Tome IV. S

3o8 lettres de Mirabeau.

« en effet il est en son pouvoir de nous égarer «« ou de nous instruire.

« Homme du monde , il a écrit sur des ma- « tières de jurisprudence en jurisconsulte , « ou plutôt en homme d'état profond, tan- « dis que des jurisconsultes, même distingués, « ont traité ces sujets comme des gens du « monde superficiels.

Ce n'est pluslapolitique versatile ou errom née des princes , ce ne sont plus les intérêts «« directs des nations qui fixent les regards de m ce génie actif. Il se montre aujourd'hui dans « la lice pour combattre l'influence et repous- » ser des opérations de banque étrangère. C'est «« avec cette force de raisonnement et cette « vigueur de style qui le caractérisent. On « dirait qu'il s'est constamment occupé de .« théories de cette nature et l'on est tenté « de croire que son génie seul l'a initié aux « mystères profonds de l'agiotage.

« Sur quelque objet que se porte un esprit « de cette trempe , quelque opinion qu'il sou- «• tienne , quelque parti qu'il défende , il sera u toujours le fort armé. Un adversaire intré- «. pidese présentera-t-il pourramasser le gage « de bataille, il fera bien de se munir d'une «< triple cuirasse ; car il fut donné aux génies « tels qu 5 Honoré Mirabeau, de restituera la « raison ses droits, et de prévaloir contre « L'imposture. »

Fin du Tome quatrième*

Extrait de la Chronique de Paris, du 2 avril

Il y a aujourd'hui un an que la France, en deuil , donna le premier exemple d'une apothéose ; son premier dieu fut celui qui défendit le mieux la cause des peuples.

M. Manuel qui a servi la liberté, en découvrant que celui qui ïie passait que pour avoir eu de grands talens avait eu aussi des vertus , dépose, pour célébrer son anniversaire, deux lettres sur sa tombe qui ne peuvent qu'honorer sa mémoire.

Lettre à M. de Mtrabeau , -président de V Assemblée Nationale.

du 10 février 1791,

M. le Président,

Voici un fait qui ne doit mériter ni blâme, ni éloge ; il est simple comme la manière dont je vais avoir l'honneur de vous en faire part.

Dans une discussion relative aux circonstances actuelles, quelqu'un fit mention d'un billet de la somme de 800 liv. , échu depuis long-tems, et endossé par vous. Accoutumé à ne pas croire certaines gens sur parole depuis la révolution , je demandai à le voir, et j'en offris le remboursement , si le fait était vrai. Pour cette fois on ne m'avai t pas trompé ; le titre fut produit , et je me trouvai trop

Sij

heureux de ne pas le laisser plus long-tems dans de profanes mains; je vous le renvoi cijoint,bien persuadé que je mérite mieux qu'un autre que vous me deviez une pareille somme.

Je suis avec respect , etc. Signé, P. . .

Réponse de M. de Mirabeau , à M. P . . .

rlu r2 février 179^

C'est bien le moins, Monsieur , que l'estime et la reconnoissance que m'impose votre procédé, me commande de vous donner l'explication d'un fait qui en a besoin ; car, vous aviez raison , monsieur , attendu que je n'avais pas tort. La mort de Lejay , libraire, me fait perdre il3,ooo liv.'; il m'en est [revenu 74,000 liv. à remboursement. J'ai demandé individuellement à chaque créancier de recevoir la moitié de son argent comptant , et un billet court pour le reste. Presque tous y ont consenti, les autres ont été acquittés. L'un d'eux , au nom de M. du R. . . , porteur du billet que vous avez soldé, a demandé le tems d'écrire à son commettant. L'homme chargé de mes paiemens ne le voyant point revenir, a eu d'autant moins le soin d'y penser, que je n'ai jamais dû les 800 liv. à M. du R. . . , que comme ayant promis de les lui payer pour une femme de ses amies , qui avait long-tems partagé mon sort. Voilà le fait dans toute sa candeur; et vous m'en croirez , vous qui avez su apprécier à leur

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valeur les suggestions de la malveillance et les échos de la calomnie. Certes, j'ai été très-dérangé dans ma jeunesse ; eh ! qui sait mes circonstances, n'ignore p s que cela ne pouvait être autrement , quoiqu'il y ait eu de ma faute aussi - bien que de celle des autres ; mais il n'existe pas un homme qui ait payé plus exactement que moi, depuis que j'ai ma fortune , et qui ait plus sacrifié pour être fidèle à ses engagemens, soit directs , soit de complaisance; tandis que la tourbe* des plus méprisables ennemis accusait de rouler sur les trésors de sa vénalité l'homme le plus invariable dans ses principes qui ait jamais existé , et par conséquent le plus exempt du véritable caractère de l'homme .

qui se vend , je veux dire la versatilité. Vous me paraissez fait pour savoir , monsieur , qu'on n'achète que qui ne vaut pas d'être payé. Quoi qu'il en soit, agréez encore une fois l'hommage de ma gratitude, et ,rendez-moi heureux en me mettant à même de connaître

un aussi galant homme que vous.

Signé, Mirabeau l'aîné*