AU ROI CHARLES IX

{Copie du temps. — Bibliothèque Royale de Paris, manuscrits de Harlay, n» 218. )

Compte rendu par l'ambassadeur de la dépêche qu'il avait adressée le 1 i juin à Catherine de Médicis. — Détails qu'il donne sur l'arrivée de Morton, de Hume et de Marr devant Edimbourg , et de leur entrée dans cette ville à la tête des forces réunies des lords confédérés. — Entrevue de Du Croc avec les principaux seigneurs de ce parti. — État de la négociation entamée avec eux. — Nouvelle de l'arrivée de Marie Stuart et de Bothwell à Dunbar, et de la réunion de leurs partisans à Seatoti. — Les lords confédérés marchent à leur rencontre.

— Du Croc les rejoint. — Ses efforts pour prévenir une collision. — Offre faite par les chefs des confédérés de vider la querelle au moyen d'un combat singulier entre Bothwell et l'un d'eux. — Du Croc les quitte et se rend près de la reine d'Écosse. — Représentations qu'il lui fait au nom du Roi et de la Reine-mère.

— Réponse de Marie Stuart. — Entrevue de Du Croc avec Bothwell. — Déclaration que fait Bothwell, qu'il est piêt à vider le différend en combat singulier.

— Dispositions faites de part et d'autre, dans les deux armées, pour en venir aux mains. — Force de chacune des armées. — Retour de Du Croc au milieu des seigneurs qui se préparaient à l'attaque. — Vains efforts de Du Croc pour empêcher le combat. — Sa résolution d'abandonner l'un et l'autre parti. —

Marche des deux armées l'une contre l'autre. — Nouvelle proposition faite de prévenir la bataille par un combat singulier; ce qui est accepté par Bothwell.

— Discussion au sujet du seigneur qui devait le combattre. — Désordre qui se met dans l'armée de la reine pendant qu'on réglait les conditions du combat. — Fuite de Bothwell vers Dunbar. — Marie Stuart se confie à Kirkaldy de Grange, qui la mène vers les seigneurs confédérés. — Réunion des deux armées, qui conduisent la Reine à Édimbourg. — Indignité avec laquelle elle y fut traitée.

— Relations que Du Croc eut de nouveau avec les seigneurs confédérés. — Enlèvement de Marie Stuart, qui est emmenée prisonnière. — Exposé de la situation difficile dans laquelle se trouvait Du Croc. — État misérable auquel sont réduits les officiers français restés en Écosse.

Acte relatif à la négociation entreprise par Du Croc avec les seigneurs écossais confédérés, après qu'ils furent entrés la première fois à Édimbourg.

D'Édimbourg, le 17 juin 1567.

Sire, j'escripvis une lettre à la Royne ' ie mercredi xi"'' de ce moys, et luy manday que la nuict aupara- \ant la Royne, votre belie-sœur, estant au chasleau de Bourlig% à quatre lieues de ceste ville, estoyt assiégée de mil à douze cens chevaux conduicts par le comte de Morton et M. de Humes; lesquels ayant sceu que le duc son mary ' s'estoit sauvé, voullurent bien monstrer qu'ils n'estoient point là pour faire desplaisir à leur souveraine , et se retirèrent , se présentant devant ceste ville, et trouvèrent en chemin le comte de Marr, qui venoit au-devant d'eux avec sept ou huit cens chevaux. Ceux de la ville estant en armes ne feirent aulcune résistance; ni le château, que la Royne et le duc pensoient entièrement à leur dévotion , ne lira jamais ; ce qui nous donna bien à

1 Catherine de Médicis. Cette dépêche du 11 ne s'est point retrouvée.

^ J.e château de Borthwick.

3 Bothwell, qui avait été créé duc d'Orkney.

TOM. VII. — l""^' PARTIE 8

penser que la menée estoyl grande et bien entendue par ceux qui la faisoient.

