INTRODUCTION. XLIII

« YÔtres y seront devenus moins contraires. Pour » moi, mes désirs ne font que s'accroître chaque » jour. Je Tavoue, cher ami, je vous aime cepen- » dant plus tendrement que jamais, soyez-en sûr ; » mais quand on a le bonheur d'aimer son Dieu, » on lui sacrifie tout, tout, môme son frère. On » peut Taimer sans cela, direz-vous. Oui, mais on » ne peut Taimer et ne pas suivre la voie où il » appelle, attire, entraîne, et tout le monde n*a pas

» la môme

» Adieu ; je vous presse contre mon cœur, je vous « embrasse, vous aime.... beaucoup.... et cepen- » dant je m'éloigne de vous avec bonheur, puisque » c'est pour me rapprocher de mon Dieu, me con- » sacrer à lui *. » (4 octobre 1795.) *

Mais il ne suffisait pas à Mademoiselle de Gondé d'entrer en religion, puis de s'astreindre, sans examen, à une règle mal connue tant qu'elle n'a pas été pratiquée. Une âme aussi élevée est nécessairement plus exigeante. C'est, en effet, l'honneur et le tourment de certains esprits de ne se point contenter facilement et d'aspirer sans cesse vers la perfection : lorsque ces esprits élevés sont, en même temps, réfléchis, lorsqu'ils savent critiquer, analyser, ils

1. Crétineau-Joly. Histoire des trois derniers princes de la maison de Condé, t. I, pp. 1^8, 129, 130.