AU MARQUIS DE MARTEL

LIEUTENANT GÉNÉRAL DES ARMÉES NAVALES

Paris, 39 juillet 1671.

Les avis que je reçois de Zantc, Malte, Livourne et de beaucoup d'autres endroits confirment toujours l'assurance qu'il y a quatre vaisseaux de guerre hollandois et huit autres marchands de la mesme nation aux rades de Smyrne.

Quoyque je ne doute pas que vous n'ayez reçu le mesme avis et que vous ne vous soyez mis en estât de les combattre et enlever, je ne laissepas encore de vous dire que cette action pouvant, non-seulement oster tout le crédit que cette nation s'est acquis dans le Levant, mais mesme faire passer tout leur commerce entre les mains des sujets du roy, il importe au service de Sa Majesté qu'au moment que vous recevrez cette lettre, vous partiez avec toute l'escadre que vous commandez pour attaquer lesdits vaisseaux hollandois partout où vous les trouverez. Et, quoyque je sçache bien qu'il ne faut pas vous exciter aux actions de vigueur, je ne laisse pas de vous dire que rien ne sçauroit estre à présent si agréable au Roy que les nouvelles de cette action , exécutée par ses vaisseaux , sous vostre commandement. Quand mesme vous hasarderiez la perte de ses vaisseaux dans une entreprise de cette qualité, Sa Majesté s'en consoleroit facilement; et, outre la gloire qui vous en reviendroit et à ses armes, il est certain que cette action anéantiroit entièrement le crédit et la croyance que les Hollandois ont establie de leur puissance en Levant, etferoit passer presque tout le commerce de Levant entre les mains de ses sujets.

Je suis bien persuadé que vous n'omettrez rien de tout ce qui pourra dépendre de vous, et que vous profiterez avantageusement de cette occasion pour faire connoistre à Sa Majesté ce que vous valez et ce qu'elle doit attendre de vostrc expérience.

(Are!., delà Mar. Dtpécke, conctnutnt la marine, .671, fol. 1i5.)