INTRODUCTION. LI

Mêmes sentiments dans une lettre à la marquise de Vibraye, mais avec une nuance aimable d'abandon et de liberté de langage :

« La véritable et entière séparation du monde et » de son esprit (introduit partout aujourd'hui), le » silence perpétuel dont les avantages sont inappré- » ciables^ et que je suis bien à même de calculer et » juger, d'après tout ce que j'ai vu et tout ce que » je vois ; la vertu soutenue et respectée univer- » sellement de l'ordre dont il s'agit ; sa ferveur, sa » régularité surtout, voilà en abrégé ce qui attire » une âme que Dieu s'efforce dans son infinie bonté » d'appeler à lui: après cela, les austérités s'y » . trouvent. Fort bien ! Quel que soit mon sentiment » sur elles, je ne puis que bien faire en respectant ^> et pratiquant ce que les saints ont pratiqué, et ce » qui est approuvé de l'Église : il en est qui sont à » peu près indifférentes à ma nature que vous con- » naissez assez dure sur elle-même, mettant tout » esprit de dévotion à part ; il en est d'autres qu'elle » appréhende pourtant, mais, malgré tout, je sens » bien que de moi-même je n'aurais pas inventé » tout cela comme expiation^ surtout après avoir » éprouvé certains brisements de cœur causés par » le repentir dont Dieu seul peut connaître l'effet ; » mais, je le répète, je me soumets là-dessus aux » jugements et des saints et de l'Église ; d'ailleurs, » tout refus à la nature me semble un don offert à