EXTRAITS

Dan» les premiers jours du mois de mm de l'année courante^ Votre Excellence avait eu la bonté de

ni annoncer verbalement y au nom de Sa Majesté^ ma mission temporaire à Francfort-sur-le-àlein. Vous avez ajouté la remarque que la durée de cette mission

(1) Sur les négociations de M. de Bismarck avec le du.: J'Aiigustenbourg pour le décider à accepter une indemnité pécuaiaire en échange de sa renonciation à ses droits de succession au trône du Danemark, comp. vol. I, de la corresponUauLC diplomatique de Bismarck (Pion, Paris).

LETTRES GOliFIDBNTIELLES '

(te confiance s'étendrait à environ six semaines. Ce laps de temps est écoulé aujourd'hui, et je prends la liberté de prier Votre /Excellence de choisir mon suC' cesseur auprès de la Diète et de lui donner des pleins pouvoirs, afin que je puisse me rendre à mon poste en /fussie, comme cela paraît être l'auguste volonté du /loi.

Ce qui y dans la situation actuelle en Alleina<pie^ est utile et possible, les résultats que l'onpeut obtenir ici, la façon dont il faut traiter chaque membre de la iJiète^ les moyens à employer pour distinguer les droits et les intérêts de la Prusse, Vesprit sagace de Votre Excellence a depuis longtemps tout embrassé d'un coup (rtr/l. Il faut la décision et la fmneté du caractère, ladlf/nité dans la vie, la bienveillance dans les relations, la mûre connaissance des hommes^ la prudence dans ses paroles^ le don d'éveiller la confiance et dHnspirer le respect en même temps que Inexpérience des affaires.

L'homme distingué que sa Majesté, en son auguste sagesse, a daigné choisir, pour remplir ces fonctions épineuses, possède des qualités d intelligence et de caractère siéminentes^ qu'il supplée àcequilui manque peut-être pour le moment en expérience par d'autres qualités excellentes et par des talents supérieurs^ tels qu'il s'en rencontre rarement. M. de Bismarck est sans conteste Vornement de la noblesse prussienne, Vorgucil des hommes bien pensants qui travaillent sans relâche, avec courage et abnégation, à l'éclat de la couronne, comme à l'honneur et à la sécurité de la patrie. Je n'hésiterai même pas à affirmer qu^une personnalité de ce genrcy est sous beaucoup de rapports^ trop éminente pour le poste de Francfort, M. de Bismarck est si bien doué qu'il semble plutôt appelé à une action énergique dans une des plus hautes positio)is à l'intérieur de notre patrie. Ici en effet des facultés

Digiiii-uo L>y

moins dfiilantes suffisent^ à condition que l'amùassadeur de Prusse à la Diète ait des opinions conservatrices et toutes les qualités indispensables à ttn homme d^af/aires sérieux, à un honorable et actif serviteur du roi y en un mot, à un vrai Prussien. Si j^ii pj'is la ^liberté d' apprécier si haut les capacités particulières de mon successeur, et d'appeler T attention sur lesservices essentiels que M, de Bismarck pourrait rendre dans les affaires intérieures de VEtat^je n'ai pas voulu dire quHl ne répondra pas complètement ici et dans n'importe quel pays étranger à l'attente de Sa J/aiesté le Roi et de Votre Excellence,

M. de Rochow écrivit dans un second rapport ail ministre président sur la TÎsite de Son AUesse Royale le prince de Prusse à Francfort : « Son Altesse Royale a été très aimable pour M. de Bismarck. En rentrant à l'hôtel le prince me demanda : « C'est ce lieutenant de landwebr qui doit être ambassadeur à la Diète?» — « Certaineaient, répondis-je, et je crois le choix bon. M. de Bismarck est jeune, vigoureux, il satisfera certainement à toutes les exigences de Votre Âltesse Royale. »

Le prince ne répondit rien; il avait d'ailleurs, en général, bonne opinion de cet éminent défenseur du droit et du véritable esprit prussiens. Je crois que Son AUesse Royale voudrait voir à M* de Bismarck quelques années de plus ei des cheveux gris* — Je ne me permets pas de juger si c'est précisément avec ces attributs qu'on pourrait satisfaire le prince.

