LES DUELS

Pjovmi les honteux et absurdes préjugés que nous ont transmis les premiers siècles île la monarchie française, il l'aut mettre au premier rang cette fureur des duels, à laquelle la philosophie du dix-huitième siècle avait opposé toute l'autorité de son éloquence Affaiblie dès cette époque par l'amour éclairé de la liberté, nulle pendant la révolution , à peine aperçue pendant l'empire, elle renaît aujourd'hui dans toute sa violence, avec Tesprii gothique et suranné des amis de T. 5. 10

la féodalité. Il étail réservé à ces hommes incorrigibles,, de ranimer pariiii nous l'esprit de parti, de créer au milieu d'une nation qui veut et apprécie les institutions libres, une opposition factice et réactionnaire, d'exalter les passions généreuses des Français , irrités à-la-fois par les affronts du dehors et par les injures intérieures, et de faire ainsi revivre dans des esprits ardeus et belliqueux ce préjugé funeste, qu'il est d'autant plus difficile de combattre que son absurdité se couvre du voile de l'honneur; ce préjugé que nous devons craindre de ne voir jamais s'anéantir, parce qu'il est éminemment propre à manifester les deux vertus dont les Français sont le plus jaloux, la bravoi»« per^omieUe , et le mépris de la mort.

Tel est le despotisme de cette coutume déplorable qui se pare du beau nom d'honoeur, queceux-là mêmes qui la condamnent , qui en connaissent toute l'absurdité, qui sacrifieroient leur vie pour la déraciner, se voient contraints de lui obéir, et, tout en la détestanjt, sont pour ainsi dire forcés de la propager par leurs exemple?» Le même citoyen qui vient de la combattre dans ses écrits, quitte souvent la plume pour prendre l'épée ; i\ connaît l'erreur, la hait, et pourtant y cède; en vai« la raison lui dît-elle qu'il devrait être impossible de garantir son honneur par une action injuste: la tarson n'est point entendue, elle ne doit point l'être. Ils sont donc bien coupables ces hommes qui , reà-' suscitant d'antiques ressentimens, faisant parler d'oppressifs intérêts, ont ranimé parmi nous la fureur des duels, qui a réagi aussitôt sur eux-mêmes. Quand ils voient leurs rangs dépeuplés, de jeunes et insensés

( ''3 ) t^crivains succomber «oji» (1«".s micrt-llcs politi(|tH'S, des veuves en lamics assU^gcr l'asile fies lois, de scanda- Iciises [iroc('(!urt» , (juels re[»roclies ne doivent- ils pas s'adresser?

Quand celle démence, (fue nous déleslons plus qVie personne, a frappt^ «pie^pTiui îles nôtres, a-l-on remarqué iâ moindre impression douloureuse sur le vi- Saj;c ou dans les écrits de nos adversaires? Lorscpii; <lernièrcmenl , dans un duel dont je ne veux point examiner les causes, un brave officier , dont les écrits courageux ont démasqué les crimes conmiis sur les bords du Rhône, fut atteint d'une blessure heureusement légère, mais que I on crut quelque temps extrêmement grave, ont ils plaint uii seul instant le sort de ce jeune ndlilairc menacé dé voir ses jours prémalurénieul abrégés, et qui s'était honoré en ne se servant point de son arme contre Phomme qui l'avait blessé, après avoir été l'agresseur? Les a-t-on vus accuser l'atroce folie du duel, solliciter des répressions légales, comme ils viennent aujourd'hui de le faire? Ils out gardé le silence , et ne l'ont rompu que lorsqu'un des leurs a succombé d'une manière déplorable. Plus généreux que nos ennemis, nous ne pouvons nous empêcher de pleurer ci'tte imprudente viclimc ; nous ne craignons pas de gémir sur le sort d'un Français qui, après avoir combattu glorieusement dans les rangs de nos armées, eut le malheur de se laisser séduire par de vaines déclamations, et de consacrer son esprit à la défense d'une cause dont plus tard sans doute il eût reconnu les dangers, l'injustice; dont il eOit repoussé les Qpiniâtres ou aveugles vétérans. Oui , nous ne crai-

( «24 ) gnons pas de le dire, nous plaignons M. Saint-Marcellin; nous nous afïligeons, avec sa fanitlle , de sa fin prématurée; nous déplorons également sa vie et sa mort.

