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Fontainebleau, 7 septembre ifi8i.

Quoyque le nombre d'impertinences que vous avez faites depuis que vous estes à Toulon, qui vous ont attiré l'indignation du Hoy et l'ordre que Sa Majesté a donné de vous faire mottre à la Tour, vous rendent indigne de la peine que je prends de vous en expliquer les raisons, je ne laissera) pas de vous dire qu'enfin le Hoy n'a pu souffrir les suites de vostre vanité ridicule, qui vous a rendu depuis si longtemps insupportable dans tous les lieux où vous avez travaillé.

C'est cette vanité qui a fait que, lorsque vous estiez à Metz et Verdun, on ne pouvoit pas s'assurer que vous voulussiez bien suivre les mémoires de M. de Vouban sans y rien mettre de vostre leste2. Et c'est cette mesme vanité qui vous a rendu incompatible avec l'intendant depuis que vous estes à Toulon, parce que vous avez voulu eslre ordonnateur et ingénieur en mesme temps , ce qui a causé mille désordres et a empesebé l'avancement du travail dont vous estiez chargé et qui estoil de la dernière importance.

Mais rien de tout cela n'est plus inouy que la hardiesse que vous avez eue d'interdire sans pouvoirs et sans raisons un ingénieur, sur ce qu'il m'avoit donné avis que le loisé d'un ouvrage n'esloil pas jusle\ C'est cette

1 Voici cet ordre :

*De par le Roy, il est ordonne* au sieur de llietz, prévoit de la marine à Toulon, de saisir et arrester le sieur Xiqnet, ingénieur, ol le conduire, sons bonne et seure garde, dans la Tour de ladite ville, où Sa Majesté veut qu'il soit détenu jusqu'à nouvel ordre.- {Ihyôî ilr* fortif. 1 «8 1 . fol. i8fi.

* Voir pièces n"* ia4, 1*7, 1 7 1 , aoô et notes.

3 D'un autre coté, Colbert n'épargnait pas Ira» reproches au sieur Molart :

«•Vous estes bien heureux, lui écrivnil-il I» même jour, que le .sieur Niquel vous ayl interdit mal a propos; sans cela j'aurois cessé de me servir de vous, ayant vu de» choses dans

dernière action qui a mis le comble à loulcs les autres cl <|ui fera que h> Boy. «près vous avoir lenu trois ans en prison , vous chassera comme un homme indique de le servir.

<I>«|>»1 dn fortification», Mm. *ob, 1G81. fol. i8.>.)