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les écrivains el, plus particulièrement, les journalistes catholiques.

Personne n'ignore, en effet, la place prépondérante que prennent aujourd'hui le livre, la revue, la brochure et le journal. Ils sont devenus les principaux semeurs d'idées et, bien souvent, les maîtres incontestés de l'opinion publique. Sous toutes les formes, mais surtout sous la forme du journal, la presse est la grande et parfois l'unique éducatrice des multitudes. Elle pénètre partout, s'adresse à toutes les classes et à tous les âges, traite tous les sujets, met et tient en éveil ‘toutes les curiosités, el s'empare peu à peu des esprits qu'elle forme et déforme à son gré. Son influence est très souvent décisive et ses jugements sans appel. ;

Il n'est done pas étonnant que les ennemis de l'Eglise aient songé à s'emparer d'une arme si puissante et à la faire servir à leurs desseins pervers. Qui niera qu'une presse impie et licencieuse soit pour beaucoup dans la guerre lit ‘ée aujourd'hui à la religion et à la morale chez plusieurs peuples du vieux monde? C'est, en effet, par les mille voix de la presse que les erreurs se sont propagées si nombreuses, si vite et si loin depuis un siècle; c'est le mauvais journal qui a battu en brèche, discrédité dans l'opinion toutes les institutions religieuses que nous avons vues disparaitre; c'est par les journaux et par les romans, non moins que par les pièces de théâtre, que s'est préparée la loi du divorce, vrai fléau de la société moderne ; c'est dans les journaux qu'a été menée la campagne contre l'éducation chrétienne de la jeunesse, et ce sont leurs sophismes cent fois répétés qui ont frayé la voie à l'école neutre. Toutes les mesures de persécution et de haine qui ont ét prises, en ces derniers temps, contre l'Eglise et contre se: œuvres, n'auraient jamais été acceptées si la mauvais presse n'avait d'avance préjugé el égaré l'opinion publique A l'heure qu'il est, nos très chers frères, les mauvais jour naux, dans le monde entier, l'emportent de beaucoup su

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les bons par le nombre et par l'influence. La puissance énorme de la presse est donc au service de l'erreur contre la vérité, de Satan contre Jésus-Christ, dès lors, être étonné que les doctrir sives, les préjugés vulgaires et ] pénètrent parlout et se propage dité. Ce qui s'est passé ailleurs est une leçon pour notre jeune pays. Loin de nous la pensée d'appliquer à la presse Canadienne en général ce que nous ve nous devons prévenir le danger. Aussi, sommes-nous Convaincus que la création, la diffusion, le Soulien constant de journaux téritablement catholiques est une œuvre souverainement utile, et nous ne Craignons pas de dire qu'elle est de nos jours une absolue nécessité. Et, en cela, nous croyons rendre la pensée du Pape Pie X, qui disait, dans un bref à Mgr l'Archevèque de Québec, en date du 27 mai 1907 :

« Le trait Caractéristique de notre époque c'est que, pour tout ce qui regarde les façons de vivre et de penser, on s'inspire d'ordinaire des feuilles quotidiennes répandues partout. Il faut donc, pour guérir les maux de notre temps employer des moyens qui soient appropriés à ses habitudes. C'est pourquoi aux écrits opposons les écrits; aux erreurs propagées ça et là, la vérité: au poison des mauvaises lectures, le remède des lectures salutaires ; aux journaux dont l'influence pernicieuse se lait sentir tous les jours, le bon journal. Mettre de côté de semblables moyens, c'est se condamner à n'avoir aucune

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rien comprendre au caractère de son temps; au contraire, cei i-là se montrera juge excellent de son époque, qui, pour semer la vérité dans les âmes et la propager parmi le peuple, saura se servir avec adresse, zèle et constance de la presse quotidienne. »

Les devoirs des journalistes cathotiques sont gr et nombreux. Il serait trop long de les énumérer ici.

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Au reste, les trois derniers pontifes, Pie IX, Léon XIII et Pie X se sont exprimés là-dessus avec tant de force et de clarté, et leurs Actes sont si facilement accessibles à tous, que nous préférons y renvoyer tout simplement ceux qui assument la noble etdifficile mission d'éclairer et de diriger l'opinion publique. Ils trouveront là les avertissements, les conseils et les encouragements qui leur sont nécessaires.

