DIOCÈSE

Toujours cette maudite couleur. C'est le premier publicîste de i'Europe. S'il a reçu une place de conseiller-d'état , c'est pour empêcher qu'un autre n'abusât de cette autorité. Nous le louerons.

MOI

Et ce pauvre Constitutionnel , que vous avez eruellemeut déchiré ?

DIOGÈNE

Excellent journal, journal parfait !

MOI

Encore de l'excès ; le Constitutionnel est un journal dont on estime les principes, mais qui manque trop souvent de variété ; ses articles sur les spectacles ne sont pa» toujours bien faits. En général la littérature en est faible ; mais, comme il défend les vrais intérêts de la France, il aura toujours du succès. Mais ies DéÙats?

DlOGIiNE.

Pitoyable rapsodie. Mutin, Charles Nodier, Feletz , Aimé Martin, Duvicquet, Boutard. Comment avec tant de ti'ibulationsun journal peut-il prospérer? Feuille d'ailleurs de Hiauvaise foi; arlequin politique; aujourd'hui impériale, demain royale, après demain patriote. Nous en ferons justice.

Ici, du moins, votre bile éclate avec raison. Mais la Quotidienne et la Gazette.

DI0GÈ5E

Duo de niais. L'une s'appuie sur le Pied de mouton ; l'autre est rédigée en chef par un sicanibrc. Peut -die être française ?

MOI

Mais le Journal Général ?

BIOGÈ^E.

Feuille estimable depuis qu'elle se libéralise. Nous en dirons un grand bien. Il ne faut pas l'rapper sur ses gens.

MOI

Que dirons-nous des Annales et du Journal de Paris?

diogh;>e.

Que l'un de ces journaux s'imprime au ministère de l'intérieur, et que l'autre est aux ordres de la rue des Saints-Pèies.

MOI

Mais êtes-vous bien sûr de cela ?

DIOGÈNE

Pour vous en convaincre , lisez leurs articles sur le» cbambres et les élections. Cela vient d'en haut.

Il est donc convenu que nous serons libi'raux, que le nom de Diogène étant trop cynique sera supprimé ; que vous n'avez pas pensé un mot de ce que vous avez dit dans vos deux premiers numéros, que les hommes qui ont reçu vos éloges ne les méritaient pas; mais étaient loués pour conserver la couleur. C'étaient , Monsieur, les aveux que je désirais de vous. Je ne veux ni ne puis coopérer à .votre feuille; elle ne me convient en aucune façon. Je voulais voir si vous, qui reprochez aux journalistes leur versatilité, étiez plus ferme qu'eux dans vos opinions; si vous qui les- accusez de faire trafic de leur phmie, travailliez pour la gloire; enfin , si le Diogène moderne avait du moins, comme l'ancien, le mérite de la franchise, et

la franchise de la misanthropie J'ai voulu voir; j'ai vu.

J'ai l'honneur de vous saluer.

Comme j'achevais ces mots qui déconcorli^rent Diogène, je vis entrer un petit personiiige qui après avoir donné deux ou trois regards à la glace, en silllant uu air,

( Ï29 ) vint à moi, et d'un ton familier me frappa sur l'épaule, en me disant avec un grasseyement tout-à-fait agréable : « El»! bien, mon cher ami, est-ce que vous voulez être notre collaborateur; car vous n'ignorez pas que je suis l'associé de Diogène. Il cherchait quelqu'un pour assaisonner sa feuille; je me suis présenté, et comme vous le pensez bien , j'ai été admis. D'abord moi, quand je me mêle de quelque chose, cela réussit toujours; je taille, je tranche dans le vif, j'emporte la pièce! Oh! vous verrez! vous verrez ! Nous mettrons beaucoup d'esprit dans notre feuiiity et le succès est assuré. » La sottise devient insupportable quand elle se joint à la suffisance ; je me hâtai de sortir pour échapper à cet autre original, et je me promis bien de ne jamais remettre les pieds dans la rue des Mauvais-Garçons.

Agréez, etc.

Au ChevaUer DurviUe.

MOSAÏQUE POLITIQl'E ET LITTERAIRE.

