A M. BOUCHER

A u dernier acte de ma vie. Monsieur, je m'empresse de vous réitérer les assurances de ma tendre gratitude pour les services que j'ai reçus de vous dans un tems où j'avais un si grand besoin de secours et de consolations. Cet hommage est bien stérile, je le sens : mais peut-être sa sincérité vous touchera t-elle ; vous ne la suspecterez pas, puisque les hommes ne pourront plus rien pour moi lorsque vous lirez ceci. Il m'eût été doux de vous prouver par les faits, ce qui , j'ose le dire, était facile à deviner, à savoir qu'un cœur capable d'amour, tel que celui que vous m'avez connu, ne l'est pas d'un vice aussi bas que l'ingratitude. Vous avez été pour moi et pour celle qui m'est bien plus chère que moi-même , l'organe des bienfaits de M. Lenoir : vos attentions, voscomplaisances ont été sans nombre, et vous ne fûtes jamais refroidi parmesimportunités.Si mes vœux pour vous pouvaient quelque chose, vous seriez bien récompensé de toute cette bonté. Mais , hélas! je suis réduit depuis long-tems , et probablement jusqu'au dernier moment de ma vie, à demander à ceux pour qui j e ne puis rien. Ah ! permettez , Monsieur y que je remette entre vos mains les intérêts de

ma tendre amie (dont vous connaissez les malheurs et les vertus) , et ceux de sa fille , qui ne sera que trop punie de mes fautes , quelques efforts que l'on fasse en sa faveur. M. Lenoir, borné par le tems, surchargé d'occupations, a besoin qu'on lui remette sous les yeux les objets auxquels il daigne s'intéresser. J'attends de vous cet important et dernier service ; et puisse le cœur le plus sensible que j'aie jamais connu , m'acquitter envers vous autant que le permettront les hasards et la fortune !

Je vous ai fait passer le signalement exact de mes papiers , dont j'ai ôté les lettres contenues dans le paquet que je vous adresse, parce qu'elles sont si importantes , et que ma vue est menacée depuis si long-tems, que je n'ai pas cru devoir les exposer à aucuns hasards. J'espère que dans cette courte notice vous n'avez rien trouvé de déraisonnable.

Quant au premier paquet, aucun mouvement de vanité ne me porte à vouloir déposer dans les mains de mon amie une copie de mon ouvrage. Je n'ai eu d'autre vue en l'écrivant que d'être utile. Méditez lapartie qui vous intéresse , eu égard à votre place, et croyez un homme d'honneur qui vous atteste la vérité, et jure à son dernier moment qu'il ne l'a point exagérée, ni même dévoilée toute entière. Quant à la première partie

DE MIRABEAU. Zjl

de ce livre, elle est trop au-dessous de ce beau sujet et même de mes idées ; mais elle contient ce que nul autre n'osera ou ne pourra dire. Comme c'est ce que j'ai écrit de moins imparfait, il est justequemaSophieen jouisse; je suis caution qu'elle n'en abusera pas : obtenez donc , je vous en supplie , que mon manuscrit lui soit remis. . «.

J'aurais livré le second paquet au feu aussi bien que presque tous mes autres papiers , si je n'avais cru qu'on pouvait sans conséquence laisser à ma triste Sophie la consolation de presser contre son cœur ce qui reste de moi : ces informes ébauches ne sont bonnes qu'à cet usage. Le troisième paquet ne contient que les monumens de nos amours. Hélas !

ces dialogues ne fissent-ils qu'ouvrir un passage à ses larmes, ils lui seraient précieux. Le cinquième paquet ne renferme rien que d'imprimé.

Vous sentez, Monsieur, combien la lettre ci-jointe, où je dis le dernier adieu à ma tendre mère, où je lui rappelle ce qu'elle a daigné me promettre pour ma fille, où je confie mon honneur au sien, en la suppliant de se charger de quelques dettes , qu'assurément mon père ne paierait pas ; vous sentez, dis-je, combien cette lettre rn'intéresse, avec quelles instances je vous conjure d'obtenir qu'elle soit remise.

J'ai cru devoir à mon père de lui deman-

der, en mes derniers instans, le pardon de mes fautes, et de l'assurer de l'oubli de ses rigueurs; de tâcher d'émouvoir ses entrailles en faveur de ma fille , qui cependant est son sang, pour ne la priver d'aucune des ressources possibles, puisque je ne lui laisse d'autre héritage que la pitié. Je la recommande aussi à mon frère.

Vous trouverez enfin dans ce paquet , outre mes derniers remercîmens à mon bienfaiteur, mes adieux à ma Sophie. Qu'on daigne ne pas les lui refuser : peut-être, tout en mettant le comble à sa douleur , soulagerontïls son cœur oppressé. Au moins je relèverai son courage : je lui montrerai ses devoirs :

Çe ferai parler l'honneur , la nature et l'amour pour la sauver du désespoir. Je supplie que les présens que je tiens d'elle lui soient fidèlement remis. Son portrait , qui si long-tems a adouci mon infortune et donné le change à mon amour, est destiné à ma fille. Je charge ma Sophie d'en faire mettre xm autre et le mien à côté sur ma boîte ; et Je vous conjure, Monsieur, avec toute la tendresse que m'ont inspirée vos procédés, et l'ardeur de la reconnaissance la plus sincère , d'accepter cette légère marque de souvenir d'un couple infortuné, sur l'attachement duquel vous avez des droits très-sacrés.

Quant à mes livres qui m'appartiennent uniquement , que j'ai acquis aux dépens de

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mes plus urgens besoins , sur lesquels personne au monde n'a le moindre droit , veuillez en tirer tout ce qui vous conviendra , en réservant le Tasse in-quarto pour mon bienfaiteur; et ce que vous ne voudrez pas, retournera, si l'on veut le permettre, à ma Sophie , qui cherchera avidement mes notes éparses sur quelques-uns de ces volumes.

Je finis, Monsieur, ces prières, les dernières que je vous adresserai jamais. Elles sont pures comme mes motifs et mon cœur, et les tendres sentimens d'attachement , d'estime et de gratitude que je vous ai jurés. Puissent vous et les vôtres être comblés de tous les bonheurs !

Ce sont les derniers et très-sincères vœux de votre ami ,

Honoré-Gabriel-Riquety , comte de MIRABEAU , fils.