LETTRE

ca — DE — air 4 PA PAINTETE LE Pare PE X ge ne NE ils L'EPISGOPAT GANADIEN Tes ule À l'occasion des Jétes «lu troisième centenaire de lu fondation et

de Québec, et du deuxième centenaire de Lu mort de tre-

Monseiqn eur de Laval,

soit RSS

élai

de À NOS VÉNÉRABLES FRÈRES

si LOUIS-NAZAIRE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC,

ET AUX ARCHEVÈQUES ET EVÈQUES

les

DE LA PUISSAXCE pu CANADA r ies ent PIE X, PAPE rect.

ne Vénérables Frères, Salut et Bénédiction apostolique.

IT est très juste et bien opportun de célébrer à des Épo-

te.

ques fixes et convenables les immortels bienfaits ou

les grandes actions des ancêtres : la piété elle-même et la re.

Connaissance nous y invitent, et ce rappel des hautes ver. ts nous avertit aussi et nous pe

rsuade de travailler tous à

l'œuvre commune de la prospérité publique.

C'est ce devoir de gratitude que vous allez accomplir, nous semble-t-il, au mois de juin prochain, à l’occasion du troisième centenaire de la fondation de Québec, et du deuxième centenaire de la mort de François de Montmorency-Laval. Certes, si l’orf songe à la grande âme du hcros, et à l'importance de votre ville de Québec, il devient évident que la noble nation canadienne a bien raison d’honorer par de spéciales démonstrations la mémoire de ci double évènement. Et l’on ne s'étonne plus que même en dehors de votre pays, il y a un si grand concours des vo lontés pour faire que ces fêtes que l’on prépare soient, Cotiime il est dès maintenant permis de le prévoir, très solennelles et très brillantes.

Mais de ce concert de joie des fils reconnaissants nou: ne voulons pas que Notre voix soit absente : l'affection toute particulière et les relations étroites qui nous unissert À vous ne le peuvent permettre. Telle est, en effet, votre vie historique que, capables de rivaliser dans les choses l'activité civile avec les nations les plus avancées, vous 1 le cédez à aucune quand il s’agit de sauvegarder la religion des aïeux. Nous savons que dans votre pays, grâce à Dieu, fleurissent et prospèrent les institutions chrétiennes s, etquecen est pas seulement la vie privée qui y est nee trée de l'esprit catholique, mais encore, comme il convic: Ja vie publique, et même l'organisation et le gouvernem:nt del'Etat. Au surplus, l'Eglise chez vous jouit d'une !iberté plus grande peut-être que partout ailleurs ; et nous

plir, du du LMO- | héient

l'ho-

nous tion ssent votre es de 1S HE gion

ce à

nous plaisons à reconnaître là, en même temps que le ccu-

rage et la persévérance des citoyens catholiques, la juste influence du régime britannique.

Mais ce qui nous est le plus particulièrement agréable, c'est votre piété pour Notre Personne. Si, en effet, vous avez des preuves manifestes de Ja bienveillance du Pontife Romain pour vous, Nous ne pouvons douter, Nous aussi, de l'affection et de l’obéissance dont vous honorez le Vicaire de Jésus-Christ. Nous en avions un témoignage bien éloquent il y a quelq: .s années, quand fut attaqué par des armées ennemies notre domaine temporel, alors que la jeunesse Canadienne accourut nombreuse et la première auprès du Pontife, prête à donner sa vie pour défendre les droits du Siège Apostolique.

Mais quand nous louons ainsi les vertus du peuple canadien, une large part de ces éloges doit aller à vous, Véné. rables Frères, et À votre clergé, et à tous ceux-là parmi les laïques qui travaillent avec vous À défendre et à faire prospérer les intérêts de la religion. C’est en effet, d’une nart, votre vigilance et votre sollicitude, et d'autre part l’activité très sage de ces fidèles qui font que l'Eglise du Canada conserve, toutes belles, les œuvres du passé, et s’efforce de marcher vers un avenir toujours meilleur,

Aussi, vous comprenez avec quel empressement Nous Prenons part à votre joie commune, Et Nous le faisons d'autant plus volontiers qu’à l’occasion de ces fêtes on se

souviendra inévita üt de to: ce que la nation cana-

tonne omnbra min ghpnianencinneigt ah os ce

SOU star er ee

dienne, depuis ses origines jus w'aujourd'hui, doit à la reli-

gion catholique et à l'Église.