— La plus importante nouvelle dont s'occupe aujourd'hui le monde politique , c'est la mort inattendue de la princesse Charlotte d'Angleterre. Il n'est aucun journal même français qui n'ait, à cette occasion , offert à ses al)onnés l'expression de ses longues douleurs. L'Italien qui rédige à Paris un journal Anglais a lui-même brodé sur ce sujet des phrases dignes de M. Treneuil qui, de fondalioii, T. i. n

( »'o ) esl , comme on sait , le chantre des infortunes impériales^f royales. De la Seine à la Tamise, ce n'a é»é qu'un concert de deuil ; la mort d'un êire obscur excite à peine une froide piiié, celle de l'hérilière des trois royaumes, a reçu toutes les oraisons funèbres que la flatterie prodij^.ie aux nuuls couronués. Au reste, cela paraît juste. Le bruit qu'une statue fait en tombant est proportionné à la hauteur du piédestal sur lequel elle était élevée

La mort de la princesse Charlotte fera époque dans l'histoire moderne des anglais. Elle détruit presque la deruit^re espérance de la famille régnante. Elle est peut-être le précurseur d'une révolution désirée par les uns, redoutée par d'autres. C'est un grand événement môme pour la France. Car, on ne l'ignore pas, si les Français étaient taiit soit peu portés à l'esprit de représailles, ils adopteraient cette maxime admise de tout temps dans le cabinet de Saint-James : « Les révolutions d'un peupie sont ic$ vicnus plaisirs des- autres. »

■ — Le gouvernement de Portvigal vient de découvrir une conspiration dent le but avoué par leurs auteurs, était d'établir dans ce pays les formes constitutionnelles. Les prévenus de ce crime, ont été jugés, condamnés, pendus, brûlés, et leurs cendres jetées au vent. A ce sujet , les feuilles de l'ancien régime , c'est-à-dire, t<i Quotidienne, 4a Gazette et les Débats se sont livrés à leurs habitue lies divagations sur les meurtres, pillages et incendies, suite de cet esprit révolutionnaire, qui, disent - elles, fera néanmoins le tour du monde. II serait temps de faire entendre à ces feuilles, si véritablement elles n'ont pas fait abjuraiion de tout bon sens, que les meurtres, briga^idages et incendies , ne sont nullement l'ttret des idées révolutionnaires, mais des résistances que l'esprit de despotisme a voulu sans cesse opposer à un torrent irrésistible. Tant que Ton coulraricra l'opinion doiuiuanle, on fera

( i5i ) des victimes et des bourreaux, et après ces exécutions ré-* ciproques, l'opinion dominante finira par triompher.

— Un grand exemple de cette vérité est offert par la guerre de l'indépendance. Les instirgens marchent de victoire en victoire» Sainte-Margacrite n'a pu être reprise par Moriiio. Macgrcgor est allé solliciter des renforts, et il n'y a plus d'espoir pour l'Espagne de rentrer dans les possessions que Colomb, Cortès et Pizarro, à l'aide (iu pape, delà poudre à canon, et de la fourberie hn aviùent (égifimewent acquises. Elle recourt aujourd'hui à une autre ruse. Les Etats-Unis, désirent de posséder les Florides, et l'Espagne leur offre de les vendre, persuadée qu'ainsi les Etats-Unis défendront leur acquisition, et serviront utilement sa cause. Nous verrons le résuilat de ce calcul; mais ce qu'il y a de certain, c'est que si jamais le gouvernement fondé par JV ashinfjton se déclarait contre Tindépendance des autres peuples, les amis de la philosophie seraient autorisés à lui souhaiter le plus grand malheur qui puisse arriver à une nation , i'esciavage.

— L'Allemagne est en général assez calme. Les bruits de guerre entre plusieurs puissances de la coalition ne se réalisent pas encore. Un arrêlé des princes alliés exiie tous les Français non compris dans la loi d'amnistie , soit en Russie, soit à Rœnisberg. Tel est le choix qui leur est laissé. Voilà ce qu'on appelle, en style diplomatique, de Thumanilé, et delà justice. Loin de moi l'intention d'approuver la conduite de plusieiu-s votaus, mais j'avais cru jusqu'ici que l'infortune et la vieillesse avaient des droit» sacrés.

— C'est ici le lieu d'élever la voix pour réclamer contre une injuste application de la loi d'amnistie. On a compris dans l'arrrt d'exil des conventionnels qui avaient voté l'appel au peuple, parce que le luol de inorL se trouvait daai

leur vote. Ainsi les mt^mes hommes onl été proscrits par les Ti/ontaffnora's pour avoir voté en faveur de Louis XVI, et parla chambre de 180 pour avoir voté tonîre Louis XV L j'en eoiuiais un surtout que \^^ ne vv-ux pa^ nommer, îî vota toujours dans l'inî. ' -ai ver le roi; jeté au

fend descncho's, il y cuni ?ra',:d;e pestilen-

tielle qui faillit rcmprrJer ; au; ' ;!!i!.i à 75 ans,

gous un cirl éîrariger, ce vénérabli vie Jl>- '.-t condamné à la'sr.cr res os' près des glaces de la Bailiq-;. ou dans les des ■^'^ '^ la Sibïlr.'T. '■ ronnah ses vt-rlus, \c- les admirai iong-temps; je i'al \: - '-Ar .l'un vi.-age sereic , persuadé que sa récompense était proche, • ■ "hs éternels regrets Tont suivi sur la terre d'exil.

