LETTRE I.V

Pans, le sS nais iS'ç,- Dy rejet de (a proposUiam de M. de Barthélémy

VèXGvt., en commez>çâiit cet articiË , qœ \t ne sois pas sans inquiétude sur k: succès de la tâc^ qoi Hi*és2 impo<<re. Ce n'est pas qœ ia xoatièie ooe Humqoe , et que mon soiei soit stérile ; sa richesse eUe-méme cau5.e l'embarras où ie me troore. Les mémorahtes ôrDonstances qui riennect de se passer soas dos venx ; cette explosioD onifersdJe de palriotiste ; rentlMasiasne manifesté par les mandatâmes da peuple, et, cbo^e

rare et nouvelle , partagé par un ministre ; l'éloquence des discours ; les lumières que cette discussion historique a jetées sur un passé auquel l'humanité ne peut songer sans horreur; cette réunion de grands talens et de nobles caractères, de passions généreuses, et d'hommages rendus à la patrie et la liberté , m'écrase, m'anéantit ; l'admiration , la joie, me laissent à peine la liberté de penser, et surtoXit d'écrire; comme réduit au supplice de Tantale, je -crains de m'engager dans un sujet qui ne me laisse rien à faire , rien à dire à des lecteurs dont l'imagination me devance : la plume me tombe des mains, et je cherche en vain à la relever.

Comment en effet peindre d'une manière digne d'eux, les sentimens inspirés à la France entière par les discours de nos députés fidèles, sentimens profonds de reconnaissance , que n'ont pu affaiblir ni même partager les vagues déclamations d'un parti encore une fois rentré dans le néant, d'où il n'eût jamais dû essayer de sortir ? Quels mérites, quelles vertus , honorerai-je d'abord ? X qui donnerai-je le pas , entre tant de citoyens qui ont tous également des titres ? Ici , c'est un orateur épuisé par une longue et cruelle maladie , dont il ressent encore les suites douloureuses, qui consacre à la défense de la liberté les restes d'une voix qui tombe et d'une ardeur qui s'éteint (i). Ses yeux, presque privés de la lumière, ont rassemblé leurs forces défaillantes , menacés d'être

(i) Bossuet.

réduits à rentrer dans les ténèbres, à rouler en vain dans une nuit profonde, suivant l'énergique expression de Milton (i), si la liberté, pour laquelle ils rappellent ce qui leur reste de vigueur, est destinée à périr. Là , je vois un citoyen dont le nom seul commande le respect, qui, semblable à une coloime restée debout au milieu des ruines , vil déjà dans Tbisloire sans être perdu pour ses anu's ; sa personne est comme un monument bonorable qui impose la vénération ; il parle avec une dignité calme ; ses expressions sont simples, mais leur autorité s'exerce jv.s(pie sur les ennemis des principes qu'il détend ; on s'incline devant les 0[)inions de ce citoyen vertueux, toujours constant dans un siècle d'inconstance ; on contemple avec recueillemenl ce front sexagénaire, autour du(juel semblent se réunir la liberté améiicaine, la liberté française, et des institutions nationales. Parlerai-je de cet homme d'état qui, dans ses discours élégans, unit la sagesse et l'énergie des pensées à la lucide abondance des expressions? de cet orateur qui puisa la connaissance de la vérité, et des méthodes sûres pour le guider dans sa recherche , dans l'élude approfondie de la métaphysi(jue , et dont le discours en faveur de la loi des élections est un modèle de logique et de sagacité ? ou devrais-jc plutôt , sans

(i) ZJiif </ioit Ctlie lightj

Revisit'st not thèse cycs, that roll in vain

Te find thy sov'reign ray, and flnd not daun.

Paradisc lost , boûk III.

chercher à les signaler par les éloges qu'ils méritent, me contenter de les désigner par leur nom, qui seul est un éloge , et n'a pas besoin d'autre cortège? Ne suffit-il pas de nommerMM. Martin de Gray , La Fayette, Beugnot, et Roycr-Collard?

Mais dans cette énumération des hommes dont les lumières et le patriotisme ont rendu le plus de services à la cause de la liberté , ce que je crains le plus c'est d'être injuste, en omettant des noms dignes de notre estime. Cinquante-trois députés s'étaient inscrilscontre M. Barthélémy. Ces cinquante-trois députés méritent également nos hommages. Un assez grand nombre a fait imprimer l'opinion qu'il n'a pu prononcer. MM. Bignon, Dupont de l'Eure , Bogne de Faye , Keratry, Legraverend, Magnier-Grand-Prez , se sont distingués par leurs honorables efforts pour éclairer une dfscussion dans laquelle ils ne pouvaient prendre la parole. Tandis que du côté droit l'aristocratie pouvait à peine enrôler quelques déclamateurs , une foule de patriotes se pressait à la tribune pour défendre la plus précieuse de nos institutions. Et que disaient encore les hommes monarchiques? où est le discours même littérairement bon qu'ils ont prononcé ? Tant il est vrai que sans bonne foi , sans persuasion , il est impossible de persuader les autres !

Serait-ce M. de Villèle qui aurait produit cet effet sur l'assemblée, lui qui, rétrécissant la discussion, jetant, à dessein peut-être , de la glace sur l'enthousiasme des auditeurs, s'est amusé à offrir de prétendues pièces , pour constater un abus de pouvoir , commesi, mêmealorsque cet abus serait véritable, la

( 325 ) Iransgression frmie loi était un argument contre cette loi, et non contre ses exécuteurs? Serait-ce M. de la Bourdonnaye , dont les discours, semblables à une marqueterie bizarre , ne sont en général, et n'ont été cette fois, qu'une suite d'épisodes mal cousus , qu'une attaque personnelle contre les ministres , comme si un député devait dans une discussion dont le salut de l'état dépend , préférer les misérables triomphes d'un amour-propre offensé, à celui de l'intérêt public, à celui de l'opinion de ses commettans? Dirai-je M. Barthe La Bastide , facétieux si tristement , gai d'une joie si inconvenante et si lugubre; jaloux de faire naître les éclats de rire, et d'amuser la tribune des hideuses bouffonneries d'un farceur de boulevarts? D'un côté je ne vois que noblesse, talens, patriotisme; de Tau- Ire , ([u'hypocrisie, misère, et néant.

Mais j'arrive à un incident grave, et qui , par les lumières qu'il a produites, ne fait pas un grand honneur aux hommes monarchiques. Provoqué par M. de Villèle, M. de Saint- Aulaire a été contraint de soulever un coin du voile mystérieux et sanglant qui couvre les assassins des protestans du midi, et des généraux Lagardc, Brune et Ramel. Croirait-on que, quelque bien instruit qu'on dût le supposer, M. de Villèle ait demandé à la tribune pourquoi les attentats signalés n'avaient point été punis? Il a fallu porter le flambeau dans cet horrible mystère ; il a fallu qu'un ministre du Roi justifiât de la manière la plus énergique les hommes qui ont assimilé l'année i^i5 à l'année 1793; il a fallu que les dépositaires du pouvoir nous révélassent leur impuissance à punir des assassins con-

nus , dont les crimes, qui ne sont ignorés de personne, ne sont niés que par les hommes monarchiques. Il a fallu enfin que l'on nous montrât les lois vaincues par la terreur , et les meurtriers couverts encore du sang de leurs victimes sortant libres et justifiés du sanctuaire déshonoré de la justice. Telle était celte funeste époque , que la faction qui régnait alors exerçait sur les pays où sa fureur se déployait avec le plus de violence, le même ascendant qu'autrefois le tribunal veimique dans la Vestphalie ; imprimait l'effroi dans tous les coeurs, fermait les yeux de tous, divisait les familles, brisait les liens d'humanité que la nature a établis entre les hommes. Et l'assassinat de Fualdès , cette scandaleuse alf^re , qui a retenti dans toute l'Europe , était donc aussi un crime commis par l'esprit de parti !

En tjuù discordia cives

Produooit miseras!

Eh bien , M. de Vilièlc, vos doutes sont-ils éclaircis ? accuserez - vous encore le gouvernement des fureurs que les vôtres ont commises? Mais ce n'est pas tout, s'il vous était peut-être permis d'ignorer ce qui se passait à Nîmes, à Avignon , ne deviez-vous pas savoir ce qui se passait à Toulouse ? Vous ne nierez pas que vous connaissiez l'ancien maire de cette ville ; ditesnous donc ce qu'il a fait pour maintenir la liberté des suffrages, lorsqu'en i8i5, à l'époque des élections, une populace fanatisée élevait d'ignobles potences ; lorsque , voulant éloigner du collège le président nommé par le Roi, on dressait à la porte de ce fonctionnaire ce honteux instrument de supplice. Que faisiez-

vous alors? vous vous taisiez; que disaient les lois? elles étaient muettes ; quelles mesures prenaient les tribunaux? ils imitaient le maire de Toulouse.