En quoi consiste le préjugé du point d'honneur? « Dans l'opinion, dit Rousseau, la plus extravagante et la plus barbare qui jamais entra dans l'esprit humain ; savoir que tous les devoirs de la société sont suppléés par la bravoure , qu'un homme n'est plus fourbe, fripon, calomniateur, qu'il est civil, humain, poli, quand il sait se battre ; que le mensonge se change en vérité; que le vol devient légitime; la perfidie honnête; l'infidélité louable, sitôt qu'on soutient tout cela le fer à la main; qu'un affront est lou- >ours bien réparé par un coup d'épée , et qu'on n'a jamais tort avec m homme, pourvu qu'on le tue (i). » De cette éloquente peinture des absurdité» qui résultent d'un afl'reux préjugé, il n'est pas difficile de conclure que l'homme exercé dans l'étude des armes peut impunément tout faire, jusqu'à la cour d'assises inclusivement; peut insulter à plaisir, et assassiner pour loulf. réparation. Une douzaine de hretleurs peut dicter des lois à la société; et le mot d'honneur , dont ils sont protégés, les garantit de toute punition; bien plus , ils se croient en droit d'exiger de l'estime; ils nous imposent le devoir de les considérer, sous peine d'être impunément assassinés. Il faut avouer qu'un état où rè^ne une pareil abus, est bien loin de

(i) Lettre sur les *pcclacle§.

la civilisation, cl que loulc idée de juslice csl détruite alors que la vie des gens liunnêteii est livrée à la merci de ceux qui ne le sont pas. Une si grande contradiction sociale cxie;e un prompt remède, si l'on ne craint, selon l'expression d'un journaliste-pair, que les citoyens rentrent dans le droit naturel.

Un écrivain anonyme a publié une courlc hjocliuri ^ intitulée : Les Hommes de lettres et (es Hommes d'épée jugés par leurs pairs. Il propose dans cet ouvrage de rétablir les juges du point d'honneur. Celle idée législative mérite, dans ce moment surtout, uu profond examen. S'il était possible de tromper eu quelque sorte ce faux honneur qui nous tyrannise , de substituer au duel un moyen de réparation pour les citoyens (|ui ont reçu un affront, nous serions trop heureux de l'adopter aussitôt, et une réforme utile serait opérer dans nos mœurs. Mais mallicureuseniint ce n'est pas toujours ainsi qu'on attaque des préjugés enracinés dans l'opinion publique; l'opinion veut, pour accorder son estime à un citoyen , que sa bravoure personnelle ne soit pas l'objet du moindre doute. Elle veut que tout bomnir prouve dans l'occasion qu'il ne craint pas la mort, et que, devant l'honneur, la vie est peu de chose à ses yeux. Tous les remèdes apportés au fiux point d'honneur, dont l'effet sera d'empêcher directement le combat, jetteront toujours un vernis défavorable sur l'homme qui se trouvera dispensé de se battre. Il est impossible . dans la situation de l'opinion publique, f|ue deux hommes dont l'un se croit insulté , ne se mesurent pas. Si vous leur présentez, comme L )uis XIV, l'échafaud , ils

préféreront le supplice à la honle, et se baUront; ^i vous les citez de vant un tribunal quelconque avant l,e combat , les efforts de ce tribunal n'aboutiront tiu'à rendre Viiffaire plus éclatante , et le duel plus certî\iq. L'auteur de la brochure me répond que le jury d.e. maréchaux qu'il veut rétablir, serait autorisé à ordonner quelquefois le combat. Cet expédient aurait deux inconvéniens : d'abord, les voies de conciliation proposées n'auraient presque jamais de succès; çl , d'un autre côté., le tribunal légitimerait un excès toujours condamnable en justice régulière. Des deux classes de duels qu'il aurait établies, les premiers ne ï.eraitnt pas prévenus , car encore faut-il iép^lçr" qu'en France l'homme qui ne se bat pas es' réputé lâche; et les seconds seraient autorisés; écart vraiment njonstrueux.

La proposition d'an tribunal d'honneur préventif n'appartient pas à l'anonyme. Rousseau l'a développée avec son éloquence ordinaire, dans la lettre à d'Alembert sur les spectacles. Mais ce qu'il y a de remarquable , c'est qu'après s'être complu à détailler les a\antages d'une cour d'honneur bien cooslituée , ce grand écrivain ajoute qu'il est fort douteux que celte institution eût atteint le but qu'elle se serait proposé. Il était fiappé lui-même des obstacles insurmoulables opposés par l'opinion publique.