— Une feuille Quolidioinc et Périodique , par conséquent soumise à la censure , et qui, cliaque jour , bénit ses chaînes, ics Annaics politiq-aes , m orales et iittéraîres, trouvent fort inconvenant que des ouvrages paraissant par livraisons, à desépoqvies plus ou moins éloignées, osent laisser voir ce qu'ils pensent, et ne soient sujels ni au timbre, ui à la censure. C'est, disent - elles , éluder la loi de la presse ; il faut que l'on y ajoute une disposition nouvelle qui garotte la vérité, et la replonge désoriiiais dans son puits.

Les Annales qui avaient besoin d'exemples ont cité les Letties champenoises ; par oubli sans doute , elles n'ont pas mentionné les Leiires normandis. Je devrais prendre acte de ce silence ; mais comme toute peine vaut son salaire , je me permetirai de déclarer aux Annales qu'elles Oiit fait à la fois preuve d'ignorance , de mai-adresse et d'inioftrance.

Périodique , signifie : qui parait à des époques fixes et Téijiées. L'Académie l'a décidé ainsi. Appeler périodique un ouvrage dont les livraisons sont publiées plutôt ou plu» tard , c'est prouver qu'on uc sait pas 1«

français , c'est élre içjnoranl. Dire ensuile que la loi , soanuttant à la censure les feuilles périodiques, doit, par la iiu'inc raison; y soameltre des ouvrages qui ne ie,sont pas , c'est raisonner à l'absurde. Ajouter q.ie la vérité doit è!ie é'.oulfée parce qu'on n'a pas sai-raé:ne 11; droit de la faire connaître , c'est <Hre iiiioioi'ant. Ajouter encore que la loi est conçue de manière qu'on peut i'éludcr , c'est méconnaître la sag;esse du Moisarquo, celle du .Minisf^re , celle des Chambres. C'est ce qu'on appelle être niaiadroit.

Si l'on pouvait encore croire à la réalité des l'egrels que les Annales exprirnenf , sur la perte de leur indépendance ! on expliquerait leur dénonciation. iMiis on sait que cette feuille porte très-patiemment le joug qu'elle s'est choisi. Les Annales seraient - elles jalouses de l'esprit des Champenoises ? On sait qu'il y a des degrés dans la pauvreté comme dans la richesse ; cependant ce seraii être jaloux h bon marché. C'est encore moins aux Lettres noruiandes que les Annales portent envie : car, dans cette SLjpposition , elles auraient au moins profité de la liberté qu'on leur laisse, celle de nous dire d:^.s injiu-es. M. V. ( l'^ii- ■iSjiave ) , auteur de l'article , ne peut avoir voulu qu'une chose : nous mettre à son niveau. 11 s'est trompé. Alors liième que les Norniaiulôs auraient un censeur, seraient timbrées, il n'y a pas beaucoup d'orgueil à elles de croire qu'elles seront toujours moins niaises, plus indépendantes que les Annales , «t surtout ([u'ellcs ne dononcerout personne.

— M. Lacretelle aîné a fait imprimer depuis plusieurs mois des Fraf/niens politiques. Cet ouvrage qui continue d'obtenir beaucoup de succès , est plein de choses , et présente une foule d'idées neuves et ingénieuses. Peutêtre le sl\ie n'a-t-il pas cette légèreté que nous demandons aujourd'hui à tous les écrivains même politique^.

M. Lncreteile eût lendu son livre plus populaire en gaciifiant à la mode; mais il a préféré, en homme sage , les suffrages des lecteurs qui pensent, aux acclamations de ceux pour qui le nec plus ultra du m.érite est dans un style gracievix et dans ces idées piquantes , mais superilcielles, qu'on pourrait appeler les feux follets de la littérature. Certain public d'aujourd'hui est le public des Journaux et des romans. Il dira de l'ouvrage nouveau, c'est iouvdî on n'y trouve pas assez (rêpigrammes; mais les hommes qui réfléchissent sauront distinguer la profondeur de la pesanteur , et le genre utile du genre frivole.

— La fin malheureuse de la princesse Charlotte détruit presque entièrement les espérances qu'on avait fondées sur sa fécondité pour la succession au trône d'Angleterre. On a lieu de craindre aujourd'hui que la famille régnante ne puisse obtenir un héritier. Si cela était, d'après le calcul de certains politiques, il paraîtrait que la femme de Jérôme Bonaparte serait destinée à devenir la légitime souveraine des trois royaumes. Voilà, certes, l'un des plus étranges rapprocliemens que puisse produire la fortune. Mais au resie, le calcul dont nous parlons est entièrement faux.

