INTRODUCTION . LXXVII

économiques, non signées ou signées seulement des initiales D, L, G, Les titres — un titre en apprend bien long, — étaient souvent bizarres et ne disaient rien qui vaille : A la Chambre des pairs. Patrie, Pairie, Paris 1831 . — A la Chambre des pairs. Mémorandum, Paris, 1831. — Des mots vides de sens. Le mandat; le serment, etc,, etc., etc., Paris, 1831. — La leçon de justice, de prudence, Bristol I Lyon I Paris, 1834 . — A la Chambre des pairs, honneur, devoir, intérêt^ Paris, 1831. etc., etc. Le tout avec suites, appendices, postscriptum.

Comment M. Damas Hinard eut-il le courage d'ouvrir ces brochures et d'essayer d'en lire quelques-unes, avant de les cataloguer ? Les titres suffisaient pour un classement et semblaient parfaitement choisis pour écarter du livre l'attention de tout homme sérieux. Mais la curiosité, cet instinct toujours irrégulier, fantaisiste dans ses allures, poussa notre conservateur à tourner les feuillets, à goûter un peu de cette prose. Elle est obscure, incorrecte, fatigante et nuageuse : s'attarda-t-il machinalement? Un secret pressentiment l'engagea-til à continuer cette fastidieuse lecture ? Je ne sais ; mais il aperçut bientôt des traits brûlants, et comme des éclairs qui sillonnaient ce brouillard et ces nuages. Sous une forme étrange, animée, paradoxale, un esprit droit et modéré, avait jeté à tous les vents du ciel, depuis 1790 jusqu'en 1838, des