Dans les plus lointains souvenirs de votre histoire apparaît et se dresse la figure de Samuel de Champlain, Français de naissance, remarquable par son génie comme par son courage, mais plus encore par sa Sagesse chrétienne. Chargé par le roi de France de fonder sur votre continent une colonie nouvelle, il n’eut rien de plus à cœur que de propager dans ces régions le nom du catholicisme ; il estimait avec raison qu’il ne pouvait mieux servir son roi qu’en procurant la gloire de Jésus-Christ. Aussi consacrait-il tout d’abord, par la fondation et la dédicace d’un temple, le be ceau de cette ville de Québec qui devait êtr comme le foyer d'où se répandrait par toutes les plages dk l'Amérique septentrionale, l'influence de la civilisation chrétienne. Bientôt, animé par l'espoir d’une très abondante moisson et approuvé, certes, par ce Siège Apostolique, il fit venir de France, successivement appelés les uns par les autres, des missionnaires qui travaillèrent, nous savons avec quelle ardeur, à tirer de la barbarie des multitudes d’indigènes, et s'employèrent à les adoucir et à les évangéliser. Personne n’ignore que parmi tous ces apôtres, les membres de la Compagnie de Jésus, se sont particulicrement illustrés ; plusieurs d’entre eux ont trouvé, dans

l'exercice du saint ministère, la mort cruelle du martyr.

Mais Champlain, qui avait si bien pourvu à la conver-

sion des habitants du pays, voulut, par une rare prudence,

[VÈT-

ce,

empêcher que la licence des nouveaux venus ne promettre le succès des œuvres de la ccionie,

mit donc pas à tous indistinctement de passer que ; ceux-là seulement le pouvaient faire qui avaient donné des preuves suffisantes de la pratique des vertus chrétiennes. Que si, par hasard, des homme s'étaient introduits dans la Nouvelle-F soin de les arrêter, et de les re

pût com- On ne per-

en Améri-

s perdus de mœurs rance, O1 prenait nvoyer dans leur pays. Ad-

mirable politique ! et c’est parce que les >ouverneuts franie

çais qui ont succédé à Champlain l'ont m quée, qu'elle a si largement contribué, convaincu, à conserver parmi les Can la foi et de la vie chrétienne.

aintenue et prati- Nous en sommes adiens l’intégrité de

De si heureux Commencements ont été merv continués et agrandis par celui

eilleusement que la Providence choisit pour être le premier évêque de Québec. Celui-ci illustra Par tant et de si grands bienfaits son long pontificat qu’il fat en quelque sorte le créateur et l’ouvrier de presque

toute cette gloire dont brillent encore aujourd’hui l'Eglise

et la patrie canadienne. Arrivé, avec tout son grand cou-

rage, dans le diocèse que lui confia le Pontife Romain, il s’'appliqua à développer les œuvres qu’il y trouva heureusement établies pour le bien public, et il travailla avec la

plus grande diligence à organiser toutes celles

qu'il crut opportun d'y fonder.