— 11 court par le monde une chanson nouvelle de M. Bcrauffcr. Elle est intitulée : Le Dieu des bonnos qcns : c'est plutôt une ode bachique qu'une véritable chanson. La chaleur et la poésie du s'yle, la vérité des images, et surtout 1 esprit libéral qu'on y trouve , en font un morceau vraiment digne d'être recueilli par les Français, amis de la littérature, J^en citerai les stances suivan les :

Dans ma rrfrait**, où l'on voit l'inrligenec , .Sans m'eveiller, assise à mon chevet, CrAce aux amours, berco par l'espeiance, P'ua lit plut doux je rêve le duvet.

Alix iUffiixdfs criurs ([irnn antre snnirie, Moi qui lie ei'ois ([ira tles «lieux imlu'i^cns. Le yerre m main , gaimrnl je tue coude Au cîleii des bonnes gi;ns.

Un conquérant, dans sa fortune allicre, Se fît un jeu des sceptres et ries lois. Et de Ses jneds on peut voir la poussière Empreinte encor sur le bandeau des rois. Mais dans les fers l'honn^'ur se fortifie, Et pour braver di'S niattrcs exi^eans, Le verre en main , etc.

Dans nos palais , où près d« la victoire, Biillaient les arts, doux fruits des beaux climats. J'ai vu du nord les peuiilad^s sans gloire. De leurs manteaux secouer b-* friiiiatsj Sur nos débris Albion nous deOe j Mais les destins et les flots sont changeans; Le verre en main , gaiment je rae confie Au dieu des bonnes gens.

— Un M. de Fonvielle, auteur d'une Théorie des factieux, ouvrage qui est un modèle de décence et de modération , publie aujourd'hui une ode qui est aussi un modèle dans son genre. C'est à la Patrie qu'il s'adresse. 11 lui déclare que des vers sans art vont couler comme vn torrent , qu'ils ressembleront à Vcclair qui remplit {'espace, à la foudre, effroi des cœurs pervers , et que leur but sera de démasquer les libéraux qui méditent des forfaits nouveaux, et que Thétnis doit frapper de s a hache.

Le poète, s'apercevant qu'il prend les choses sur un ton un peu haut, commande à ses vers de prendre un ton plus doux et de hrilianter la hurlesque Auréole det modernes Brutui. 11 parle dçceftls du hasard qai impr

( »56) t'?5t7. sa ff foire j escalada le îcinfledo mémoire, et data sa première victoire d'un cul-de-sac.

Il s'occupe successivement de la révolution , àx\ peuple , du 18 brumaire, jour auquel Bonaparte hrida , dit- il, la turbulence des tribuns; arrivé à la restauration, à l'inten-ègne, à l'invasion de Paris, il conseille à nos libérateurs de nous ménager , à la verge de Dieu de se retirer, et enfin aux Français d'oublier leurs débats; péroraison qui a d'autant plus de mérite qu'elle était imprévue.

Dans les noies. M. de Fonvielle nous apprend qu'il est indijné qu'on n'ait pas assez p\ini depuis le second retour du roi ; il nous déclare qu'afin d'être unis et heureux, il ne iaut parler que des cneurs de la révoiulif>n, que vouloir oublier cet aliment de nos bai nés serait uni' haute imprudence. Il instruit le lecteur qu'il a fait, en i8i5, un livre imprimé chez Dentu , dans lequel il a passa hleincnt tourné en ridicule les. idées libérales , que cette expression est aujourd'hui synonyme de libertinage. A ce rapprochement ingénieux il joint une déclaration àt% services que Bonaparte a rendus en étoufFant toute liberté. Il n'y a qu'un reproche dont ce souverain puisse êîre l'objet, c'est d'avcir toléré la fitoyable manie du système représentatif, dont on reviendra comme du café et 1 de Racine. Des réflexions du même 'genre terminent l'ou- | vrage dudit M. de Fonvielle.

Comme on le voit, le poëte, le Philosophe, cl le politi- I que, sont aussi forts l'un que l'autre. Si la patrie voulait i témoigner sa reconnaissance à M. de Fonvielle , elle ne , pourrait n icux faire que de lui accorder une petite place t dans les loges de Charenton,où cet honnête homme rc- 1 cevrait chaque iiatin une demi - douzaine de douches, et des potions calmantes.

— JI. B , bourgeois de la ville de , a élé forcé

ces jours derniers de donner volontairement sa démission. On lui a ôié une caisse dont il était le dépositaire. Un certain marquis lui a succédé. Chacun a fourni le même jour des preuves de sa probité. Le démissionnaire a l'églé ses comptes avec son administration, et Ic- marquis avec ses créanciers.

