A M. ARNOUL

INTENDANT DES GALÈRES A MARSEILLE

Paris, i(î mars 1666.

Je vous écris sur une matière importante avec la confiance que j'ay \»nsc en vous , sans que je m'en explique avec qui que ce soit.

Par tous les avis que nous avons reçus d'Angleterre , par tous ceux qui nous sont venus de Cadix et des costes d'Espagne, nous avons appris que \a flotte angloise qui est dans la Méditerranée n'est composée que de 1 8 ou 20 frégates, auxquelles sont joints quelques vaisseaux marchands, mais qui sont tellement encombrés qu'ils ne sont pas en estai de rendre un grand combat dans une occasion. Sur tous ces avis qui se sont rencontrés conformes, le Roy a pris la résolution d'envoyer ses ordres à M. le duc de Beaufort de faire «a partance avec l'armée navale, trois jours après les avoir reçus; et ces ordres ont esté envoyés vendredy dernier, ainsy que je vous l'ay fait sçavoir.

Si M. le duc de Reaufort les exécute 5 la lettre et qu'il parte dans le temps, il n'y a rien à dfre. Mais si, au contraire, la nécessité d'armer les ratsseaux et de les bien munir le retenoil dans le port jusqu'à la lin de ce mois? sans qu'il luy soit possible de lever plus tost les ancres, il y auroil une chose à faire qui seroit extrêmement avantageuse au service du roy et qui feroii la décision et le coup de partie de cette guerre dans la Méditerranée ; ce seroil , connue nous sommes desjà assez avancés dans la saison ,

et que nous avons toujours fait estât que les galères feroient leur partant*1 au 1" avril, de les mettre en estât de la faire, en effet, en ce temps-là, parce que, si la jonction s'en pouvoit faire avec les vaisseaux, il seroit rmmanquable de remporter un grand avantage sur la flotte angloise; car. quoyque celle du roy soit assez puissante pour la combattre avec succès; il se pourrait faire que , comme Ton a peutr-estre eu avis en Angleterre de la posture dans laquelle se trouve M. de Beaufort à Toulon , ils auraient pris la résolution de faire joindre à Smith les quatre ou huit vaisseaux que l'on dit devoir porter en Espagne le comte de Sandwich1, qu'ils y envoyent ambassadeur extraordinaire , et , de plus , d'en faire couler (jHtisef) quelques-uns dans cette mer pour les y fortifier; de sorte que si vous voyez effectrvement que le départ de l'armée de Sa Majesté tire jusqu'au 3 5 ou a 6 de ce mois, vous pourrez toucher un mot de cette pensée à M. le comte de Vivonne, et en mesme temps donner avis de ce retardement afin qu'il puisse faire tenir prornpteiuent ses ordres pour faire partir les deux corps des vaisseaux et des galères en mesme temps. Quand pour cela l'armée navale seroit obligée de demeurer dans le port six ou sept jours plus qu'elle n'y aurait demeuré, ce retardement n'est pas considérable pour un dessein si utile.

Pour l'exécution de ce projet, vous jugerez assez qu'il s'agit de travailler nuit et jour, et que si jamais vous avez beaucoup expédié d'affaires en peu de temps, c'est en l'occasion qui s'offre qu'il faudra faire diligence et vous surpasser vous-incsme par une application et une vigilance extraordinaires.

Comme le meilleur moyen pour y réussir est de ne point manquer cfargent, j'ay fait encore toucher aujonrd'huy au trésorier des galères une somme considérable qn'il vous doit remettre par cet ordinaire, vous envoyant mesme un mémoire des assignations qui ont esté données pour toutes les dépenses des galères, par lequel vous verrez distinctement les temps auxquels les fonds qui restent à estre payés le seront effectivement *.

(Arch. de la Mar. Dtpéche, concernant la marimr, 1666 , fol. SS6.Ï

1 Le comte de Sandwich commanda en 167a, comme contre-amiral, l'escadre bleue de la flotte anglaise, à Solsb;<y. IjC Royal-Jtttntt , qu'il montait , ayant été incendié par un brûlot , tout son équipage périt , et lui-même se noya en voulant passer sur un autre vaisseau, dans une chaloupe. Los insignes de Tordre de la Jarretière firent reconnaître son corjw , qui ne fui retrouvé que treiie jour» après la bataille. On Penterra avec pompp, à Londres.

