LX INTRODUCTION

et qu'elle ne gagne en donnant autant qu'en recevant : serait-ce le secret de cette attraction singulière qu'éprouva Mademoiselle de Gondé pour M. de Bouzonville ? Charitable pénitente, elle entoure de bons soins Tâme de son directeur : si ce dernier lui laisse un jour entrevoir l'anxiété de son âme, elle lui écrit : « Je ne me rappelle plus bien » vos paroles ; je sais seulement que vous aviez l'air » de n'être pas sûr que Dieu vous aimât. Je sais bien » que vous pouvez mettre en avant ces paroles de » saintPaul : « Personne ne sait s'il estdigne d'amour » ou de haine. » Non, on ne sait pas si l'on en est » digne, et l'on ne sait pas davantage ce qui en sera » jugé à l'instant de la mort ; mais jusque-là, moi, » je crois qu'il est sûr que Dieu nous aime, car le

» bienfait de la conservation, renouvelé à chaque ins-

» tant, est le même que celui de la création J'ai

» été fortement frappée de la pensée qu'au moment » du jugement beaucoup de ceux à qui Dieu fait la » grâce en cette vie de marcher dans le sentier de » la vertu seraient cependant punis rigoureusement » du manque de confiance trop souvent coloré à nos » yeux et décoloré du nom d'humilité... Je vous » conjure de penser bien souvent que, quels que » puissent être vos torts envers Dieu, 11 est plus » Dieu, c'est-à-dire bonté, miséricorde, amour, que » vous ne pouvez être pécheur *. »