LETTRE PREMIERE

Paris, le i5 orlobre i8tH.

Des Élections 'prochaines.

(Troisième et dernier article.)

X ofT esl diî sur les élections. Chacun a présenté sous les couleurs les plus avantageuses les candidats dont il désire la nomination. Déjà les armes dont se servent quelques écrivains pour détendre leurs opinions passionnées, ont été mises en oeuvre. Déjà la T. 4- i

{îKîamalion prépare dans l'oiiibre ses moyens corrupteurs, et les prestiges usés tîe sa ténébreuse éloquence. Dans cet état de choses, que doivent faire les amis de la liberté constitutionnelle ? C'est ce qu'il importe cî'cxaminer.

Un certain parti, passablement dépopularisé par les excès de i8i5, les troubles de Lyon et ia Note Secrète, atteste ses intentions et ses volontés pacifiques. Peu si u' cependant, malgré ses protestations, de remplir l'objet qu'il se propose, craignant l'effet défavorable que sa conduite antérieure a dû nécessairement produire , il semble s'humaniser avec ceux que naguère il appelait ses ennemis. Il prononce, sans trop d'efforts, les mots de fusion, de réunion. Il conseille de déposer toutes les querelles sur le rivage, et offre à des hommes long-temps l'objet de ses attaques, de s'embarquer sur le même vaisseau, afin de poursuivre d'un commun accord les indépendans. Quelle opinion l'observateur attentif doit-il se former de ce nouveau phénomène politique? Quelle confiance un véritable constitutionnel doit-il mettre dans des transactions offertes par des hommes qui ne furent pas toujours aussi amis de la constitution ? Le gouvernement lui-même, s'il entend bien son intérêt, doit-il se confier à des auxiliaires qui ne s'unissent à lui que parce qu'ils ont le sentiment de leur faiblesse, parce que, battus sur tous les points, poussés dans leurs derniers relranchemens , détruits dans l'opinion , ils ne peuvent rien par eux-mêmes? Spectacle assez curieux sans doute que celui des plus ardens ennemis de l'autorité, et du roi constitutionnel, venant

(3) Solliciter hnml)1(Mnont l'appui d\\u niiiiislère iju'iis Voiulrainl renverser, «rmi [iritico fm'ils voixiraicnt détrôner on asservir, et dcmatidaiil à serller un traité avec la l'erinc iiilcnlion de le rompre à la première occakioii.

L'année dernière, on crut quelque temps que le côté des ullrù royalistes se réunirait au cAté gauche. On avait lieu de penser que d('SO[)()()sans, (juel que fiU leur parti, préféraient i\nt opinion contraire, mais indépendante, ;\ la sénilité orienlale <Ies ministériels. Il faut môme l'avouer, ce penchant (jue l'on croyait découvrir dans un parti d'ailleurs si dangereux , lui conciliait quel(|ues esprits. On aime mieux encore celui (pii se trompe pour son propre compte, et (jui du moins est libre dans ses écarts , que relui qui, s'étanl fait un instrunu-iit banal, consent à faillir pour le compte des autres, et ressemble à ces matins dociles (jui, par l'ordre du berger, conduisent avec indillerence les troupeaux à la boucherie. Mais aujourd'hui une fusion ministérielle et ullrà-royaliste dérange toutes les idées. Elle doit, si elle se fait, inspirer le plus profond mépris pour les uns et pour les autres. Pour les ministériels, puisque de gatté de coeur ils s'uniraient avec les ennemis de cette Charte et de ce prince , dont leur apathique sovimission prétend conserver les dispositions et protéger le règne; pour les ullrà-royalisles, puisqu'elle les montrerait guidéspar un lâche sentiment de crainte, confessant de fait leur impuissance, et perdant , au sein d'une réunion formée de mauvaise foi, jusqu'à la réputation d'indépendaiice et de désintéressement dont ils semblent jaloux.

Contre quels hommes celle ligue serait-elle dirigée? Contre les imlépcndaiis. Ainsi vous confessiez la force fie CCS indépendans; vous les déclarez redoutables, vous avouez (ju'ils sont plus puissnns que chacun de vous en particulier, puisque vous croyez devoir vous réunir afin de pouvoir leur résister, puisque sans cette réunion vous ne voyez plus de victoire possible. Nous prenons acte de cet aveu de votre faiblesse. L'ennemi qui manifeste ses terreurs est à demi vaincu.

Sans chercher s'il est certain que la fusion projetée ait lieu , examinons si une ligue contre les indépendans est nécessaire, ou seulement utile; si ces indépendans, dont on s'épouvante si fort, sont véritable-, ment moins dignes de confiance que les ullrà-royalistes. Employons une forme de raisonnement trèsfamilière à nos adversaires. Le grand système des ultrà-royalistes, c'est de juger les hommes d'après leur conduite passée. Usons contre eux des armes dont il* usent contre nous, et voyons si, en consultant nos souvenirs, ces indépendans si terribles nous paraîtront plus à craindre que les autres classes politiques qui divisent la France.

C'est une vérité de fait, et tout le monde lésait, que la révolution fut un vaste échange de fautes et d'erreurs. Le but du combat était la reconnaissance des principes proclamés depuis dans la Charte; la majorité était du côté de ces principes, mais l'opposition trop violente amena des déchiremens terribles. Où fut la faute principale? Chez les hommes sans doute qui combattirent la volonté publique à laquelle le roi Louis XVI lui-même n'avait pas dédaigné de rendre

!i()imun:,'0. Nos .souvenirs dr h» rt'Volulioii ct)n(l.iMin.-nl r.cux (j'ii aUa(|ut.'r('iil 1rs principes (pi'cllc a fait Iriuniplur.

Sons r»Mnpir(' , l«'S parlis tlivcis se pcrtlirml dans l'inirncnsc nanlra^c dt.' nos liljcrîrs ; le colosse inip(''ri:il, sonliMnt sur \ii\ pii''d»'st.i| (jir.iv.iit consirnil la victoire, entouré d'une force invincible, ohlint le > hommages de tontes les opinions, réunies sous un jotip; commun. Partout, dans tous les rangs, l'idole trouva des adorateiu-s ; et si , fluides par l'observation , nous voulions chercher (pud parti rendit au vainqueur les plus solides services, peut-être trouverions-noi'.s que les œuvres de servilité ne sortirent pas, pour la plu[)arl , des ranj^s de la révolution , dont la ciiarte est le noble et <lurabli' résullal. Quoi qu'il en soit, en supposant la b.d.uice éyale , il est évident que les fautes étant exactenu'nt partat;ées entre les uns et les autres , nul ne doit être recevable à prononcer la condanuialion de son voisin.

Ainsi, jusqu'à la rcsîauralion . si l'un d « partie qui reparurent alors, dut ol.tenir moins de coi tiance que Taulre, d'après ie tarif de sts fautes [)assees», ce parti fut celui lies i.llrà royalistes.