Cr;\CL's soient rendues au ministre du Roi ! Grâces à cet or.ilfur clo(juent qvii a eu le courage de découvrir l'afFiCuse Vigile ; «|ui a justifié d'un mot les écrivains ilont It' patriotisme avait devancé celte officielle mais tardive déclaration. Quand les ministres ne craignent pas dVmployer le langage de la franchise, lorsqu'ils rappellent à la tribune celte antique bonne foi, si long-temps exilée de leurs salons et de leurs discours , les hommes les moins attachés au pouvoir, les plus disposés à signaler ses aberrations, à combattre ses erreurs, ne doivent plus trouver sous leur plume que des éloges et des paroles reconnaissantes. Ils seraient bien aveuglés, bien passionnés, ceux dont le patriotisme chatouilleux craindrait de rendre justice au pouvoir, craindrait de perdre quelque chose de sa fv)rce par Ijs louanges rares et mesurées qu'il lui décernerait. I.oiii de nous cette farouche exclusion ! Nous sommes indépendaijs, nous le serons toujours ; mais c'est dans l'intérêt même de cette indépendance que nous nous souaictlons au joug facile et léger de la vérité ; nous mériterions de perdre tout crédit aux yeux des lecteurs sensés , si nous ne cherchions à justifier la bonne foi de nos habituelles critiques, en louant ce qui est louable, en vantant ce qui mérite de l'être.

LÉON Thiessé.

SPECTACLES

Un projet de loi sur la presse vient d'être présenté par les ministres à la Chambre des députés. Ce projet de loi qui ne satisfait pas entièrement les amis de la liberté, puisqu'il n'affranchit pas en tout point les journaux de l'arbitraire ei de l'abus du privilège , puisqu'il forme en quelque sorte une classe d'éligibles pour les journalistes; ce pi;ojet de loi du moins consacre de grands principes : il attribue au jury la connaissance des délits de la presse , il abolit les lois d'exception, il établit une équitable distinction entre la diffamation , et la dénonciation des abus d'autorité. Cependant une grande lacune reste à remplir ': ce projet de loi ne dit rien du théâtre ; les ministres n'ont pas même daigné assujétir ce beau champ de la pensée à une loi d'exception. Ils l'abandonnent à la double tyrannie de l'anarchie et de l'arbitraire. Ainsi tout sera libre eu France, et s'il y revient jamais un Corneille, un Molière, un Voltaire, l'esclavage sera pour eux, pour eux seuls; leurs chefs-d'œuvre n'appartiendront plus, au domaine de la pensée publique ; ils seront rangés parmi les objets de la police uibaine et de voirie, et leur plus noble destination sera d'entrer dans le garde-meuble des plaisirs dits Menus. En vain leurs sublimes auteurs invoqueront-ils la loi, la justice, les tribunaux, le jury. Rien de tout cela n'est fait pour eux. Ils sont de véritables ilotes littéraires.

( 3-^9 ) ils veulent être libres : qu'ils écrivent des brochures, qu'ils envoient des articles au Drapeau blanc. Mais le lliéàlre est l'unique objet de leurs veilles studieuses, de leur culle, de leur idolâtrie. Qu'ils tassent des pantomimes; le machiniste de V Ambigu est prêt à seconder leur génie, et les chevaux de Franconi sont là pour être les inlerprèles de leurs pensées.

Nous avons plus d'une fois l'ait remarquer l'absurdité de ce régime d'exception auquel est livré le théâtre; seuls nous avons invoqué en laveur des auteurs dramatiques l'article VIII de la Charte, qui donne à tous les Français le droit de publier leurs opinions, et qui n'exclut pas le thédlre de cette disposition libérale. Nous avons signalé les ridicules abus de la censure : notre voix n'a pas été écoulée des ministres. Nous observerons luéiue avec chagrin qu'aucun écrivain ne nous a secondés , si ce n'est quelques auteurs vexés par la censure , et dont les plaintes sont restées ensevelies dans leurs préfaces, ensevelies elles-mêmes dans les boutiques de leurs libraires. C'est maintenant aux députés de la nation que nous adressons nos justes défiances; nous leur répéterons ce que Chéuier écrivait en 1789, en demandant aux états -généraux la liberté du théâtre (1) : a Vous tous, législateurs, citoyens de toutes les professions , vous tous que nous avons chargés de rendre à la France les droits qu'on avait usurpés sur elle , ces droits (jui sont à tous les hommes

(1) Considérations sur la liberté du théâtre en France; Théâtre de Ghénier, chez Foulon et comp. , rue des Francs-Bourgeois, n" 3 ; j vol. in-S". Prix 20 fr.

el qui ne sauraient dépendre ni des climats, ni des époques , parcourez un moment cet écrit ; vous suppléerez par vos lumières au pevi d'étendue des miennes ; vous penserez ce que je n'ai peut-être pas su dire : vous sentirez combien la liberté du théâtre est à débirer pour l'ulililé publique. Cette raison devrait seule iléleiiiiimn- les citoyens ; mais cette raison, déjà si forte, n'cht ici que secondaire, puisqu'il est question d'une chose rigoureusement juste. Il faut poser des lois écrites, des lois coërcilives, des lois consenties par ceux qui représentent la nation. »

Chénier écrivait ainsi à une époque où il n'avait à invoquer que les principes de ré(|uité naturelle : nous avons de plus que lui le texte de la Charte. Si, comme nous n'en doutons pas , un membre de la Chambre des députés prend la parole pour réclamer à la tribune, en faveur du plus beau de tous les arts, la liberlé à laquelle participe le dernier des métiers, il ne manquera, pour appuyer une si noble cause, ni de principes , ni d'exemples, ni de considérations morales et politiques. Il demandera par quelle monstrueuse exception le théâtre resterait asservi sous le régime de la liberté publique; il rappellera que nonseulement chez les peuples libres, mais sous les monarques éclairés et justes, les auteurs dramatiques ont pu de tout t emps produire leurs ouvrages. Ainsi , sans parler d'Athène et de Rome, il pourra citer l'exemple de nos rois, même de Louis XIV, qvii protégèrent l'indépendance de la scène contre des persécuteurs subalternes ; que le pape Léon X permettait toute espèce de représentations théâtrales , et qu'il fit joue:

sons ses yeux la Madvttfjorc de Machiavel, coniddie où Us fuux (l('\<its sont loiirn«'s en ridicule ; que Shakespcar melliil sur la sti'iie les rois, les pairs diw royauirioi 1rs prcLils, et cela sous les règnes peu libéraux (i'Eli^abelh tt di- .lac(iues I".'Si Ton objecte à l'oraleiu' lis dangers ([ui j»euven( résuller de cette liberté , il pourra den)aiider à son tour quelle révolution a causée jiiriais une représentation ihéàlrale , quelle sédiliosï est jamais sortie d'une salle de spectacle, quelle cons[)iiation a jaui lis été tramée d.uis un parterre? Mais s'il v( ut ensuite [iroclamer les services rendus par bs prêtes dramatiques aux mœurs, à la pbiloso[)bie , ^i la liberté, que d'exemples se représenteront à san;én)oire, de[)uii Aristophane, dont les railleries, trop souvent licencieuses, assaisonnaient souvent aussi d'utiles vérités, jusqu'à Racine , qui fit goûter fi T-oi'.is XIV une leçon de bienséance qu'aucun prédicateur n'vùt osé hasarder; qui, dans sa tragédie A'Eslhiv , peignit Louvois sous les traits d'Aman; et, jiar le tabltau dis persécutions des Juifs, chercha à lléchir un autre Assuérus en faveur d'un autre peuple persécuté. Enfui, si l'orateur qui se chargera de cette honorable lâche est animé de quelque amour pour les lettres, que n'aura-t-il pas à dire sur l'état de décadence où est tombé l'art dramatique depuis qu'il est asservi à une censure arbitraire? La scène, illustrée par tant de chefs-d'œuvre, est souillée par d'ignobles et de honteuses productions; les auteurs que leur génie appelait au théâtre, l'ont abandonné , découragés par des persécutions intolérables , et Vont

laissé en proie au mauvais goût et à la sottise. Un ^ seul théâtre destiné jusqu'ici, dans la capitale, à représenter les ouvrages de nos grands poètes, est désert les deux tiers de l'année; et les nombreux tréteaux sont assaillis de spectateurs qui viennent y contempler des farces obscènes ou de monstrueuses horreurs. La critique en accuse le mauvais goût du siècle : c'est la censure qu'il faut en accuser. Doimez la liberté aux autcure, et vous aurez de bons ouvrages? La libéralité du gouvernement pour l'art dramatique se bornerat-elle à élever des planches ()0ur les comédiens? Laissez-là ces édifices somptueux ; c'est la liberté qu'on vous demande : avec la liberté ^e grands poètes naîtront, et des théâtres sortiront de dessous terre.

