VL — RELATION D'UN COMBAT

DoDD^ par rarm^ navale da Roy, command^ par le siear comte de Toiirvilie, vke-amiral de France, contre lea flottea d'Angleterre et de HoUande, 4 bait lieuea du capde Beveiier', sur la coaie d'Angleterre, le lo juillet 1690.

La Yictoire que rarm^ navale du Roy a remport^e sur les flottes d'Anglelerre et de Hollande vieni de d^ider de la sup^riorite que les Anglois out si longtemps pr^tendue sur la mer, etprincipalement dans la Manche. Pour mainlenir cet empire de la mer, ils estoient soutenus par la Hollande, dont la puissance a toujours est^ formidable k TAngleterre mesme, el qui a presque toujours remport^ Tavantage dans tous les combats que ces deux nations ontdonn^ Tune contre Tautre. Cependant , Tarm^e navale du Roy les a cherch^ jusque sur les costes d'Angleterre etpar delli Tisle de Wight; ils ont fuy sept jours en tiers, et il a fallu Tavantage du lieu 01^ on est all^ les attaquer et du vent, qui leur a toujours est^ favorable, pour les r^udre a combattre. Cest dans ce combat, qui a dur^ sept heures, qu'ik ont esl^ d^faits avec la perte de quinze de leurs vaisseaux capitaux et de trois de leurs bruslots j et ils ne doivent qu*a une fuite honteuse et au vent, qui a toujours est^ contraire k Tarm^e du Roy, le salut du reste de leur flotte.

Vwnaie navale du Roy, command^ par le comte de Tourville, vice-amiral de France, sortit de la rade de Rrest le 93 juin, compos^e de 78 vaisseaux de guerre, so bruslots, 6 fr^ates et 20 bastimens de charge, avec ordre d'entrer dans la Manche et de chercher les ennemis dans tous les ports d'Angleterre, et mesme jusque dans la Tamise.

Les vents ne luy permirent pas d'approcher des costes d'Angleterre avant le 99, qu'elle eut connoissance des Soriingues. Le 3o, les vents estant venus k Touest, elle entra dans la Manche et se trouva vis-a-vis le cap de Lizard, 01^ ayant appris par un bastiment anglois qui s'en alloit en Portugal et qui avoit est^ pris par le vaisseau k Marquis, que Ton attendoit Tarm^ navale des ennemis k Plymouth, le comte de Tourville d^tacha les vaisseaux UMarquU, h Contenuy k ModM et U Cheval'mariny pour aller reconnoistre ce port, et leur donna ordre de le venir rejoindre sur la route que Tarm^e faisoit vers le cap Goustard^. Ces vaisseaux , n'ayant rien trouv^ , rejoignirent le mesme jour Tarm^e , qui continua sa route et arriva le i"" juillet vis-i-visde Torbay*, od, ayant appris que les ennemis estoient mouill^ dans la rade de Sainte-H^l^ne de Tisle de Wight,

* GeUe relation , qui se Irouve mdee 4 la Beve$ter, sur la c6te meridionale du comU^ dc

correspondance de Seignelay, est sans doule Sussex, entre Hastings et Brighton, de lui, ou tout an moins faite d^apr^ ses ins- ' Ou Start Point; sur la c6te sud-est du

Iructions, sur les rapports de Tourville et des comte de Devonshire, chefs d'escadre. * Ou baie de Tor, situ^e sur la cdte du De-

' Appel^ par les Anglais Beachy Head, ou vonshire, entre Plymouth et Portsmouth.

iLviii INTRODUCTION (ANNEXES).

le comte de TourviHe se disposa d^ lors k les allaquer, el ce pendant il d^tacha quaire des meilleurs voiiiers de Farm^ pour les aller reconnoistre. Sur les quatre heures apiis midy, ces vaisseaux firent signal qu ils voyoient les ennemis , et Tarm^e continuant i faire force de voiles arriva , le 9 juillet , k une lieue et demie de Tisle de Wight. Deux de ces vaisseaux rapportirent que les ennemis estoient mouill^ a la rade de Sainte-H^lene, sur une mesme ligne, au nombre de 53 gros vaisseaux; mais le vent, que Tarm^ avoit eu jusqu'alors favorable, estant devenu contraire, elle fut oblig^ de mouiller. Le lendemain, a quatre heures du matin, elle mit k la voile avec le commencement duflotpours'avanceravec la mar^ du cost^ des ennemisautantque levenlcontraire le pourroit permettre; mais, de leur cost^, ils avoient mis k la voile pour s'^loigner de Tarm^e de Sa Majesty. Ils furent joints le k par huit vaisseaux de guerre hollandois, quelques bruslots et quelques bastimens de charge. Le 5, le vent estant favorable a Tarm^ du Roy, le comte de TourviHe donna ses ordres pour attaquer les ennemis; mais ayant chang^ pen apr^, ledit sieur de TourviUe retint le vent et fut en cet estat en pr^ence des ennemis jusqu*^ la nuit Le 6, au commencement du flot, Tarm^e du Roy mit k la voile, le vent estant toujours favorable aux ennemis, qui faisoient tout ce qui dependoit d'eux pour conserver Tavantage et gagner le Pas-de-Calais. Pour leur oster cette retraite, qui auroit empesch^ le combat, le comte de TourviUe prit le party de courir unebordee jusque sur les costes de France, esp^ranl y trouver le vent plus favorable et pouvoir, en revirant, se mettre entre Calais et les ennemis.