Kxaminerons- nous actuellement la conduite d' s diverses classes depuis la restauration ? A qui faut-il attribuer ces méconlent^mens sourds, ces craintes semées de toutes parts, ces nuages amoncelés suv riiorizon polit i(pie, à la faveur desquds réussit l'événement du •.!*> mars? (>e n'est point sans doute aux indépendans. Lorsque le 20 mars eut cliangé la situation politique de la Trance , on vit de nouveausi

(G) exemples de ces soudaines palinodies qui déconcertent la fidéliU', qui renversent toutes les idées de vertr. sociale. Mais la justice n'ordonne-t-elle pas de distinguer des hommes que dirigea la cupidité ou l'ambition, et ceux qu'une espérance trompeuse, sans doute, séduisit, et ceux qu'une espèce de honte nationale retint à l'aspect de l'invasion , et ceux encore que guidèrent des méfiances revêtues d'une apparence de réalité? La justice encore ne doit-elle pas nous faire observer que parmi les hommes qui ne prirent point de fonctions, on compta un grand non«bre de citoyens vraiment patriotes qui demeurèrent exempts de l'espèce de séduction dont les autres furent trompés? Oubliera-t-on que parmi les plus ardens amis du 20 mars, on remarqua, non sans une sorte de scandale , une foule d'hommes dont l'exagération avait le plus nui à la première restauration, et qui, depuis la seconde, ne sont pas les moins actifs défenseurs des vieux préjugés?

Mais, depuis le 8 juillet, qui mérita le plus de confiance des exagérés ou des indépendans? Faut-il que nous évoquions les mesures de la chambre de 181 5, les diverses tyrannies des départemeus , ^îmes, Avignon, Toulouse ? Faut-il que nous rappelions les malheurs accumulés pendant cette fatale session? Faut-il enfin que nous fassions le procès des députés de cette époque? Une voix auguste nous a prévenus dans cette tâche, et l'ordonnance du 5 septembre est un jugement irréfragable qui porte avec lui tous ses commentaires. Depuis le 5 septembre, le gouvernement, en proscrivant des doctrines trop long-temps tolérées.

jKMis .1 prouvr «|iic (v n'tt.iil point aux iiltrà-ioyaliilcs qu'il accordait sa coiitiaiuc.

Que faisaient ci-|)ci>danl cl <|u*()iil fait It-s a-uÎN .1.. ;. lil)ort('', soit dans les chanihns, soit liors des charnl)n's-' Où est la nicstirc in!iuinai:ic et illé;;al(; qu'ils ont ()VOVO(ince? quelles piosoiplioiis ont-ils conseillées? (|iiel acie ai Mliaire les accuse? On d/^fie de les inonlier aulrcnicnt (|ue comme des citoyens fid^'les à la charte, respectueux envers le monarque, amis de la liheité et des principes de la révolution «pie la Charte a consacrés.

11 est facile;; présent de résoudr:- celle question : Qui inirid' le i.ni's de coiifiona, des cxofit rcs de Vancicii ri-fjimc ou des indépeiidaiis?

Quel dani;ir y a - t - il donc à élire ces derniers? Conduite antérieure, conduite actuelle, tout en eux doit rassurer. Ils sont, pour ainsi dire, la Charte organisée, ils en sont l'expression vivante. On dit en vain (jti'ils sont Us ennemis du gouvernements cette accusation, dénuée de toute preu\e matérielle, est moralcuu-nl insouM nahle. Il est inqjossible de nier que rinlérèt des honums de la révolution soit séparé d'une constitution qui est le fruit de la révolution. Il y a des choses qu'il faut reconnaître. De ce iionihre e>l le principe certain et invariable qr/un homme ne laurLiic jamais directctiient contre ses intérêts ; et (jue , s'il le faisait , ce serait chez lui erreur involontaire et transitoire. Les indé[)endans attachés à la (Charte le sont r.ar une consc/]uerice naturelle au Roi qui nous l'a donner. Leur conduite antérieure, leur intérêt permanent, la connaissance de leur situation , doit les porter et u*

poile en clîet à ue voiiloir <{ue la Cliarle, mais toute la Charte. Ils sont ennemis des ennemis de la Charte, et amis de ses amis. Leur adversaire continuel, c'est l'arbitraire. Liberté, sûreté, stabilité, indépendance , économie intérieure, observation fidèle des devoirs réciproques de radminisîration et des administrés , voilà ce qu'ils veulent, ce qu'ils voudront toujours; voilà pourquoi, s'il est utile de former des ligues, des réuiiions, des fusions, ce doit être dans le but d'élire des hommes tirés de leurs rangs.

Ainsi se trouve achevé l'examen de ce que doivent faire dans les élections les amis de la liberté constitutionnelle.

A Paris, plusieurs candidats se présentent avec des titres, et précédés par de nombreux services rendus à la liberté. Ils sont au nombre de trois; ils ont chacun des partisans zélés: quelle que soit la crainte que doive me faire éprouver la division des votes , je m'abstiens de prendre un parti pour l'un ou pour l'autre. Il me suffît d'avoir prouvé que ce sont des indépendans qu'il est dans l'intérêt de la nation d'élire. Je laisse aux électeurs le soin de discerner lequel mérite leurs suffrages, et présente le plus de garanliesi Ce ne sont point les hommes, mais les choses que je défends. Si un quatrième candidat se mettait sur les rangs avec des titres supérieurs, ou seulement égaux à ceux des trois premiers, je ne pense pas (ju'il fût nioins digne d'être choisi que ceux dont le nom remplit en ce mon:ent toutes les bouches. Je dis aux électeurs : Elisez des indépendans; le plus indépen.dant sera îe meilleur déjîiiîé. Que nous foi^l les hommes , les ambitions parti-

culièrcs , les discussions d'inU'ièl prive ? Ce boni des* instiliiliuiis ({iril nous faut; nous (levons clierclicr 'Ici lunlifM't'S, du tltsintércss» lULiit tt drs opinions sages. C'est là le but qu'il faut atteindre.

Je terniineiai par (|ucl([uts considérations particulières sur les collej^rs électoraux. Certains abuss'y-tmt introduits l'année dernière. Connue ils sout lort utiles au ministère, ils pourraient se renouveler celte année ; el le devoir de tout bon citoyen est de prévenir et d'éclairer les électeurs, anus de la liberté.

Le Uoi , ou pliiléit ses ininisties, nomment les présidens. C'est une faculté qui leur est laissée [larlaloi sur les élections. Il résulte de cette nomination (juc les présidens de coUéjjes sont les bommes des ministres , el sont préparés à les défendre dans les cbambres. Les électeurs (jui auraient le lr<ivers libéral de ne point vouloir donner leur suffrage ù des ministériels, ou, ce (jui est lamêmecbose, de voler dans l'ialérél national, doivent se garder dv cboisir les présidens. Us détruiront ainsi la plus solide rcssourc des ministres , et s'épargneront le regret d'avoir donné «lans le piège qui leur est tendu, piège (jue MM. les présidens, par leur passagère pof>ularité, par leur profusion de leurs protestations, par l'onction el la politesse empruntée de leurs paroles, ne manqueront p as de rendre le plus séduisant qu'il leur sera possible. Lu autre danger les menace encore. Le président forme le bureau provisoire; il est naturel que son opinion, ou plutôt celle qu'il reçoit du ministère, le guide dans le cboix des membres de ce bur- :m. je suis loin de soupçouni-r la bonr.i^ foi dts honun s

que rautoriié cltoislt; mais (!a;ifi nue ad'aiie si importanlt', on d;Mi éloigner jusqu'à l'apparence du (langer. li vaut mieux (jue la méHance soupçonneuse (les ék'cleuî'S ne inainliemie jamais le bureau provisoire , que d'exposer le dépouillement des voles à une seule infidéliîé. Sar.s snspeeter la probité de personne, il est conslilulionnel et patriotique de choisir des citoyens dont la bonne foi, loin d'être douieuse , est dès long- temps éprouvée. 11 est doue néci^ssaire de recommander aux électeurs de ne pas se croire obligés, par délerence pour le président, de conserver le bureau provisoire. Devant le bien de l'état, il n'y a point d'obligations, de déférences et de politesses qui ne doivent céder.