Heureux sera l'orateur qui plaidera une si belle cause. Sa mémoire sera bénie par les Muses , son nom sera célébré d'âge en âge comme celui de Mécène ; s'il triomphe, sa gloire sera encore plus brillante et plus pure , en raison du bienfait que lui devront les lettres; il sera plus pour elles qu'un prolecteur; car quelle protection vaut la liberté!

( jj3 )

LITTERATURE

Thérèse Auhert, nouvelle, par l'aulciir do Jean Sbogar (i).

Quand l'Europe, à peine remise des (roubles qui l'ont agitée , sourit à l'ère constitutionnelle qui commence pour tous les peuples; quand la France, toujours inquiète sur les grandes destinées qui l'attendent sans doute, voit remettre en (piestion ses droits les plustliers, que la Charte, ce palladium de nos libertés, a solennellement consacrés; lorsqu'enfin, pour me servir de l'expression du plus fameux guerrier des temps modernes , nous faisons tous les jours de l'histoire , il y a peut-être quelque témérité à lancer vui roman dans le tourbillon politique qui nous entraîne. Les grands intérêts qui se discutent à la tribune nationale , surtout ceux que depuis si long-temps on nous promet en vain de discuter, suffisent assurément pour absorber l'imagination la plus ardente. Il est cependant une classe de lecteurs, et particulièrement de lectrices toujours avides d'émolionsl'orles. Bien loin d'être fatiguée par les évènemens incroyables dont nous avonsété depuis trente ans les témoins ou les acteurs, elle \ eut, dans son insatiable avidité , chercher

(i) Un vol. in-i J. Chez La<ivocat, libraire, au Palais-Eoval, galerie de Bois. Prix 2 fr. 5o c. ; par lu poste , 3 fr.

encore, dans les rêves de nos faiseurs de romans, des situations el des contrastes qui, Dieu merci, ne nous ont point manqué pendant plus d'un quart de siècle dans ce monde sublimi'. C'est à ces êtres privilégiés, dont rien n'émousse l'active sensibilité , qti^ l'auteur de Jean Shoyar présente aujourd'hui Thcrèsa Auiftrt.

II s'excuse d'abord, dans un court avertissement , d'offrir au lecteur des tnhteaiix trop som.hrts , d'éveidcr des senti mens trop pémhtes. « Il faut avouer, ajoute-t-il, que cette triste distraclion ne convient heureusement qu'à un petit noinlire d'esprits chiigrins, pour qui c'est un besoin de s'attendrir sur les [xines d^.^s autres, -dans les momens de relâche où ils peuvent goûter l'oubli de leurs propres douleurs. »

Avant de me livrer à la critique raisonnée de cette nouvelle, je m'empresse de déclarer que l'auteur a bien rempli la tâche qu'il s'était imposée. La lecture de Thérèse Auhert est certainement la plus triatc distraction que l'on puisse se procurer. On éprouve en qiiiltant le livre une impression pénible contre laquelle, je dois en convenir, il m'a fallu lutter pour conserver la liberté d'esprit nécessaire à une analyse succincte que je soumets à mes lecteurs.

Toute la génération présente connaît les troubles de la Vendée; elle sait aussi que celui qui parvint à pacifier celîe contrée, privé de sa raison, qu'il perdit après la condan\nation prononcée contre lui par une des commissions milifaires de i8i5, languit dans une maison de retraite, en appelant chaque jour la mort qu'il n'a pu rencontrer sur les champs de

bataille ; Thérèse Auhert est un épisode de ces guerres uialheureuses.

Adolphe de S venait d'alleindre , en ifol, sa

dix-septième année. Après avoir perdu son père dans l'éniigralion , et sa mère dans une maison (ie détention, ce jeune rejeton d'une noble famille rentre à Strasbourg, son pays ïialaî; Il y trouve deux autres émigrés du même âge que lui, le chevalier de Jlondyon , et Forestier, fils d'un cordonnier de Saumur, enrôlés tous deux sous les drapeaux vcniléens. « Leur » intelligence ( c'est Adolphe qui parle ), leur zèle , )) leur courage éprouvé , leur jeunesse mêtne , (pii » repoussait à leur égard jusqu'au soupçon d'une » mission importante et peut-être décisive, les avait « fait préférer, parle brave Larochc-Jacquclein , pour » être envoyés auprès des princes de la maison de » Bourbon, Déjà la partie la plus iaiporlanle de leurs » instructions était remplie, et le succès le plus hcu- » reux , un succès même ii:atf(.nilu, et dont Ions les » résultats ne sont probablement pas perdus pour la » génération à venir, avait couroiiné leur entreprise. » Il ne leur restait plus, pour reprendre le chemin de » la Vendée , qu'à recevoir les passe-ports qui leur » étaient promis par un des chefs du parti de l'in- » lé rieur. »

Le prudent Adolphe, qui écrit lui-mêaie , en 94 , l'histoire de sa vie, ne nomme point le chef du parti de {'intérieur qui devait délivrer ces passe-ports ; la réticence est favorable pour les honnêtes gens qui, bien cachés et bien tremblans alors, demandent aujourd'hui hardiment la récompense de services qu'à

celte époque ils se seraient bien gardés de rendre, et le prix de dangers qu'ils n'ont jamais courus.

Quel que soit, enfin, le vertueux faussaire qui fit avoir à nos trois Vendéens ces passe-ports de contrebande , toujours est-il certain qu'avec ces précieux signalemens , et surtout grâce aux uniformes de volontaires, qu'une obligeante dame leur prêta , Adolphe , Mondyon , et Forestier, arrivèrent sans danger sous le drapeau ijtanc, que M. A. Martainville ne portait point encore.

Adolplie, toujours modeste , ne nous fait point le pompeux récit de ses exploits guerriers, et ne raconte qu'en quelques lignes la fameuse déroute du Mans, dont on peut lire les sanglans détails dans les <|émoires de madame Larochejaquelein. Frappé dans l'eslomac par le limon d'un caisson d'atillerie, notre jeune Vendéen fut laissé pour mort sur le champ de bataille. Mais un Dieu veillait sur ses jours. Avant qu'il en eût atteint le terme, l'amour, qui cherche ses victimes jusque dans les rangs de Bellone, devait faire éprouver au malheureux Adolphe des lourrnens mille fois plus insupportables pour une ame sensible, que l'aspect de la mort. Mais n'anticipons point sur les évèueujens.

Adolphe ayant repris ses sens, cherche vainement une retraite dans la ville du Mans, dont toutes les maisons sont fermées avec le plus grand soin. Une échelle qui avait servi à barricader les rues, frappe ses yeux; il s'en empare, la dresse contre une muraille, et parvient sur un toit au moment où une décharge de fusils brisait le dernier échelon sous ses

( 537 ) pieds. Moins agile sans doute que ne le fut jadis le protégé du diable Asmodée , Adolphe trouve pourtant le moyen d'entrer par une fenêtre, dont le volet était mal attaché, dans la chambre d'une jeune fille qui se livrait encore aux douceurs du sommeil , et à lafjuelle cette singulière apparition fait pousser un cri bien naturel. Adolphe , en véritable Vendéen , s'empresse de lui dire que Dieu la récompensera si elle accorde un asile à un pauvre hrigand, et, sans attendre une réponse, se cache sous la couverture de la tremblante Jeannette. Le moyen de refuser un intéressant jeune homme de 17 ans, auquel de grands yeux hleus , des cheveux blonds et houclts, et la fraîcheur d'un teint animé, donnaient quelque chose de féminin et de timide ; surtout quand surmontant sa timidité naturelle, ce beau jeune homme se glisse inopinément dans le lit d'une pauvre fille qui dormait au bruit du canon !

