LETTRE CLXXXIX

A LA MÈRE MARIE-JACQUELIXE FAVRE

SUPERIEURE A LYON

Etablissement du premier monastère de Paris. — Mort de la présidente Le Rlanc.

VIVE y JÉSUS !

[Paris], 5 mai [1619].

Croyez-moi, ma fille, ce n'est pas petite mortification de vous écrire si rarement et courtement; mais, bon Dieu! si vous saviez encore parmi quel empressement il le faut faire, vous m'excuseriez bien. Dieu veuille que quelqu'un vous écrive toutes nos nouvelles ; car je ne le puis, [sinon] ce mot : nous sommes établies, grâce au grand Dieu ' ; toujours deux ou trois

1 L'établissement de Paris ne se fit pas sans de grandes difficultés : pendant un mois, sainte Jeanne-Françoise de Chantai et ses filles eurent à endurer, avec les privations les plus cruelles de la pauvreté, les contradictions les plus étranges. « Il semble que l'apparition de cet humble Institut dévoué à la vie cachée, à l'obéissance et à l'esprit intérieur de Nazareth, était comme un épouvantail au milieu de cette société si enthousiaste de grandeur et de bruit. Les gens de bien eux-mêmes, les ecclésiastiques, les Religieux voulaient imposer à sainte de Chantai des œuvres extérieures, entre autres la conduite d'une maison de repenties, dite de la Madeleine ; mais saint François de Sales, sans rejeter entièrement ce projet, s'était contenté de répondre : « Il n'est pas encore temps de travailler à cet ouvrage, » le fruit n'est pas assez mûr; quand il le sera, alors nos filles y travaille-

Sœurs malades, aucune parfaitement, mais Dieu est notre attente et notre pourvoyeur.

Dieu soit béni de ce que vos affaires se vont ainsi accommodant. Voyez-vous, je vous dis que ce bon M. de Saint-Nizier nous force de l'aimer, de l'honorer et de l'estimer ; je l'ai toujours fait, mais je le ferai toujours davantage, si Dieu plaît; assurez-l'en, je vous prie.

Notre Françoise a chancelé pour les commodités temporelles ; j'attends demain sa résolution , il n'en faut rien dire. Oh ! ma fdle, je vous conjure de vivre avec une sainte générosité et observance. 0 Dieu! si ce n'était sa sainte volonté, que l'on serait fâchée de la privation de la présence de ma trèschère Sœur Barbe-Marie; vraiment, je ressens ce coup profondément. Dieu soit béni! demeurez, en paix; écrivez-moi comme cela est arrivé ; le Seigneur mette sa chère àme en son saint paradis '. Je suis entièrement à vous, ma toute chère unique fille.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Chambéry.

» ront. » Ces paroles eurent leur accomplissement dix ans plus tard. Cependant, tous les obstacles s'aplanirent comme par miracle, et la nouvelle communauté n'eut pas d'amis plus dévoués que ceux qui jusque-là avaient été ses adversaires. L'établissement eut lieu le 1er mai. Saint François de Sales fit lui-même la cérémonie avec un grand concours de monde et d'universels témoignages de satisfaction. » (Histoire de la fondation du premier monastère de Paris.)

1 Madame la présidente Le Blanc, qui se faisait appeler Sœur Barbe- Marie, venait de décéder saintement. (Voir la note de la page 137.)