ÉPITRE AU SIFFLET

Tui , donl la voix retcntissanlc Dcrliire l'oreille cl le cœur Et du poèlc et de l'acteur; Toi, qui fais pâlir de terreur Dcpui» la modeite suivante Jusqu'à la sultane arrogante; Et qui, d'un souOle de ta voix, Fais taire les dieux et les rois, Maigre leur cabale puissante ; Jadis à des dieux ennemis Les Romains oflralent leur hommage :

Souffre que d'un esprit soumis Je suive cet antique usage.

Mais chr.l I écoiilc-moi sans bruit; J'ai quelque droit à ton silence :

Apprends que je n'ai rien produit. Que de mon heureuse indolence Un taeet soit la récompense.

Je ne veux plus te retenir.

Déjà je te vois parcourir Les domaines de Polymnie, De Melpomène , de Thalie , Et t'arrèler aux boule varls, Où la tristesse et la folie, Pour mieux insulter au génie, Ont réuni leurs étendarVs.

Si les docteurs, loin de la chaire.

Ecartent toujours ton tonnerre , Exorcisé comme un démon, Tu cours te venger au parterre.

De le voir exclu du sermon.

Chargé de la haine publique , Souvent on te croit exilé , Lorsque toul-à-coup la critique Te retrouve dans une clé.

On dit qu'on te voit en cachette Insulter, même assez souvent, Le journaliste qui se vend , Et le ministre qui Tachette ; Et ce Thcrsite aux yeux dévots , Qui , guidé par de bonnes âmes , Pour livrer nos guerriers aux flàtncs , Fait de leurs lauriers des fagots; Et l'intrigant qui, du Parnasse Occupant les divers sentiers.

Croit que l'en conquiert des lauriers Comme l'on oblicnt une place.

A tes rcdoiilabk's leçons Dcsircs-lu qu'on applaudisMC, Fais-nous toujours par ta justice Oublier l'aigreur de les sons; El, pour conserver sans obstacle Et i'indépendaïue et l'honneur.

Fais que tes bill<ts de spectacle ÎJe soient pas deu billets d'autcui....

Mais quoi ! je voii que ma srmonre Te déplaît, et lu pourrais bien, Pour terminer cet entretien, l''aire entendre un son pnur réponse.

<Jhutl cbut! je ne dirai plus rien.

Pourtant , écoute ma rcqui te ; Si quclqiH' jour je suis tenté De clicrriicr la rciébritr.

Souviens-toi que je t'ai chanté.

Et respecte un peu ton poète.

— Oîi se souvient qu'à (\r ceiiainos époques , Honaparte parcourait la France pour iiilerroi^cr les conseils-géuéraux sur les besoins de chaque dr[)arle- Mient , sur les travaux à entreprendiv dans l'inîérét de leurs administrés. Le discours que lui lint il ins une d(; ces occasions 31. le comte de L. ..15...e... (aujourd'hui JTienibre du coté droit de la chambre des «lépulés). qui faisait partie du conseil d'un iléparlejnent arrosé par la Loire, mérite d'être conservf : « Sire, dit-il à Napoléon , ces contrées aUendcul de vo- » tre protection un nouveau bienfait :je veux parler de » rcncai'seuieol de la Loiie. Celle entKpvise iiujjiu-

C4o ) » tante avait élc connni'iict'e par Charîem.Tgnc : il » n'appartenait qu'à voire génie de l'achever. » Bonaparte parut charmé de ce projet; mais il exigeait trois cent millions : l'exécution en fut ajournée. Nous avons vu depuis l'orateur qui en avait donné l'idée , reparaître à la chambre des députés dans les rangs des uttrà t et se signaler par plusieurs propositions qui remontaient non pas au siècle de Charlemagne, mais à celui de Dagobert.

— Il paraît que dans le départemeBt du Finistère , le préfet n'avait pas eu le temps de faire toutes ses visites électorales : il en a référé aux ministres, qui ont reculé de quelques jours la convocation des électeurs de ce département. Les ministres, dans cette occasion , ressemblent assez à l'écrevisse, qui ne peut atteindre son but qu'en reculant.