YUI

Critique de la politique de Schwarzenberg, Blâme adressé à l'attitude de la Gazette de la Croix. — Critique des Nour veaius en^reêUm de M» de Radowitz.

juillet 185K

Le doctear Fra&tz (i) arrive aojourd'hui de Vienne. J'ai eu un aMez long entretien avec loi. Il s'en est

laissé imposer par le prince Schwarzenberg dans une mesure qui m'a éLonné. Il défend pour TAutriche le môme principe de centralisation de la bureaucratie qu'il attaque si violemment dans ses bro* chnres sur la situation de son pays. Dans la discussion que j'eus avec lui à ce sujet, il se montra le partisan d'un principe purement utilitaire, qui laisse le droit hors de ses combinaisons.

C'est avec ces uiots : « Il m'est impossible de donner à mes six imi^éciies de cousins toutes les places de gouverneur » que le prince de Schwarzenberg renvoie Taristocratie autrichienne, qu'il devrait, non pas placer dans les services de l'État, mais utiliser dans l'organisation locale. Au lieu de ranimer et d'utiliser, dans Tinlérôtdes communes et des provinces les riches matériaux que TAulhche possède dans sa noblesse et dans les corporations de ses villes, il met, à la place,* des scribes subaltemea et des gendarmes. S'il applique jusqu'au bout son système, je crains que liis lails ne lui démontrent encore à lui-môme combien il mérite peu le nom de conservateur. Le cercle de fer qui doit maintenir

(1) En 1851, hoiiiiae de lettres, plus tard eriiployc auminislère des affaires étrangères en Prusse, et chaaceiier au consulat général de Prusse en Espagne.

l'Etat après la dislocation do tous les liens légaux et organiques, le prince ne le voit que dans Tarmée dont il veut faire au corps isolé.

Ou peut laire bien des objections à ce système. Moi» j'y trouve tnrtoot le danger de tomber de la soaveraineté du |iea|^le à celle d'une armée de pré* toriens. Les événements qui se sont passés précisé*ment en Autriche pendant ces trois dernières années prouvent que ce danp:er est imminent, surtout quand on considère la composition de cette armée, la surexcitation amère des nationalités, et cette circontanee que plus de la moitié des officiers instruits sont des étrangers. Nous pourrions bien dans un avenir prochain voir une époque qui donnerait à un Wallenstein, plus heureux que le premier, beau jeu pour son ambition. Que Votre Excellence me pardonne ces fantaisies politiques que je n'userais pas lui soumettre, si je n'avais pas supposé qu elle ne lirait ces lignes que dans ses loisirs d'£ilsen (i). J'ai beaucoup regretté d'entendre Frantz défendre cette politique, car j'ai cru ouïr dans ses paroles un écho des vues de Meyendorff (2), que je crois, d'ailleurs, plus Allemand que Russe dans sa façon de concevoir le droit politique.

J'ai fait avertir Wagener par des amis communs, an sujet de la polémique de la Gazette de ia Craix contre les organes du gouvernement. Il rabaisse aux yeux du public l'importance du journal en lui enle* vant l'auréole du pai ti qu'il représente. Personne eu eiiei ne croira qu'un grand et intelligent parti puisse modifier sa position vis-à-vis du gouvernement,

(1) Village au pied du Harrlberg, sources sulfureuses et ierrugineuses.

(2; iMeyendorff, conseiller intime, ambassadeur tle la Russie à la cour de Vienne, accrédité 20 octobre 1850.

parce qu'un seul personnage, généralement inconnu

de la ioulc, occupe uae position dont on le croit indigne. Le lecteur de province ne s'expliquera pas autrement l'attitude hostile du journal. Ces questions personnelles d'un ordre inférieur peuvent aujourd'hui moins que jamais déterminer Tattitude du parti représenté par ce journal.