Cependant , puisqu'il est impossible de créer un tribunal préventif, puisqu'une nécessité cruelle nous oblige à laisser s'entreluer des hommes nés pour vivre en frères, en attendant que les mœurs, auxquelles seules appartient de changjej; les idées, aient

!tuivi le cours des lumières, et réformé un abus rëvoU tant, ne serait-il pas possible d'attaquer le mal dans ses conséquence» , afin de remonter ensuite à sa source? Quand deux honunrs, qu'une cause juste ou non a mis les armes à la main , se sont mesurés, quand la mort ou les blessures de Tun ont prouvé le courage de tons df nx , celle cour d'honneur, impuissante à prévenir , ne peut-elle pas prendre connaissance des motifs du combat , et les fuger à la face de cette opinion publique salisfaile ? L'hoiuieur , une fois assouvi par le sang ou par le meurtre, se reperdrait -il si, après une preuve de bravoure , le vainqueur rendait ua compte eiact à des juges, s'il le leur rendait librement, sans mandats d'amener, sans emprlsonnemens, sans aucune de ces formes accoutumées en matière de flélU ?

Si l'épéc venge quelquefois des offenses graves , plus souvent on la tire pour des causes difficiles à juslifier. Des juges du pointd'honneur distingueraient les cas divers, et, sans infliger de peines autrement que par des déclarations toutes d'honneur, ils traiteraient différemment l'offensé qui se venge, de l'offenseur qui tue; dans aucun cas, sons doute, il n'y aurait de palme pour le vainqueur; car, quelque juste que iùi sa cause , la loi bravée l'a^^cuserait d'une vengeance qui n'aurait pas dû être personnelle , et qui serait encore excessive lors même qu'on la supposerait nécessaire.

Mais s'il est vrai que . dans les rangs des braves de toutes les opinions , il y ait des mercenaires faisant commerce d'insultes et d'assassinats ; s'il est vrai que,

mettant à contribution le plus noble sentiment de rhonneur , ils ne laissent à quiconque ne les a peutêtre jamais vus, que le choix de se déshonorer ou de se faire tuer, sous quel rapport ces sicaires feraientils concevoir à des véritables juges du point d'honueur , qu'ils sont des chevaliers sans peur et sans reproche, eux dont le vil et cruel métier ne commence qu'au moment où, à force d'exercice, ils sont parvenus à moucher, comme ils disent , une ciiandclie avec une halle? Pour ceux-là il n'y a pas d'honneur, pas de juges , pas de tribunaux qui ne les déclarassent étrangers à tout sentiment d'honneur, de morale et d'humanité ; qui ne déclarassent qu'il n'y a dans leur action qu'un meurtre sans mélange de susceptibilité , de délicatesse , de nécessité de venger ou de punir un affront reçu.

Le tribunal des maréchaux de France , une fois établi .aurait d'abord ses anciennes attributions , sauf les modifications que le temps aurait rendues nécessaires; il préviendrait le duel autant qu'il le pourrait par les satisfactions d'usage ; s'il ne les prévenait pas , il s'en ferait rendre compte , en distinguant dans la querelle ce qui tient à l'honneur de ce qui tient à d'autres passions , à d'autres intérêts ; il renverrait le vainqueur là où la gravité des circonstances devrait le conduire. Comme il y a dans les torts des nuances plus ou moins marquées , il y a dans l'ordre judiciaire des tribunaux relatifs , depuis ceux de simple police jusqu'à la cour d'assises. Ce serait donc devant ces tribunaux que l'illustre jury renverrait , pour être jugés suivant le degré d'imprudence ou de criminalité qu'on

( ••-'9 ) leur reprocherait , la plupart de ces braves à gages , . dont le but mercenaire est de se faire un beau man* teau de tout ce (jui est l'objet de nos respects.

Ce projet, il me semble , aurait pour l)ut immédiat de satisl'aire la vengeance des lois sans porter atteinte à l'honneur des citoyens ; quoiqu'il n'attaquât pas le pr«*jugé de front, il ne parviendrait pas moins efficacement à rendre très-i-ares les affaires d'honneur. Les témoins, les autres personnes intéressées craignant une enquête , et des procédures toujours pénibles, seraient moins disposés à se prêter aux combats singuliers. Les duellistes eux-mêmes redouteraient, après avoir vengé leur honneur prétendu par un meurtre , de le perdre par une condaumatiou flétrissante. Peu à peu les duels deviendraient moins frécpiens, et nous arriverions insensiblement à une époque meilleure , où une nation spirituelle et éclairée ne serait plus décimée par un fi-roce préjugé. Puissent ces réflexions être utiles ! La plus douce récompense de l'écrivain honnête homme est de voir ses méditations fructifier pour ses concitoyens (i).