— L'expression nouvelle de Basites foiitiques , fait fortune ; quelques personnes cependant sont incertaine» sur la définition la plus exacte qu'on'en pourrait donner : nous les engageons à s'adresser à MM. Aug. et Rog. de l'académie.

— M. R...r, écrivain subalterne, qui est arrivé à l'Académie française sur les épaules de M. La Servière , et auquel sa place au bureau des postes donne un droit incontestable au titre à'hovitne de lettres , était l'un des rédacteurs du défunt Spectateur. C'est lui qui était chargé de la partie des injures, 'et il s'acquittait merveilleusement de cette importante mis-

sion. On lui doit, dit-on, la lettre de Moccimititn lioùcsjfierrc , et quehjucs épigrainmes contre MM. de Jouy et Aignuu, ses confrères à racadémie. C'est un homme fort charitable que M. R...r, il avait promis de tuer ta Minerve , et il n'a tué que <c Spectateur.

— Un conseiller d'Etat se plaignait de ce que les journaux se môlaient de traiter une foule de questions politiques qui n'étaient point de leur compétence. 11 prétendait que ces feuilles devaient se borner à 4on"tr des nouvelles de la santé du Roi et des princes, et à raconter les évèneraens du jour , sans en tirer aucune conséquence. « J'entends , reprit un homme de lettres, » monsieur voudrait que tous les journaux ne fussent » que des spectateurs. »

— On félicitait, dans une société, M. le comte d'O***, sur sa promotion à la dignité de commandeur de l'ordre de Saint-Louis : « Messieurs, dit le comte en se » tournant vers plusieurs officiers-généraux qui étaient • présens, ce n'est point votre ministre de la guerre » qui m'a fait avoir cela. — Je le sais, reprit l'un » d'eux; c'est le ministre de la police. »

— On bidmait un député du centre de ce qu'il dormait toujours pendant les séances de la chambre : on lui conseillait de déjeuner moins copieusement, et surtout de dîner moins fréquemment en ville. « Vous ') vous trompez, répondit-il à ses amis; mon sommeil » n'est point une conséquence de mon repas; c'est un » calcul de ma probité. Je me suis fait une loi de ne

» pas parler, mais aussi de ne pas écouler les autres. Je » pourrais être séduit par leur éloquence, par la » force de leurs raisonuemens. Je dors pour conserver » la liberté de ma pensée et l'indépendance de mon » suffrage. Voilà ce que doit faire tout député qui veut » tenir un juste miiieu. Son premier devoir n'est-il » pas de donner à tout le monde l'exemple de la tran- » quillité et du repos ? »

— On parlait ces Jours passés, dans une société, des prochaines élections : on en parle partout. Chacun montrait sa liste , et défendait avec beaucoup de chaleur les droits du candidat qu'il mettait en avant. La discussion s'échauflait : personne ne voulait céder , et cependant nos électeurs de société avaient, dans Ta soirée, nommé dix députés pour le département de la Seine, qui n'en a qu'un à choisir. Un gros monsieur se leva : « Quant à moi, dit -il, je parie pour M. Bonnet; » le ministère en est coiffe. — Tant mieux, reprit une » dame ; il est impossible qu'un homme qui porte u« » pareil nom ne soit pas un homme de tète. »

— Nous avons reçu la lettre suivante ; «Monsieur, l'église est la maison de Dieu et la porte

du ciel ; voilà une vérité dont un chrétien ne doit pas douter.

» Cependant, Monsieur, cette maison, cette porte, ne s'ouvrent qu'avec une clef d'argent, et le pauvre est exclu du paradis, à moins que Dieu ne soit plus juste que ceux qui se disent ses ministres.

• Je viens de conduire au champ du repos vine fiUe

dit rie ; of, comme catholique ronjain , par tendresse pour mon enfant, je voulus la présenter à la .porte de Saint-Laurent, ma paroisse; mais j'appris avec un élonnemcnt mêlé d'mdignation que cette simple laveur est marquée lo Iraiics au tarif.

» Il fallut donc que ma fille fût privée de ce secours ; car , Monsieur, je suis pauvre , et je m'honore de ma pauvreté; j'aurais senti i»lus vivement ce malheur, si je n'eusse pensé (jue ma fille n'avait pas hcsoin d'un de profundts de 10 francs pour retourner au sein de celui qui me l'avait donnée, et qui a cru dans sa sagesse infinie devoir me la reprendre.