C'est ainsi qu'élargissant beaucoup le champ des missions religieuses, il envoya par toute l’A-

mérique du Nord, jusqu'au golfe du Mexique, aussi join

él el etai et nrednns ti

+ \ , que s'étendait la Nouvelle-France, des hérauts de l'évangile. Aux missionnaires il adjoignit des religieuses qui leur furent des auxiliaires précieux pour toutes les œuvres et tous les devoirs de la charité chrétienne. Soucieux de préserver les colons de la corruption des mœurs, il prit encore un plus grand soin d’écarter de leur foi tout danger. Et à une époque où un très grand nombre d’esprits, imbus de gallicanisme, manquaient de déférence pour le Siège Apostolique, François de Laval exigea que dans son diocèse la liturgie fut bien conforme aux rites romains, et surtout il inspira à son clergé l’affection, le culte qu’il professait lui-même pour le Souverain Pontife ; enfin, grâce ? sa parfaite sagesse, il resserra et il affermit pour toujours cette union étroite des Canadiens avec le Pontife Romain : ce qui, nous l'avons dit, fait toute notre joie.

Ce sont là, certes, pour votre pays de grands bienfaits : mais nous estimons que le plus considérable de tous, c’est ce Séminaire de Québec que François de Laval a fondé ct très sagement organisé. Grâce à cette institution, l’Eglise canadienne a commencé à se pourvoir de prêtres nombreux qui, formés à la vertu et à la science, très dévoués au Sorrverain Pontife et à leurs évêques, unis entre eux par ut charité toute fraternelle, ont rempli avec une grande piété les devoirs de leur ministère. De cette même maison son: sortis en tous temps des citoyens excellents et très instrii!s

des choses de la vie civile. C’est par l’action de ces citoyens, secondés par les évêques, que la nation canadienne

a ConQuis les droits nant.

Il est encore debout ce Sémin de sollicitude pastorale, et il gar lui a imprimé, l'esprit te institution est comm

et les libertés qu'elle possède

aire, monument très noble de intact le caractère que que lui a légué son fondateur. Cet.

e la mère et le modèle toutes les autres qui, chez vous,

crées à l'éducation de faut surtout ra

de presque Sont spécialement consala jeunesse ecclésiastique. M ppeler—puisque c’est 1à le gloire du Séminaire de Québec—que de ce sous les auspices du

ais il plus beau titre de Séminaire est née, Siège Apostolique et de l’épiscopat ca.

uadien, l’Université Laval, sanctuaire insigne de

la science et forteresse de la-vérité catholique.

Enfin, François de Laval, nul ne l’ignore, à le premier

travaillé à établir cette Concorde qui fort heureusement Ex-

celésiastique et le pouvoir politique : et c’est ce qui explique Pourquoi, à l'occasion des honneurs qu’on va lui rendre, les chefs de l'Etat s'u-

nissent À vous dans un Commun et nnanime sentiment.

iste chez vous entre le pouvoir e

Le souvenir de toutes ces grandes choses que rappellera

la solennité de vos fêtes prochaines, doit engager les fidèles

ant qu'il sont, À rendre des actio de grâces publiques au Dieu dont 11 se a fait si prospère le Pays canadien :

; CE Souvenir doit aussi les inviter À aimer d’une piété plus affectueuse l'Eglise qui

es s'est constituée Pour eux Ja

de votre contrée, tous t ns courable Providence

par ses fils les plus illustr

“ispensatrice des libéralités divines.

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Votre autorité, Vénérables Frères, assurera l'accomplissement de tous ces communs devoirs. Vous avez recueilli, comme un héritage sacré, la dignité et la gloire du très saint évêque, vous voudrez aussi, comme il convient, fixer tous les jours vos regards attentifs sur les exemples qu’il

vous a laissés.

Quant à Nous, pour que vos fêtes séculaires soient des solennités utiles à toute votre nation, Nous implorons en

votre faveur l'abondance des dons célestes.

Comme ‘age de ces dons, et aussi comme témoignage de Notre paternelle bienveillance, recevez la bénédiction Apostolique que Nous accordons très affectueusement à vous, Vénérables Frères, à votre clergé et à votre peuple.

Donné à Rome, près de Saint-Pierre, le 31° jour mars 1908, de Notre Pontificat l'an cinquième.

PIE X, PAPE

DE

Monseigneur l'Evêque de Joliette

AU

Clergé de son diocèse