LÉON TfliESsr.

(i) L'idée du projet que j'ai soumis au lecteur pour la répression des dueJs, ne m'appartient pas. Je dois déclarer qu'elle me jient d'une personne a laquelle je voudrais d'autaut moins ravir le mérite d'un plan qui me semble utile, que cette personne m'est attachée pnr des liens de respect cl de piété filiale.

SPECTACLES

L'administration de l'Opéra n'a pas été bien inspirée quand elle a cru pouvoir , en ressuscitant Tarare , faire revivre la vogue qui en avait suivi et même précédé la première représentation. U ne fallait pas une grande profondeur de jugement pour comprendre que cette production de Beaumarchais avait dû l'engouement du public, beaucoup moins au mérite littéraire de l'ouvrage qu'à la faveur des circonstances. C'était en 1787, quelque temps avant l'assemblée des notables, qu'on s'écrasait à la porte de l'Opéra pourvoir Tarare. A cette époque l'autorité luttait , avec plus de violence que de force > contre la révolution qui cherchait à se faire un passage : la liberté, comprimée de toutes pavls, sortait par toutes les issues. C'était surtout au théâtre qu'on aimait à aucueillir les idér» poiivelles, exprimées bien ou mal. Il arrivait alors ce qui arrive encore aujourd'hui , c'est que le public se montrait d'autant plus avide d'allusions, ingénieux pour les trouver, et empressé de les applaudir, qu'on se donnait plus de mouvement et de peine pour le priver de ce plaisir. Avec quel enthousiasme le parterre ne saisit-il pa« des traits hardis que les auteurs parviennent à dérober aux cent yeux delà censure! Si Tarare eût été représenté pendant la session des états-généraux ou de l'assemblée constituante , il eût probablement obtenu moins de succès , parce que la

( «31 ) oalion a\aiL ulors ooulr^ U-h piéjugés cl le (k>Apolisine il'auli't^ uratcii que tl<;s ch«iii»<)ii8 el des <';|>igraiuiiieR; on eût prt'icré les iiaraiigiies «le iMiriibi-an aux bouffonneries de C'Jl|)i^t , ^i^!>(ii iiieit ({u'à la pliilosopbie de ^{(^ru. Eu elFri, la r<?|ni>ie <!« Tarart-, en Tan 7, n'init <|u'un faible suvct's, «{tiL>ii|ue l.i|>tèee, appropriée aux iioiiM Uet» c;ircuMhlanccs, H' lerniinàt par l'abolition <Ie la royauti'-, et [v^r U ^imUiIqu delà république dang les 1 lats d'Ornuis; el quoique ileux épOux > Calpi^ ^If^piuvUt^ » cbaula!>(>eul en duo :

Celle loi si Jouce cl si sngc,

Qui Tail tant d'Iicurcux parmi vous; '■'; fhi divorce Kiinlirftic ii*ai,'e, ' Dai^rui l'é^&dre juaçpilà «ou».

lOJi, 't'.';,;'>'^ Il .' TatHive n'avait ^arde de rc^ussir en iSw). La censure avait eu soin de lui éter tout ce qui aur.tit pu blviiser Itft conveii^uees ministérielles ; rbnniuie de lettres qbargé de l'accomHK)dtr au goût délicat du parterre, en avait reiraucbé la plupart <les traits originaux ou bizaires qui en f.iisaient le plus !;raud mérite ; de sorte que le pauvre Tarare , seaiblable à rbomme entre deux iijçfs à (jvii ses deux maîtresses ajrriichcvl, l'une lesclieveux noirs .l'autre les cheveux^ blaitcs , est démence tout cbauve. lin des plus puis- ^aiw élémeiiA de succi-s qui manquait à ro}>éra de BeauniarcUois , indépendauiitient du double allrait de la circonstance et de la nouveauté, c'est la présence de. Beaumarcbab lui-même, le personnage le plus origiuiil (Ae sa pièce. Dans Tarare , comme dans pres(}ue tous ses ouvrages , il s'était réservé le rôle le plus Lril-

( i32 ) laul. On trouve encore plus d'esprit dans ses débals avec rintendauce des menus -plaisirs, les gentilshommes de la chambre et le président Maupeou, que dans les meilleures scènes de Figaro.