DNéanmoins, Monsieur, ce refus d'un secours spirituel à celui qui ne peut l'acheter , na'a inspiré un seutinicnt bien pénible; et je dis à ceux qui l'ont fait naître :

R Puisqu'il faut que vous viviez de l'autel , levez un ■ impôt volontaire sur la vanité du riche; mais, à l'é- » gard du pauvre, souvenez-vous des paroles de notre » divin maître à ses apôtres , dont vous êtes les succes- » seurs et non les imitateurs : Usez gratuitement des î> grâces que vous avez reçues gratuitement. »

»Je désire. Monsieur, que ma lettre soit rendue publitjue.

«Agréez, etc. »

J. H. V. Mathus,

Professeur, faubourj Saint-Martin , n" 11.

— Un liounnc qui a beaucoup vojagé pour visiter des déserts, et qui a beaucoup écrit en prose pour

(44 ) prouver qu'il (?tait poète, s'entretint ces jours passés avec ses amis sur le style qu'il convient d'employer en traitant des matières politiques. La plupart soutenaient que le style le plus simple et le plus clair était le meilleur. Le noble écrivain ne fut pas de cet avis : il défendit la prose poétique, et leur prouva qu'elle était pour les politiques un indispensable auxiliaire : 0 Avec la prose poétique , s'écria - 1 - il , on peut » tout dire impunément ; son heureuse obscurité se 9 prête à toutes les interprétations ; personne, exceplé » vous , ne sait avi juste ce que vous avez pensé. Quel » avantage ! Ce n'est pas tout : Quel que soit l'évène- » ment qui arrive, vous pouvez soutenir que vous ■ l'aviezprédit; quelle que soit l'opinion que l'on mette » à l'ordre du jour, vous pouvez avancer qu'elle a tou- » jours été la vôtre, que vos écrits en font foi : cela » n'est pas ; mais il est impossible de vous prouver le » contraire : on ne vous a pas compris. »

— Parmi les brochures qui paraissent en ce moment , on distingue le nouvel écrit de M. Benjamin Constant sur les étections. Si l'on veut juger de sa force, on n'a qu'à lire les articles furibonds que certains journaux ont reçu l'ordre d'insérer contre l'auteur.

— On assure que les administrateurs principaux de la France présenteront une pétition à la session prochaine , afin qu'il soit fait au budget un fonds extraordinaire pour l'entretien d'un spadassin près de chaque administration. Ce spadassin serait chargé de défendre en champ clos les administrateurs et leurs actes , atla-

C45 } qués par d'insolcns pamphlétaires qui ont l'art de se soustraire à la vengeance des lois.

— QiieUjucs lecteurs seront peut-être bien aises de savoir ce que certaines personnes entendent par le mot honnêtes gens. Voici ce que Condorcet, commentateur de Pascal , écrivait en 177G ;

<i dette expression honnéles (jciis a signifié, dans )) l'origine , les hommes qui avaient de la probité. I) Du temps de Pascal , elle signifiait les gens de bonne » conq>;(gnie ; et maintenant ceux qui ont de la nais- » sauce ou de l'arsent. »

EPIGRAMME

Messieurs du Spectateur'^, Messieurs du Pubtioistc, Je reçois vos cahiers, et j'en suis étonné. Pourquoi mon nom est-il écrit sur votre liste ?

Je ne suis point votre abonné.

— Monsieur , puisqu'il faut vous le dire, Vous les avez gratis. — Gratis ! Le terme est clair ,

Messieurs ; mais s'il fallait vous lirCj

Ce serait encore un peu cher.

Messieurs les sots, je vrux, en bon cliri-lirn, Vous siffl-cr tou»j cnr c'est pour votre bien.

VoLTAim.

CONVERSATIONS DU JOUR

Wcifpvl (les Bannis. — Spectncfes. — De (a langue française parU'e ou écrite par les étrangers. — N'y a-t-il plus d'étrangers à éloigner de ta France? — Politifjuc extérieure et Chronique scandaleuse.