J'ai désapprouvé le ton plutôt que le contenu de plusieurs articles, et les nouibreuses affaires des derniers jours m'ont seules empêché de faire directement mes observations à Wagener. On ne saurait malheureusement empêcher que précisément les hommes doués d'une rigide fermeté de caractèret qualité si rare de nos jours, n'aient aussi leur côté incommode, qu'il faut accepter par-dessus le marché.

Les « Nouveaux Entretiens » de M. de Radowitz (1) ont été jugés ici devant moi par des gens de différents partis. Tous ces critiques s'accordent à dire qu'ils attendaient mieux de sa part. Cet ouvrage semble avoir été écrit avec une certaine précipitation. L'au* teui oublie à son grand détriment le précepte nonum prematur in aruiat/i. Parla comparaison avec les premier& lïiiUretiens s'impose au lecteur la conviction que ce dernier ouvrage a été écrit avec la force et la prédilection d'un homme qui croit vraiment à ce qu'il dit, tandis que les Entretiens nouveaux ont la tâche ingrate de prouver que tous les actes de l'auteur ont été conformes aux principes qu'il tient à faire passer pour siens aux yeux du monde.

Ce livre a été inspiré par l'impossibilité de dire je me suis trompé^ unie au désir de blesser ses adversaires et de faire connaître au public la multiplicité

(l) Voir plus haut, pap^e 8. C'est eu J^^yiiice 1840 que parurent les EfUrttims temps présent. Les Nouvêauap EfUretUns du ttmps présent sur FEtat st VEgliss parurent en 1851 à Srfort, 2 tomes.

des sujets dont s'occupe un profond penseur. Je ne saurais penser que le roi, après avoir lu attentive •

ment ce livre, garde la conviclion qu'il est en communauté d'idées avec M. de RadowiU.

Le dernier numéro de la Gazette de la Croix me tombe sous la maia. Son contenu me confirme dans rintention d'écrire aujourd*huiencoreà Wagener et d'invoquer Tinfluence de Gerlach sur lui. Je dois à la sincérité doal je me suis fait uo devoir vis-à-vis de Votre Excellence, de déclarer que je partage la manière de voir de Wagener; à mes yeux également le personnage dont il s'agit n*est pas à la hauteur de ses fonctions. Mais si je ne me permets même pas» dans une correspondance intime, d'imposer à cet égard à Votre Excellence un conseil qu'on ne m a pas demandé, cela se convient encore bien moins pour le Journal, notamment sur un ton qui ne permettrait guère à Votre Excellence de faire le changement réclamé, môme dans le cas où vous trouveriez la réclamation juste (1).

Entrée de M. de Bismarck à la Diète fédérale. — Tenue du comte de Thun dans Tassbiiiblée. — Nomination d'un ministre sarde à la Coufédération. — L'état de siège à Francfort-iur-le-Meiû.

27 août 1851.

J*annonce à Votre Excellence que j'ai été introduit aujourd'hui & TAssemblée fédérale. Je Fai d'ail-

(1) C'est ici que se termine la correspondance du conseiller de légation dê Bimarek, Il fut nommé le 15 JniUet issi dé* légué à la DiôtOt au Hea et place de M. deRochovr.

leurs déjà télégraphié à Beriin* On décida dans cetla séance que je serais, sans préjudice de Tavenir^

membre de toutes les commissions encore exisUnles dont M. de Rochow faisait partie.

Le comte de Thun garde à rassemblée le môme manque de formas qui le caractérise en général. Il présidait Têtu d'une courte jaquette. d*étoifo claire» quMl avait boutoonée pouf* cacher l'absence de gilet*

Il portait une méchante cravate de nankin et parlait sur le ton de la conversation. Dans ses relations avec moi, il est très ouvert et très prévenant depuis ma nomination. C'est une idée fausse de sa part d'exagérer la valeur de sa présidence*

