Voyez ci-desBus note 2, p

j'ai cru pouvoir dire à mon ami la vraie raison qui me fait plus craindre l'enfant. Mon ami, malgré tout cela, je suis heureuse dé vous aimer, et de l'être par vous. Oh ! n,e plaignez pas votre bonne, votre Nina : ces deux noms vous disent assez tout mon bonheur.

Dimanche matin.

J'ai voulu, hier au soir, garder une petite place pour dire encore aujourd'hui un mot à mon ami. Oh! c'est aujourd'hui que peut-être je recevrai une bonne lettre ! Comme cette attente est douce ! Mon bon ami, ne vous lassez pas de m'entendre vous répéter bien souvent que je vous aime de tout mon cœur. Je suis si heureuse et si contente quand je vous dis cela !-et puis vous, vous l'êtes aussi, car vous me l'avez dit. Mon bon ami, rien ne me fait de peine dans vos lettres, croyez bien cela; Tout m'y prouve combien je suis aimée de vous : jugez donc comme elles me rendent heureuse ! Oh ! je les aime à la folie, ces bonnes lettres ! iDites bien à votre oncle que vous faites le bonheur de votre bonne. Il est bon aussi, cela lui fera plaisir. A propos, mon ami, j'ai oublié, dans le petit plan de mon cabinet, de placer au-dessus du secrétaire le portrait de

ma mère, et au-dessus de la petite commode celui du petit. Je l'aime bien ce pauvre petit 1 oh ! oui, je l'aime bien! Et mon ami donc!... je dis aussi : oh I je l'aime bien ! je le dis de tout mon cœur, bien de tout mon cœur, tendre ami.

Lundi, 18 septembre 1786, 11 heures du matin.

Mon bon ami, elle n'est pas venue hier, cette bonne lettre que j'attendais. Peut-être cela faitil une différence de les mettre à la poste à Bain ou à Rennes, mais aujourd'hui lundi, oh! elle viendra ! votre bonne sera heureuse, bien heureuse. Tendre ami, comme elle vous aime cette bonne ! et elle a raison de vous aimer. Oh ! écoutez comme elle a été bête hier, la bonne; ce qu'elle a souffert un moment de sa bêtise n'est pas concevable. Le petit oyait dîné chez moi, et, en s'en allant sur les six heures, il me dit qu'il irait peut-être à la seconde pièce des Français dans ma loge. J'avais eu le projet de ne pas sortir de la journée ; mais celui du petit changea les miens; et, pour le voir ce moment-là de plus, j'accédai à y aller. Je demandai mes chevaux pour sept heures, et dans l'intervalle j'achevai une lettre commencée. Pendant ce tempslà, m'arriva la visite d'une grand'tante à moi ; je fus obligée de la faire attendre pour achever

mes lettres, et surtout la vôtre, qu'il fallait mettre à la poste ce jour-là nécessairement; je me pressai beaucoup, et j'oubliai de mettre sur votre adresse : off. des C(arabiniers). En sortant, je donnai mes lettres à mon valet de chambre, en lui disant de les faire mettre à la poste tout de suite. Ce ne fut que dans la rue du Bac que je me rappelai mon étourderie ; j'hésitai un moment sur ce que je devais faire ; je voyais cette lettre partie, je la voyais dans les mains du père ; mon ami, il me prit un chaud dans le dos dont vous n'avez pas d'idée; enfin je trouvai un moyen, ce fut de renvoyer chez moi sur-lechamp un de mes gens pour me rapporter mes lettres, sous le prétexte d'avoir mal mis une adresse que j'avais oubliée, et dont je me ressouvenais alors. En arrivant dans ma loge, je demandai à l'ouvreuse de l'encre, et quand mes lettres arrivèrent, je raccommodai effectivement votre adresse, mais non sans quelque peine pour me cacher de Venfant qui voulait les remettre elle-même hors de la loge, et que je n'en prisse pas la peine, etc. Heureusement je me suis sauvée de tout cela. Mais, mon ami, quelle peur j'ai eue! et j'avais bien raison, car positivement dans cette lettre il y est parlé des Gardes.

Mon ami, je suis singulière quand j'aime bien ; c'est alors que je suis cent fois plus bête et plus gauche ; et vous pardonnez tout, et cela ne vous dégoûte pas de votre bonne. bon ami ! ne vous lassez jamais d'être bon avec elle, je vous en conjure ; d'autres peut-être pourraient vous ^imer autant qu'elle; mais pas plus, oh ! c'est impossible, bien impossible ! Mon ami, je mens ; je ne suis pas bien persuadée qu'on puisse vous aimer même autant que je vous aime, mon cœur se refuse à cette conviction; je sens bien qu'elle n'est pas en lui.