1 Le même jour, Colbert écrivait à l'inten dant de la marine, à Toulon :

«Je n'ay point reçu de vos nouvelle» par cel ordinaire, ce que j'attribue au défanl dos courriers, parce que vous m'avez fait sçavwir qi»vous n'en laissiet écouler aucun sans m'cSrrirv. Comme, dans l'empressement où vous e>tc> |iour faire faire la partance à l'armée navale, rien ne vous osl plus iiérctcsaire que de ne pa* manqtUT d'argonl , j'ay toujours fort recoin -

ET GALERES.

INTENDANT A ROCHBFORT.

Paris, 18 mars 1 666.

ie vous envoyé une chaisne d'or de la valeur de a,5oo livres, n'en u'avant pas trouvé de plus forte pour vous l'envoyer sur-le-champ, laquelle il sera bon que vous montriez aui capitaines de bruslot , en leur faisant cannois tre que le Roy vous a recommandé de la donner au premier d'entre eux qui s'attachera à un vaisseau anglois et qui y fera son devoir; et mesme si vous jugez que je vous en doive envoyer d'autres, en me le faisant acavoir, j'y pourvoiray avec diligence.

Je suis bien ayse de vous donner avis que nostre école d'hydrographie réussit admirablement à Dieppe1.

Je vous assure que je serois grandement soulagé si j'apprenois que celle fist le mesme progrès en Charente et à Brest , parce que qui nous soit si absolument nécessaire que des excellens canonniers pour agir contre les Anglois, qui sont en réputation d'en avoir les meilleurs du inonde. . .

(Arcb. de U MiMtyfcto

la, norme. 1666, fol. fto4.)

•y M que je m'assure qu'il a bien exécuté et qu'il exécutera bien cy-après. Pour vous ûonn-r li'Mi de conttotsfre si lous les fonds qui ool esté faits et qu'il a envoyés ont esté I

concernant cette matière , par lequel vous vertvi que, depuis quelque temps, il a fait tenir près de i,5oo,ooo livres pour les dépenses de Tannée navale m Levant, » {Dép. conr. la r>mr.

' L'école d'hvdrographie de Dieppe futfon- «lée. le 3o septembre 1 663 , par Guillaume De- ■u.prétrede l'église Saint-Jacques de Dieppe. Vorten 1690. — Il enseignait le pilotage aux

/*wiei genn, el fat pensionné par Colbert , qui

Uiiêtnrit Je 9 1 novembre 1 67 1 :

wj'ay esté bien ayse de voir l'apologie de la inéUiode dont vous vous serves pour enseigner l'bydrograpbic , et d'apprendre que le nombre de vos écoliers augmente lous les jours; comme nous n'avons rien de plus important pour la navigation que d'augmenter et de perfectionner les pilotes, vous ne sçauriez mieux marquer vostre zèle pour le service qu'en redouapplication pour former de bons

meilleurs qui soyerit a Dieppe ou en voyage, qui ont le plus de connoissance des cosles de la Manche , pour la faire voir au Roy. Envoyezmoy aussy tous les mois une liste de ceux A qui vous enseignez la navigation. ..»(Dé[>. eone. la mar. fol. 300.)

INTENDANT A ROCHEFORT

Paris, ai mars 1666.

Je vous avoue que je suis bien en peine de ce que vous me mandez que vous n'avez point de provisions d'armes et de munitions dans vos magasins et dans ceux de Brest, d'autant plus que M. le duc de Beaufort doit mettre à la voile au premier jour, et que ne trouvant pas d'occupations dans la Méditerranée, ni d'opposition à son passage, ainsy qu'apparemment on peut espérer, il est indubitable que vous le verrez bienlost dans vos rades ou dans celle de Brest. C'est pourquoy voyez tout ce que vous pourrez faire de vostre part comme grenades, boulets; à quoy il me semble que vous pouvez avoir assez de facilité, sentant que de la mienne je vous ayderay en tout ce que vous me ferez sçavoir avoir besoin , ayant cependant donné à l'avance mes ordres au sieur Dalliez que, dès que l'armée navale seroit partie, il envoyé toutes les armes qu'il aura fait forger, à Tonnay-Charente ou à Brest , ainsy que vous le désirerez.

Vous me donnez une agréable nouvelle en me mandant que, par la dernière solde que vous avez commencé de faire donner à terre aux matelots, vous leur avez gagné le cœur, parce qu'il importe d'en enrôler le plus grand nombre qu'il sera possible et de faire continuellement diligence pour cet effet, jusqu'à ce que nous en ayons 1 0,000 à la solde de Sa Majesté. . .

(Àrch. do la Mar. Dcpche* concertant la marine, 1666, fol. 4ao.)