XV.— MEMOIRE

SUR LE PROJET D'ÉTABLISSEMENT D'UN CONSEIL DES CONSTRUCTIOxNS.

(Minute autographe de Golberl.)

Le Roy continuant toujours de donner son application au restablissement de ses forces maritimes et considérant que le principal point consiste en la construction de ses vaisseaux, l'expérieBce faisant journellement connoistre les défauts qui s'y rencontrent dans la navigation 00 le moy» de les rendre plus parfaits, soit pour la force, soit pour la légèreté , Sa Majesté a résolu d'establir ea chacun de ses principaux ports et arsenaux de marine une assemblée ordinaire, qui sera appelée ConseUde constrttction , pour examiner journellement les rapports qui seront fiiits desdits vaisseaux t lors de leurs désarmemens, et délibérer et résoudre les radoubs, proportions et gabarits des aoaveaux vaisseaux qui seront mis sur les cbantiers pour eslre bastis.

Premièrement, Sa Majesté veut que, dans ses principaux ports où il y aura des ateliers eatablis pour la construction de ses vaisseaux, il soit tenu , dès à présent, deux fois la semaine à teb jours qu'il sera résolu , un conseil de construction.

Les offieien qai auront droit d*entrer à ce conseil seront : ramirai , les vice-amiraax , les lieutenans généraax, les intendaos et commissaires généraux, les chefs d'escadre, les capitaines do port. Le contrôleur en cbaque port sera greffier diidit conseil.

Dans le lieu où se tiendra le conseil , seront mis, à la diligence de l'intendant ou commissaire général, les mesures, proportions et gabarits de tous les vaisseaux de guerre ou de chaîne anglois , hdlandoÎB et autres estrangers, comme aussy des vaisseaux de Sa Majesté.

En cas que les officiers principaux estiment nécessaire d'appeler audit conseil quelques-uns des plus expérimentés capitaines ou commissaires de marine, Sa Majesté leur permet, à condition toutefois qu'ils éviteront le trop grand nombre, qui ne pourroit amener que de la confusion.

Le conseil s'assemblera aussytost que ledit ordre sera reçu dans les ports et commencera son premier travail par la visite et l'examen de tous les vaisseaux qui se trouveront en chaque port;

S'informera des officiers qui les auront montés, de leur force, foiblesse, légèreté et pesanteur, de leur assiette, et généralement de tout ce qui leur pourra donner moyen à juger de leur bonne ou mauvaise construction, et, sur le tout, ils formeront leur jugement des défauts desdits vaisseaux, lequel sera transcrit dans les registres du conseil.

Sur ces connoissances et sur l'expérience des officiers, ils formeront de concert un devis contenant les mesures, proportions et gabarits de chaque vaisseau , dans lequel ils examineront soigneuaemeot les moyens d'éviter tous les défauts qu'ils auront trouvés dans les vaisseaux baslis.

Sa Majesté veut que, aussytost que ses ordres auront esté reçus en chacun port, pour le nombre et qualité des vaisseaux qu'elle voudra faire bastir chaque année, lesdils officiers s'assemblent, donnant ordre aux maistres charpentiers de dresser leurs devis, qu'avant ils soyenl examinés et réformés sur l'avis dudit conseil, après avoir entendu le maistre charpentier; et, après que la résolution aura esté prise, ledit devis sera mis au net, signé de celuy qui présidera le conseil et du maistre charpentier, auquel il en sera délivré une copie pour la suivre et l'exécuter.

Sur chaque vaisseau il sera mis un bon charpentier, qui aura ordre d'observer soigneusement tout ce qui concerne son métier dans la navigation du vaisseau et tiendra un journal exact, duquel il mettra copie, lors du désarmement, es mains du greffier du conseil.

Les capitaines qui commanderont les vaisseaux auront ordre d'observer leur navigation, d'en tenir un journal exact, copie duquel ils mettront pareillement es mains du greffier, lors du désar-

£n cas que le conseil estime nécessaire d'entendre les capitaines, charpentiers et autres officiers des vaisseaux à leur retour, ils le pourront faire; et sur le tout ils formeront des résidtats pour corriger les devis des vaisseaux et les rendre toujours plus parfaits.

Le conseil observera particulièrement :

Que les vaisseau^ de guerre soyent tenus plus longs et moins larges que par le passé ;

Que les premières batteries soyent aussy plus hautes et relevées, afin que l'on puisse se servir des canons dans les gros temps, lesquels se sont trouvés souvent sous l'eau, faute d'estre assez élevés.

Que les hauteurs d'entre les ponts soyent diminuées , pour empescher la trop grande élévation des vaisseaux ;

Que les vaisseaux de 70 pièces de canon et au-dessus auront trois ponts, et ceux au-dessous deux saulemeot;

Que les sabords seront bien percés , avec une distance d'environ 7 pieds de l'un à l'autre ;

Qu'ib seront déchargés dans les œuvres mortes autant qu'il se pourra.

Observer de plus de les rendre assez forts par les fonds pour pouvoir échouer sans risque , et assei plats de varai^ues pour tirer le moins d'eau qu'il se pourra et pouvoir entrer plus facilement dans les rades, ports et entrées de rivière, en les déchargeant par le haut, pour les rendre assez légers de voiles.

Examiner aussy avec grand soin s'il eit plus avantageux de se servir dans les constructions de chevilles de fer ou de bois, l'usage des Anglois et HoUandois estant différent sur ce point.

(Bibl. Imp. Mas. S. F. S.oia, ColbtrtêtSmgnelay, I, cote 1, pièce 7.)