Lord Cowley était chargé par la Sardaigne de s'in* former auprès de la Diète si la personne de M. de Praloiaie à Paris serait agréable à la Gonlédéralion pour le poste de ministre de la Sardaigne. Le coaile de Tbun a trouvé déplacé, et je Tapprouve enlièrement, que la Sardaigne ait fait faire cette démarche par l'en* tremise de lord Paimerstony au lieu de recourir aux bons offices de la Prusse et de TAutriche. Aussi a-t-il déclaré immédiatement qu'il refusait pour ce motif une réponse oiiicielle à la demande de lord Cowley. Je ne crois guère qu'une déclaration de ce genre au nom de la DiètCy sans antre forme de procès, soit dans lesattributions de l'ambassadeur président* En nous faisant cette communication à la fin de la séance, le comte de Thun lui a donné le titre de confidentielle. Comme je n'en ai pas entendu parler ailleurs, j'ai jugé à propos de garder mes réflexions pour moi.

La môme disposition à exagérer l'importance de son poste de président s*est montrée au Jour dane un ratretien particulier sur la Bécessité éventuelle de rélal de siège à Francfort. Le prince Schwarzenberg, en communiquant au comte de Thun la teneur du rapport que M. de Rochow vous a adressé à

DE M. J>E BISMAjaCK

sujet, lui avail exprimé rintention de faire proclamer rétat de siège par la Diète, si les événements rexigeaienU Je suis convaincu avec le comte de Thon que la majoriié ne se décidera jamais à le faire« Ils voodront tous demander des instructions et beau* coup d'entre eux préféreront se faire porter malades que d^assumer laiesponsabliliLé d'une telle décision, mèaie après les instructions reçues. D'ailleurs, une bonne partie du but de cette mesure ne serait pas atteinte, par soite de la publicité inséparable de la disenssioD à rassemblée* Le comte de Thun me proposa de décréter Fétat de siège en sa qualité de président, après en avoir, au préalable, déli* béré avec moi, et de déclarer ensuite cette mesure nécessaire : il était prêt à en prendre la responsabilité. Je lui ai représenté que les autres États n'étaient que trop jaloux de leur souveraineté; cette manière de procéder leur ferait craindre un précé-' dent qui douueraiL à la présideuce la loute-puissance au nom de la Contédération. Je lui proposai de laisser plutôt le commandant supérieur agir en son propre nom, pour assurer la sécurité des troupes et Tordre du service, en lui réservant de justifier la mesure devant la Diète souveraine. Celle-ci ferait une eiiquôto sur la justesse des motifs invoqués par le commandant, et instituerait une commission. I/enquête faite, elle déciderait s*il faut maintenir 1 état de siège ou le lever pour insuffisance de motifs. Il faudrait prendre cette mesure ayant la pointe da jour, occuper militairement les maisons suspectes et y faire des perquisitions, de façon à agir par surprise. Le comte de Thun ûnit par se ranger à ma manière de voir.

S*il ne s'agit que de déclarer ou non Tétat de siège, je me prononce Mobfo meimre pour Taffirmative. Je C£w impossible d'asttsier longtemps encore im-

LETTRES COr^FIDfiNXIELLES

passible à la conspiration ouverte et secrète de milliers d*homines dans l'ÂHemagne occidentale ; car la

démocratie s'organise et se fortifie numériquement tons les jours sous les yeux des gouvernements, pour attendre sous les armes le jour favorable à l'cxplosiou. Un se repentirait trop tard de n'avoir pas pris ces précautions en temps de paîz«

Il me parait également impossible d'agir efficacement contre cette conspiration, tant qu'elle possédera à Francfort une tanière inaccessible au chasseur, tant qu'elle trouvera ici, au point central de la vie politique, un asile contre toute intervention et tout contrôle. Je n'attache pas grande valeur aux symptômes suivants : la presse rouge adopte depuis quelques semaines un langage plus insolent, et d*après un avis de Deetz, que je reçois aujourd'hui même, des gens armés de couteaux de chasse et de carabines, arrivent depuis quelques jours par les vapeurs du xMein, et se perdent dans la viiie. Si les révolutionnaires tentaient quelque entreprise, pour ne pas laisser s'endormir Tintérôt public, ce serait un événement très favorable, que je ne Toudrais pas voir prévenu. Mais, même sans y être poussées direc* tement par un événement de ce genre, la Prusse et l'Autriche, selon moi, devraient s'emparer de la police de la ville ; le devoir de légitime défense contre la révolution l'exige.