L'histoire de la première représentation et de la répétition générale de Tarare est infiniment plus amusante que ne pouvait l'être la représentation même. Les Parisiens savaient ce qui leur était arrivé au Mariage de Figaro, qui avait été défendu au moment où les acteurs allaient entrer en scène : pour n'être pas dupes cette fois des caprices de l'autorité, ils voulurent voir Tarare avant qu'on le jouât ; la répétition générale eut tout l'etTet d'une représentation, puisque la salle fut pleine de spectateurs qui avaient payé à la porte , et qui sifflèrent pour leur argent. Il s'établit alors entre Beaumarchais et l'autorité un débat d'une espèce nouvelle : l'auteur, craignant que sa ch^te prématurée ne décidât du sort de la première représentation, eût voulu qu'elle fût défendue : le ministère n'avait garde de faire une telle gaucherie ; il ne doutait pas que la chute de Tarare ne le vengeât du succès de Figaro. Beaumarchais fut trompé, dans son espoir , Tarare fut joué ; M. de Breteuil fut bien plus trompé encore : la pièce réussit, en grand dépit du parti de la cour qui triomphait d'avance. Peut-être y avaitil de la malice dans les applaudissemens que reçut Tarare 3 et dans la faveur dont il devint l'objet; l'épigramme était piquante et de bon goût. Assurément toutes ces singularités, qui peignent si bien l'esf rit des Français à cette époque , ont un autre intérêt que les aventures romanesques de Tarare et d'Astasie »

et la calasliophc du lyraii d'Ormus. Que devient Ja rcpi'csentation de ce fameux opéra séparée de ce brillant attirail :' In spectacle pompeusement et bizarrement ennuyeux. M. Salieri avait été cliargé parBeaumarchais de faire de la musique qui n'en fUl pas. Tout ce querauttMrdes/)(//i.a*V/«j pouvailfaire en laveur de son poète , c'était une musique (|ui ne fût pas de la musique ordinaire. Obligé de se priver de la ressource du chant et des morceaux d'ensemble , que Beaumarchais lui avait interdits, dans la crainte que les retours obligés ne ralentissent la marche de l'action , il se trouvait presque réduit au récitatif, qui avait l'inconvénient bien pire d'être d'une monotonie assommante. Pour varier sa partition , il a multiplié le» chœurs . marches , et les airs de danse.

On remarque comme un morceau d'une harmonie pleine d'originalité , le duo dialogué du troisième acte , et qui se trouvait autrefois dans le quatrième, entre Tarare et Spinette : ami , ton courage m'éclaire. On pourrait dire que c'est un duo qui iVeji est pas un , car il sort des règles ordinaires de la composition. M. Salieri a fait d'heureux changemens pour la reprise de Tarare, réduit en trois actes, coupé, mutilé , dépaysé. Le pauvre Tarare pourrait chanter aujourd'hui comme le chef des eunuques.

Mon chant s'ûtant fort embelli

Ahi! poTero Calpigi i

Cependant le souvenir du succès de 1787 a ramené quelques-uns des beaux jours de Tarare; l'éclat de

( «34 ) la représentation supplée jusqu'à un cerlab» point à ce qui lui manque. Mais il y a loin de la reprise de Tarare à la reprisé des Danaïdts.

Talmà Ifioniphe de la rivalité de toute l'armée de l'Opéra; il partage le public avec Tarare., et en retient même la plus grande partie ; la Comédie-Française se repose sur lui du soin de garnir le parterre et les loges. J'avais dit dans une des dernières lettres, en parlant de l'atjsence de Talma, que la pénurie des bons acieurs était peut-être une chose favorable à l'art. (Par parenthèse les imprimeurs m'ont fait dire la pénurie des hoiis auteuts. ) L'effet justifie cette assertion. Depuis la grande réconciliation, nous n'entendons plus parler dé ces nouveautés annoncées avec tant d'éclat ; les comédiens retombent dans leur doux sommeil, et les auteurs dans le sommeil du néant et de la mort; nous sommes inême menacés du retour de l'ancien régime des îndisf)osilions. tJhe indisposition de Saint-Eugène a fait brUsqUement fertner la salle , le jour où l'on se disposait à voir Agamemnon. Faute d'un moine, dît un vieux proverbe , l'ahbayô ne faut pas. Comment se fait-il que l'abbaye de la rue de Richelieu ait failli faute de Saint Eugène?