Ne craignez rien , chastes lecteurs : la continence d'Adolphe est égale à son courage; et d'ailleurs, poursuivi comme il l'était par les soldats de l'armée victorieuse, il ne pensait guère, comme on peut croire, à faire à la pauvre Jeannette une proposition qu'elle n'aurait peut-être pas eu non plus la force de refuser.

Enfin , après avoir échappé à toutes les perquisitions, Adolphe ne réclame de sa jeune bienfaitrice que des habits de femme ; et, sous ce déguisement , il se hasarde à traverser la ville du Mans.

L'Achille vendéen imite, il est vrai, dans cette occasion, l'Achille grec à la cour de Nicomède. Mais T. 5. a6

on verra bientôt que , plus vivement (^pris que son modèle d'une autre Déidamie, le bruit du cai)on et l'aspect des armes ne lui font pas quitter ses jupons.

Mademoiselle Adolphe marchait donc au hasard dans les rues du Mans, et tressaillait déjà en apercevant la campagne, lors(|ue tout-à-coup un soldaî abat devant elle le canon de son fusil, comme un Suisse quand sept heures sonnent au château des Tuileries, en criant : On ne passe pas.

Interrogé par les républicains, qui lui demandent son passe-port, Adolphe répond qu'il n'en a point, et qu'il est la fille du meunier de P... A ces mots , un des interrogateurs reprend : « Qu'on la mène au président » Aubert , il est de ce village ; et si elle ne nous induit » pas en erreur, il la reconnaîtra. >>

« Le président était au bout de la salle. Des pana- » ches à trois couleurs flottaient sur son chapeau , » un ruban à trois couleurs, en sautoir, descendait » sur ses épaules. » Cet excellent homme , touché de la situation pénible d'Adolphe , se hâta de dire en le voyant : « C'est donc toi, pauvre Antoinette; lu « dois avoir eu grand' peur ! » Ces nvofs, prononcés en frappant légèrement la joue d'Adolphe du travers de la main , lui rendent l'espoir. « Cette main , dit-il, » avec quel transport de reconnaissance et de respect » j'y aurais imprimé mes lèvres, si j'avais pu le faire » sans perdre mon bienfaiteur ! Il dut lire dans mes » regards une partie de ce que j'éprouvais. Quant à H moi , j'acquérais au même instant des idées singu- » lières et nouvelles. Je concevais pour la première » fois <{u'il n'y a point de nuance d'opinion si abso-

( 339) » lue qu'on puisse le supposer, qui exclue entièrement « l'humanité et la justice. Je me blâmais intérieure- » ment de la sévérité de certains jugemens que j'avais » portés jusqu'alors sur la foi des |)révenlions et des » passions des auti'cs. Je me promettais de consulter » avant tout, dans ma conduite à l'avenir, les règles •) générales de la hienvtillance et de la pilié, avant » de m'abandonner à l'injuste impression des haines » de parti. »

Pendant que le tremblant Adolphe Taisait ces sages réflexions, M. Aubert avait écrit un petit billet: u J'ai pensé , dit-il à la fausse Antoinette , que puisque tu es disposée à prendre du service , il est plus convenable que tu entres auprès de ma (die que partout ailleurs. La mort de sa mère a laissé dans son cœur comme dans le mien un vide qu'une tendre intimité peut seule remplir. Sa grand'mère est infirme et malade; trop d'isolement m'inquiète pour son bonheur. Je me proposais depuis long-temps de lui donner une compagne de son âge. Ma Thérèse te recevra et t'aimera en sœur. Elle habite notre petite ferme de Saucy , près de la Sartlie. Comme tu peux ne pas connaître le chemin , ce brave honmie te conduira ; il a pour passer sans obstacle l'autorité nécessaire. »

En admirant, comme je le dois, Thumanitc du président Aubert, je ne puis m'empécher de reniarquer enfin toute l'imprudence de sa conduite. Voilà , grâces à sa confiance aveugle , le loup , comme on dit , enfermé dans la bergerie, et sa tendre sollicitude pour une inconnue va peut-être à jamais porter le trouble et le désespoir dans le cœur de l'innocente Thérèse.

( 540 ) Pour abréger un récit que je ne me flattais point d'ailleurs de faire avec la brùlanle magie de l'auteur, je nie bornerai à dire qu'Adolphe, reçu par la douce Thérèse comme une amie , une compagne , finit par lui inspirer une violente passion, sans avoir cependant repris les habits de son sexe. Dévoré luimême de tous les feux de l'amour, il obéit piomptement à la voix impérieuse de l'honneur, qui lui ordonne de ne point tromper plus long-temps la vertueuse fille qui se livre avec une confiance si naïve à tout l'intérêt qu'elle éprouve pour Antoinette. La révélation de ce mystère rend la situation de Thérèse plus embarrassante et plus pénible encore ; mais bientôt le président Aubert, qui n'a cessé de prendre Adolphe pour une fille , croit avoir trouvé un moyen de lui faire rejoindre ses parens, et lui fait savoir qu'il l'attend au Mans. La séparation d'Adolphe et de Thérèse n'a point lieu sans que l'un et l'autre répandent bien des larmes. Thérèse n'a plus désormais d'autres distractions à ses peines que celles qu'elle trouve dans la compagnie d'Henriette de F..., jeune personne qui habite un petit château situé à une demi-lieue de la ferme de Sancy, et dans lequel elle soupire après le retour de son cousin , le chevalier Mondyon , l'objet de ses plus tendres affections et l'un des premiers compagnons d'infortune de l'amant de Thérèse.

Adolphe arrive au Mans , toujours sous ses habits de femme. Il y apprend que le généreux Aubert est arrêté depuis deux jours : celui-ci trouve moyen de faire parvenir à Antoinette une lettre , par laquelle il

l'engage à relomner à Saiicy. Ailolplie n'a point de peine à suivre un pareil conseil; il reprend le chemin de la ferme ; niais, liélas ! quels affreux nialiieurs l'attendent dans ces lieux témoins de ses plus heureux momens ! Un horrible lléau, à la deslruclion duquCi d'absurdes préjugés osent 8'oj)poser encore, la petite, vérole ^a dévoré les yeux de Thérèse. La main du malheureux Adolphe, en li porlant sur leurs orbites, ne sent plus que le vide. Le mal poursuit ses ravages, et bientôt Adolphe, qui déjà, en approchant de la ferme, avait aperçu sur les pointes aiguës des rochers Henriette errant comme uu fantôme , et, dans sa folie , redemandant Mondyon , mort sur un échafaud , le malheureux Adolphe voit s'éteindre dans ses bras la fille céleste à laquelle il avait consacré sa vie. Fuyant avec horreur les lieux qu'embellissait Thérèse, il marche pendant plusieurs heures sans suivre une route déterminée; enfin, arrivé aux portes d'une ville dont il ignore le nom, il est arrêté par des soldats et conduit en prison : c'est là qu'il trace, d'une main affaiblie par la douleur , le récit de ses infortunes , qui finit par ces mots : On me jufjt deinain.

Cette nouvelle, qui pour l'invention est, selon moi, très-inférieure à JeanSbogar, est écrite avec une telle chaleur, et présente dans quelques parties des sentimens si vrais et si bien exprimés , qu'il est impossible d'en interrompre la lecture quand on l'a commencée. Heureuse magie du style, qui nous ôle presque la faculté d'apercevoir les invraisemblances et les moyens puérils employés par l'auteur.

Thérèse AuLcvt fera verser de douces larmes à

(542 ) toutes les classes de lecteurs; et si celte nouvelle de M. Charles Nodier n'échappe pas entièrement aux traits de la critique, il s'en consolera sans donte, en pensant que l'effraj'anl tableau de la mort de son héroïne doit conlribuer beaucoup à la propagation du bienfait de la vaccine. La lecture de cette noiiveHe est encore salutaire , en ce qu'elle inspire un juste effroi des guerres de parti , ce qui donne à l'ouvrage un intérêt de circonstance dans un moment où de prétendus royalistes prêchent tous les jours la guerre civile dans leurs pamphlets incendiaires.

HISTOIRE

Tableau des croisades pour la conquête de la Terre- Sainte ; par Antoine Caillot.