J'ignore encore quand le bon vient à Paris ; je voudrais qu'il se prêtât à votre idée des Gardes; je la trouve bonne, bien bonne, mon ami, et je vous remercie de l'avoir eue.

Oh ! si le bon voulait ! s'il pouvait comprendre que ce serait avantageux pour moi, en mettant même à part mon plaisir et mon bonheur ; certainement il paraîtrait bien moins extraordinaire que vous fussiez à Paris ayant des raisons d'y être, et que je vous y visse comme un autre, que d'y venir on ne sait pourquoi; d'autant plus qu'en y restant peu, nous aurions l'air d'être plus empressés de nous voir, que cela serait plus souvent et sûrement moins ouver-

tement, ce qui naturellement doit donner plus de soupçons. mon ami, vraiment j'en suis bien occupée de votre séjour ici ! nous aurons des moments de bonheur, oh ! d'un bien grand bonheur ! mais ce ne sera pas tous les jours, et nous ne pourrons pas nous écrire étant dans le même lieu. Jamais de bonheur parfait, mon ami, jamais, et pour personne, puisqu'il n'existe pas pour nous. Je m'afflige de cette persuasion plus pour vous que pour moi. *0h !. c'est vrai cela, tendre ami ! Je vous aime tant, je suis si reconnaissante ! Oh ! comme je le suis de ce : j'aime bien ma bonne , comme mon cœur s'épanouit en lisant cela ! comme les larmes m'en viennent aux yeux I Je les aime bien ces larmes-là, elles font bien plaisir, mon ami, oh ! bien.

Tâchez donc de ne pas rêver à ma mort, cela vous fait mal, tendre ami. Je n'ose pas vous dire que depuis quelques jours je suis poursuivie de cette idée. Oh ! je serais fâchée qu'elle se réalisât, à cause de vous savoir le plus malheureux Friendman, Mon ami, vous me troublez horriblement quand vous parlez de cela. Oh!

il faudrait supporter la vie, il le faudrait : votre bowie, dans cette lettre que vous avez rêvée,

VOUS en prierait : elle vous dirait : Vivez pour être bon et faire du bien à vos semblables, pour leur donner des consolations dans leurs peines, et les secourir dans leurs maux ; vous leur devez cela, vous le devez au Dieu qui vous a fait naître pour être bon et vertueux : vivez pour penser à la bonne qui vous a tant aimé, son souvenir vous sera doux. Ce Dieu qu'elle a aimé ne l'aura pas fait naître et mourir pour rentrer dans le néant, il saura récompenser la bonté que vous aimiez en elle, ayez cette conviction, elle adoucira l'amertume de sa perte. Mon ami, voilà ce que je vous dirais, il me le semble au moins. Mon bon ami, ferd-je mal? M'en voudriez-vous. Mon ami, oh ! ne songez pas à cela, n'y songez pas si vous le pouvez cependant.

Lundi soir.

Elle n'est pas venue, mon ami, cette lettre si chère à^ mon cœur ; je n'en ai pas une vilaine peine, soyez tranquille, mais je l'attendais avec tant de plaisir! je m'étais* promis le bonheur aujourd'hui, et j'en suis privée; cela fait toujours un peu de tristesse ; mon ami le permet, n'est-ce pas? il n'aura pas de chagrin, car je n'en ai pas eu un véritable. Tendre ami, j'ai

été voir Nina tantôt : et me voilà avec mes yeux rouges et enflés, et un grand mal de tête, à force d'avoir pleuré. Écoutez, dans un moment où son cœur jouit du bonheur de revoir Germeuil, sans que sa raison soit encore revenue, elle lui dit : Quel nom vous donnerai-je ! — Mon ami! — Ohl oui, mon ami! Oh! quelle impression cela me fait I Nina et son ami parlent comme nous I c'est qu'ils s'aiment bien ! tendre ami ! dans un autre endroit, Nina dit à une bonne femme qui prend soin d'elle:

« Bonne, je ne m£ souviens jamais de votre autre nom! — Élise. — Élise? oh! j'aime mieux le premier * / » Tendre ami, et tout de suite je sens augmenter mon intérêt pour Nina, je lui sais bon gré d'aimer le nom que me donne mon ami. Vous comprenez bien tout cela, n'estr