— M. /limé Gulllon vient de publier une Dissertation qui ne déparerait pas les Mémoires de la troisième classe de l'institut. Le sujet est d'un intérêt général. Il cherche à démontrer que Pepin-ie-Bref fut un usurpateur , ce qui ne prouve nullement, il est vrai , que ce prince ne soit pas le père de Charlemagne, et le fondateur d'une dynastie réputée iégitime. A ce sujet, M. Aimé Guillon cite un passage d'un bref attribué au pape Zacharie, lequel ne laisse pas que d'être fort extraordinaire pour le temps. Voici ce passage :

« Je vois , aurait dit ce pontife vénérable, je vois dans l'écriture sainte, que lorsque les peuples avaient un roi lâche, négligent, adonné au libertinage, la divine majesté les en débarassait , et faisait régner à sa place un homme prudent , choisi parmi eux. Tout ce qu'un monarque a de puissance, de gloire, de richesses, d'honneur eUde dignités , c'est du peuple qu'il l'a reçu , et c'est au peuple (pi'il doit le rapporter. C'est le peuple qui constitue les rois; c'est lui qui peut les disliluer. Il est donc permis aux Francs comme aux Germains de rejeter une race dégénérée et odieuse, pour choisir un roi capable de proléger leurs personnes, leurs familles et leur fortune. »

On prétend que le dogme de la souveraineté du peuple fut inventé au commencement de la révolution française. Que répondra-t-on à cette citation? Au reste, il est douteux , dit 31. Guillon, qu'un pape ait professé de semblables principes.

— Les pertes que le Musée a i;ii{es, lors de la dernière invasion des troupes alliées, ont été vivement senties par tous les Français. Mais alors les cœnrs comprimés par l'aspect lies baï-nnetles étrangères, n'ont pu donner un libre cours à l'indignation nationale. On gémit, mais en silence. Aujourd'hui que la France commence à reprendre l'atlilude qui lui convient ; lorsque déjà délivrée d'une partie des éti'ii.ngers qui nous entourent, nous voyons renaître l'amour de la patrie , la haine de l'esclavage ; le sentiment des injures qui ont été faites à nt, lie gloire peut être maiiif;sté. Les cliels-d'œuvre des arts que des traités nous avaient f.-.it obtenir, et qu'on nous a enlevés au mépris d'autres traite.-! ij'ii nous en garantissaient la propriété, mériteront à jamais nos re2,rets. Je citerai ici des fragmens d'une ode inspirée par la douleur nationale. L'auteur, qui jusqu'ici l'a gardée dans son portefeuille, m'a autorisé à vous les envoyer.

O des s.'>ldats fiançais pacifiques trophées î T\Ionuaier!S que drs mains au carnage éclianfFoes

Enl vent cle cfs lieux , PfiMV la dt-rnicrc fuis, sous nos richfs porh(|ues , J'admiiai v^s apjias, •. t vos grâces autiques^

Recevez mes adieux !

Toi siîiîoiit, toi , de l'arl le plus parfait modèle, Surprise à la nafnie . et peut-être •, lus b. lie,

O mère de l'amour!

Sur ces b rds qu'en!) .'lit ta pre'sence charmante , Comme une tendre fleur, comme une étoile errante,

Tu parus un seul jour!

Tu vas rcT :>ir enfin ce rivage, où du Tilire Le flot républicain baignait un peuple libre,

Et la ville aux sept m )nts .

Mais ces bords illustres , peux tu les reconnaître. Aux murs du capitole il est encore un prêtre,

Et non plus de Gâtons!

Près rlii palais di>s rois , dans une enceinte immense. Sur un arc triomplial, qui dans les airs s\'lance,

Quel desastre nouveau!

Quel est ce peuple en deuil pleurant sur la patrie? Avec un sourd fracas Tairain s'ébranle et crie

Sous les coups du marteau.

Hardis triomphateurs de TOcean des iî^es,

Là, depuis quinze hivers , recevaient nos hommages j

Ces coursiers fabuleux Qui, conduits par Phcbus, fléchissaient sous ses rcues , Et des cicnx embrasés fendaient les vastes plaines,

Brillants d'or et de feus.

Dans Corinthe un Vulcain imitant la nature, Arrondit de leui's flancs d'ondoyante courbure

Dans ses btûlans fourneaux j Et depuis trois mille ans, respectés par les ;1ges. Sur l'immortel airain , vainqueur de ses outrages,

Le Tean)s brise sa faux.

Les gp'nératioBS ont passe' sur la terre. Le soleil a perdu l'encens he'ri'dilaire

Des crédules mortels; Mais ses coursiers encore, échappés au naufrage. Quand l'univers changeait de dieux et d'esclavage.

Ont gardé des auteli.

Comme le dieu du jour, dont ils guidaient la course. Dan» leur rapide vol, du midi jiis(ju*à l'ourse ,

On vit briller leurs pas.

F^es siècles a'itour d'eux ont coulé cimme l'onde. Et leur histoire immense est l'histoire du monde ,

Dos rois et des étals!