Une troisième recommandation s'adresse av.x scrutateurs. Souvent, lorsque le président a lu le nom inscrit sur un bulletin, les scrutateurs se croient dispensés de vérifier ce'-te lecture. Il en résulte d'asr.ez graves abus. On prétend que l'année dernière, soit que leurs yeux ou leurs lunettes les servissent mal , quelques présldens ont pris certains noms pour certains autres; ces erreurs, sans doute involontaires, n'étant point rectifiées par des scrutateurs trop complaisans , le résultat du scrutin a pu être considérablement altéré ; et des personnes prétendent que ces altérations ne furent jamais préjudiciables aux candidats perlés par le ministère. En supposant (jue ces abus n'aient pas été réels, comme ils sont dans la nature des possibles , il importe aux électeurs d'enlever au hasard loul ce que peuvent luiôter le conseil et la prévoyance.

Me voici parvenu au terme de la tàciic que j'ai en-

freprise. Je l'ni remplie en conficicnce, ri c'est aussi bien dans l'inlc'rôt du ^gonvernenient que dans ctlni du peuple que j'iii présenté ces réflixions. D.UiS mon premier article, j'ai chcrehé à sie;naler K'S lionimrs qui doivent être rcp(M«sés , ceux dont l'opinion demande la réélection, ceux cnfm (pu; les iiide[)end;în» fie |MOposent de porter cette année. Dajis un secof)d, je me suis efforcé de prouver comi)ien il est à tlésirer, que les électeurs se montrent sobres dans le choix des fonctionnaires publics. J'ai tilché de persuader le ministère (pic son intérêt bien entendu doit le porter à renoncer à toute inlluenee dans les élections; l'influence niinistérielle étant féconde (;n efTcls désastreux, souvent irrémédiables, tandis que l'inlluence populaire exagérée trouve dans un article de la Charte im remède énergique et certain. Enfin dans le troisième article, j'ai prouvé que les indépcndans, tant par leurs lumii-res cpie par leur bonne loi et leur conduite passée, doiment plus de garanties que les ministériels et les idtrà-royalisles. Puissent les réllexions que mon patriotisme m'a seul inspirées être de qiiel- <|ue utilité dans les grandes circonstances qui vont se présenter! Jamais les élections ne seront acconq>agnées d'évènemens aussi dignes de toucher la France et l'Europe. L'heure de nott.-; libération a sonné, l'évacuation du territoire est n solue. î/altiîude noble et imposante du peuple français; , la généreuse résignation avec lacpjelle il a subi des revers que ses triomjdjcs seuls avaient p^u surpasser, sa fidélité à supporter des charges sous les(juelles tout autre aurait succombé, tant d'ctrorfs, de noblesse, des vertus si hautes,

one s;jç;rsso si profonde , ont arraché à rEiirope des ti;iiiS[)t)rls (radniiralion , ont iaiptiso aux ttiangcrs le devoir d'elle fidèles à leurs engagemens, comme nous avons {['té fidèles aux nôtres. O ma patrie! c'est d'anjourd'liui que date ton indépendance ; c'est à cette époque qu'elle est reconquise. Tandis que des chaînes environnaienl tes frontières, tu as acquis, au sein d'une adversité que tu n'avais pas méritée, un nouveau gein-e de gloire, celle qui naît de la liberté! Chose admirable, c'est dans les fers éîrangers que tu as établi ta liberté intérieure; c'est au nriilieu même de ta défaite, que tu as vaincu toi-même l'antique desposlismc. Aujourd'hui que lu as repris ton rang parmi les nations, indépendante au dehors, serais-tu moins libre au-dedans? Souirrirais tu , quand l'étranger sort de ton territoire, que l'ennemi intérieur, l'ennemi de tous les momens , le pouvoir absolu, ressuscitât au milieu de les villes atM-anchies? Serais-tu moins grande dans ^indépendance, que lu ne le fus dans l'esclavage? Non, la conquête de ta liberté extérieure sera marquée par raffermissement du régime constitutionnel ; le respect de l'étranger ne te dispensera point du bonheur domesli([ue . les citoyens en répondant par leur patriotisme à la libéralité de tes in-tilutions, se montreront dignes de leurs nouvelles destinées. Eu peuplant ces clianibres, qui sont le bouîevart de la liberté publique , la milice civile toujours en sentinelle pour veiller sur ta constitution , d'hommes purs et éclairés, d'amis du peujjle , de soutiens du trône constitutionnel, d'indépendans enfin, les électeurs répondront à ton attente, et, partageant avec loi le

l)onlu'ur (le l'afrranchisucnifciil , ils parlagi-ront ave« la (Miark- lu j^îoirc d'ctahlir cl (le coiisoliilcr la lihrrli-

|lLtlili(JllC>

lÂort Tiiu;ssÉ.

SPECTACLI'S.

Les (linix a'micnl aiis?;i li'S champs, a dit Vi>ji;ilc en laliii. Je n'ai dniic pas clé surpris de voir n»ail(.moiscllc Bij^ottiiii en corscl et en jupon coiirl, el Albert en vesle dans le ballet »le la Servante justifie^. Ce qui m\i paru plus étonnant , c'est qu'on ait entrepris de millre sur la scène diiismle, un conte dont tout l'esprit et toute la linessc sont dans un nu)t. Otez le c'cla'tl moi de la nouvelle de la reine de Navarre, et du conte de La Fontaine ; el tout disparaît. Aussi avais je apporté à la première représcnlalion im grand intérêt de curiosité. Je savais que l'auteur était M. Gardel ; je rue rappelais quel parti cet ingénieux cboi-égiapbe avait su tirer de la danse et delà panlomimo, non-seulement pour dessiner des tableaux, mais poiuexprimer des passions. Il avait dans uiainte produclion répondu viett)rieusenu'nt aux détracteurs de la danse, <pu prétendaient qu'il était im[)0ssihle de remplacer les signes ordinaires de la pensée par des^«/Jibatlus et des pas de i/ourrce. Mais ici , c'était bien autre chose : il fallait traduire littéralement un verùc et un j))'onoiu dans l'idiome deïerpsichore. Si M. Gardel eût franchement abunîé et vaincu la difficulté , il pourrait se vanter d'avoir porté son ait au plus haut

( «4) degré de perfeclion possible ; il ne lui manquerait plus que de composer un dictionnaire de danse à l'usage des sourds-muets, pour mériter d'être placé , avec l'abbé de L'Epée, au rang des bienfaiteurs de l'humanité. Mais , il faut en convenir, M. Gardel s'en est tiré à l'aide d'une pirouette. J'ai été complètement Iromp» dans mon attente. J'ai bien retrouvé dans la Servante , jusLifice l'imagination, la grâce, en un mot, le talent onlinairc de M. Gardel , mais le c'était moi n'y était pas.

Partie et Revanche ne peut se soutenir aux Français, malgré la haute protection de Baptiste et de mademoiselle Mars : ils y perdront même l'honneur. Cet échec leur apprendra que quel que soit le talent d'un acteur (c'est à mademoiselle Mars que ceci s'adresse), il ne saurait se passer lout-à-fail de celui de l'auteur. Attirer sur sol l'attention du puhh'c , ne laisse à l'auteur aucune part du succès de son ouvrage; créer un rôle, dans foute l'acception du terme, est un calcul d'amour-propre qui réussit assez souvent à deux ou trois comédiens d'aujourd'hui ; mais ce calcul est quelquefois trompeur. La chute de mademoiselle Mars, dans Partie et Revanche , en esï la preuve. Cette singulière prétention des acteurs a été naïvement cxpriîiîéc par un ancien régisseur des Italiens. La comédie n'ira jamais bien, disait-il, tant qu'il y aura des acteurs.

