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Que le Fils unique de Dieu, incarné, soit vraiment Roi, c'est-à-dire, qu'il ait le droit de commander à ses créatures, et que celles-ci aient le glorieux et bienfai-

sant an de lui obéir, c'est une vérité proclamée par le ciel et la terre, et familière à tous les chrétiens. he leur enfance. n ont- ils pas entendu les accents de

Eglise publier dans ses solennités liturgiques la venue du Roi de mansuétude et annoncer que son règne n'aura pas de fin ?

En effet, sous l'inspiration de l'Esprit Saint, les prophètes ont chanté: “Dieu est Roi de toute la terre”.

Ps. 47, 8. — “Je susciterai à David un rejeton juste:

Il règnera en Roi.” Jer. 28, 5.— ; Pousse des cris d'allégresse, fille de Jérusalem, voici ton Roi qui vient à toi.” Zach, 9, 9. L’archange Garbiel, en s’inclinant devant la Vierge, au matin de l’Annonciation, lui déclarait: “Vous enfanterez un Fils... le Seigneur lui donnera le trône de David son Père, Il règnera éternellement sur le maison de Jacob.” Luc. I, 32.— À Pilâte, qui l’interrogeait sur son titre royal, Jésus lui-même répondait: “Tu l'as dit: Je suis Roi. Tu diristi, Rex sum ego. Joan. 18, 37. Et Dieu, son Père, a promis “de lui donner les nations pour hérita- Ée mPSie 8.

La couronne d’or des rois de la terre recouvre parfois autant de défauts que de qualités. La couronne d'épines, devenue couronne de gloire de notre Chef Divin resplendit de la plénitude de ses perfections. Sa nature humaine, unie à sa personne divine, lui assure le premier rang parmi les créatures, et lui confère la parfaite puissance de gouverner l’universalité des hommes.

La royauté appartient donc à Jésus par sa naissance divine au sein de son Père comme par sa descendance humaine dans la famille de David.

Elle lui revient à un autre titre. Il faut bien le re-

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frontières ? quels sont ses sujets? Quels hommages

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connaître: “Il vint chez lui, et les siens ne l'ont pas reçu”. Jean, I, 11. Ce royaume, qui est si légitime. | ment sien, il devra en faire la laborieuse conquête. Toutefois, ce ne sera pas par la mort de ses sujets Sur les champs de bataille que le Christ Jésus établira sa domination. S'il faut du sang pour triompher de ses ennemis, c’est le sien qui sera répandu pour le salut PR du monde.

Jésus chassera de son royaume l’usurpateur, qui Se proclame orgueilleusement le Prince de ce monde. Mais, afin d'arracher ses sujets à la fascination du : mal, à l'entraînement de l'erreur et des passions mau- Rate vaises, il ne lui faut rien moins au Sauveur que la sanglante bataille du Calvaire, et le triomphe de la. Croix. Toutefois, la conquête des âmes ne s’accomplit pas par des coups de force, mais par une lente et ad douce infiltration, semblable à l’ondée qui pénètre la terre. Elle ne sera parfaite qu'à la consommation des siècles, au grand partage des élus et des réprouvés, ne. ae le Fils remettra le royaume entre les mains A de son Père pour l'éternité. :

Jésus est donc investi de la souveraineté et par le. . droit de naissance et par le droit de conquête. es

Mais, où se trouve son empire ? quelles en sont les Le reçoit sa royauté ?

Le Seigneur a déclaré que son royaume n'est pas de ce monde, c'est-à-dire, qu'il ne règne pas à la manière

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des princes de ce monde: ceux-ci ne possèdent qu’une puissance temporelle transmise par des institutions humaines et ordonnée au bonheur terrestre de leurs peuples.

Il n'en est pas de même du Roi Jésus. Sa puissan- Ce n'a pas son principe ici-bas: “Non est hinc”. Joan. 18, 36. Elle lui est immédiatement conférée par Dieu,

qui l’appelle Roi des nations. Et cette puissance ne

saurait poursuivre comme but principal, le bonheur terrestre de ses subordonnés. Néanmoins, pour n'être pas de ce monde, son royaume existe en ce monde :

il s'étend sur la terre ; il recrute ici-bas ses sujets,

qui, par obéissance à sa loi, se préparent à l'impérissable félicité du royaume des cieux.

Dès lors, il est évident, nos très chers frères, que le royaume de Jésus est dégagé des limites restreintes que lui imposeraient l’espace et le temps. Son domaine n'est pas constitué par une portion de l'univers, car ‘les extrémités de ce monde sont sa possession”, et si vaste que soit notre globe, il n’est jamais qu'une étroite province de ce royaume qui embrasse le ciel et la terre. Sa durée n'est pas limitée à quelques années, ni même à quelques siècles : elle est sans terme, et se prolonge jusqu'aux profondeurs de l’éternité: “Et regni ejus non erit finis” Le. I, 33.

