LES SOURCES DE LA VIE CHRÉTIENNE

Mais pour pratiquer ces vertus, qui sont le plus bel ornement des âmes chrétiennes, il est nécessaire de fortifier sa volonté, en l'appuyant sur la force même de Dieu. C'est le rôle 4e la prière. Prier c'est associer Dieu à sa vie : c'es! se r vêtir de sa puissance, de son armure, selon l'expressive parole de l’Apôtre. ® Dans l'ordre surnaturel, notre vie ne se soutient que par la grâce, et la grâce est promise à celui qui l'implore. La prière est donc le grand devoir des enfants de Dieu. Nous vous exhortons, nos très chers frères, à lui donner dans votre vie la place qu’elle doit avoir. Il est bon, il est salutaire au chrétien d'interrompre de temps à autre ses entretiens terrestres, pour reporter ses pensées vers Dieu et placer sa conversation dans le ciel. ® C'est dans ces saints colloques que

(1) Et gentibus pænitentiam dedit Deus ad vitam. (Act. 1}, 18.) (2) Induite vos armaturam Dei., Œph., 6, 11). (3) Nostra autem conversatio in cœ is est (Philip. 3, 20.)

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l'âme se déprend davantage du péché, qu'elle goûte la suave bonté du Seigneur, qu'elle relève ses espérances et raffermit ses résolutions. L'homme qui a bien prié comprend mieux ses obligations et les accomplit plus couraseusement. Il ne se Jaisse pas abattre par les épreuves ni amollir par les jouissances. Les tentations le trouvent éveillé et debout : c'est un soldat armé, prêt au combat et sûr de la victoire.

Parmi les exercices de piété qui contribuent à développer la foi et à former Jésus-Christ dans les âmes, il en est un plus efficace que les autres, et qu'il nous est particulièrement agréable de Vous recommander ici : c'est la sainte communion.

Quand Notre-Seigneur institua le sacrement de l'Eucharistie, il voulut fournir aux hommes un moyen infaillible d'alimenter leur vie surnaturelle.

laquelle il institua ce sac l Sa pensée. « Le pain qu la vie du monde.» * 4 Je ciel.» ® Et i] ajoute : nge de ce pain, il vivra éternellement.» ® Rien de plus clair que ces paroles, et rien de plus convaincant. Elles doivent être Ja règle essentielle et directrice de toute vie chrétienne. D'un côté, nous avons l'obligation de conserver, d'augmenter, de perfectionner en nous Ja vie surnaturelle que le baptême a communiquée à nos âmes, et qui doit trouver son parfait épanouissement dans le ciel ; d'autre part, Jésus-Christ nous déclare qu'une telle vie ne s'alimente que par le pain eucharistique. 1] est facile de conclure que la participation au sacrement de l'Eucharistie est indispensable au Chrétien. Pour lui, c'est ane question de vie ou de mort spirituelle : « Si vous ne mangez la chair du Fils de

(1) Joan., 6, 52.

(25 Joan., 6, 51.

(3) Joan., 6, 52.

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l'homme, et si yoys ne buvez son sang, vous n'aurez pas Ja vie en vous.» “

Il n'est donc pas étonnant que l'Eglise, dont c'est la mission de garder la vie dans les âmes, ait toujours eu à cœur d'attirer les fidèles à la Sainte Table. Pénétrés des enseignements apostoliques, les premiers chrétiens regardaient comme un besoin, et aussi comme un honneur, d’être les convives ‘uotidiens du banquet sacré. Pour eux, l'âme aussi bien que le corps réclamait son pain de chaque jour pour ne pas défaillir dans le chemin du ciel; et chaque jour, le divin Maître nourrissait de sa chair et de son sang ceux qui voulaient vivre de sa vie

Hélas ! Que nous sommes Join de cette ferveur primitive! Telle est devenue l'indifférence des chrétiens envers l'aliment divin, que l'Eglise s'est vue dans la pénible obligation de commander à ses enfants de communier au moins une fois l'an. Et ils ne sont pas rares, de nos jours, ceux qui se contentent d'obéir à ce précepte, et qui se laissent, en quelque sorte, pousser à la table auguste où Jésus dispense le pain de vie. Et pourtant, le banquet est toujours préparé; notre Roi de mansuétude et d'amour souhaite que la salle du festin se remplisse; et, comme dans ja parabole de l'évangile, il envoie partout ses serviteurs pour recruter des convives.

L'Eglise catholique tout entière a tressailii, il y 2 quatre ans, au vigoureux et pressant appel du Maitre Notre bien-aimé Pontite Pie X, se faisant l'interprète di Cœur de Jésus, a tenté un suprème effort pour raviver le saintes traditions des premièrs siècles. D'un geste hard et vraiment apostolique, il a écarté tous les obstacles qu'ui jansénisme persistant et des interprétations théologique trop étroites tenaient dressés sur le chemin de la Saint Table.

(1) Joan., 6, 54.

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Le Décret sur la communion quotidienne a dirimé toutes les disputes et mis fin à toutes les hésitations. «La Communion fréquente et quotidienne, en tant que vivement désirée par Notre-Seigneur et par l'Eglise catholique, doit être accessible à tous les chrétiens de quelqu'ordre ou condition qu'ils soient, de telle sorte que personne, s’il est en élat de grâce et s'approche de la Sainte Table avec une intentica droite et pieuse, ne puisse en être écarté.» C'est par cette déclaration solennelle, claire et précise que commence le Décret de la Sacrée Congrégation du Concile. Elle établit nettement le désir du Christ et de son Eglise, ct la légitimité de Ja communion, pour tous les fidèles qui sont en état dans le cœur une intention droite et pieuse, Ainsi se trouvent fixées les règles de conduite pratiques qui devront désormais guider les prêtres et les fidèles.

Mais, s'il y a dans ce grave document l'autorité qui s'impose, il y a aussi, il Y a surtout l'amour qui invite. Comment ne pas sentir vibrer sous Ja lettre du Décret le Cœur si bon, si Compatissant du prisonnier de nos tabernacles? Il a vu la détresse de la foule courbée sous le fardeau et privée de l'aliment qui fortifie, et, comme autrelois, il a eu pitié. Par la bouche de son Vicaire, il a jeié Je cri de sa compassion : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués, et qui êtes accablés, et je vous soulagerai. » 4

Les catholiques du monde entier ont entendu ce miséricordieux appel, et nous assistons, depuis quelque temps, à un consolant spectacle, La pratique de la communion fréquente se Propage rapidement, et un irrésistible mouvement de foi et d'amour ramène les fidèles à Jésus-Hostie, Dès le premier jour, vous vous êtes associés, nos très chers frères, à ce pieux mouvement. En enfants dociles et en chrétiens éclairés, vous avez compris

même quotidienne, de grâce et qui ont

(1) Matt. 11, 98.

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les désirs de la sainte Eglise, et vous vous êtes empressés d'y répondre. Nous vous en félicitons de tout cœur, et nous vous exhortons à persévérer dans ces bonnes dispositions. La communion fréquente est le remède le plus efficace aux maux qui ravagent la société moderne ; elle guérira la fièvre du matérialisme qui met en grand péril la vie surnaturelie, et restaurera le Christ dans les âmes.