Saurin est redevenu à la modo. On vient de reprendre Spartnciis : on va jouer Beverlctj , avec un nouveau dénouement arrangé par M. Andrieux. Damas remplira le rôle principal.

Los liclieH veiul.uif;rH <le celle nmirp ont fiiil l'er- Hinitci* riiiia^iiiitliuii de non a.itCMis driiiialiqur!» l'JlcH oui tMc céIrl)nM'S à Paris, à Dijon , t-l à liorilcaux. Liii halhl iiouvLiiii , iiitiluli; y\/f// n l'itystr-llc , a protliiil peu (l'i-fFit sur If ()iil)lic hordwl-iis. I/(mvi;i;;e élait pourlatit (l'im aiiU'iir du < lû : ii send»!»- (ju'il auiMif dû «Ire «'xccIlcMit , s'il t'ùl nsscnli riniluciicc du tLiroir. Les aulcui'fl paii>iens, (|aui(jiic xoisiiisdt Suriin'clde lirie, onl élé niioiix inspires. Lis Fcnduii.fjes de. ChnmpiufncsonX fort gaies; il y rèi^iiL' une folie qui sied bien à lu circonstance et au suj<;t, cl <jiu scndjle produite par 1rs vapeurs de la cuve. Tiercelin est impayable dans le rAU; de Serpette; il prédit que le vin de celle année fera ta queue à la coinèle ; cet "oracle c.st de trop bon augure pour (ju'on s'avise de le trouver de mauvais goûl ; personne ne s'aperçoit que la plaisanterie est tirée aux cheveux. M. Duviipiet , que sa science n'abandonne jainais, condanuie ccile bajçatellc de p;u- Arislole; il pèse dessus de tout le pnidr; de son esprit et de .son érudition , pour en faire res • sortir ies défauts. Si j'étais jamais le compagnon do vendange de M. Duviquet, je voudrais l'employer, non à cueillir la grappe, mais à fouler le raisin.

Le Vaudeville vient d'avoir aussi sa Maison de. Jcanu^e d'Are. La pièce est semée de traits patriotiques; elle a été applaudie sans coniradiclion , ce qui prouve, sinon l'esprit des auteurs, au moins le bon esprit du public.

M. Mouton an>use beaucoup les tristes habitués de la Gaîté. Ce M. Mouton, digne du nom qu'il porte, est un homme doux et peureux. Om lui piénarc une

( '6 ) fvle ; il croit qu'on trame un complot contre ses Jours : It' mystère qu'il entrevoit lui semble un labyrinthe, et il avoue qu'il n'a pas te fit. L'idée de cette méprise, assez comicme , paraît être empruntée à la comédie du Mv fiant , jouée à TOdéon en i8i4'

Nos artistes voyageurs reviennent à Paris couverts des lauriers de la province, comme j-idis les rois de la Grèce relournèrent dans leurs états chargés des dépouilles de Troie. Laibn et mademoiselle Leverd sont de retour. Les Franconi ont déjà donné plusieurs représentations. Potier seul est encore errant et vagabond : il ne craint pas que pendant son absence son trône soit envahi; mais sans doute les succès qu'il obtient loin de nous ne lui font pas oublier Paris, sa véritable pairie : titilces reininiscitur Argos. Toutefois il ne paraît pas disposé à avancer le terme de son congé.

L'Odéon sort de ses ruiues comme par enchantement. Les travaux sont en pleine activité, et les progrès en deviennent chaque jour plus sensibles. Nui doute que la salle ne soit achevée pour le i" avril : la troupe qui doit occuper le second théâtre Français scra-t-elle formée à la même époque? C'est une autre affaire. Il est plus facile de remuer; des pierres, que de réunir un assortiment de bous acteurs,: on bâtirait plus aisément une ville entière. Déjà les abus se glissent de tons côlési dans la. nouvelle organisation; ou, plutôt, c'est toujours le même système et avec les mêmes ai)us. Nous aurons une belle salle, un bon répertoire, (|uclqucs acteurs de talent, et de mauvaises repréiîcntatiousà.

( T) tjue 8alle magnifique vient aussi dY-tre nin.rlc à Toulouse; on sera, dit-on, assis au parterre. Dieu suit loué, les beaux ihcalres ne uKUKjiieront pas en France; mais les bons spectacles

Je n'appclli; point Home un enclos de murailles.

On parle dans les coulisses d'an dtul (pii vient d'avoir lieu entre St. -F., acteur des Vaiiéiés, et un journaliste qui lavait déchiré \ belles dents. Le comédien est sorti vainqueur du coniiiat, il a blessé son homme à l'oreille; s'il a pu le rendre sourd, il aura certainement gagné quelque chose dans son esprit.

LITTÉRATURE

Fables de M. le baron nr Stassahi, Des académies de LyoD , de Marseille , de Vaucliisc.

Ceux de nos lecteurs qui ont reçu du ciel une curiosité assez patiente pour lire la Quotidienne , le Journal </e^s Débuts, et autres feuilles de la même force, se souviennent peut-être des nombreuses déclamations auxquelles leurs nobles rédacteurs se sont livrés lorsqu'ils ont rendu compte des fables de M. Gosse, et de celles de M. de Slassart. Ces messieurs se sont élevés contre la manie des fables politiques. Oser appliquer l'apologue à nos ridicules ou à nos vices récens, oser fouetter d'un vers sanglant ct;Ue foule de lâches que nos troubles ont trouvés sans patrie et sans T- 4- 3

verlu, voilà, il faut en convenir, un crime abominable. C'est bien le cas de crier haro sur les auteurs dont l'insolent patriotisme ne craint pas d'immoler au ridicule les abus du pouvoir, et surtout les hommes dont ces abus forment la fortune immobilière.

Les amis du vieux temps se tax-guenf , comme on le gait, de leur savoir, de leur connaissance de l'antiquité, de leur goût littéraire, et de leur vaste érudilion. Ils ne feignent de nous abandonner le domaine des idées nouvelles, qu'ils nomment les nouveaux préjugés, que pour paraître plus impartiaux, lorsqu'ils refissent toiUe instruction littéraire à des hommes qui, dans le lait , ont puisé plutôt encore dans l'antiquité que chez les modernes leur ardente passion pour la liberté. A les entendre, il n'y a de savoir dans les langues, de goùl pour les liitératures latine et grecque, de véritable connaissance des anciens, que parmi les serfs aîtaciiés par le pied à la chaîne antique des superstitions. Il faut être tout au moins jésuile pour savoir le laliu , et quiconque n'a pas figuré sous le froc ou dans les chaires, est à-coup-sûr unignoranl. Il serait facile de réduire ces assertions à leur juste valeur. Mais une question plus difficile à résoudre , ce serait celle de savoir si ces monopoleurs de l'anliquilé connaissent le présent, se connaissent eux-uiéme«, ont la moindre notion de leui-s droits, et, en conséqucîicc, de leurs devoirs; s'ils ne sont pas sortis de la nuit des eiuîlres,ou de la |rt(ussière de l'enseignement jésnilique, pour n'oifrir à la sooiété; que de lourds pédans dont la tête aille fsiit bie*i lai Sottise avec le laliu , c\ rignorance avec le gteei •

