AUTRE MAXIME NOUVELLE
Cette maxime est telle que vous deviez facilement la trouver sans m'ohliger de vous la donner pour maxime :
De ne jamais expédier aucun ordre dans les ports pour armement nouveau ou pour désarmement sans donner ordre au trésorier de la marine d'y envoyer le fonds nécessaire pour l'un ou pour l'autre. Quand le fonds <^fait par Testât général ou autrement, comme il l'est presque toujours pour les désarmemens, il n'y a qu'à donner Tordre au trésorier de Tenvoyer. Quand le Roy ordonne un armement nouveau et que le fonds n'est point fait, il faut, en mesme temps qu'il est proposé ou que Sa Majesté le résout, en faire le calcul promptement et luy faire voir; prendre son ordre pour en faire Testât, en ordonner les fonds et en solliciter ensuite le fonds aux finances.
Pour appliquer cette maxime : vous avez expédié des ordres à M. le Vice- Amiral pour laisser dix vaisseaux jusqu'à la fin du mois de décembre; cependant vous sçavez qu'il n'a esté fait fonds que pour sept mois de la grande escadre, et que par conséquent il n'y a point de fonds pour deux mois de ces dix vaisseaux. Comme le Roy ne peut point sçavoir cela, c'est à vous de luy expliquer, et vous voyez bien clairement que , puisque Sa Maji»slë retranche sur les dépenses ordinaires et presque absolument né-
cessaires, elle ne voudra peut-estre pas faire celle-cy; mais mesnie, quelque résolution qu'elle prenne , vous aurez satisfait à vostre devoir.
Tout de mesme, vous envoyez ordre au sieur Arnoul de mettre huit vaisseaux en mer, et vous ne luy envoyez point de fonds; vous le réduisez dans la nécessité de ne point exécuter Tordre que vous luy envoyez, parce qu'il ne se peut faire sans argent , et que vous ne luy en envoyez point.
Si vous donnez l'ordre au trésorier, -il vous dira qu'il n'y a point de fonds fait par Testât du Roy pour vostre dépense , et ce sera encore pis. Il faut donc le représenter d'abord au Roy, luy en faire voir le calcul, prendre son ordre, expédier Testât ou ordonnance des fonds, les solliciter jusqu'à ce qu'il y ayt de l'argent, parce que c'est le principe de toutes choses et sans quoy rien ne se peut faire.
Vous avez vu, par mes lettres précédentes, que mon avis estoit de ne laisser que quatre, cinq ou six vaisseaux au plus dans la Manche et au Pas-de-Calais ; et de n'en laisser que quatre de mesme dans le détroit. Voicy mes raisons :
1° Je proportionnois cette dépense aux fonds que Sa Majesté veut y employer, eu égard à ce qui me paroist de ses intentions et à ce que je sçais de Testât de ses finances.
a° Le nombre de quatre à cinq vaisseaux dans la Manche ne donne point de jalousie aux Anglois , suffit pour couvrir la pesche du hareng le long des costes de France et pour empescher les corsaires hollandois et irlandois d'y passer. Ce n'est pas assez considérable pour obliger les Hollandois de mettre en mer une escadre pour les chasser; et, quand ils prendroient cette résolution, ces quatre ou cinq vaisseaux se peuvent retirer facilement à Dieppe ou au Havre sans diminution de la gloire des armes du roy.
Au contraire , une escadre de dix vaisseaux excède la dépense que le Roy peut-estre veut faire, est inutile pour la pesche et fermer le Pas-de- Calais. Quatre suffisent presque pour cela.
Ce nombre, qui compose une forte et bonne escadre, peut donner jalousie aux Anglois, obliger les Hollandois de mettre en mer une escadre plus forte pour la chasser; en ce cas, elle ne se peut retirer à Dieppe et au Havre parce que ces deux ports ne peuvent contenir au plus que cinq ou six vaisseaux de cette qualité, et ainsy cette escadre sera obligée de se retirer à Rrcst avec beaucoup de risque et quelque petite diminution de la gloire du Roy.
Le mesme raisonnement peut servir pour les quatre vaisseaux du détroit , sçavoir :
A SEIGiNELAY. 133
La dépense proportionnée à celle que Sa Majesté veut faire, suiBsanle pour empescher que les HoUandois ne tentent d'envoyer des vaisseaux marchands dans la Méditerranée, n'est pas assez considérable pour obliger les Espagnols et autres de mettre une plus forte escadre en mer pour les chasser, et ils peuvent se retirer à Fez, Tanger, ou en quelque port sauvage, ou mesme se retirer.
Une escadre de huit vaisseaux ne peut point faire la mesme chose.
Pourvu, mon fils, que vous examiniez bien tout ce que je vous dis et que le tout entre bien dans vostre esprit, cela servira infiniment pour vous former le jugement.
il faut rendre compte au Roy de tout; et, en cas que Sa Majesté résolust de changer quelque chose aux ordres qu'elle a donnés, il faut expédier promptement et me l'envoyer.
A l'égard des vaisseaux de l'escadre de Château-Renault et gardecostes, si vous avez vu mes dépesches et toutes celles que je vous ay envoyées , TOUS avez vu que Château-Renault, avec le Fort et le Brillant, est arrivé à Rochefort, et que j'ay donné ordre de luy donner le Belliqueux et une des deux frégates neuves.
Le chevalier de La Vriliière est mort.
Gombault et . . . sont allés au cap de Ciare.
La Bretesche et Gabaret-Desmaretz^ sont allés sur les costes de Biscaye et de Galice.
Le chevalier de Beaujeu est à Brest, où il doit attendre les frégates de Saint-Malo pour les escorter jusqu'à Cadix.
Banville , sur rHirondelk, est sur les costes de Biscaye pour observer ce qui sortira de Saint-Sébastien et de Bilbao.
Larson, La Roque- Fontiès^, La Clocheterie', Machault^ et Bremand servent au convoy des marchands.
Cabaret, avec deux autres vaisseaux, a esté détaché de l'armée par M. le Vice-Amiral, pour observer ce qui sortira d'Ostende.
(Arch. delà Mar. Mss. originaux, Colbert et SeigneUty , pièce 97.)
* Capitaine de vaisseau en 1 667, tué, sur le en 1689. Mort à la Glodieterie, près Saintes, ^ifimu, le i** novembre 1673. le a& août 1696.
* Capitaine de vaisseau en 1 666 , cassé le * Machault de Bellemont , lieutenant de 3 août 1675. vaisseau en 1667, capitaine de frégate en
' Chadean de La Glocheterie, capitaine de 1671, de vaisseau en 1673. Il fut en 170s b^^ate en 1 666 , de vaisseau en 1 67 1 . Mis envoyé aux Iles avec le titre de gouverneur •fcox fois aux tours de la Rochelle en 1676 et général, et il y mourut le 7 janvier 1 709.
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/i8. — POLR MON FILS.