Le lendemain je me présentay à parler aux seigneurs de l'assemblée, qui aussitost me vindrent trouver en mon logis, et leur dit ce que je vous envoie par escrit ' par ce que aussi nous accordasmes de traiter. Et leur ayant envoyé le dit escrit de ma main, ils me demandèrent trois jours pour me respondre, attendant le comte d'Attol , le comte de Glingcairnes et autres seigneurs qui debvoient arriver. Ils fondoient l'occasion de leur assemblée sur trois poincts : le premier sur la liberté de la Royne, disant que, tant qu'elle seroyt entre les mains de celui qui la tenoit, qu'elle ne seroit jamais à son aise; le second, la considération du Prince'; le troisième, relativement à la mort du Roy, qu'ils penseroient estre la plus désboneste nation qui soyt au monde, si la vérité ne s'en savoyt, et faire la justice telle que tous les princes et princesses eussent occasion de s'en contenter.

La Royne, voyant qu'ils s'estoient retirés de devant Bourtig, se sauva entre jour et nuict de façon que ce porteur vous contera, et se retira au château de Dombar, ayant retrouvé le duc à demye-lieu de Bourtig qui l'altendoyt. Lt tout le jeudi et vendredi' ils feirent gens tant qu'ils peurent, et le samedi ils vindrent à Edington, à quatre iieues dudit

' Voir ci-après, p. 125.

- Du jeune prince d'Écosse, fils de Marie Stuart. 5 Les 12 et 13 juin.

DE MARIE STUART. 115 Dombar, où l'ong pensoit qu'ils deussent loger; toutefois, pour ne perdre temps, ils feirenl deux lieues davantage et se logèrent à Seaton. Les seigneurs estant adverlis, et craignant que la Royne ou le duc se présentassent devant le château de cette ville', qui promettoit toujours de tenir bon si elle faisoyt gens, commencèrent à desloger dimanche à deux heures après minuit pour aller combattre près de Seaton. La Royne et le duc estant advertis, deslogèrent à mesoje heure pour venir au-devant d'eux, et trouvant une place à propos ils s'arrestèrent. Les seigneurs les ayans descouvert, estant à demye-lieue près, aussi de leur costé s'arrestèrent ayant un petit ruisseau à passer.

Je me trouvois en toutes les peines du monde; si ne vouUu-je pas demourer inutille en ma charge : je me pansay que de partir avec les seigneurs ce seroit donner à panser que je me déclarerois de leur costé. Je les laissay aller pour trois heures, et après je les rencontray sur le bord du ruisseau n'ayant que dix chevaulx avec moy. Ils feirent semblant d'estre fort aise de me voir. Je leur feis entendre la peine en quoi je pouvois estre pour le desplaisir que Votre Majesté recevroyt quant elle entendroyt ceste pauvre journée. Je les priois en l'honneur de Dieu qu'ils regardassent si, en votre nom, je pourroys faire quelque ser\ice à la Royne et à eulx aussi. Je leur remonstray, quant qu'il y eust, ils avoient afïliire à

' Le château d'Édimbourg.

leur souveraine, et peult-eslre, quant Dieu les auroyt tant favorisé que de gagner la bataille, ils seroient en plus grande peine qu'ils ne sont. Ils me disrent qu'ils ne savent que deux poinds pour éviter l'effusion du sang : le premier, si la Ro}ne se voulloyt tirer à part de ce malheureux qui la tenoit, ils l'iroient recongnoistre , la servir à genoulx et luy demeurroient très humbles et très obéissants subjects et serviteurs; l'autre, si je voullois tant faire pour eulx de luy porter que, si il ' voulloit se mettre entre les deux armées, il s'en Irouveroit ung qui sortiroient de leur costé et luy soubstiendroient qu'il est vray meurtrier du feu Roy; s'il voulloyt un second, jusqu'à quatre, dix et douze, il s'en trouveroyt. Je leur respondis que de ces deux poincts je ne parleroys de l'ung ni de l'autre, que je penserois faire grand desplaisir à la Roy ne; les priant me donner quelque autre expédiant. Ils me dirent qu'ils n'en savo\ent point d'autre et qu'ils aymeroyenl mieulx s'ensevelir tous une fois que la conduite de la mort du Roy ne feust sceu, estimant que s'ils n'en faisoient leur debvoir que Dieu les en punyroit. Je les priai me permettre que j'allasse trouver la Royne, que je Tavois lousjours cognue princesse de si grande bonté que peult-estre je trouveroi quelque moyen avec elle. Ils feirent semblant de ne le trouver pas bon; de quoy je me plaignis grandmenl, et que ce seroit donner à entendre que je me rendrois de leur