Au rpsle, il ne s'agit aujounriuii «juc iVdne pfccadiile. C».*» lucssieiii's, qui Vfnlcnl iiilt-rdire la p(>ii(i)|Lie aux l'almlislcs , Rout W^nibés dans mi |)Llit oiil.li. Si fiers «le leur aiuour des anciens, ils uuraicnl dû s'en sonvi-ni;- un |jl!.i plus. S'iij eussent rappelé leur ériidilioM, ils ircusscnl p.u prononcé conlr'i rapo';>2;ne une inleidit.auti q»»i n'a que le lé';;pr inconvénient de le délruirr dans son essence. Esope, cité par Arislole dans le ch. 20 de sa IUiétori(|ue, leur eût appris que le principal bit de la lable c'est d'envelopper sous une fiction iiij^énit use des vérités politiques dont l'expression loulc nue [jourrait révolter ceux auxquels on les présente. I-ljiiude, dans la vie du Phrygien, leur eût montré, par les exemples qu'il cite, que jamais, ou presque jamais, Esope ne composa de fables qui ne s'adressassent à la puissance , cl à la puissance injuste. Crésus, surpris de rexi;;uité d'im homme dont on l'avait éjiouvanté , voulait lui fain; sentir le poids de sa colère; Esope lui dit : « lin homme prenait des sauterelles, une cigale lui tomba sous la main; il allait la tuer : Que vous ai- je fait? dit-elle : je ne ronge point vos blés, je ne vous fais aucun dommage : je n'ai que la voix, cl je m'en sers innocenmient. » Crésus sentit la force de l'apologue : il protégea le philosophe. Ainsi devraient agir les rois envers les écrivains qui n'ont que la voix , et ne doiuient à la puissance que de sages avis.

L'apologue est le langage du faible au fort, du sage au fou. C'est une préparation à l'aide de lacjuellc la vérité estaccueillie. C'est la coupe emmiellée du Tasse ; l'enfant (tout homme l'est) y porte les lèvres; la IolT-

eeur dont ks bords du vase sonl empreints , lui fait avaler la potion amère ; il y puise la santé. Quelquelois l'apo'Ogue plus courageux ne se déguise pas sous des dehors agréables, quelquefois il rend la vérité plus énergique. C'est dans les grandes circonstances qu'il doit prendre ce langage. C'est alors qu'il ressemble au philosophe, et demande qu'on l'envoie aux carrières. Ainsi, Esope, succombant sous une accusation passionnée, comparait les Delphiens à la grenouille, qui, après avoir invité le rat à venir la voir, lui fit traverser l'eau en l'attachant par le pisd, et s'efforça de le noyer, afin de le dévorer ensuite. Le malhciueux résista quelque temps; pendant qu'il èe débattait . un oiseau de proie les vit du haut des airs, londit sur tous deux, et en fit sa pâture. Ainsi , (juand un prince, par des promesses vaines qu'il n'a iailes que pour les violer, trompe et opprime son peuple ; la guerre civile s'allume , et , à la faveur des troubles, un voiïin puissant détrône le roi , et asservit les sujets.

Ce n'est pas seulement Esope qui donna à ses fables un but politique. Nathan, envoyé pour re[u-ochcr à David une flamme adultère, lui raconte un apologue, et oblifitt un repentir qui se serait changé en fureur s'il n'avait pas employé ce ménagement. Phèdre, tourmenté sur la fin de sa vie par l'odieux Séjan, le[iunil dans une fable , éternel monument décourage et de talent. La Fontaine n'étailpasdansune situation moins défavorable que ses devanciers. Sous Louis XIV, quelle voix eût osé donner à ce maître inquiet et jaliîux ck's !cO!)i»s de vevlu et de modéraliou ? La Fcn-

laine l'osa plus d'uiw; fois; il proclama li; proniicr que le maître du peuple était son ennemi. Il piYla ii la liberté le» plus énergiques accei»s. Plus couram'ux peul-«'tre (\\\c l'auteur di- Tarin (!(• , il niontrariiorrinie se l'or{;eaut à lui-inêuie un être scion ses passions; et s'écriant : Usera Dieu! puis tremblant à son tour devant l'ouvrage de ses mains. Il est vraiment fâcheux qu'alors il n'exisidt ni Dtlbats , ni Qiiolidli'iinc , car La Fontaine eût été vertement tancé de iiutlie de la politi(|ue dans les fables. Il y a beaucoup à parier «ju'il eut eïidossé le ciliée q'.ieU[ne dix ans plus tôt.

Pardoimoiis donc à M. Gosse, comme nous avions pardonné à M. Ginguené et à M. .4rnaidt, d'avoir mis de la polilicpie dans les fables. N'en faisons jias non plus un crime à M. le baron de Stassart, dont les vers, qui sont souvent d'un poëte de talent, sont toujours d'un bon citoyen. Ce dernier n'a pas, au reste, plus besoin de nos éloges «jue les autres; il a trouvé comme eux un brevet de réputation dans les honorables colonnes des pédagogues de l'ancien régime. S'il eût été loué par eux , je cliercherais à réhabiliter son ouvrage; mais ils m'ont épargné celte peine. Ju me contenterai donc de citer deux de ses fables, (pic j'aurai bien soin de choisir parmi celles qui sont politiques. Elles donneront une idée de sa manière.

LE CONSEIL d'lTVT DU L10>'.

Pour gouverner les animaux Avec plus d'ordre et de inétliodc , Le roi lion vo<it rédiger un co-lc.

On a vu Fiwltric, Pitrrc et d'autres liéros Mettre cet usage à la mode.

Divcrsilé des lois est souvent incommode ; Qui règne aime à pouvoir s'expliquer en dti;ï inolf. Ccjjci«daut 11 iallait, en un corps de doclrlne. Rassembler les malériuux.

Dès-lors noUc prince imagine D'avoir autour de lui des conseillers d'état. Qui prendra- t-il? De l'ours o» fait état, Mais il est brusque en son langage. Maître bœui' est trop lent; trop projmpt est le ciir^aî ;

Bertrand n'a pas le maintien assez sage ; On trouve l'écureuil trop cLétif personnage;

L'âne «st un bien sot aùimal ; L'éléphant est disert , c'est seulement dommage Que par trop de science il blesse et décourage; Le léopard se montre iiupéiiçux, Messire loup paraît trop odieux ;

Le chevreuil est doux , mais timide , Le tigre beaucoup trop perfide , Et le bélier trop généreux.

Du renard même on craignit la finesse; Bief, au rebut fut mise chaque espèce : Le monarque était ombrageux.

Il crut devoir, dans sa sagesse, réadmettre que des chiens couchans.

Parmi nous, bien des rois ne sont pas moins prudens; Que Dieu leur donne paix! j'en détourne la vue. De tous ces us de cour que s'enquièrc un frondeur! Je me tais , moi, je suis agriculteur Et je retourne à ma charrue.

Une aulre fabîe m'a paru renfermer une iilée philosophique. Sons le rappoi l du slyle , je la crois sapviieure à la précédente ; la voici :

LE CHEVAL BELLIQl'EUX.