Nous ne sommes plus au temps des croisades, oh la religion enfantait des armées, où le pape, les évêques, les moines, transformés en officiers de recratement , se chargeaient d'alimenter ces innombrables baladions dont la Palestine était l'éternel tombeau. Il est vrai que messieurs les gens d'église , peu scrupuleux sur le choix des soldats qu'ils enrôlaient, s'attachaient plutôt à la quantité qu'à la qualité : on ne regardait point à la taille; une croix rouge attachée sur l'épaule suppléait au certificat de bonnes vie et mœurs; le fanatisme était bien plus à l'ordre que la discipline , dans

ees pionscs armt'cs. Le p.tpe dbain prêchant la croisade dans un concile tenu à Clerniont, s'exprimait ainsi : « O vous (jui vous êtes si souvent rendus cou- » pables d'incendie, de pillage, de meurtre, et qui » par tan t de crimes avez provofjué contre vous les » vengeances du seigneur, profitez d'une si belle oc- » casion [K)ur oi)tenir voire pardon, l'our vous encou- B rager à une guerre si juste, nous déclarons que ceux » qui prendront les armes , et feront ce saint péleri- 0» nage, obtiendront la remise des peines qu'il» auront 1) encourues, et que ceux qui périront, soit dans le » voyage, soit dans les combats, vivront élernelle- » ment , si loufelois ils meurent avec un vrai repentir ») de leurs fautes. » Ce brevet d'immortalité , donné par le pape, et hypothéqué sur son infaillibilité, était une garantie sulïisante pour les plus pusillanimes : ou prit la croix de toutes parts. 31ais ce fut surtout en France, où toutes les extravagances brillantes font fortune , que la conrjuète de la Terre-Sainte trouva le plus de partisans. Le courage de nos aïeux y voyait l'occasion d'une ample moisson de gloire. Lu croix (|ue l'on devait arborer comme signe de ralliement , devint bientôt un objet de mode , qui passa dans toutes les classes de la société. Malheureusement le tumulte et la confusion, qui avaient présidé à la formation de cette armée chrétienne, se firent bientôt ressentir dans les élémens (jui la composaient. Tout ce que les villes de France renfermaient de plus vil et de plus abject , attiré par l'espérance de faire fortune, ou par l'appât de la licence , vint se placer dans les rangs des croisés. Des solitaires et des religieux, ennuyés de

( 344 ) leur retraite et de leur profession , sortirent en grand nombre de leurs cellules pour endosser la cuirasse. Plusieurs se croisèrent par point d'honneur, plusieurs par légèreté. De nombreux débiteurs prirent celle voie pour échapper à leurs créanciers, des voleurs et des meurtriers pour éviter le châtiment qu'ils méritaient. Des femmes abandonnèrent leurs époux pour suivre les objets de leur flamme adultère ; des enfans de l'âge de douze à dix-huit ans s'échappèrent en foule de la maison paternelle; et les maîtres, en rentrant chez eux , ne trouvèrent plus de domeslique pour les servir : c'était moins un enthousiasme, qu'un esprit de vertige. Un aussi bizarre amalgame de gens de toute condition et de vices de toute espèce, ne pouvait guère produire de résultats dont la religion dût avoir à s'applaudir. Les premières bandes de croisés qui se dirigèrent vers l'Orient , signalèrent sur la route leur pieuse ferveur par des atrocités révoltantes. Préludant à la guerre contre les Sarrasins par le massacre des juifs, ils tuèrent tous ceux qui faisaient leur résidence dans la ville de Cologne. A Mayence, ils forcèrent le palais de l'archevêque qui avait donné asile à sept cents de ces malheureux. A Spire , les juifs se réfugièrent dans le palais impérial, et s'y défendirent avec beaucoup de courage. A Worms, ils s'entreluèrent dans la maison de l'évêque qui promettait de les sauver s'ils voulaient renoncer au judaïsme. A Trêves, quelquesuns d'entre eux , à l'approche des croisés , prirent leurs enfans et les égorgèrent ; plusieurs femmes se précipitèrent dans la rivière. Ceux qui voulurent sauver leur vie n'eurent pas d'autre parti à prendre que

( ^>45 ) de renoncer à leur religion. Quelques-uns y conseulirent ; mais ces apostats de circonslauci; , ([ui avaient reçu le haptêtue sous la pointe d'un glaive, retoiu-nèienl à la Coi de leurs pères aussitôt que le danger lui j)assé.

Cependant les crimes de ees brigands lanalicuies ne restèrent point impunis : la vengeance céleste ne tarda pas à Us atteindre sons la croix dont ils avaient décoré leurs vètcmens. Presque tous périrent sous le fer des Grecs , des Bulgares et des Turcs. Les paysans les poursuiv;'.ient dans les canijiagnes (;omme des Uêtes féroces. Le ciel semblait désavouer par celte éclatante punition les défenseurs que le caprice des circonstances avail donnés à sa loi. Dans ces temps barbares tous les attentats commis au nom de la religion devenaient sacrés, et prenaient un caractère d'impunité aux yeux des hommes. Il ne faut pas s'en étonner , lorsque de nos jours, au milieu des progrès que la raison n'a cessé de faire, nous avons vu les persécuteurs des protestans jouir tranquillement du fruit de leurs crimes, et imposer silence aux tribunaux. La faiblesse des magistrats, dans cette circonstance, n'aura pas manqué de faire des prosélytes au catholicisme ; et si l'on parcourait l'état des convertis à celte époque , il est présumable qu'on y trouverait tout ce qu'il pouvait y avoir de mauvais sujets et de vagabonds dans le pays: il est si commode de se jeter dans les bras d'une religion qui met le crime à l'abri des poursuites !

Les empereurs de Conslanlinople qui se trouvaient sur la route parcourue par les croisés, et qui étaient obligés de leur fouruir les vivres el le logement, s'en-

nuyaienl fort de cette charge pesante. lîs essayèrent plusieurs fois de s'y soustraire : les croisés trouvèrent cela mauvais. La nK'sinlelligence arriva à son comble , et finit pav dégénérer en guerre ouverte. Les soldats de la croix n'étaient pas endurans; ils donnèrent un assaut général à Conslanlinople , et s'en rendirent maîtres. Il y eut beaucoup de sang répandu dans celle affaire; mais les vainqueurs furent bien dédommagés des sacrifices que leur avait coûté la conquête de cette [liace , par les trésors qu'ils y trouvèrent. Indépendamment du chef de Saint Marnas, les soldats découvrirent encore celui de Saint Jean-Baptiste, les corps de Sainte Agathe et de Sainte Luce, les ossemens du pro[)hète Saint Siméon , enfin un bras et un doigt de Saint Georges. Ces brillans trophées furent partagés entre les diverses nations qui avaient concouru à cette conquête. Malheureusement la recherche de ces reliques avait servi de prétexte au pillage le plus effréné. Les églises même ne furent pas épargnées. Vainement les évêques avaient prononcé Texcommunicalion contre ceux qui les pilleraient : cette menace n'arrêta pas les soldats de la croix, qui ne craignaient pas les foudres de l'église. Le clergé, prenant son parti, recueillit les saiiîts ossemens dont nous avons parlé , plusieurs vases précieux, une certaine portion du butin , et tout s'arrangea le mieux du monde.

Nous ne suivrons point l'auteur dans la Terre- Sainte , où les croisés, constamment vainqueurs, sont obligés d'abandonner leurs conquêtes. Cependant la folie du siècle résiste avec opiniâtreté à l'expérience de tant d'efforts malheureux, et la Palestine conlume

de se roiip;ir Jii sang cnrn|)ctn. An milieu de t. '.ut Af rlésasires et de gloire, l'Iiistoire consacre avec orgueil le Mom (le Saint Louis, qui fut brave et juste, et bon quoique <lévôl. Le plus i;ran(l tort que l'on puisse reprocher à ce piince, lut d'abandonner son royaume pour s'engager dans une expédition lointaine, qui ne pouvait élre profitable à ses sujets. Mais telle était dans ce siècle l'influence des missionnaires , que les meilleurs esprits et les plus fortes tètes n'étaient point à l'abri de leurs conseils extravagans. Ces pieux et vagabonds orateurs dominaient les princes et les rois. Répétée d'écbos en échos, leur éloquence furibonde allait retentir jusque sous les voûtes des casiels, jusque sur les marches du troue ; et l'audace des ordres qu'ils dictaient d'un ton prophétique, enchaînait souvent l'exercice de la volonté royale.