Nous signalerons, cependant, ce qui nous parait être le trait caractéristique de l'écrivain catholique : la soumission filiale et respectueuse à l'autorité ecclésiastique. Le Pape et les évêques sont chargés d'instruire et de gouverner L'Eglise de Dieu. Leur pouvoir ne se renferme pas dans les strictes limites de la foi; il s'étend à tout ce qui regarde la bonne discipline morale de peuple chrétien. Or l'obéissance des fidèles doit se montrer partout où s'affirme et s'exerce l'autorité légitime des pasteurs. Ils manquent donc à leurs devoirs les écrivains catholiques qui, sans résister de front à leurs chefs spirituels, entravent cependant leurs desseins par de sourdes oppositions, et combattent leur autorité en cherchant, par des détours habiles, à la diminuer ou à s'y soustraire. «Que les jourpalistes catholiques, dit Léon XIII, se gravent bien dans l'esprit que s'ils osent enfreindre ces prescriptions et se livrer à leur appréciation personnelle, soit en préjugeant les questions que le Saint-Siège n’a pas encore décidées, soit en blessant l'autorité des évêques et en s'arrogeant une autorité qu'ils ne sauraient avoir, qu'ils soient bien convaincus que c'est en vain qu'ils prétendent conserver l'honneur du nom de catholiques et servir les intérêts de la très sainte et très noble cause qu'ils ont entrepris de défendre et de glorifier. » !”

(1) Lettre à l’Arch. de Tours.

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Nous ajouterons ici cette autre direction si sage et si ©pportune donnée par Léon XIII dans une de ses encycliques :

« Que les journalistes considèrent que l'œuvre de Ja Presse sera, sinon nuisible, du moins fort peu utile à la religion, si l’accord ne règne pas entre ceux qui tendent au même but. Ceux qui veulent servir l'Eglise utilement, Ceux qui désirent sincèrement défendre par leurs écrits Ja religion catholique doivent combattre avec un parfait accord, et, pour ainsi dire, en rangs serrés. Aussi, ceuxlà paraîtraient plutôt déclarer Ja guerre que la repousser qui disperseraient leurs {orces par la discorde. » 1

Enfin, que les journalistes catholiques sachent s'élever au-dessus des intérêts de partis, chaque fois que les intérêts de la religion sont en cause.

Dirigés par des catholiques sincères, dans un esprit de foi et de respectueuse soumission à tous les enseignements de l'Eglise, les journaux sont de puissants maîtres de vérité et de vertu. Par Ja variété et l'étendue de leur apostolat, ils atteignent tous les milieux, poursuivent le vice et l'erreur dans toutes leurs voies lortueuses et jusqu'au fond des obscures retraites où ils cherchent à se dissimuler. Aux altaques de l'ennemi ils donnent tout de suite la réponse qu'on attend et qui déjoue les sophismes, dissipe les insinuations malveillantes et met en leur vraie posture les calomniateurs : sur toutes les questions qui préoccupent le public et où la passion et l'intérêt font glisser tant de ténèbres, ils projettent la sereine lumière qui éclaire l'opinion et lui permet de bien s'orienter ; ils réveillent les énergies, groupent les volontés et remontent les courages en jetant le cri d'alarme et en montrant le drapeau qu'il faut suivre. Belle et glorieuse mission, bien capable de tenter le zèle et le dévouement de ceux qui

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ont recu de Dieu quelque talent et qui veulent le faire fructifier ; bien digne aussi de recevoir de tout le peuple chrétien les encouragements et l'appui pratique dont elle a besoin pour réussir |

Qu'ils croissent donc et se multiplient les journaux vraiment catholiques. Que pa‘out, dans notre pays, et dans toutes les langues, ils exercent leur fécond apostolat et portent la bonne nouvelle du Christ. C'est notre ardent désir que les fidèles s'y abonnent et les soutiennent de toute façon, que le clergé les encourage et travaille à leur diffusion. 11 n'y a peut-être pas, à l'heure actuelle, de moyen plus efficace de défendre la cité du bien, que de poster solidement, sur les remparts dressés par notre foi, les vaillantes sentinelles: du journalisme catholique, et de les aider, par notre confiarice et nos secours opportuns, à faire bonne garde, à épier attentivement les mouvements de l'ennemi et à repousser toutes les attaques parties de Ja cité du mal.

je NOS PLAIES SOCIALES

Toute société qui veut faire fleurir en son sein le mœurs chrétiennes doit s'appliquer à combattre le vic sous toutes ses formes, à guérir surtout certaines plaie infectieuses qui s’attaquent à presque tous les corps sociau et y trouvent trop souvent un fertile champ de culture Notre pays n'a pas échappé à ce danger. Le vice a pouss contre nous son flot envahissant, et, malgré la vigilanc des pasteurs, malgré la foi encore vive de nos population il a forcé nos frontières et exerce un peu partout ses Ta: ges. Aussi, ne pouvons-nous, nos très chers frères, termin cette lettre, sans jeter un cri d'alarme et vous conjur de veiller, de combattre et de prier.