< Le comte de Botinvell.

costé, et protestay devant Dieu et eiilx que, si je ne faisois rien avec Sa Majesté, je me rendrois près d'eulx et me retirerois. Après avoir parlé ensemble, monsieur de Ledington porta la parolle et me dit : que me tenant pour ambasadeur d'ung si grand prince que est Yostre Majesté, à laquelle ils veullent demeurer très humbles et affectionés serviteurs, désirant surtout de conserver l'alliance de ce royaume avec le vôtre, que j'avois toute puissance de sortir et rentrer en leur armée, aller vers la Royne et où bon me sembleroyt, et que pour cest effect ils me feroyent conduire seurement. Je les remerciay bien fort de la bonne vollunté qu'ils portoient à Votre Majesté, les priant d'y continuer; je leur demanday donc d'aller trouver la Royne. Ils me baillèrent cinquante chevaulx, que je menay jusque à leurs coureurs, qui avoient desjà passé le ruisseau, où il pouvoit avoir deux cens chevaux, et huict cens qui les soubstenoient.

Ainsy que j'approchois l'armée de la Royne, il me vint au-devant le cappitaine Cladre, avec xxv ou xxx chevaulx qui me menèrent à Sa Majesté; et, après l'avoir salluée, et baisé les mains, je lui feis entendre la peine en quoy la vôtre seroit , et aussi la Royne sa belle-mère, si elle savoy t Testât en quoy je la voyois; luy remonstrant que j'avois parlez aux seigneurs de l'assemblée et leur avois diet ce qui est cy-dessus escrit, je la suppliay, l'ayant tousjours congnue princesse de si grande bonté, qu'elle pensast et considérast que c'estoyt ses subjects, qu'ils se disoient tels, et très humbles et affectionés serviteurs.

Sa xMajesté me respondit qu'ils le luy monstroient très mal, allant contre ce qu'ils avoient signés, et que eux-mesmes l'avoyent mariée à celluy qu'ils avoyent justifiez (lu faict dont aujourd'hui ils le voulloient accuser; que toulfois, s'ils se voulloient recognoistre et luy deuiander pardon , elle estoyt preste de leur ouvrir les bras et de les embrasser. Sur ces propos le duc arriva, qui estoyt fort ententif à la conduite de son armée; nous nous salluasmes, mais je ne me présentay point pour l'embrasser. Il me demanda tout hault, afïîn que son armée l'entendist, d'une parolle fort assurée, si c'estoyt à luy qu'ils en voulloient. Je lui respondis, puisqu'il le voulloit scavoir, tout hault, que je venois de parler à eux et qu'ils m'avoyt assurés d'estre très humbles subjects et serviteurs de la Royne ; et tout bas luy dist qu'ils estoient ses ennemys mortels. 11 demanda, parlant tout haull affin que chacun cogneust les asseurances qu'il leur avoyt faite, qu'il n'avoyt jamais pensé de faire desplaisir à ung seul, mais au contraire plaisir à tous, et qu'ils n'en pou voient parler que par envye de sa grandeur ; que la fortune estoit libre à qui la pouvoit recevoir, et qu'il n'y en avoyt ung seul d'eux qui n'eust bien voullu tenir sa place; mais puisque ainsi estoit, il me pria, et de fort grande affeclion, de faire tant pour luy et en l'honneur de Dieu , pour mettre la Royne hors de la peine où il la voyoit, de laquelle il disoit porter une peine extrême, et aussi pour éviter l'effusion du sang, que je prins la peine de dire aux autres que, s'il y en avoyt aulcun d'eulx