Le délire fanatique qui avait présidé à la naissance des croisades , et qui les avait alimentées pendant tant d'années , est aujourd'hui bien loin de nos mœurs et de l'esprit de tolérance qui est un des caractères distinctifs de ce siècle. Aussi , quel n'a pas été l'étonnement des gens sensés , lorsqu'à une époque assez récente, où on semblait, il est vrai, prendre à tiiche de refouler la génération vers le passé , et de faire rétrograder la raison , l'on a vu un pair de France prêcher une croisade d'un nouveau g.nre ! Il s'agissait de reprendre les armes contre les infidèles. Ce projet nous venait de l'Angleterre. Il avait d'abord trouvé beaucoup de partisans chez les honmies monarchiques, par cela seul qu'il sentait le terroir britannique. Nos

( 348) voisins d'oulre-mer, qui, par une philautropie parfaitement conforme à leurs intérêts coloniaux , avaient aboli la traite des noirs, s'étaient mis tout-à-coup à déclamer contre l'esclavage des blancs. Leur humanité s'indignait que le dey d'Alger ne voulût pas reconnaître la suprématie de leur pavillon , et les privilèges de leur commerce. Mais prudens au milieu de leur colère, et calmes dans leur emportement, ils avaient essayé de faire épouser leur querelle à toute l'Europe. On sait que cette brave nation aime beaucoup à avoir des auxiliaires à mettre en avant. Indépendamment des armemens que disposait avec une lenteur méthodique le gouvernement anglais, il se préparait contre Alger une espèce d'association de chevaliers, à la tête desquels se trouvait sir Sidney Smith. C'était à table que se tenaient les conseils de ces preux. Ces braves de café , ces héros de tavernes, tenaient des réunions fréquentes; et, à coup sûr, ce n'étaient point les vivres qui manquaient à leur armée. Au milieu du choc des verres et des détonations du Champagne, ils méditaient les ruines d'Alger sur les vastes débris d'un pâté. Des orateurs , car il n'en manque jamais à un dîné, avaient toujours en poche un discours fulminant contre les infidèles : leur éloquence s'animait alors de la chaleur de tous les vins qu'ils avaient bus. Bientôt suivaient les toasts bruyans dans lesfjuels on célébrait la victoire avant d'avoir combattu. Cependant cette association, toute folle qu'elle était, ne recruta presque personne en France. Bientôt lord Exmouth partit avec sa flotte , se rendit sur les

( 349 ) côtes d'Afrique, parvint à brûler quelques barques algériennes; et l'Europe apprit par les journaux anglais qu'il avait remporté un grand triomphe.

MOSAÏQUE POLITIQUE ET LITTERAIRE

La nouvelle loi sur la liberté de la presse n'a point à redouter la diversité des jugemens. Presque toutes les personnes qui la lisent s'accordent sur ses avantages et sur ses défauts ; on se plaît à reconnaître , et dans les motifs et dans le texte , une grande portion dictée par les vrais principes, et rédigée dans un style où l'absence de la bonne foi ne se fait point sentir ; mais on est unanime dans l'opinion que l'auteur du lout a plusieurs fois obéi aux séductions des nombreux amis du despotisme qui environnent toujours les ministres. Il y a dans les projets proposés de la constitutionnalité et de l'arbitraire, et souvent un excès de rigueur à côté d'une disposition juste et modérée. Le projet dans lequel ces défauts se font le plus sentir et sont le moins rachetés, est, sans contredit , celui qui est relatif aux feuilles périodiques et non périodiques. C'était, il faut l'avouer, une matière qui présentait de grandes difficultés; mais il faut ajouter aussi que les solutions offertes sont pires peut-être que l'incertitude où notre législation actuelle nous laisse.

Nous discuterons sans passion les dispositions de ce projet , qui, nous le disons d'avance , nous semble en-

iièiTment vicieux; nous làclierons d'oublier qu'il touche à nos inlérêts les plus ilirccts, pour n'y chercher (jue l'intérêt de la liberté, la fidèle exécution de la Charte, et l'esprit du gouvernement représentatif. S'il fallait que le principe du cautionnement et l'exagération choquante de ce principe fussent approuvés par les Chambres, nous n'aurions rien à faire que de nous soumettre ; mais avant que les mauvais projets deviennent de mauvaises lois , il est du devoir des amis de la liberté de ne rien négliger pour en faire sentir les conséquences funestes.

— La réclamation suivante vient d'être adressée par son auteur au Journal de la Belgique :

«Votre numéro du lo de ce mois iii'étanl parvenu , j'y lis cette phrase, sous la rubrique Bruxctics : » Dan» le nombre des personnes qui reçoivent l'autorisation de rentrer en France, on cite MM. Arnault et Bory de Saint-Vincent » .

M Habitué à compter sur votre bienveillance , je ne doute point que l'annonce , au sujet de laquelle je vous adresse la présente réclamation, ne soit au moins, quant à ce qui me regarde, une manière obligeante de rappeler, à qui paraît l'avoir oublié, le nom d'un citoyen auquel sa conscience ne saurait rien reprocher, et qui n'en supporte pas moins un exil , devenu à la vérité moins rigoureux par l'accueil généreux que me font partout vos compatriotes. Quoi qu'il en soit, je dois démentir im bruit sans fondement, et qui pourrail faire croire aux personnes dont l'estime m'est et me sera toujours le premier des biens, que j'ai pu faiir

des dt'inu'clics afin d'oblenir une sorte de pardon , dont je persislc à déclarer n'avoir mil hcsnin.

» Plein de confiance dans l'excellence de ma cause, certain que le teni[)s de la justice doit infailliblement aj-river , je n'ai jamais voulu solliciter mon retour qu'ostensiblement , et par des pétitions adressées aux représentans de la France. N'ayant rien fait pour être inscrit par le gouvernement actuel s:u" la liste dite des trente-huit , je n'ai rien essayé près de lui pour en être rayé; j'ai même déclaré à toutes les personnes qui m'ont olTert leurs bons oiïices pour en être exlrai! , que je désavouerais publi(|uement toute démarche qui tendrait à un pareil but. Si l'on ne m'accorde point de juges ou si je ne suis point rappelé en vertu d'une mesure générale, je tiendrai compasjnie au dernier de mes compagnons d'infortune. Après une pareille profession de foi , j'aurais lieu d'être fort surpris d'une radiation personnelle, à laquelle, au surplus, je n'attacherais pas le moindre prix; en conséquence, je vous prie de vouloir bien insérer ma lettre dans votre feuille, afin que personne ne puisse se variter de clémence à mes dépens, ou arguer contre moi , dans l'avenir, des concessions que j'eusse faites, afin de voir a!)réger un temps de souffrances, qui , dût-il durer jusqu'à mon dernier jour, ne serait pas capable d'apporter le moindre changement dans mes résolutions.

JlAgréez, Messieurs, etc. Bory de Saint- VrscENT.»

^~ Un papier anglais, intitulé (e Moniteur Ànffiais, dans son numéro dernier, fait les observations suivantes :

Dans le cours des débats sur la proposition de M. Barthélémy à la Chambre des pairs de France , M. Lanjuinais a dit : Que la Bretatjne était en armes , et que dix mitte fusils y avaient clé débarqués. Il me semble que notre gouvernement de%rail faire un rapport quelconque à une accusation pareille. Il y a maintenant à Londres des étrangers qui se vantent publiquement d'organiser une révolte en Bretagne. Ils ont même l'audace de dire qu'ils ont l'appui d'un de nos ministères. C'est pour les ministres un devoir impérieux de se laver de ces imputations , et de faire punir les misérables qui abusent à ce point de leur nom.

— Un malheureux père de famille a été tué par un •oldat suisse, sans s'être rendu coupable envers ce misérable de la provocation la plus légère. Ces sortes d*attentatSy qui ne se renouvellent que trop souvent, et contre lesquels la rigueur tardive des tribunaux n'a toujours que peu d'effet, ne devraient-ils pas provoquer des mesures de prévoyance de la part de l'autorité? Nous ne sommes plus au temps où l'on essayait de diviser la nation en deux classes, l'une de bourgeois , qui n'avaient pas même le droit de se plaindre, l'autre de militaires auxquels tout était permis. Il n'est pas nécessaire aujourd'hui que les soldats soient un objet de terreur pour leurs concitoyens qui les paient: pourquoi les autoriser à porter hors de la caserne et du lieu des manœuvres une arme qu'un moment d'ivresse peut teindre du sang français? Il est défendu à UQ père de famille qui paye des contributions à l'état,

qui, par son àç,c , Fa posilion , oflTifJlontes les garanties possibles de sa Iranqnillilé , de [)urlfr une canne à é'pée ou même un bàtun ferré : par quel inotil laiâserez-vous un soldat qui ne lient à rien, qui est un peu querelleur par métier, qui est toujours disposé à laisser sa raison au cabaret dés qu'il a quelques sous dans sa poche; par quel motif, dis-je, le laisserezvous se pavaner sur la promenade avec un sabre à son côté? Quel avantage le service peut-il re'irer de celle parure? Ces réflexions ac(|uiérent encore plus de force si on les applique à des solilats élraniçers , qui sont plus inUinpérans (jue les noires, et avec lesquels il est iuq)ossible de s'entendre. Puisque l'on ne veut pas écouter le cri public qui dit qu'ils sont inutiles, qu'on les empêche au moins d'èîre nuisibles.

