Lettres originales de J.J. Rousseau, à Mme. de ...... [i.e. Mme de Créqui] à Mme. la maréchale de Luxembourg, à Mr. de Malesherbes, à d'Alembert, etc

J-JA majeure partie de ces Lettres m'a été communiquée par une personne pour laquelle Rousseau aroit une amitié et une vénération particulières : on en jugera sans peine par le style de ces mêmes Lettres. S'il m'étoit permis de la nom« mer, les vrais amis de la vertu , de la philosophie , et le petit nombre d'êtres privilégiés qui savent mettre leur sensibilité en équilibre avec leur raison , s'empresseroient de confirmer ie jugement de l'éloquent auteur d' i?7;ziZe. Tous deux s'honorèrent long-tems d'une estime réciproque ', et si cette liaison finit avant la mort de Rousseau, ce fut le résultat de cette extrême susceptibilité qui corrompit et défigura , durant les dernières années de sa vie , la douce sensir bilité qu'il a voit reçue de la nature. Les autres Lettres qui composent 00

i-ecuell , m'ont été remises par la famille du vertueux Maleslierbes et par le citoyen Camus. On peut voir les originaux dans la bibliothèque du corps Législatif.

J'ai pensé que ces lettres pouvoient contribuer à faire connoitre le caractère de cet homme si sage, si sensible , et dont les erreurs , les fautes même , furent celles de sa destinée. Lorsque la nature forma Rousseau , disolt la personne à qui il adressa les premières Lettres de ce recueil , la Raison pétrit la pâte, et la Folie y jeta son levain.

J'ai placé à la tête de ce volume, une lettre de J. J. Rousseau, calquée sur l'original de sa main pour ceux qui versent encore des larmes en lisant les dernières pages de la nouvelle Héloïse , et qui savent jouir de tout ce qui peut leur rappeler le souvenir d'un grand homme..

Heureux îe peuple où cette honnête superstition ne sera trouvée dangereuse ou ridicule ni par les sages , ni par le* fous.

LETTRES