A M. ARNOUL

INTENDANT DES GALÈRES A MARSEILLE

Paris, 3 1 juillet 1671.

J'ay reçu, avec vostre lettre du 18 de ce mois, le rôle des forçats invalides des galères , et, en ayant rendu compte au Roy, Sa Majesté a fort approuvé vostre avis de n'en mettre aucun en liberté pour cause d'invalidité, afin de prévenir les résolutions que quelques forçats pourroient prendre de s'estropier eux-mesmes dans l'espérance de sortir; et comme Sa Majesté désire, ainsy que vous le proposez, de mettre en liberté vingt des plus anciens, il est nécessaire que vous m'envoyiez un rôle des noms des forçats qui méritent cette grâce, parmy tous ceux qui sont compris dans les rôles que vous m'avez envoyés , afin que j'expédie les ordres nécessaires pour les faire détacher de la chaisne; et il sera bon que vous observiez la mesme chose à l'avenir tous les ans, cette grâce que Sa Majesté fera à ceux qui ont servy longtemps ne pouvant produire qu'un très-bon effet.

J'ay esté informé par le sieur Cotolandi2 de la maladie de M. le Général et de la résolution qu'il a prise de se faire mettre à terre. J'écris audit

1 Pierre Le Bret de Flacourt, de Paris, reçu chevalier de Malte en 1 661, lieutenant de vaisseau en 1666, capitaine de frégate et de

v.iisseau en 1671, chef d'escadre en 168K. Mort le 19 août 1693. — * François Cotolandi, consul français à Livourne.

de faire tout ce qui dépendra de luy pour luy procurer toutes les assistances dont il pourra avoir besoin.

A l'égard du biscuit que l'on a esté obligé de prendre à Livoume, on a bien fait de le rendre à celuy qui l'avoit fourny puisqu'il s est trouvé de mauvaise qualité, et M. le Grand-Duc1 est trop bien intentionné pour le service du roy pour avoir trouvé mauvais que l'on en ayt usé ainsy.

Je suis bien ayse que l'escadre de galères qui doit servir à la seureté du commerce pendant la tenue de la foire de Beaucaire soit partie2; vous me ferez plaisir de h fm former de tout ce qui se passera à ladite foire. Ce sera un fort grand avantage de faire naviguer une escadre le long des costes de Provence et de Languedoc dans le cours de cet esté; cependant je donne avis à M. de Bezons qu'elle ira au cap de Cette , afin qu'il profile de ce voyage pour prendre l'avis des principaux officiers sur les ouvrages qui sont à y faire.

Comme toutes les galères du roy sont à présent en mer, ne manquez pas de m'informer exactement de toutes les nouvelles que vous en apprendrez; appliquez-vous surtout à avancer vos constructions, et faites-moy sçavoir en quel estât est celle de la Réale.

Je suis de vostre sentiment que le renforcement des galères ne devroit jamais estre fait; mais de toutes les choses que vous me proposez, dans vostre lettre, pour l'avantage des galères, il faut que vous en confériez avec M. le Général pour en avoir son avis; et comme il a plus d'intérest que personne à la conservation de ce corps, et qu'il est d'ailleurs bien intentionné pour le service du roy, je suis persuadé qu'il fera pratiquer tout ce qu'il croira estre le plus avantageux.

Je suis bien ayse que les 1 1 o forçats de la chaisne de Bretagne conduite par le sieur du Patis se soyent trouvés de bons hommes et qu'ils vous en soit venu 1 9 de Bordeaux. J'envoye le mesme du Patis à la Rochelle pour y prendre 65 turcs qui y ont esté amenés d'une prise faite sur les corsaires de Salé; et sur l'avis que vous a donné le commissaire de la chaisne de Bordeaux qu'il y avoit, dans les prisons de ce parlement et dans celles du parlement de Toulouse, beaucoup de prisonniers qui méritent d'estre condamnés aux galères, j'expédie des ordres du roy pour les procureurs généraux desdits parlemens, afin qu'ils en fassent condamner le plus grand nombre qu'il se pourra 3.

1 Cosrae III de Médicis, sixième grand-duc » Voir II, «79, pièce n' 5i .

de Toscane, succéda à son père Ferdinand II 1 Le i3 mai précédent, Colbert avait écrit

(voir II, cesu) en 1670. — Il avait épousé, au procureur général du parlement de Gre-

eo 1661, Marguerite-Louise d'Orléans, nièce noble: «J'ay esté bien ayse d'apprendre, par

«te Louis XIV. (Voir page 17.) vostre lettre du A de ce mois, que vous avei

Entendezvvous toujours avec M. le marquis de Centurion pour l'achat des esclaves; cependant vous pouvez laisser prendre à madame de Centurion' une partie des condamnés de Savoie dont on vous a proposé l'achat; il est bon de les ayder autant qu'il se pourra à former une escadre qui doil estre d'un si grand avantage pour le service du roy.

Je fais un fonds de 60,000 livres pour Tachât des esclaves, et vous pouvez donner ordre à vos correspondans de Livourne d'acheter ceux qui se présentent. A l'égard de ceux de Malte, le Roy écrit au Grand Maistrc pour l'obliger à continuer la franchise de droit qu'il a accordée jusqu'à présent 2 .

Je vous envoyé un ordre du roy pour interdire de sa charge le sieur Félix de La Rcynarde 3, contrôleur des galères.

(Arch. de la Mar. Dépêches concernant le$ galères, 1671, fol. 44 .J