« Pourquoi ces pleurs et ces tristes adieux? » Sommes-nous donc tous nés pour travailler la terre ? »

Disait à «es parens, fçcns ffirl l.ibnrlcuT,

Va clicvul liinuui>iii qui parlait priur la guerre:

■ Je n'ui pfiiiit de biens, point rl'aïciix. .. » Je vais me faire un noiu sur les pn« de Bcllonc ; » La mort, oa le sait trop, ne fait giAec à personn- ;

> Partout, hélas! jeunes on vieux, » Sa redoutable faux à «on «»Té no'us moissonne. » Un vul;^aire tr('j)as vous menace en ces lieux :

* Quant à moi, si je mcur», au temple d^' Mémoirn

I On me verra, pour prix de raillo exploits laiLCux, » Préii du coursier Bayard place par la victoire.

» Chacun alors d'admirer ma valeur l » Chacun <!c s'écrier en lisant mon hisluirc :

• Tel, dans les champs, qui finit «ans liouncnr,

• En mourant cotame lui, serait coiabit: de gioire . ■

Cebt bien là parler en héros,

Du moins c'est ainsi que je pense; Mais sufTit-il toujours de courir une chance. De consacrer sa vie aux plus nol^les travaux ?

II faut (c'est le grand point) ^e mettre en évidet^fe

Et savoir mourir à propos.

Mon cheval , par exemple, à son ardeur guerrier* Donnant un libre essor, fit ses preuves si bien Qu'un boulet l'arrêta tout court daus sa earricrc ,

Et le Moniteur n'en dit rien.

Celte fable me semble presque parfaite

VARIÉTÉS

Au rédacteur des Leltres Normandes.

Rouen, le 8 octobre 1818.

Monsieur, tous les honnêtes gens ont lu avec un sentiment de dégoût les injuiieuses déclamations insérées dans plusieurs brochures , ou journaux , au sujet des banquets patriotiques donnés à MM. Dupont (de l'Eure) et Bignon, par les électeurs et les commerçans les plus distingués de notre ville, et de celle des Andelys. Ce dont on a surtout eu lieu d'être surpris, ça été de voir des feuilles soumises à la censure de la police, accueillir de prétendues lettres qvii sont de véritables libelles, et se faire ainsi les échos de la diffamation et de la calomnie, tandis que d'autres feuilles, dont Tesprit est habituellement plus sage, laissaient assez voir par leur silence qu'il ne leur était pas permis de répondre.

Si , lorsque la liberté de la presse existe tout entière, il est permis jusqu'à un certain point d'attaquer les actions et la conduite politique des hommes que de hautes fonctions exposent aux regards publics, c'est parce que ceux-ci peuvent donner à la défense la même publicité qu'en eut l'attaque; mais on a peine à concevoir, sous l'esclavage absolu des journaux, que des règles difTérentes soient établies à l'é-

gard des uns et des autrfs, et que le f^onverncinent auquel la diieclion en est confiée ne croie pas de son équité de laisser à tous respectivement une juste rcci^ procité de droits et de drvoirs.

On conçoit moins encore cette inégalité de droits , lorsqu'on en voit peser les résultats sur des hommes honorables, dont la conduite politique et privée fut toujours l'objet des respects de la France en général » et de notre département en [)ar(iculier. On se demande si le minis'ère , en sollicitant A la dernière session la continuation des mesures prévenlives ù l'égard des journaux, s'est persuadé ((ue lu cliumbre a entendu lui iloiiiuT la faculté de dillamer et de di'truire h son profit la ré[)i»tali()n des hoiuiétes gens, et surtout de répandre les insultes contre ses propres membres. On se demande encore si le même minislèje a oublié les proleslalious modérées qu'il crut devoir faire à la chambre, et à la laveur dcstjuellcs il obtint <Ies voix qu'on ne lui eût pas données, si on eût prévu l'usage ([u'il devait en faire.

Les ministres , en permettant aux libeJlistes de souiller les feuilles censurées, ignorent-ils (ju'ils se déiiojiularisent, qu'ils se préparent des oppositions dans la session prochaine; et qu'après avoir été se faire des ennemis jusque parmi les représenfans, ils doivent s'attendre à recevoir en retour de ce <ju'i!s prétejit aujourd'hui à d'honorables députés, des leçons d'autant plus énergiques, que les faits sur les-piels elles reposeront, seront encore préseus à toutes les mémoires ?

( 2G) La conduite tenue par la censure ministérielle est d'autant moins excusable, que celle-ci doit se rappeler qu'un jugement existe, jugement provo.|né parles organes du ministère, e:i vertu duquel un écrivain ft été condamné pour avoir manqué de respect à certains députés. D'eu iiréoulto évidemment que le ministère s'est rendu passible des mêmes peines qu'il a obtenues contre un écriMùn libéral, et qu'en bonne justice le ministère doit être puni , si l'écrivain n'est pas mis en liberté.

Il est prouvé qu'une odieuse malversation a été commise dvins cette circonstance. Ce qui, heureusement, doit rassurer les amis do la liberté au milieu de leur indignation , c'est que les attatiues doul ils se plaignent n'ont point atteint les hommes contre lesquels elles ont été dirigées. La r('niîtalion de MM. Dupont ( de l'Eure ) et Bignon est trop bien fondée pour redouter les traits de folliculaires obscurs. Celte réputation, établie sur d'utdes travaux, sur des services éminens , sur une carrière politique mar([ué« par l'exercice constant des vertus les plus patrioliqtics , est. pour ces vils serpens, d'airain, di fer, de diamant, et leurs faibles dents doivent en être bientôt émoussécs.

Je n'essayerai pas, monsieur , de réfuter les absurdités choip.ianles qui fourmillent dans les prétendues lettres accueillies par la Quotidiév.ne , le Journal des Débats^ et par celui de Paris. Il est -certain que le dernier a surpassé tous les autres , par la grossièreté et rinfumie du style. Si ces lelires pouvaient être

( ^"7 ) vraies, elles soraîenl nétessairrmt'iit l'ouvrage de quel(|uo arlequin polilique, ouMié à dessein <V.;is le baiiqiiLl donne à nos lioiiorabks conipalriotcs. Que renfernienl-t-c!lc8 apr^.s tout ? Leurs auteurs ont cru faire une excellente plaisanterie en jouant sur le lieu de la réunion. La salle des AiuU'ys elait , disentils, luu; salle de conu'dîc , cl celle de Rouen, une salle de manège. Pauvres esprits! oubliez vous que ce fiit dans un jeu de paume ([ue se passa l'une des plus belles séances de rassemblée constituante, que la liberté parla un langage digne d'elle, que les droits sacrés de l'homme furent reconnus! Il faut avjuer que ceux là sont bien dépourvus de bonnes raisons, <jui vont en cliercber de pareilles pour les clfrir à uu public qui sait apprécier la valeur des choses. On a dSné dans une salle de comédie; mais oubliez - vous que le roi assista eu i8i5 à un banquet dans la sall^j de rOdéon! Et d'ailleurs, est-ce à des saltimbanques qu'il appartient de parler de comédies?

Le parnpijlélaire qui a composé la lettre un Jourvat de Paris, prétend qu'on a mendié \a souscripliou du banquet de Rouen. C'est , il faut l'avouer, insulter assez grossièrement une notable partie des habilans de notre ville. De deux choses l'une : ou iU croyaient devoir delà reconnaissance à leurs députés, ou ils ne le croyaient pas. Dans 1j premier cas, ou connaît assez leur patriotisme pour juger de leur ardeur à souscrire ; dans le second , on sait assez quelle est la fermeté de leurs opinions, pour ne pas s'imaginer qu'ils souscrivissent par complaisance. Les aïOmes convives qui n'ont pas ciu devoir accepter à

leur banquet des hommes dont le patriotisme était douteux, n'eussent pas, certainement, pcdé contre leur propre volonté , à un appel fait par l'intrigue.