11 serait trop long de faire ici le douloureux dénoi brement des fléaux qui menacent l'intégrité de votre foi la pureté de vos MŒuUrS ; mais nous devons vous met

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en garde contre Je blasphème, le parjure, les mauvais théâtres et la profanation du dimanche. Ce sont là, nos très chers frères, de terribles ennemis de votre salut, contre lesquels il faut mener une guerre sans trève ni phe, dans une société, signifie la mort et le retour au Paganisme.

Parmi les plaies sociales qui ont déjà fait be de mal à notre PaYS, nous tenons particulièrement à indiquer l'alcoolisme. I] est peu de vices qui soient plus féconds en ruines que celui-là ; il n'en est Point qui ouvrent plus sûrement et plus vite la voie à physiques, intellectuelles et morales qui à ce terrible pouvoir de s'attaqu

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ives. L'appétit 8rossier, insatiable et

immoral qu'il développe dans les sens, est une des passions les plus avilissantes et les plus inguérissables que l'on connaisse. Ses victimes sont un objet de scandale ou d'horreur pour la société, en attendant qu'elles aillent grossir la triste clientèle des hôpitaux et des Maisons de santé.

Une expérience déjà vieille, et toujours renouvelée, nous apprend ce que deviennent les fortunes, quand elles sont mises au service de cette exigeante passion ; elle nous montre aussi comment le salaire de l'ouvrier, au lieu d’aller porter au foyer le pain de chaque jour et le modeste confort dont il a besoin, s'arrête souvent en chemin, et tombe aux mains de l'aubergiste complaisant, qui vend à ce prix le déshonneur du père de famille, Ja misère et la honte de la femme et des enfants. Si nous consultons les Statistiques, elles nous révèlent qu'il se consomme annuellement, en notre pays, pour plus de cent millions de piastres de liqueurs alcooliques. ‘Or, la plus grande partie de cette Somme constitue le budget où s'alimente le vice, et où se

gaspillent les trésors de force physique et de vigueur intellectuelle et morale, que Dieu a si libéralement accordés à notre peuple.

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L'Eglise ne cède donc pas à des craintes chimériques quand elle fait appel à ses enfants, et que, les groupant sous l'étendard de la croix, elle organise une vigoureuse campagne contre l'un des pires ennemis de la religion et de la patrie. En cela, elle reste fidèle à son rôle et à ses traditions. La guerre au fléau de l'alcoolisme remonte à l'origine même de notre pays. Quand la traite de l’eaude-vie menaçait de ruiner ici la civilisation naissante, un homme se dressa fièrement en face des trafiquants cupides, qu'encourageait l'appui plus ou moins avoué du pouvoir: ce fut notre premier et illustre évèque, M“ de Laval. Dans le duel émouvant qui eut lieu alors, et dont les adversaires nous apparaissent aujourd'hui éclairés par la pleine lumière de l’histoire, le beau rôle reste au vaillant apôtre de la tempérance. C'est lui qui fut le vrai patriote et le clairvoyant défenseur des intérêts matériels et religieux de la colonie.

Héritiers de ce grand évêque, nous avons à Cœur de continuer aujourd'hui la croisade dont il fut ici le héraut intrépide. À son exemple, nous voudrions arracher notre peuple au péril toujours renaissant de l'alcoolisme. Nous avons la ferme confiance que n0S efforts ne seront pas inutiles. Déjà de très appréciables résultats ont été obtenus, et tout nous fait espérer qu'ils seront durables.

Presque partout, les autorités civiles ont donné leur indispensable concours et se sont employés avec un véritable sens chrétien à enrayer le fléau. On a surtout compris qu'il fallait atteindre Île mal à sa source, supprimer le commerce des boissons enivrantes partout où cela es possible, ailleurs Je diminuer et le contrôler plus sévère ment, et établir une législation qui mette des entrave: sérieuses au vice et facilite aux bons citoyens la tàch d'écarter le danger et de faire cesser les désordres.

Nous félicitons de grand cœur ous Ceux qui ont tre vaillé à cette cause de relèvement social; nous les encot rageons à persévérer dans leurs nobles eflorts, et à étendr

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