DE MARIE STUART. 119 qui vouUût sortir hors de la troupe et se mettre entre les deux armées, eneores qu'il eust ceste honneur que d'avoir espouse la Roy ne, pourveu qu'il fust homme de quallité , il le eombattroyt, affirmant sa cause si juste qu'il s'aseuroyt avoir Dieu pour luy. Je ne le vouUu accepter de luy, non plus que des autres, aussi que la Royne dist qu'elle ne l'endurera pas, et qu'elle espousoit ceste querelle avecque lui; et enfin mon propos estoyt lousjours que je m'estimerois bien heureux si , au nom de Vostre Majesté , je pouvois faire service à la Royne et aux deux armées. Il me dist qu'il ne falloyt donc plus parler, pour ce qu'il voyoit ses ennemys qui s'approchoient et avoient desjà passé le ruisseau , que si je voullois ressemblera celluy qui moyennoit une paix et amytié entre les deux armées de Scipion et d'Annibal, ayant leurs deux armées prest à se joindre comme ces deux icy, ne pouvant rien faire, il ne se \oullust rendre partial d'ung costé ni d'autre, il print une place pour juger, et au partir il eust autre veue, le plus grand passe-temps qu'il x'ist jamais; et que, si je voullois faire le semblable, je n'auroiz jatiiais tant de plaisir, et que je verrois bien combattre. Je luy dist que ce n'estoit pas de la Royne et de ses deux armées que je vouldrois \eoir ce plaisir, mais que au contraire je n'aurois jamais veu chose qui m'enuyast tant que ce que je voyois. Il fault que je dise que je vis ung grand cappitaine parler de grande asseurance et qui conduisoit son armée galliardement et sagement. Je m'y amusai assez long temps et jugeois qu'il auroyt du

no RECUEIL DES LETTRES

meilleur, si ses gens luy estoyent fidelles. Je le louois de ce qu'il voyoit cesenemys résollu et ne se pouvoyt asseurer de la moy tié des siens , et toutefois il ne s'estonna point. Son armée cstoyt de quatre mil hommes; ilavoyt trois pièces de campagne, les ennemys n'en avoyent point et ne pouvoient estre plus de trois mil cinq cens hommes au plus 5 les deux armées faisoient nombre de huit mil hommes. Il n'avoyt ung seul seigneur de nom; sy aussi l'estimois beaucoup qu'il commandoit tout seul, et je faisois doubte des autres pour [ce] qu'ils estoyent plusieurs testes, et y avoit une grande cryerie parmy eulx. Je pris congé de la Roy ne avec extrême regret, la laissant la larme à l'œil, et allay trouver les autres pour veoir si je pouvois rien faire; et leur remonstray quej'avois trouvez la Royne pleine de bonté, qu'elle m'avoit dist que, s'il se voulloient recognoistre, que Sa Majesté leur ouvriroyt les bras. Ils médirent résolument qu'ils ne parleroyent jamais d'appointement s'ils n'avoyent celluy qu'ils demandoienl, et prirent pour raison que ce parlement leur porteroit dommage, pourquoy misrent tous leur morion en la main et me prièrent en l'honneur de Dieu de me retirer en me remerciant de ce que j'en avois fjiict: et je me retiray.

J*ay toujours mandé à Votre Majesté que j'estois en peine comme je m'y debvois gouverner, et toutes mes lettres en sont pleines , donnant à entendre que si je me retirois du costé de la Royne et du duc, que Votre Majesté auroit l'air d'avoir tenu la main à tout ce qui a esté faict, et que, si je me retire du costé des

seigneurs, ce seroit vous déclarer contre la Royne. Il m'a donc semblé (attendant ce qu'il eust pieu à Votre Majesté me commander) que je ne pouvois mieulx faire que de ne me rendre point partial, et, en vostre nom, travailler envers la Royne et les seigneurs.

Je mettrez ici ce mot, que la Royne en sa bandière portoyt ung lion , qui sont les armes de ce royaume ; les seigneurs portoyent une enseigne blanche, où il y avoient un homme mort auprès d'un arbre (pour ce que le feu Roy fust trouvé en ung jardin auprès d'ung arbre) et ung enfant qui est à genouls, représantant le prince de ce royaume, qui tient un escrit où il y a : « Revenche, ô mon Dieu, de ma juste cause ! »