Je m'aperçois. Monsieur, que j'attache beaucoup trop d'importance à une insulte digne seulement de mépris. Ce zèle m'est inspiré par le désir de défendre l'honneur de mes concitoyens, qui, s'ils eussent, comme on paraît l'insinuer, méconnu les droits de MM. Dupont et Bignon à leur estime , seraient plus à plaindre que ces honorables députés, vengés d'avance par les suffrages de tant d'autres provinces. Les opprimés dont ils ont si éloquemment pris la défense , les proscrits dont ils ont plaidé si courageusement la cause, nos braves dont ils ont vengé la gloire, prendraient bientôt la voix pour les célébrer, au défaut de leurs compatriotes.

Mais non ! Notre province est digne des

deux députés auxquels elle s'enorgueillit d'avoir donné naissance. Près de troiscents Normands les ont invités à un banquet en signe de reconnaissance ; voilà un fait; un seul, si tant est que la lettre du Journal de Paris ne soit pas supposée; un seul les accuse, et les diffame. Lesquels sont les plus dignes de confiance, ou de trois cents hommes qui, publiquement, ont donné à MM.Cignon et Dupont un solennel témoignage de leur estime, ou d'un libelliste qui, cachant sa bassesse sous l'anonyme, les poursuit de ses injurieuses calomnies?

Le système d'attaque, au reste , s'explique assez facilement. Il ne coûte rien, pas môme de la pudeur, à celui qui l'adopte, et il lui rapporte beaucoup. En

( 20 ) effet , que résulte- t-il pour l'autear des lettres irist/nk'* dans plusieurs journaux? Rien (ju'unc honte secrète , peut-être adoucie par une solide it'couipcnse. Il n'y a de déshonorés que les journaux, et la censure qui autorise leurs turpitudes. Ceux-là seuls portent dans Topinion tout le poids de l'opprobre, tandis que l'auteur ténébreux se cache, rampe, et dîne. Qu'il apprenne, au reste, s'il lit cette leltre, que, quelqu'il soit , prolétaire ouéligible, électeur ou élu , le mépris s'attacherailàson nom, si une imprudente indiscrétion le trahissait jamais. La calomnie ,cet assassinat moral, n'est pas, dans l'esprit des hommes , plus susceptible de prescription que les meurtres matériels.

Si vous croyez. Monsieur, que ces réllexions méritent d'être lues , vous oblii^erez beaucoup vos compatriotes en les publiant. Il me semble que le titre de Normand vous fait un devoir de défendre notre ville contre ses calomniateurs.

J'ai l'honneur, etc.

Un de vos souscripteurs.

MOSAÏQUE POLITIQUE ET LITTÉRAIRE

Nous avons tous appris avec un sentiment de joie la victoire de Maypo, i-eniportée par le gi^néral Saint- Martin, l'un des chefs de l'armée indépendante, victoire qui doit exercer une si puissante influence sur l'affranchissement de l'Amérique méridionale. Le général SaJnt-Marlin , peu connu jusqu'alors, est devenu l'objet de la curiosité publique. En voyant un brave défendre une noble cause, on aime à écouter le récit de son histoire , à connaître ses vertus privées. L'éclat de sa gloire s'augmente de la confiance qu'inspire son caracière ; les amis de la liberté gémiraient s'ils apprenaient que celui qui a paru la défendre n'a fait qu'im honteux calcul d'ambition, n'a fait servir ses talens qu'à des vues personnelles, et profane, pour ainsi dire, les nobles armées de la république, en fondant sur elles des intentions de despotisme. Ils se réjouissent en apprenant que le sauveur de la liberté est lui-même enthousiaste de cette liberté ; que le vainqueur des tyrans ne forme point de projets tyranniques ; enfin , que le nom de W'aî^hington ne brille pas solitaire dans la vaste étendue du Nouveau-Monde.

Nous avons reçu d'Amérique le portrait suivant du général Saint-Martin Nos lecteurs aimeront à le trouver ici.

« Le général Saint-Martin, déjà cé!èi)re par ses exploits militaires, n'a que le rang de colonel dans l'armée de la République des provinces réunies de la

rhita. Quoique «a forlunc soit foil médiocre, il donné pluaicins fois des preuves éclal.mU's d<; sou d','*- «inlérefcbi.'mcnt. >i.oiisaiions cii consifjnRr ici ((ur!(|tie9unes; pusuadOs (-n'on nous f.nura f;ré de faire connutlrc, sous ce ra[)purt , un lioninie qui sVsl déjà fait uno grande répnlalion comme milifaire, el un palriolo . sur lequel l;inl de regards se porte.. l aujourd'hui.

» I-c cou';r«'s de Bnerjos-Ayres a quel<|Mpr»i-5 cIk.tché à donner à ce ijrave onîtier des mar(jucs do la munilicence publique en récompense de sis services; mais. saliBf.iit de la gloire de servir son pays, et de contribuer à IVlablissemenl de sa litn'rté, il a sans cesse rel'usc des laveurs pécuniaires.

» IVudanl ses premières et Irès-dilïïciles opérations dans les montagnes des Andes, il avait éprouvé de Jurandes privations par suite de sa géuL'ro.'iîé qui l'avait porté à par'iat^cr avec ses soldais tout ce qu'il possédait; le coriçrès lui vola , d'une voix '.*nanip.ie , luie somme considérable, îi titre d'indemnité, et la Jui envoya aussitôt ; en l'aeceptaut, Saint- Martin aurait manqué à la détermination qu'il avait prise lorsqu'il fut placé ù la tète île l'armée; il la refusa.

» Après la bataille de Chacabuco , le congrès, pénétré île reconnaissance, et n* doutant pas qu'une offre d'argent ne lut inutile, lui fit don d'un riche service d'argenterie. Lorsqu'on le lui présenta, il le reçut, et témoigna combien il était sensible a l'honneur qu'on lui faisait ; mais il l'envoya à sa femme à Buenos-Ayres, en donnant des ordres pour que là valeur tn fût affectée à la création d'une école publique.

» Madame Saint-Martin est une femme accomplie, et d'une beauté remarquable. Comme elle est restée chez son père à Buenos Ayres, on croyait que les moyens du général ne lui permettaient pas de l'avoir avec lui à l'armée. Le congrès, partageant celte opinion généralement répandue, et voulant lui procurer la salisfaclionde ne pas vivre éloigné de sa femme pendant ses longues et pénibles campagnes, fit une loi en vertu de laquelle toutes les dépenses nécessitées par l'établissement de madame Saint-Martin auprès de son mari, seraient supportées par le trésor national; mais ce digne général , dans cette circonstance même où ses plus tendres senlimens étaient intéressés, jugea que l'économie des deniers publics était une obligation supérieure, et refusa d'accepter cette nouvelle faveur , de laquelle il témoigna néanmoins toute sa gratitude.

» Le général Saint-Martin descend d'une famille irlandaise. Il est né au milieu des Andes, dans la juridiction de la Plala. Très-jeune encore, il fut envoyé eu Europe pour y faire son éducation ; il resta cinq ans à l'école militaire de Madrid, où il fit de grands progrès , surtout dans les mathématiques et dans la géométrie. Il entra dans l'armée espagnole au moment où les destinées futures de l'Espagne étaient encore incertaines; il resta jusqu'après ia bataille d'Albufera, près de Valence; c'est à celte époque qu'il fut promu au grade de colonel , et quelques semaines après il s'embarqua pour l'Amérique méridionale, où il a déjà si utilement servi son pays natal.

