A M. D'ALMER AS, CHEF D'ESCADRE

Saint-Germain, as février 1673.

Voicy une occasion qui se présente où vous pourrez assurément rendre un grand service. Le Roy a reçu avis certain qu'il se trouve à présent à la barre de Cadix neuf vaisseaux hollandois qui doivent se joindre aux vaisseaux espagnols pour aller au-devant des galions, revenir à la mesme barre pour y charger leurs effets en barres et réaux, et ensuite s'en retourner en leur pays. Sa Majesté envoyé ses ordres à M. de Martel de les combattre partout, hors sous les forteresses du rov d'Espagne. L'incertitude du temps de l'arrivée des galions , la longueur de leur décharge peuvent vous donner le temps de vous y rendre, et vostre arrivée rend la perte de ces neuf vaisseaux certaine s'ils sortent : ou vous les tiendrez assiégés dans la baye et sous les forteresses de Cadix ; ou vous pourrez mesme peut-estre faire quelque action glorieuse aux armes du roy.

Sa Majesté m'ordonne de vous envoyer ce courrier exprès pour vous diiv qu'elle veut que vous vous en alliez à Toulon avec grande diligence, et que vous montiez aussytost vostre vaisseau et mettiez en mer tous les autres pour vous rendre à Cadix. Mais si vous me voulez croire, vous volerez pour ainsy dire du lieu où cette lettre vous trouvera à Toulon , et de Toulon au dé- Iroit, pour vous trouver en une aussy belle etaussy avantageuse occasion, où vous voyez de la gloire à acquérir avec tant de certitude. El surtout, que l'obéissance à M. de Martel ne vous fasse pas retarder un moment. Si les armes maritimes de Sa Majesté contribuent à sa gloire et à sa satisfaction , elle a assez d'avantages et de grâces à répandre sur tous ceux qui y auront contribué. Donnez-moy en cette occasion le plaisir de pouvoir donner quelque bonne nouvelle à Sa Majesté et soyez assuré que vous trouverez vos avantages en contribuant à sa gloire

(Arch.de ia Mar. Dfpéche» concernant la marine, 167S, faL 6a.)

1 Les vents contraires empêchèrent d' Aimera» d'arriver à Cadix atant le 3 mai ; le marquis .le Martel a\ait déjà quitté ce port pour rcpjaaer en Ponant (voir la pièce précédente).

Il ne put donc rien entreprendre contre ces neuf vaisseaux hollandais, qui étaient chargés de plusieurs millions.