INTRODUCTION. XXIX

» Elle veut parler quelquefois et c'est pour dire des >) choses dénuées de bon sens, et qui ne riment à » rien absolument. Hier ou avant-hier fatmable » avait parlé d'une chose aussi indifférente que la » pluie et le beau temps ; ce matin elle parlait de » tout autre chose: tout à coup, je l'interromps » pour faire une espèce de réponse à sa phrase de » la veille ; je dis une espèce de réponse, car véri- » tablement, je ne sais pas moi-même ce que cela » voulait dire. Elle s'est mise à rire et m'a demandé » si je devenais folle ; c'était réellement si ridicule » que je n'ai pu m'empêcher d'en rire aussi. »

La Gervaisais, de son côté, ne vit plus sur terre ; il lui arrivera par exemple, de lancer inopinément ce trait au milieu d'une conversation : « Au surplus cela rnest égal *. » Une seule chose ne lui est pas égale, l'amour de « sa bonne. » Cet amour est extrême : il change de formé et d'expression comme l'imagination et la pensée qu'il suit avec ses ailes de feu : il est tour à tour tranquille, inquiet, heureux, désolé, mais toujours pur, absolu, parfait.

J'aime cette peinture de l'amour tranquille opposée aux inquiétudes de la Gervaisais: — Notre Breton s'est demandé (ce scrupule lui revient de droit) s'il aime vraiment autant qu'il doit aimer, autant qu'il veut aimer. — « Moi, lui répond Mademoiselle de