Depuis que je feus parti, les deux armées commencèrent à s'approcher et à chercher toutes les deux leurs advantages, et defaict elle le prisrent bien fort près l'une de l'autre, ayant un petit vallon entre eux, de fasson que celle qui eust voullu assaillir falloit que le dessendist et que le montast. Ils furent depuis les onze heures du matin jusqu'à cinq heures du soir à se regarder, ayant tous mis pieds à terre, comme c'est la foron du pays, qui vont à cheval jusqu'au point de combattre. A la fin il se fit ung bruit dedans l'armée de la Royne, qu'il valloyt mieulx chercher quelque expédiant; ce qui estonna grandement la Royne et le duc, connoissant se qu'il avoyttousjours craint: et de faict aulcuns s'avancèrent donnant entendre qu'ils vouloyent parler. Il en estoit ainsi de l'autre armée; et, regardant quel moyen l'on

pourroit trouver pour n'espandre point le sang, il fut admis que le mieulx estoyt que le duc se mist entre les deux armées, et qu'il en sortist ung de l'autre pour le combattre. Le duc s'y accorda ; la Royne voyoit que tout se porloit mal et y presta l'oreille. Il y eust ung , qui s'appelle le sieur de Tulibairne , qui se présenta pour combattre; le duc le \oulloyt, toutefois la Royne rejecta bien fort celluy-là, à l'éguard qu'il y en avoit d'autres de plus grandes quallités. A la fin ung nommé milord Lindesay s'y présenta : on faisoit semblant d'accepter celuy-là. Durant ce parlement, de peu à peu l'ong commença à s'amasser, de façon que l'on vist un grand estonnement en l'armée de la Royne. Comme Sa Majesté commença à veoir ce désordre, elle demanda de parler à ung de ses adverseurs, nommé monsieur de Grange, et luy demanda s'il y avoit point de moyen de faire quelque composition pour la seureté du duc ; il dist que non, qu'ils estoient résolus de mourir ou de l'avoir. Le duc monta alors à cheval, et, avec xxv ou xxx chevaux, se saulva à Dombar. La Royne commença à marcher à ces adverseurs ; voillà les deux armées ensemble qui se retirent en ceste ville de Lislebourgue, et logèrent la Royne en la maison du prévost. Je sais bien, Sire, que ce nom de prévost sera bien odieux en France, mais en ce pays c'est comme la principale maison de la ville.

Le lendemain , à une heure du matin , Sa Majesté se mist à une fenestre, faisant les plus grandes pleurs et gémissements qui se pouvoit dire , et vist passer

Ledington , le pria en l'honneur de Dieu qu'elle parlast à luy, ce qu'il feist en sa chambre, et feit-on retirer le peuple, lequel aux crys s'estoit assemblés. Quelques seigneurs aussy y allèrent; je ne pouvois moings que de demander à la veoir, et en feis parler à ces seigneurs, lis s'assemblèrent et me mandèrent (ju'ils seroient bien aise que je la \isse, s'asseurant que je ne luy voullois parler que pour son repos et le leur, toutefois qu'elle leur tenoit des langages estranges, et qu'ils \oudroient bien que je parlasse à eux avant que parler à Sa Majesté. Je m'y accorday. lis me mandèrent qu'ils m'envoieroient quérir par bonne compagnie. Cependant il se dressa une alarme en la ville qui durast presque tout le jour, je pense, et, sur les neuf heures du soir, ils la menèrent en l'Abaye dans son logis accoustumé, avec deux hommes de pieds devant elle qui portoient renseigne de ce mort, et les seigneurs à pieds, autour de Sa Majesté, suivie par mil ou douze cens hommes. La nuit ils la transportèrent hors de ceste ville, je pense au château d'Esterlins.

J'estime, Sire, que Dieu me feist la plus grand grâce de me retirer, qu'il feit jamais à gentilhomme, car, si j'eusse temporisé pour estre à ce partement, j'eusse esté accusé de tous ceux qui tiennent le parti de la Royne, et eussent dist que j'estois cause de sa prise : je ne vouldroys pour la moitié de ma vie m'y estre trouvé. Mais il me semble que le matin je debvois entreprendre quelque chose. Je prie Dieu qu'il conseille ce pauvre royaume, qui est aujourd'hui

le plus affligé et tourmenté royaume que ce soit soubs le ciel , car tout en est au plus grand désordre qui sauroyl se dire.

Le surplus d'autres nouvelles, Votre Majesté les entendra par la lettre que j'envoie à la Royne; il y en a une de pitié, ce sont quatre-vingt pauvres officiers français en une grande nécessité et misère, lesquels tous les jours sont assemblés à crier à ma porte, et en ayt la moitié sur mes bras pour nourrir aujourd'hui. Les seigneurs qui sont demourés ici doibvent prendre une résolution et me dire les moyens qu'ils auront, ou de les entretenir ou renvoyer. Je croy bien qu'ils n'ont plus vœu que se retirer; s'ils ne font comme je leur ayt dit, j'ay ung coffre en ma chambre, lequel y feut portez, qui est à la Royne, où y peult avoir pour quatre mil livres de vaisselle d'argent : je la vendray et leur départiray, et puis les feray mettre sur un navire.