0 Sa conduite désintéressée nous rappelle celle de

l'illnftlrc Wasliington , de ce modèle des grands patrioJos,qui, comme Sainl-Mailin , irétait ciicuie que colonel, lors(|ne le congiès de notr« Rt-pidilique naissante le cliarf^ea du commandement en clicf dts aimées qui combattaient Of^alciiunt [)onr l'inilcpendance nationale. Il répondit en ces termes au président qui l'informa de sa nomination : « Comme aucune » considéralion pécnniaire n'aurait pu m'engager à r> accepter un commandement si diilicile , je ne veux » en retirer aucun [)if)rit. Je licndrai un état exact de • mes dépenses : que le congrès les fasse acquitter ^ » c'est tout ce que je désire. »

— Il est enfin décidé que les troupes alliées vont quitter la France. L'évacualien est signée ! Après tant de malheurs, de perles si grandes, un asservissement si humiliant pour tous les cœurs français, nous allons jouir du bonheur inexprimable de voir nos villes libres , nos frontières protégées par nous-mêmes ; il n'y aura plus un étranger ftii milieu du grand peuple.

Mais, dans des circonstances si dignes de faire naître noire enthousiasme, oublierons-nous que , tandis que la France ne doit plus être habitée que par des Français, la terre étrangère ne porte pas seulement des étrangers? Cette heureuse époque, qui rend une foule d'hommes à leur sol ualal, à leurs affections privées, à leurs dieux domestiques, ne serait marquée que par une justice imparfaite, si elle était témoin d'inhumaines exceptions. On ne doit point en douter, même pour les vainqueurs, même pour les oppresseurs, le sol étranger est dépouillé de char- T. 4. 5

mes; l'esclave de Guhu'e afTranchi en Europe, re-* grette quelquefois ses foj'ers; et le fier Espagnol, vainqueur d'un nouveau monde , préféra souvent les champs de l'Estramadure aux délicieuses contrées de l'Amérique. Que l'on juge du supplice moral qu'éprouve à tous les instans, dans toutes ses facultés, dans toutes ses affections, l'homme que la loi de sa pallie retient sur la terre de l'exil!

Combien il connaissait les rapports étroits des choses; combien il savait rapprocher deux sentiraens qui ont une liaison morale , l'honorable député qui fut rappelé à l'ordre, à la dernière session, pour avoir prononcé celte phrase touchante, qui restera comme un modèle d'humanité, d'éloquence et de sentiment ! <( Il est temps qu'il n'y ait plus d'émigrés ni de bannis. Il est temps que la France soit rendue à tous les Français! Que les étrangers en sortent, que les bannis y rentrent, que la Charte s'exécute, et le calme régnera dans tous les esprits, dans tous les cœurs. » La moitié de ce noble vœu est remplie , espérons que l'accomplissement du reste ne se fera pas attendre.

— Les nouvelles officielles d'Aix-la-Chapelle annoncent qu'il y a eu, le 3 octobre, une réunion qui s'est prolongée fort tard : le roi de Prusse et l'empereur Alexandre ont dansé toute la nuit. Le télégraphe promet à ce sujet des détails importans.

— La Gazette de Calcula ^ du 29 janvier, annonce le mariage suivant :

A Berhampore, le 18 du courant , l'enseigne J. T. Savary, du régiment européen , fils aîné du général

Savary, et neveu du duc de Kovigo, a «épousé Kliz.ibetli IM'Crakcn, veuve du lieutenant M'Craken , et lillt; du major-général Marley.

— Le tableau de la bataille d'Aboukir, [)ar Gros, est toujours dans la salle du parlement à Naples, Ayll sludy i on en fait une copie de la même dimension, par ordre de la cour; et, par un changement qu'on a sans doute jugé sage, légitime et indispensable pour compléter la chute de Murât dans ce i)ajs, c'est le prince Léopold qui monte son cheval , et qui , en son lieu et place, sans avoir changé ni bride ni selle, reçoit le cimeterre du farouche pacha.

— On assure que la nouvelle qui attribue au roi Charles IV le dessein de révoquer sa renonciation au trône d'Espagne , n'est pas tout-à-fait dénuée de fondement. Le prince de la Paix qui, depuis long-temps, est ennemi du roi actuel, l'a, dit-on, engagé à prendre celle résolution , et l'on croit ici que sa demande au congrès ne sera pas infructueuse. L'Espagne le désire , le roi de Naples le soutient, et les Américains ont, à Livourne, des navires tout prêts pour conduire en Espagne le vieux roi, si le congrès se prononce en sa faveur.

— Une lettre de Madrid, insérée dans le Morning- C/iroiiiclc , annonce que le minisire de la marine espagnole a été destitué à cause de l'achat des vaisseaux russes, qu'on doit, dit-on, vendre à l'encan, ou employer pour le chauffage des troupes de garnison. On

dit ennore que, dans cette affaire , le ministre de la marine n'est pas la seule personne impliquée.

— On lit dans le Statesman, le petit article qui suit :

La nouvelle fournée de baronnetsqu'on a cuite dans le fonr ministériel, a paru. On ne nous dit pas si ces honneurs sont conférés pour des services rendus en temps de guerre ou en temps de paix; mais si c'est pour le temps de guerre, la récompense vient un peu fard pour ces messieurs.

— Serait-il vrai , comme on le dit , que l'exécution de la loi sur le recrutement aurait été suspendue dans la Vendée? que l'autorité aurait craint d'éprouver trop de résistance et d'exciter des Irotibles? Comment concilier cette étrange nouvelle avec la conduite antérieure des habitans de ces contrées? Ils ont couru aux armes lorsque le monarque était obligé de quitter la France; ils prétendent avoir combattu pour lui lorsqu'ils ne pouvaient entendre sa voix : et aujourd'hui que, du haut de son trône, il les appellesous les drapeaux, les Vendéens feraient difficulté d'obéir! Ainsi leur dévouement aurait besoin, pour éclater, de la présence du prince ; et ces bandes si redoutables dans les temps de désordres qui ont été témoins de leurs exploits, refuseraient de venir se fondre dans des rangs où la discipline est la première des lois, où l'on ne connaît d'ennemis que les ennemis de la France! Il est impossible que les ministres se croient autorisés à modifier, en faveur de tel ou tel

( 3; ) (li'oai Nincul, d;'S dispositions qui doiv* iil tin- ajipliquét's à loutc l'étendue ilc la France. Une loi importante <iui a été solennclk-nicMit discutée par les représenlans de la nation, ne peut élre à la merci des appréhensions d'unmaire, et des scrupules d'un agent de police.

— I.e plus grand homme de mer que la France ait eu, Duqnesne, étant venu à Versailles, en 1676, aj)rès le combat naval où Huiler fut tué, Louis XIV lui dit : « Je voudrais bien, Monsieur, que vous ne )> m'empêchassiez pas de récompenser les services que » vous m'avez rendus, comme ils méritent dt^ l'être; » mais vous êtes protestant , et vous savez quelles sont )» mrs intentions K\-dessus. » FJuquesne , de retour « lie/ lui , rapporta ce discours à sa femme , qui lui <lit : <■ 11 fallait lui répondre : Oui. sire, je suis protes- Il tant , mais mes services sont cotholiqiua. 0