n arriva le 8 vis-4-vis de Fecamp, k huit lieues au large, d'oi^ il revira de bord etmit le cap au nord vers la coste d'Angleterre, le vent estant toujours k Test-nord-est. Le 9 au soir, il reconnut les ennemis a quatre lieues au vent, et le 1 o , il les vit , k la pointe du jour, venir sur Tarm^e du Roy avec le vent et la mar^e. 11 fit le signal pour mettre a la voile en ordre de bataille et donna Tavant-garde k Tescadre du comte de Chdteau-Renault, qui se trouva plus pr^ des ennemis d'une lieue que le reste de Tarm^. Tons les vaisseaux se mirent alors en estat d'attendre les ennemis n*ayant que les huniers et my-masts. Sur les dix heures, estant k la port^ du canon, ils commencirent le combat. Les Hollandois, command^ par Tamiral de Evertsen, avoient Tavant- garde et estoient par le travers de Tescadre du comte de Chdteau-Renault et d'une division de Tescadre du corps de bataille.

Le vice-amiral rouge d'Angleterre, avec sept vaisseaux, combattit avec la division du corps de bataille oil estoit le comte de TourviHe, et Tamiral Herbert, avec le reste des vaisseaux de Tescadre rouge et loute Tescadre bleue, occupa la demi^re division de Tescadre du corps de bataille de Tarm^e du Roy et toute Tescadre de Tarri^re-garde command^e par le comte d'Estr^es.

Les Hollandois combattirent avec beaucoup de courage el de fermet^, mais ils nefurenl pas bien secondes par les Anglois, dont la plupart, et surtout IV miral Herbert, ^vitirenl avec grand soin de se mettre coste a coste des grands

LE MAROUIS DE SEH;NELAY. xux

vaisseaux. Ainsy ou peut dire qu a {'exception du vice-amiral rouge angiois et des huit ou dix vaisseaux de i*escadre bleue, ies Anglois se distingu^rent des vaisseaux de HoUande par le peu de valeur qu'ils moDtr^reot dans !e combat. II dura de cette sorte depuis dix heures du matin jusqu'a trois heures et demie da soir, que Ies Hollandois voyant Tavant-garde de I'arm^e du Roy en eslat de Ies mettre entre deux feux, furent forc^ de se laisser tomber par le travers du corps de bataille, qui, n'ayantplus k combattre Ies Anglois qui s'estoient retire de bonne heure, maltraita tellement Ies vaisseaux hollandois qu'ils furent mis hors d'estat de naviguer et de combattre, et oblig^ de se faire retirer de la ligne par leurs chaloupes, k la favour du calme qui Ies sauva et Ies empescha de tomber au milieu des vaisseaux du Roy, ainsy qu'ils auroient fail si le vent avoit encore dur^ une demy-heure.

Uamiral Herbert ayant vu retirer son amiral rouge prit aussy le party de s'^loigner, tandis que le vico-amiral bleu combattoit toujours avec beaucoup de valeur Tarri^re-garde de Tarm^e du Roy; mais, ayant eu k la fin deux vaisseaux d^mast^s de tons masts, il fut oblig^ de se retirer comme Ies autres.

Le vaisseau hollandois de 68 pieces de canon nomm^ le Frisland se rendit au Saiwerainy command^ par le marquis de Nesmond. Le comte de Tourville y mit le feu apr^s en avoir tir^ F^quipage, qui ne se trouva plus que de 190 hommes, le surplus de 35o, dont il estoit compost, ayant este tu^. Les ennemis perdirent aussy ce jour-la deiix bruslots, conl^rent un de leurs vaisseaux k fond , et en firent brusler un autre.

La nuit estant venue, le comte de Tourville donna toute son application a garder les ennemis afin de profiler du premier moment de vent favorable pour tomber sur eux et achever la d^faite enti^re de leur flotte, ou les obliger au moins d'abandonner le grand nombre de vaisseaux d^mast^s avec lesquels il leur estoit impossible de conserver Tavantage du vent.

Lelendemain i i,les ennemis brusl^rent encore trois de leurs vaisseaux, dont Tun estoit un contre-amiral de 80 pieces et les deux autres de 70, et en coul^rent deux k fond.

Le 19, Tarm^e continua de poursuivre les ennemis, et le comte de Tourville ayant aper^u sept navires d^mast^s qui s'estoient d^tach^s de leur arm^ et qui faisoient route pour gagner Portsmouth , d^tacha le marquis de Villette avec dix vaisseaux qui les coup^rent et les forcJ^rent de s'^chouer entre le cap de Reveiier et celuy de Selsey^

Le lendemain 1 3 , les vaisseaux d^lach^ s'estant approch^s pour canonner ies vaisseaux ^chou^ , les ennemis mirent le feu k deux de ces vaisseaux. Le 1 & , ils en brusjirent deux autres, et le lendemain deux autres. Le septi^me, qui est un vice-amiral de HoUande, s'est ^chou^ de pleine mer dans une petite riviere proche de Revezier, d'oil il n'y a pas d'appafence qu'il se puisse relever.

L'arm^e navale du Roy n'a souffert d'autre perte dans ce combat que des manoeuvres coup^e^ et des coups de canon dans le corps des vaisseaux, k la

• A Toiipst du cap Bevexier, non loin de Chichester, dans le Sussex.