En ma part, Sire, si vous n'avez pitié de moi, je suis ruiné, n'ayant un seul escus et esté tous les jours aux emprunts, et xxxx ou' l personnes à nourir.

Je prie Dieu, Sire, maintenir Yostre Majesté en bonne santé et prospérité, et vous donner toujours très longue vie.

De Lislebourg, cexvij^juin 1567.

POUR LA DÉPÊCHE DU 47 JUIN i567.

Aujourd'hui jeudi , douzième jour de juin mil cinq cens soixante-sept, messieurs les comtes de Morton et de Marr, les milords de Humes, de Lindsay et de Sempel, me sont venu trouver à mon logis, auxquels j'ai remonslré les extrêmes peines et ennuis que le Roy Très Chrestien portera des afflictions et adversités qui sont en ce royaume, et que, ayant entendu qu'il estoyt arrivé hier matin mil ou douze cens chevaux à l'entrée du chasteau de Bourtig, où la Royne leur souveraine arriva samedi dernier, j'allai parler à messieurs les comtes de Hontelle, l'archevesque de Saint-André, l'évesque de Gallovay et de Rosse et autres, pour savoir si, au nom du Roy, je pourroys faire quelque chose; qui me représentèrent d'aller parler à messieurs le comte de Morton et de Humes, qui pour lors commandoyent l'assemblée estant devant ledit chasteau de Bourtig. H fut trouvé bon , et que pour cest effet j'cscripvis une lettre aux dits seigneurs de Morton et d' Humes pour savoir si voulloient qu'il se allast parler à eulx, et encore que j'escrivois aussi une lettre à la Royne pour essayer de parler à Sa Majesté; que, ayant faict mes lettres, j'avois

' Voyez ci-devant, page 114.

(léj)eché un homme qui estoit allé trouver la Royne et les avoyt fallis en chemin, parce que à la même heure il se retirèrent. Je leur ay monstre le double des dites lettres, et diet que la Roy ne m'avoyt respondu sagement et vertueusement, me priant de travailler au nom du Roy, mais, s'ils s'attaquoient à son mari, qu'elle ne voulloyt point d'appoinctement. Je leur remonstrai ce que monsieur le duc' avoit obtenu le lendemain de son asize, qui estoient deux poincts signés de dix comtes, de six ou septs évesques , et sept ou huit.des plus grands millords de ce royaume : le premier qu'ayant ledit sieur duc comparu en son asize, et ne se trouvant point accusé de ce dont il estoit chargé pour la mort du feu Roy, que lesdits comtes, évesques et aultres seigneurs s'estoient tous déclarés de le supporter pour cest effect envers tous et contre tous. Le second poinct, que s'il pouvoyt parvenir en la bonne grâce de la Royne et de l'espouser, qu'ils le consentoient et approuvoient. Que le lendemain de la processe, la Koyne estoit allé veoir le prince son fils au château de Strelin, et, en retournant, le diet duc, qui craignoyt que la longueur du temps luy apporlast quelque malheur, et désirant parvenir à ceste grandeur, se trouva, partant de ceste ville de Lislebourg, fort accompagné, pour aller audevant de la Royne, et la pria grasieusement de se retirer au château de Dombar, et depuis lui monstra ce qu'il avoyt obtenu desdicts sieurs comtes, éves-

î Both well.

ques et autres, que l'esbahist grandement, et demanda de retourner au château de Lislebourg, où Sa Majesté demeura quatre ou cinq jours, et après regaigna son logis accoustumé, puis alla au pallais de ceste ville; et se voyant en liberté, comme il luy sembloit, et considérant les services que ledit sieur duc luy avoit faict tant aux guerres d'Angleterre que aux guerres civilles, et depuis que Sa Majesté est arrivée en son royaume, et considéré aussi ce qu'il avoyt obtenu desdits seigneurs, Sadite Majesté s'y estoyt résolue, espérant son repos et le contentement de son royaume.

M. DU CROC