X AYANT-PROPOS

dable et on courbe mstincUvemeat la tôte. Ou se' j demande si ce n'est pas un honneur d'avoir un tel

antagoniste.

Je suis sûr que les Allemands eux-mêmes, avant

la publication de ces lettres, ne croyaient pas leur chancelier aussi grand. Mais quelle n'a pas dù être leur surprise en reconnaissant aussi en lui un écrivain de race I Son style n'est ni lâche, ni ' flottant; il a su corriger ce défaut inhérent à la langue germanique ; il lui a donné de la vigueur et de la solidité^ le plus souvent même, de la précision. . Sa phrase est généralement haute et abrupte, on perd haleine à vouloir Tescalader; la masse des idées y accumule tant de propositions incidentes et dépendantes, tant de compléments circonstanciels, qu'on la sent éclater comme un vêtement trop étroit. Son style, loin detre monotone, a des allures diverses; tantôt il trotte menu, les propositions courtes et vives s'avancent par petits bonds, comme autant de tirailleurs; tantôt il se condense, se masse , et les membres de phrase se précipitent en rangs serres à Tassant de l'idée, comme un hourra de grenadiers.

Qui eût cru que ce diplomate, qui résume en i lui les qualités de Richelieu, de Talleyrand et de , Cavour, disputerait encore à Machiavel la palme de l'écrivain?

£. B. lié

LETTRES GONFlDËiNTlELLES

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