A MA M ÈRE

M A chère et tendre maman , je l'avais bien prévu ; je finis ma carrière , sans avoir pu ni vous consoler , ni vous servir , ni compenser les chagrins que mes fautes vous ont causés, et vous en demander le pardon que votre indulgente bonté ne m'a jamais refusé.

Je ne sais , en traçant ce dernier monument de mon amour filial et de mon profond respect, si me lettre vous parviendra jamais ; mais jusqu'au dernier instant, jVspère tout du digne magistrat qui m'a comblé de bienfaits.

Vous arroserez de larmes ces tristes adieux , ô la meilleure des mèreâ ! Mais, hélas ! elles

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ne pourront plus m'être utiles. Tels furent les pleurs qu'au fond de ce cachot je versai chaque jour en pensant à vos malheurs.

Pleurs stériles et cruels, qui abattaient mon cœur, et ne le soulagaient pas ! O maman !

souvenez-vous quelquefois de votre malheureux fils qui vous chérit de toutes les forces de son ame ; mais que ce souvenir n'empoisonne pas votre vie , déjà trop remplie d'amertume. Voulez-vous, ma tendre maman , adoucir votre douleur et diminuer vos regrets ? rapprochez de vous ce qui reste de moi. . . Ah ! vous n'oublierez pas sans doute ce que vous avez daigné me promettre pour mon enfant, né sous de si cruels auspices, mais d'un si tendre amour, cet enfant de Sophie, que vous daignâtes appeler votre fille, en désirant seulement qu'elle fût ma sœur. Hélas ! dans quelque lieu qu'elle gémisse, elle mérite l'intérêt des ames honnêtes et sensibles ; et vous avez vu de trop près sa candeur , ses vertus , son courage , ses sacrifices , ses malheurs , pour ne pas compatir à son infortune ourdie de mes mains. Mais son enfant est animé de votre sang, de votre vie : sa fille est la vôtre. Mamau , jie l'oubliez jamais.

Peut-être, hélas ! au moment où j'implore vos secours pour un autre moi-même, gémissez-vous encore sous l'odieuse tyrannie gui a empoisonné la moitié de vos jours :

Mais îl viendra, celui delà justice. Puisse ma mort dessiller les yeux de votre persécuteur , et ne pas porter trop cruellement dans son ame le flambeau du remords, mais l'exciter à réparer ses torts envers vous ! Qu'il me soit permis du moins , au moment où je n'espère plus rien pour moi , de me flatter que vous ne serez pas toujours opprimée !

J'ose vous demander, ma chère maman , de vous faire rendre compte par Raspaud , mon notaire à Aix en Provence , homme dont je vous garantis Je zèle et la probité, de vous faire rendre compte , dis-je, de quelques dettes d'honneur , d'autant plus sacrées que jamais on ne les réclamera en justice , et que mon père ne les paierait sûrement pas sans y être contraint. Je me flatte que vous ne laisserez pas sur ma mémoire une tache dont je n'ai pu me laver, et dont je suis pourtant innocent ; car devaisje compter sur ma cruelle destinée ?

Adieu , ma bien chère et respectable maman ; adieu pour toujours : mes derniers vœux, mes dernières larmes sont pour vous et pour Sophie. Hélas ! elle ne peut plus m'entendre , mais elle ne vous en assurera pas moins que j'ai vécu et que je mourrai avec les sentimerts de la plus profonde vénération et de lapl us vive tendresse pour ma mère, dont je lui ai demandé cent fois d'être , si elle

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survivait, le soutien, la consolatrice , la tendre et obéissante fille.

Honoré-Gabriel-Riquety , comte de MIRABEAU, fils.

Mon Père,

Quand vous recevrez cette lettre, je ne serai plus. Celui qui juge les justices m'aura absous ou condamné. Mais avant de paraître devant son tribunal , s'il est vrai qu'une faible créature en subisse l'arrêt, je sens le devoir et le besoin de vous demander le pardon de mes fautes ; et c'est du plus profond de mon cœur que je regrette amèrement les chagrins qu'elles vous ont donnés. Effacez de votre mémoire ces trop nombreuses erreurs d'une jeunesse dont j'espère avoir expié une grande partie par tant d'années d'une continuelle infortune, et de la plus terrible des captivités. Mais daignez croire que les rigueurs dont j'ai cru avoir à me plaindre, n'ont jamais chassé de mon cœur les sentimens de tendresse et de respect que je vous dois , quelle qu'ait été l'expression de mon ressentiment.

Oui , mon père , quoique convaincu que vous avez outre-passé envers moi les droits qu'un homme quelconque peut avoir sur un

autre homme , . et que les principes d'ordre et de justice ^ sur lesquels sont fondées les lois , font uu devoir à l'opprimé de les employer contre l'oppresseur, je vous jure , mon père, que je n'ai jamais pensé, comme vous l'avez publié, ni à plaider contre vous , ni à me rendre partie dans le procès de ma, mère.

La franchisa avec laquelle j'ose vous dire ma pensve dans un moment où je n'ai plus besoin de personne au monde , mais seulement de la satisfaction de ma conscience, doit vous convaincre de la vérité de mes protestations.

Je suis loin de vouloir récriminer, ô mon père ! contre qui que ce soit : je vous écris au contraire avec la conscience d'un coupable qui s'accuse, et demande grâce à son juge. Ne me la refusez donc pas au fond de votre cœur ; et s'il y rentre un sentiment de pitié pour moi , daignez penser que je laisse au monde un enfant infortuné, qui n'est pas coupable de mes fautes^ qui porfe votre sang daps ses veines , et qui n'a , je crois, d'autres secours que ceux de votre commisération. Hélas ! j'ai causé la perte de la mère ! faudra- t-il encore avoir à me reprocher la misère de la fille, à qui le malheur de sa naissance coûtera tant , quelque chose qu'on fasse pour elle ? Q mpn père ! je n'ai .plus de fils ; ne laisserez -vous pas tomber un regard sur le faible rejetton qui reste de moi

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36o LETTRES ORIGINALES

sur la terre ? J'en ose concevoir l'espoir , et il adoucit mes regrets et mes crrinres.

Puissiez-vous , mon père , n'éprouver plus d'autres chagrins que ceux que je vous ai causés , et dont , grâces au ciel , je ne pourrai désormais augmenter la mesure ! Puissent les deux auteurs de mes jours se réconcilier et ne se reprocher jamais l'un à l'autre ma perte ! Puissent mon frère et mes sœurs effacer par leur bonne conduite et leurs succès jusqu'à la trace des peines dont j'ai été la cause ou l'objet !....

Ce sont les vœux ardens de votre fils.

JHonoré-Gabriel-Riquety , comte de MIRABEAU, fils.