INTRODUCTION. LIX

» qu'elle a ses idées sur le bien et sur le mal, qu'elle » est intimement persuadée qu'il faut rechercher » Tun et fuir l'autre, qu'elle ne pourrait supporter les » remords, et que la calomnie (qu'elle craint cepen- » dant) lui paraît douce en comparaison *. »

Et voilà le bourbier dont parle M. de Bouzonville 1 N'est-ce point, au contraire, une eau limpide, un miroir sans tache ? J'aime à voir Mademoiselle de Gondé, renonçant à comprendre cette direction féroce, se jeter toute seule dans les bras de Dieu, qu'elle «ent fortement être son but, son principe, sa consolation, lui exposer ses faiblesses et misères ^, le prier de les « corriger ou pardonner comme il voudra ' ». Ah 1 qu'il ne corrige pas tout à fait, qu'il pardonne ; c'est-à-dire ici qu'il laisse quelque chose à ce cœur, ne serait-ce que le souvenir d'un amour très-pur I

L'abbé de Bouzonville, ancien militaire, veuf, se fit prêtre à la veille de la Révolution *. Il était luimême d'une nature inquiète ; c'était, à mon avis, un esprit malade. Je ne puis croire qu'il ait exercé sur notre princesse une heureuse influence, à moins toutefois que la joie d'adoucir une souffrance morale ne soit pour une femme un bien inestimable