— On publie les Causeries des salons sur la liberté de ia presse, brochure qui renferme des idées sages, et des passages vraiemeul remplis d'éloquence. L'auteur re-

monte aux causes de tous les maux qui afîl!£::ent rhumanité, et prouve que les livres n'ont jamais fait couler le sang, et incendier les villes. On a connu, "dit-il, que deux livres, la Bible et YAlcoran^ qui ayent été portés à la lèle des armées et qui ayent assisté à dc-s batailles. Il démontre Irès-bien que la liberté civile est inséparable de la liberté de la presse. Il répète avec Voltaire :

Rois, qui brisa 1rs fers dont vous e'iiez charges? Qui put vous affrancliir de vf s vieux préjuges?.... Les livres ont tout f.iit, et quoiqu'on puisse dire, Rois, vous n'avez régné que Lorsqu'on a su lire. Soyez reconiiaissans, aimez les bons atit^iiis. Il ne faut j as du m oins vexer vos bienfaiteurs.

Dans un moment où les chambres vont s'occuper de fi'ïer les bases d'une loi sur la presse, les Causeries seront lues avec empressement.

— Ces jours derniers, je rencontrai au corps léi^isîalif M. Vt. , écrivain de l'opposition, o Ah ! mon cher, me dit-il , je suis charmé de te trouver ici — Eh! pourquoi? — Pour te faire mes :'.di.^ux. Je suis à l.i veille de faire un long voyage. — Où vas-tu doiic? - A (a Force. — Comment! — Je viens de liteUre sous presse une brochui\.' vraiment curieuse; il y a de quoi me faire pendre. C'est

cnarmant! « T,;\-dessus mon courap;eu.x: opposant me

quitte, et courrait encore s'il n'avait été en elH t mis en prison , en vertu d'une loi sur la liberté de la presse.

— Il serait temps que l'on apprit jusqu'il quel point il est permis de s'emparer des hommes vivans , de leur créer un rôle, de les traduire devant le public, affublés du vêtement grotesque que la malignité et la satire leur font porter. On va publier ics Souvenirs de M. RsgnauU

i: de Saint- Jean-d' Jngély , roman en quatre volumes. Des ' gravures le représentent dans certaines positions plus que galantes. Cet ouvrage sera lu , il n'en faut point douter; mais on pensera comme moi, que la réputation, et surtout Tinfortune des hommes, devraient être respectées.

— Ces jours derniers, les aprentis naturalistes qui rédigent nos l'euillcs publiques, étaient en révolution. Un aérolilhe, disaient ces messieuis, venait de tomber dans la cour de riiôlel de Suède. Ce phénomène avait été accompagné de toutes les circonstances dont la chute de ces pierres est ordinairement environnée. Une forte odeur de soufre s'était répandue de tous côtés ; le ciel s'était obscurci ; enlin il semblait que nous dussions être assaillis , dans le plus bref délai , d'une grêle d'un nouveau genre. Quoique fort peu naturaliste , cet événement piqua ma curiosité'. Je me rendis sur les lieux pour interroger les témoins. Jugez de ma surprise quand on me dit qu'on n'avait rien vu. « Cependant les journaux! répondis- je? — Oh! je vois ce

que c'est, interrompit une vieille femme, logée au quatrième étage : j'avais sur ma fenêtre un beau rosier du Bengale, qui, par malheur, est tombé dans la cour; ou se sera imaginé qu'il était descendu en droite ligne du ciel. ■ En eflet c'était le roi des pots de Heurs. » Chacun à ce discours s'gaya sur l'aérolithe, sur l'odeur de soufre , et l'on convint que MM. les rédacteurs avaient le coup d'oeil juste et le nez fin.

Je suis , etc.

EPI GRAMME

Nouveau déveiopperment dxt systcine des ccm pensai ions de M. Azais.

Ici bas font se compense.

Azaïs veut au joug soumettre le» états. Azaïs autref )is chantait rinflc'pendance,

Tout se compense ici bas.

Ici bas tout se crrnpense.

B )na]tl l'st députe j Ijcnjiimia in- !'est pas : Lun plait à s'^n lecteur, l'autre endort rassisfancc»

Tout se compense ici bas.

Ici bas t^ut se compense.

D.. B , le transfuge, est riche et fait fracas;

Camb.... , vrai Français, languit dans lindigeuce;

Tout se compense ici bas.

I^Tcssicurs les sots, je veux en bon chî'i'Mca Vous !>i fflcr tous, car c est pmr votre Lieu.

Voltaire.

CONVERSATIONS DU JOLPi.

O-jylnions sur ies Lettres Normandes. — Le Passage de ia Mer Rouge et l'Esprit de parti. — La Li^ éerlé de ta Presse. — Polllique extérieure et Ctiro" nique scanda le use .

