mention, parce qu'elle constate que le roi et le cardinal étaient à Metz le 26 décembre; et aussi parce qu'elle nous fournit une nouvelle preuve que les lettres du roi, même des lettres de quelques lignes, pouvaient être dictées par le cardinal. Au dos de cette minute, écrite de la main d'un secrétaire de Richelieu, on lit : • Pour monsieur Lucas. » On sait que Lucas était auprès de Louis XIII le secrétaire de la main.

Impr. — Aub. Mém. tom. V, p. 533. — Rec. de 1696, tom. II, p. i44-