— Les ultras , qui se glorifient de fous les excès qu'ils commettent , fjnt circuler la liste suivante des députés qui ont volé pour la prcposilion de M. de Barthélémy : M31.

Ribard.

Bavez.

Laine.

Pasquier.

Collun.

Mcstadier.

Villcle.

Blanquart de Bailleul.

Bellart.

Soulier.

Bastignac.

Corljiercs.

Wendfl.

Sairas, des Bouchesdu-Rhône

La Bourdonnaye.

Puymaurin.

Boiiald.

Marccllus.

Doria.

Barihe-Labasiide.

Dussumlcr-Fon brune.

Duvergierde Hauranne.

(]lauscl de Coiisscrgues.

Âugier du Cbézeau.

Salis.

Lormand.

De Gestas.

D'Hancarderie.

Çardunnel.

Boi^geliu.

Rolland , des Bouches - du-

l'iliône.

Chabi illan.

Miictarlhy, de la Drôme. Courlarvcl.

Caquet.

Mousnier-Buissoa.

Bourdeau.

Saintc-Aldégonde.

D'Aldeguier.

De Limairac.

Richard, delà Loire-Iaférieure.

Benoît.

Canibout de Coislia.

Corne td"Incourt.

Lciiiarchanl de Gomicourt.

Rouch(jn.

Ladreyt de la Charrière.

De Causans.

Prévtrjud de la Boutresse.

Buinart de Brimout.

Prince de Montmorency.

De Floiri'C.

Josse Beauvoir.

Sallaberry.

CrignoQ d'Auzouçr.

Le marquis de Beaurepaire.

Magnevul.

Planelli de la Valette.

Bretoa.

Pontet.

Saint-Cricq (i).

Bellesciïe.

Chevalier- Lemore.

Aupetit-Durand.

Laroi'he-Tullon.

Gagneur, du Jura.

Di'lastours.

Perteval.

D'HaulefeuilIe.

De FoileviUe.

D'Orgland«.

Angles.

Auran de Pierrefeu.

Paul de Châteaudouble.

D'Andigné de Maineuf.

Barbier.

Borel de Brctizel.

Brujèrcs-Cbalabre.

Roy.

De Vassal de Monviel.

Le marquis de Villefrancbe.

fJiabrol de Tournoël.

(îbabron de Solilhac.

Corday.

Dubruel.

Géntral Dupont.

HardivîUicrs.

llérouU de Hottot.

Le baroi) de Jumiihac.

Jie marquis de la Goy.

Maine de Biran.

De Luzine.

De jMoulagnac.

Papiau de la Verrie.

— On vient de publier un des meilleurs ouvrages qui aient paru depuis dix ans. Il est intitulé ; Des Garanties individuelles que réctame l'état actuel de ia société (2) , par M. Daunou. Cet écrit est aussi remarquable par le style que par Télendue et ia profondeur des vues. Il manquait à notre droit public constitutionnel. Nous lui consacrerons un article spécial.

— Les comédiens français avaient affiché pour le vingt mars une représentation de la tragédie {["Hector. Dans l'après-midi, ils ont reçu l'ordre de ne pas jouer la pièce, attendu, dit-on, qu'elle était particulièrement atfectionnée par Bonaparte , lequel , comme on sait , n'aimait pas Achille , et se trouvait flatté d'être comparé au fils de Priam. Cette préférence qu'il accordait à Hector lui était sans doute inspirée par son amour pour la légitimité.

(1) C'est ici qu'il faut faire remarquer la perfidie des ultras; ils osent prétendent que M. de Saint-Cricq, qui a parlé contre la proposition, a voté pour qu'elle fût adoptée. Nous ferons connaître au public la réclamation qu'il fera sans doute.

(2) Chez Foulon et comp.

Les CDint'dieiis ont renipl.ict' la {)iècc d»; Luce de. Laiicival par mie pièce de lîacine , et nii pissjnt avait écrit sur 1» Wandc |)osée sur l'afliche : Esl/tcr , ou la, responsabilité des ministres.

— Après avoir annoncé, selon l'usage en province, leur clôlure. , \c\.\v cl 0 titre dcfudlicc , leur clôtura définitive et sans remise , les rsiissionnaires ont enfin quille Tduionse, où ils ont donné un grand nombre de représentations, lis ont attiré presquj autant de monde (jmc ïalnia. lis vf)nl continuer leurs courses dans les dépai Icmciis du midi , et se disposent , dit-on, à faire des slalinns dans toutes les villes (pii furent exploitées l'année dernière p.tr le fameux Potier.

— On se plaint avec raison , dans beaucoup de cominiuies, de ce (pie [)lusieurs i;!-ns d'éi^lise, tourmentés par l'ardeur de lem- zèle et l'àcn^lé de leur bile, méeonlens du lépjitime triomplj'i (11; la Charte, se perniettcnl de s'enïporteiirrespeclMeusemenl contre le Roi et le système aciuel ; souvent ces personnaijes, dans l'anie desquels eniie laiil tle fiel . travestissent la chaire sacrée en une tribune d'invectives, de sophismes politiques ; tel n'est [lourtant pas i'osi)rit dj l'évangile , au- (piel i! l'audra bien se résoudre à les rappeler un jour.

Le diujanche 28 lévrier dernier, époque des farces du carnaval, l'abl»é B — , curé de Saint-Pierre de L. ... , s'est permis m chaire de peindre le Roi comme ayant Ironipc les esipérances qu'il avait données , en laissant Irioiiqdter les philosophes rajeunis sous le nom de libéraux , au lieu de rendre à la religion son ancienne prépondérance, circonvenu qu'il est désormais par les Philislins.

Pour répondre à ces balivernes ulirà dévotes, et inspirées par la lectinc du Conscmileur , que le curé médite beaucoup plus que son bréviaire, on lui a décoché de Caen î'épigranune suivante :

Pourquoi donc t'alarmer et peindre, cher curé, De Piiili.^tins vainqueurs le munarque entouré î Que craindre : un noble pair gagnera la victoire; SamsoD marche au combat, prùte-lui ta màclioire.

— Il vient Je se former une compagnie d'assurance de secours vntfucts cotifrc le nu rvtement. >^ous l'avouerons , nous .Tvons de la peine à concevoir l'idée d'une pareille association dans un pays où chacun se doit à la défense de la ])alrie, où les lois, d'accord avec l'opinion, attachent à la profes' ion des armes les distinc tions les plus tçloiieuf^es ? Par qiiel renversement d'idées veut-on considérer l'honneur de servir la France comme un liéau dont il faut hC g nantir par les moyens que Ton eni})!jie contre les incendies? La loi du recrutement n'a point été reçue comme une calamité : on a appi \u(U de toutes parts aux sages dispositions qu'tile rt-ni'trme. Vainernent quelques classes privilégiées les ont (rouvées trop avantageuses à la masse des citoyens. L lissons ces partisans de la féodalité chercher dt;s f;.SiV7/rv.'/?Y*'* contre les bienfails d'une loi éniincmnuul nalionuie , cl soyons persuadés (ju'au besoin tous Its bons Français se prêteraient mvtutt svcoiivs Yowr i:i\ niainlcuir l'exécution.

— On a remarqué conune une chose assez bizarre, que la proposition conire la loi des élections avait eu gâ voix dans la Chambre des pairs, 94 dans celle des déi>ulés, et que son auteur avait iiii-méiae 9."} ans.

— Un gros acteur dt- rOi)éra-Comique qui s'était absenté sans que Paris s'en apeiçùl, est de retour depuis <pieiqnes jours d'une tournée qu'il a faite dans les iléparicmens méridionaux. Il se trouvait à Nîmes lors des derniers troubles qui ont éclate dans cette ville. L'esprit de parti qui &"altuclie à tout, s'accrochanl à l'opinien qu'on lui supjx.se, lui a, dit-on, prodigué force couronnes. M. JH*** serait un acteur d'une médiocreté supportable s'il ne s'obstinait à jouer i'en»ploi d'Eileviou, auquel les proportions trop marquées de sa taille et la pesanteur de ses manières le rendent tout-à-fait inhabile. Ses camirades qui se moquent de ses prétentions à la légèreté l'ont surnommé te Bœuf. Voilà l'homme que quelques catholiques de Nîmes ont transformé eu idole, et qu'ils ont couvert d'offrandes, à rimitatiou des adorateurs du bœuf Apis.