LETTRE XXV P

Paris, le 2J novembre 1S17.

 Vahbé d'Ormont.

DÉCLARATION DE l'aITEUR DES LETTRES NORMANDES-

MossiEUR Tabbé, vous me demandez coninicnt je puis me pernsettre d'écrire et de mellreau jour une correspondance dont l'espfit est si libéral ; comment le gouvernement tolère des opinions si peu modérées; comment les tribunaux n'enl pas réclamé contre iu\ écrivain fjui ose publier des vérités dures, et bravera la fois les préjuiçes du vieux temps, et les erreurs de notre nouvelle ère politique. Vous entendez de tous côtés répéter que les Lettres normandis ne peuvent ailer loin; chaque jour, à Rouen, on répunU T. I lu

( ^6) le bruit que l'auteur est arrêté; on le met à la Force» h l'Abbaye; on le traduit devant 3i. de Vatismenil ; on !e tuerait mêine au besoin. Luc iiovivelîe livraison paraît, dissijîe les craintes des uns, et détruit les espérances des autres; car dans l'épineuse carrière que j'ai adoptée, je suis nécessaiieuient pourvu d'uti'es ennemis, mais bienlôl on recommence de plus belle, de sorte qu'il ne se passe pas une semaine sans qu'on ne me lasse successivement mourir et ressusciter.

Que faut-il que je vous réponde, mon cher ahbé? Vous dirai - je d'abord que ces craintes témoignées sur mon compte sont une insulte faite au gouvernement tpu" nous a donné la liberté de la presse, et qui ne peut pas vouloir rendre sans effet celte liberté dont il a reconnu la nécessité absolue? Tons dirai-je encore, que, s'il m'était jamais arrivé dans ma correspondance d'attaquer involontairemetit des choses respectables, de jc^ter la défaveur sur des principes conservateurs da la pai\ sociale, de llesser les convenances publiques ou particnlières, je m'empresserais de désavouer ce qui me serait échappé dans un raioment d'en'iîiousiasnie , je protesterais <pie mes opinions sont et seront toujours en faveur d'une liberté sage, d'un ordre de choses paisible , et d'une réconciliation entre les partis qui divisent encore notre patrie? Clîerclierai-je enfin à vous démontrer que ceux qui, comme vous peut être , s'elFrayent de la liberté avec laquelle un écrivain s'exjy^ic, soTit ou des ennemis des dogmes constitutionnels, ou des hommes étrangers encore à la nature d'un gourerncment représenlatif, et qui depuis long-temps habitués à un état de mort sociale, sont épouvantés à l'aspect des premiers phénomènes de la vie, et des symptômes qui accompagnent la renaissance du mouvement intérieur?

Sous le régime où nous vivons , la vérité a surtout besoin d'être connue; les moyens de la dire doivent être faciles : et l'exercice de la iiberié de penser respecté ^

( «47 ) pt'otége n ème par rar.toril;'. l'ne oppositisn est: in-Ce?> saire , et le rôle d'opposant est d'autant plus noble qu'il ne mène à rien de positif. Les dij;nités, les cordons éiir.t l'éserxés surtout aux déienseurs du pouvoir, ceux qui le coîTshaîUnil n'oijlieiu)ent qu<; l'esuaie de leurs concilovr ns^ en retour de leur courage. Si leur existence n'cst pas assurée, si quand ils écrivent une vérilé , ils ont toujours devant les yeux les vexaliuns et les dégoûts, alors ils perdront leur constance; ii n'y aura plus d'opposition parce qu'il ne se trouvera personne qui veuille s'enrôlei' sous des bannières marquées du sceau de la persécution ^ et le gouvernement représentatif s'écroulant , l'état retombera soit dans l'anarcliie soit dans le dcpotisaie;

J'entends répéter de toutes parts : « pounpioi laisseï' publier de pareils écrits? C'est vouloir pi-rpétucr le9 liaines, c'est vouloir comnronielire la paix intérie'.u'c de l'état.» A cria je répondrai ; un livre ne lait pas les insuriTclions, un livre ne révolutionie pas les peuples. C'est la i'ain et la misère qui causent les rév(»!les. Le peuple opère les révolutions, et cependant le peuple ne lit pas» Dira-ton qu'il ne fait que suivre les conseils de <pii bpie^ meneurs: oui, sans doute, mais ces agitateurs ne cberchenl pas à défendre un ])rincii)e, il veulent gouverner et s'enricbir. De tout temps il y eut des révolutions, cl il n'y eut pas de tout tenqi^ des lunii«;res. Tarcourons l'idjtoire, partout nous reconnaîtron-s que l'agoni des troubles fut l'intérêt personnel sidistitué à l'intérêt gi-néral.