Par conséquent, la puissance royale de Jésus n'est ni politique, ni territoriale, ni temporaire. Le Roi de douceur ne vient pas modifier la forme politique des gouvernements, mais ruiner l'empire de Satan à Il ne vient pas enrôler des soldats, mais conquérir des

. mais convier toutes les races et toutes les tribus

conscience, comme il n'a aussi qu'une foi, qu'un

associations, peuples ou gouvernements, ont reçu de Dieu, tout comme les individus, l'être et la vie,

âmes ; Il ne vient pas régir une natio n privilégiée,

tous les temps à la gloire de devenir les enfants de = Dieu, et les héritiers de son royaume. ras

Ses sujets ce sont assurément tons de homes con-. La sidérés individuellement ; c’est chacun de nous, nos. très chers frères, puisque tous nous avons reçu de lui le don de la vie et le bienfait de l’activité. Aussi, devonsnous, aVEC amour ef reconnaissance, nous courber. sous . 20

son sceptre royal. Mais limiter au domaine indivi-

duel et privé l’obéissance due à Jésus-Christ serait |: cs commettre une grave erreur. Cependant, elle n’a que trop règné, dans nos temps modernes, cette funeste prétention de soustraire à la loi du Christ et de son

Eglise tous les actes de la vie sociale et politique, et de n'accepter le joug divin que pour l’adoration au fond du cœur. N’a-t-elle pas voulu partager ainsi le citoyen catholique en deux êtres inconnus l’un à l’autre: un <. soumis à la loi chrétienne dans sa conscience et au sein de sa famille ; l’autre étranger, sinon hostile, he l’enseignement CHecHen, dès qu'il traite des obliga- Se tions morales de la vie publique. C'était méconnaître que le baptisé n'a qu’une personne et > qu'une

maître et qu'un juge. C'était oublier que. les

sociétés, petites ou grandes, qu'on les appelle

souveraineté. En retour, elles lui doivent le public se sn” de. leur adoration, + ee solennel 2:

ejus. re Re appartient la terre et jout ce qu'elle renferme.” Ps. 23, 1,

Pour appuyer et préciser ce grave enseignement, nous ne sommes pas réduits, nos très chers frères, à d'inconsistantes déductions ou à de problématiques <onjectures. Omnia ei subjectt, nihil dimisit non subjectum. Heb. 2, 8 Dieu, le Père, a tout soumis, sans aucune réserve ni exception, à la puissance de son Fils. Il n’a rien laissé qui ne lui soit assujeti. Il lui a donc soumis, l’homme individuel, et le chef de famille, le simple citoyen et l’homme public, les particuliers et les peuples. Tous tiennent de sa libéralité ce qu'ils sont. Que tous s’inchinent dans l'hommage et la soumission dus à sa royauté sociale. Du reste, les paroles divines qui déterminent la mission des Apôtres et de l'Eglise sont claires: “En seignez toutes les nations”, — Oui, instruisez les individus dispersés : mais, enseignez aussi, les grandes collectivités ; enseignez-les en tant que peuples ; enseignez-les toutes. Par ces mots augustes étaient affrmés pour toujours le caractère public et ie rôle social de l'Eglise de Dieu qui est royaume de Jésus-Christ.

Jésus est donc un Roi dont l'empire universel embrasse les hommes et les anges, les groupements de la terre et les hiérarchies du ciel ; il comprend le temps et l'éternité. ‘Tous les peuples, toutes les nations, toutes les langues doivent lui obéir. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit.” Dan. 7, 14.

O Roi immortel des siècles, nous écrierons-nous avec l’apôtre S. Paul, à vous, seul Dieu, honneur et

gloire dans tous les siècles: I Tim. 1, 17. A vous, source unique de l'être et de la vie, la soumission de

vos créatures et l’acclamation vibrante de votre excel lence infinie ! Que tous les hommes, que tous les peu-. ples s’inclinent avec amour devant votre royale ei éternelle Majesté 1

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Si les constitutions politiques de quelques peuples permettent d'affirmer que le roi règne mais ne gouverne pas, la vérité chrétienne réprouve une telle assertion, lorsqu'il s’agit de la royauté de Jésus. “Oportet. ülum regnare.” Il faut qu'Il règne, et qu'Il gouverne ses sujets, qui sont du même coup ses enfants. La foi catholique l’a affirmé dans la triomphante formule: “Christus vincit, Christus regnat, Christus impe- rat. Le Christ est vainqueur, il commande, il est Roi”. |

Comment exercera-t-il son empire ? Dispensateur de la lumière dans les âmes par l'influence intime de sa grâce, Il règne sur les intelligences qui acceptent avec docilité les enseignements de l'Eglise. Sa splen-. deur illumine le monde. Elle guide les chefs des peu- ples dans l'élaboration des lois, pénètre de l'esprit de l'Evangile les institutions des différents pays. Nul ne doit se soustraire à son influence bénie. Sur les volontés et sur les cœurs, Jésus règne par l'amour, la justice et la paix. Il règne sur tous les âges, depuis mon l'enfance attirée par sa bonté jusqu’à la vieillesse con. fiante en sa miséricorde ; Il règne sur toutes les conditions, sur les bergers prosternés devant sa crèche, comme sur les rois qui lui offrent leurs adorations avec la magnificence de leurs présents. Il règne sur

les groupes variés qui composent nécessairement la Société humaine, sur les gouvernants comme sur les

gouvernés ; et comme Il exige le respect de tous les devoirs afférents aux divers degrés de la hiérarchie 50ciale, Il maintient entre les supérieurs et les inférieurs, ainsi qu'entre les groupes la concorde, et l'harmonie, d'où naît, avec la sécurité, la prospérité des nations.

Tel est le droit royal de Jésus. Tels sont les effets

de sa souveraineté franchement acceptée.