LU INTRODUCTION

» Dieu, et, sous ce point de vue, mon cœur est sa- » tisfait de tout. »

Le courage d'ordre inférieur dont il faut faire preuve, pour pratiquer certaines pénitences physiques, est au-dessous de cette grande âme. Quant à la mort à laquelle ces diverses austérités la pourraient assez facilement conduire, comment la craindrait-elle? Ce genre de mort lui « paraît bien préférable à une » pleurésie gagnée au bal, chose si commune et si » peu redoutée, ou même » — ce mot superbe me ravit dans la bouche d'une Trappistine, petite-fille du grand Condé — « ou même à l'effet d'un boulet de » canon, si fort prisé par les âmes grandes et fortes, » et que j'ai le faible de ne pas haïr à un certain » point, comme vous savez *. »

La Trappe de la Sainte-Volonté-de-Dieu (en Valais)

1. Lettre à la marquise de Vibraye du 16 juillet 1797, dans Vie et œuvres, t. II, pp. 132, 133. Cf. Vie et œuvres^ t. I, p. 330. J'y remarque ces pensées: a II est certains gémisse- »> raents du cœur dont la profonde amertume me semble plus » propre à désarmer la justice divine ; car elle est telle, cette » amertume, que la faible nature y succomberait, si la grâce » ne venait à notre secours. Ce n*est donc pas comme expia* » tion que j'aurais de l'attrait pour les austérités, et sous ce » point de vue même il m'en coûterait, je l'avoue, de fixer » sans cesse mes regards sur un Dieu irrité qu'il faut chercher » à apaiser ainsi. Cette manière de penser est peut-être quel- » que reste des idées répétées dans le monde (qui, à la vérité, » a bien son intérêt à faire valoir leur espèce de justesse). »