Depuis six mois, on a joui en France de ([uelque liberté d'écrire. Voit-on que la pacification publique ait fait des pas rétrogrades? Conspire-l-on ; le peîq)le s'instn-g(>-l-il? ou est le grand attentat que la liberté de la presse a fait naître? Un écrit dans lequel les doctrines de la révolution sont vivenn-nt défendues païaît; il tombe sous lesyoux des citcwens. Le républicain le lit et laisse échapper nn snu-= rire. L'ullrà rcyaiislc frciiGC le sourcil , muruiure <i"iel(juc*

( '4R ) mots et se reare. Tel esl le rtsulîat Dcilurel, utile nume des ouvrages lorienieiit colorés. Ce sourire, ce sourcil froncé, volià ù quoi se rérluisenl les troubles et les conspirai ions.

Ov m'a d;} que dans la discussion du nouveau projet de loi sur la presse, piusiems députés iiîtrà royalistes a' aient daigné dcscend/e de leurs graves occupations, et parler des Lettres Normandes. Quelques-uns lein- tirent Thonneur de les déclarer dani^e-reuses. «Il faut , dirent-iis, qu'il y ait néi;iigenoe ou perlidie de la part du iv.inistre. Ou il fait écrire ainsi poiu- dégoûter de la liberté de la presse, ou il met une coupable insouciance dans l'examen des ouv:ages. >• je ne sais ce que répondirent quelques ministériels présens à cette so.tie, mais j'oserai dire à ceux (jui l'ont faite qu'ils ont plulùt songé à leur opinion biessvre <|u'à l'inlérèt de l'Etat. Les Lettres ÏS'ormandes ne ^ont point écrites sou.s la dictée d'un ministre, elles sont libres et picnnent sur elles toute la responsabilité de leurs opinions. Le ministre se fut montré peu ami des principes constitutionnels s'il les eût dénoncés aux tribunaux , parce qu'il eût agi cortre les déienseurs des îiberté'S que la cliute nous a garanties. Il eut manqué d'adresse, parce que les tribunaux donnent de l'éclat aux ouvrages^ et aux écrivains. On en pourrait citer d'illustres exemples. Certes, il est juste que les bommes du vieux tenqis nous blâment et nous accusent ; mais comme )e suis persuadé que parmi eux il est encore de très-lionnétcs gens aveugles de bonne; foi , je ne puis penser qu'ils veuillent me peindre comme un ennemi de l'ordre , moi qui n'ai jamais cru q reox-mèmes fussent dangereux et pussent renverser l'élat, alors même qu'ils le voudraient.

Cette réponse que j'adresse aux honorables ultras, peut de même vous servir, mon cber abbé. Vous devez tenir à vos privilèges suraimés , cela est facile à expiii|uer. Pourquoi leiusctriez - vous aiix autres d'avoir aus^i

( >'!f) ) des idt^es auxquelles ils sont attactits , parée qu'ils Ips croysnt utiles ? La tolér.iiice religieuse est dt^crétL-e , et presque partout on est convenu de l'observer. ïl ne s'agit plus que (le la tolérance polilique. Croyez moi , elle est indispensable sous le rèyne d'une constiîiition représeiîtative. J'ai jusqu'ici écrit ma correspondance dans l'esprit le plus Ii!)éral , inais comme je ne crois pas avoir jamais porlé une main téméraire sur des institutions et des vérités qu'il faut respecter, je suis persuadé que l'autorité ne partagera pas les craintes de cerlaiiîes gens , qu'elle déclai-era lors de la discussion de la nouvelle loi, q.ie de la liberté de la presse résulte nécessairement une opposition de principes ; que vouloir tout le monde du même avis, c't>t vouloir une chose impossible. Je coniinuerai comme par le passé de publier mes idées; évitant toujours les fiatieries basses, les personnalités odieuses , mais sans cesse partisan de la libeité encore plus que dis ministi-es , de la Charte encore plus que des vieilles lois de la gothique monarchie de nos pères ; invariablement attaché à ma patiie , jaloux de célébrer la gloire de nos armes, ennemi de tous les auteurs et propagateurs des guerres civiles , enfin tel qu'il convient à un français , et à un homme libre. Et si l'on répand que je suis devenu la victime d'un ordre arbitraire, que je vais paraître devaiit les tribunaux pour y rendre compte de mes opinions , je vous engage d'a!)ord à n'en rien croire ; puis ensuite si ce bruit devenait réalité , soyez persuadé <{ue plein de conlîance dans une cause qui est celle de tous les vrais citoyens , inaccessible à la crainte, connue à la bassesse, je me [irésenterais devant les dépositaires de la loi , et je continuerais le rôle qui sera désormais celui de toute ma vie , le rôle d'u» ami , d'un dcTenseur de la liberté.

Je suis, etc.