Je fie sais trop ce que deviendrait le théâtre Favart sans le secours de M. Picard, contre lequel tous les journaux semblent être ligués; ses ouvrages sont, après tout , les seuls, ou peu s'en faut, qui composent la saine partie du répertoire; ce sont à peu près les Seuls qu'on revoie encore avec plaisir , après les avoir vus vingt fois. Quant aux pièces nouvelles , on

( «^ÎS )

ne peut guère les compter que par les chutes ; demandez à Crispin Diogtne, qu'une grêle de sifflets a fait pour jamais rentrer dans son tonneau.

Depuis le départ dePolii-r, les Varirlés semblent vouloir rehausser leur ton. Le vaudeville des deux Maris est une jolie petite comédie, du genre de celles qu'on joue rue de Chartres (je veux dire de celles qui sont d'un bon genre ). Le sujet n'en est pas neuf, niais les détails eu sont agréables; il y règne de la gaîté.

Le jour où M. de Saint-M arceUin a Hé frappé du coup mortel, on a joué à la Porte-Saint-Martin une pièce de M. Victor, intitulée la Tante à marier. Cette réunion de circonstances nous interdit à la fois réloge et la critique de la pièce nouvelle. Un journal a remarqué que le même jour on jouait sur un théâtre de province une pièce du même auteur {les Oiscau^v et Us Chaperons) y précédée du Coup d'épcc de Saint-^oix, et suivie du Duel.

Lettre au générât Gourgaud , sur la relation de la campagne de i8i5, écrite à Sainte-Hélène (i).

L'écrit du général Gourgaud a produit une grande sensation. Daté de Sainte-Hélène, personne n'a douté qu'il n'eût été fait en grande partie par l'homme qui, prisonnier en pleine paix , étroitement gardé par les Anglais , au mépris de tout ce qu'il y a de sacré sur la terre , présentera à la postérité un spectacle bien humiliant pour une nation qu'on crut jadis généreuse , et pour un siècle qui, sous d'autres rapports, aura mérité d'être appelé le siècle de l'humanité et des lumières. Cette conjecture , qui a inspiré un vif intérêt pour l'ouvrage du général Gourgaud , n'a pu qu'être confirmée par la lecture. Le tableau rapide de la situation de la France au mois de mars et au mois de juin, l'exposition des différens plans qui s'offraient à Napoléon , le récit de la balaille et les réflexions qu'il amène, tout cela est tracé d'une manière qui semble révéler la main de l'homme extraordinaire qui joue un si grand rôle dans celte catastrophe. Si l'on pouvait encore conserver quelques doutes sur ce point , ils s'évanouiraient lorsqu'on voit la manière dont il parle

(i) A la librairie de Brissot - Thivars , rue Weuve-des-Petits- Fères, n" 3, prè» la place des Victoires.

de la Cfianibrc il«^s repri-scnlaus. On rPcorin;iîl alors le vîi'iix dfspoltî , (|ni , icircé un nionic-nl de f.iire des concessions opposées à son caractère et à ses habitudes, reprend son langage naturel quand la néccssili*; ne le domine [)Ius, re2;arde comme de vaines di'-clamations et un obslaeir au salut de r«iat toute protestation en faveur de la liberté , et ([u^ilifie d'insurrection tout aele (pu contrarie sa voloiilt- absolue. So'.is ce r.ip[)orl , l'ouvra^^e du général Gourgaud pouvait produire un cfTet funeste , puisqu'on y représente la nffble et courageuse conduite de la Cliambre des représentans comme ayant parah'sé les efforts de ceux qui voulaient encore combattre, et ayant contribué par là à mettre la l'rance sous le joug de la coalition. Il est encore des esprits préveiuis (pu pouvaient ailoj)ter cette opinion sans exanu-n, et c'est pour prévenir ce danger que M. Marchand a adressé au général Gourgaud des observations qui l'honorent comme écrivain et comme citoyen.

M. Marchand passant légèrement sur ce qui a rapport aux opérations militaires, s'attache principalement à réfuter ce que M. le général Gourgaud a dit sur la conduite de la Gbambre des représenlans après le 18 juin. Il était digne d'iui bon citoyen de justifier celte assemblée , qui a eu une inunense influence sur la tendance actuelle de tous les esprits. La Chambre des représentans a fait sentir à tous les peuples les ressources qu'ils pouvaient trouver dans une représentation national - ; elle a réveillé pour cette noble institution notre ancien enthousiasme , que l'avilissement