— Parnii lo< onvragjs (jni paraissent dans ce moniciil, on (lisiinpiiK le prcinii-r volume des Constiltttio'H.s (1rs il/ijl'rcîis pcuiiles (i). Il renferme une pariie dcî'lrsloiredes oonsîihilions de la France; il est rédif^é par M. Lan'ninais. (l'est dire as.sez qu'il obtiendra le plus {{rand s.iecès.

— Or prélend que MW. le?, seerétaire; de la Chambre se sonJ (rnm;tés d'uru* voix dans le déponillement du scrutin pour la proposition de M. Barlhélfuiy ; il es! impossible, dit-on , que la minorité de la Chambre d( s députes comme celle des pairs ne soient pas des minorités de 90.

— On nous écrit du Mans, le i ■?. mars 1819 :

«la liste des éiecteius admissibles au piocha in collège électoral de la Sarthe , a éli- anichée au Mans le 8 du courai;!.

La liste {:!;énér.dj arrêtée par "M, d'Estourmel, le 2'2 nc!obrc ileinier, coalenail : électeurs, ci iSgG.

Celles des (piatre arrondissemens. affichés dernièrement, 1256.

Diiréi-ence : éliminés ou morts .... 540.

li est impossible de croire qui- trois r-nt quarante électeurs ni' payent plus les luéuu'S conîriljutions qu'ils payaient m oelobrc dernier.

Il est trop lard, le i5 UKirs est trop prochain pour (pi'il soit tiès-ulile (pie j'examine si .M. le préfet a eu le droit d'élinnner «m si grand nombre d'inscrits. Il ne peut s'être élevé des réclamations coi»{re l'inscription de trois cent quarante électeurs admis ; s'il s'en était élevé quelques-unes , c'était en conseil de préfecture que iM. le préfet devait prononcer, conformément à l'article 5 de la loi dti 5 féviier. Bien certainement les douze cent cinquaiile-six électeurs conservés n'ont pas lous certipc qu'Us ont la propriété, la jouissance Vi'cfie et actiulle des biens dont ils ont produit les extraits de contributions.

Si l'on ne peut regarder comme ilne élimination celle radiation de trois cent (juarante électeurs , on

(i) Baudouin Frères, rue de Vaugirard, n" 3G. Prix 6 fr,

( 358 ) doit considérer l'inscription des douze cent cinqiianfesix.. conservés coninie une opération nouvelle. Dans celle dernière liypothèse , las douze cent cinquante' six devaient être astreints et soumis aux mêmes formaliti'squc celles cxicjées des Iroio cent quarante. On ne doit pas croire que la noloriclé ptii^iiqne a été un motif de conserver les uns, de rejeii'r l^s antres, puisque M.M. Fortis jeune et Trouvé du IMaus sont au nombre des éliminés.

M. le préfet a adressé une lettre à chaque éliminé; elle est datée du 3 mars; elle n'a été distribuée au Mans que !e 8, entre quatre et six heures du soir; elle est ainsi conçue :

Le Mans, ce 5 mars i8iq.

Monsieur, les pièces justifiant de vos droits à l'inscription sur la liste di s électeurs ne se trouvani pas à la préfecture , ou celles fjue vous avi z produites ayant ])Our objet des contribulions anléiieures à l'exercice de i8i8, vous n'avez pas été liiaintenu sur cette liste; niais cette circonstance ne préju'Jicie ee rien à vos droits, seulement elle vous mi.t dar.s l'oblii^ation de produire , d'ici au 25 de ce mois inchisivenicnt, et au plus lard , si vous voulez concourir à la prochaine élection, de nouvelles pièces, <]Mi sont : i" votre acte de naissance , s'il n'est pas notoire que vous soyez âgé de plus de trente ans ; •i" les extraits de vos contributions pour une sonuuc de .Soo francs au moins. Ces extraits devront être délivrés par le percepteur, et visés par le maire de chaque couunune de la situation des biens , avec la mention expresse qu'ils ont pour objet l'inscription sur la liste des électeurs.

La signature des maires d'un auire dépailement devra , en outre , être légalisée par le préfet. Vous y ajouterez , par écrit , votre déclaration que vous avez la propriété et ta jouissancct rétlle ci actuelle des ■biens imposés, ou seuienient ia jouissance ; mais, dans aucun cas, la contribution des biens dont vous n'avez que la nue propriété , ne pourrait vous être comprise pour former le contingent de 5oo francs. Je dois vous prévenir que tout extrait de coutribu-

lions des biens non inscrits aux rôles sous vos véritables noms el prénoms, ne sera admis qu'aular»t que vous prouverez, par titres authentiques, que vous •^tes le vrai propriétaire ou usufruitier acluel. Vous pourrez nii- transmettre ces pièces par l'inlerméiliaire de M. le maire de votre commune, ou les faire présenter directement à Ja préfecture. Toute pièce non revêtue des fornudes ci-dessus prescrites , ne sera pas admise.

Recevez, monsieur, l'expression de ma considération.

i.e préfet de la Sarlhe.

Signé Bellisle.

Cette mesure a été bien tardivement adoptée; elle embarrasseia et exclura ceux qui ne seront avertis de leur élimination (p\e du i5 au 20, et qui vont se trouver oblij!;és de se pourvoir des extraits des contributions qu'ils paient dans un autre département que celui de la Sarthe. Comment concevoir qu'une liste générale d'électeurs, arrêtée le 22 octobre 181H, ne puisse servir en mars «Skj, à l'elfet de compléter la députaliun <le 1818? Il y a déjà plus de vingt jours que le ministre a fait connaître publi(]uement que les colléiçes élfctoraux . dont ks d putations sont incomplètes, seraient incessamment réunis , et ce n'est que le 8 mars qu'on apprend au Mans qu'il y a trois cent quarante éliminés ou astreints à ()roiiter de leurs droits d'électeurs ! Ce n'est que le 8 mars qu'on fait savoir que les extraits de contributions à produire doivent contenir la meniion expresse qu'ils ont pour objet rinscrij)lioti sur la liste des électeurs! Les éliminés feront bien de faire constatera quelle époque ils seront légalement avertis de leur élimination. L'affiche de la liste dans les caiup.;gues , est une mesure presque nulle. En 1818, les listes furent déchirées aussitôt qu'affichées dans un grand nombre de communes. Il serait bien utile que deux exein[>laires de cette liste fussent envoyés aux maires, pour que l'uue d'elles, déposée au grellc de la mimicipalité , puisse être

toujours représentée à ceux qui désirent en faire l'exarnen.

On doit espérer que les non inscrits sur la dernière liste s'empresseront de s'y faire porter. Ils ne souffriront pas qu'on puisse croire qu'en octobre derni{'r ils auraient exercé un droit qu'ils n'avaient pas; qu'ils ont encouru la peine [)rononcée par l'article 258 du code pénal, ainsi conçu : Quiconque , sans titre, sa sera immiscé dans des f'onctiotis pub figues, sera puni d'un emprisonnement de deux a cinq ans.

Il ne peut être de n<i;!ieur que les requérant l'ioscriplion ajoutent par écrit leur déclaration qu'ils ont la propriété et la jouissance réelle et actuelle, etc. La Charte et les lois n'exigent point qu'un électeur sache écrire. Celui qui ne peut écrire ne pourrait satisfaire à la mesure exigée, il serait donc exclu ? L;'s décisions ministérielles et administratives ne peuvent créer implicitement des exclusions qui ne sont pas prononcées explicitement par la loi.

EPI GRAMME

Quel est cet étandard que Lazarille (i) attache

Aux tréteaux du Conservateur ?

Serait-ce le drapeau sans tache

Qui jadis dans les champs d'honneur Conduisait des guerriers sans reproche et sans peur?

Hon ; le drapeau que l'on arbore,'

Sous le sang dont il l'urne encore,

A perdu sa noble couleur ;

C'est cette funèbre bannière

Qui naguère, dans Avignon,

Guidait la troupe meurtrière

De Boissin et de Treslaillun.

(i) Personnage d'une caricature nouvelle.