Il ne faut, en aucun cas, attendre de soutien de la part du gouvernement francfortois. Il n'a pas le personnel nécessaire pour agir vigoureusement, dans le cas où il en recevrait Tordre de la Diète. Les plus zélés consci valeurs d'ici m'affirment que personne à Francfort n'oserait succéder au chef actuel de la police qui, pour excuser sa non-intervention, se dit lui-même démocrate. Les gouvernements voisins de I^assau et de Hesse masquent leur pusillani*

mité sous le prétexte qae leurs mesures seraient mutiles, tant que la situation actuelle- à Francfort durerait. Si on faisait le coup, ces gouvernements

reprendraient courage, et Mayence serait bientôt obligée d'entrer dans la mOme voie. Là, ainsi qu'à Worms, la démagogie est à peu près aussi forte qu'ici. Il est probable que, si le secret des préparatifs était bien gardé, et si l'état de siège était subitement établi, on s'emparerait de documents inté* ressanîs; mais, môme si les meneurs avaient assez de prudence pour prévoir ce cas et ne rien garder de suspect entre leurs^ mains, je considérerais cependant cette mesure contre Francfort comme une nécessité politique ; elle empêcherait le succès des démocrates qui travaillent tontes les populations des bords du Rhin au moyen de brochures introduites en fraude, et en multipliant les sociétés. Ils font déjà des tentatives sur les soldats; quelquesunsy la plupart des Bavarois, peu de Prussiens, vont dans les clubs et fréquentent des gens suspects à Bornbeim et autres lieux.

Voici le sens de ce long développement : Je prie Votre Excc'lh^n ce de vouloir bien s'entendre avec le gouvernement autrichien pour faire prononcer sans tarder l'état de siège, sans même y être provoqué par des événements plus significatifs encore. Les procédés à employer seraient arrêtés entre les deux cabinets, ou bien le comte de Thun et moi nous serions autorisés à appliquer cette mesure, de concert avec le commandant supérieur, suivant le temps et les circonstances. Pour bien faire comprendre mon idée, je répète encore que je ne crois guère pour le moment à des soulèvements ou à d'autres dangers, et que je ne les considérerais pas comme un malheur. Je tiens la pi ise de pas^bssion et la remise de la police entre les mains des troupes pour un anneau

iadispensable à la chaîne des opérations nécessaire» dans U lutte coDtre la Révolution. Mais si l'exéeution tratne en longueur, le plan s*ébruitera et perdra

beaucoup de sou effet moral eL de son utilité niatérielle. Si Ida devait en venir là, il serait bon d'envoyer ici| quelques jours avant, un ou deux de nos policiers les plus expérimentés. Le chef de la poUce, Schuttz^ qui vous a apporté quelques petits journaux» vous fera sans doute un rapport particulier sur ce qu'il a pu voir. Il a déplu à M. de Kocbow, par quelques expressions maladroites qui lui ont échappé, je crois, sans quMl pensât à mal.

Aujourd'hui M. Goldheim a été chez moi, il a l'air intelligent ; je Tai prié de rester un jour pour se familiariser un peu avec les hommes et les choses. Il emportera cette lettre à Berlin. J'espère que de là on l'expédiera à Votre Excellence à Ischl. Je joins à cette k tti e quelque» rapports de police qu'on vient de m'apporter.

M* de Eochow est parti hier de bon matin. U était^ encore assez souffrant. Quand Votre Excellence ré*» cevra ma missive, il sera probablement déjà à Ischl

et il vous y aura vu,

J*ai été élu à la Diète provinciale du duché de Magdebourg. Dans la silaation actuelle, et comme la Diète de Saxe fait mine de vouloir se réunir dès les premiers jours de septembre, je ne vois guère comment j'y pourrais prendre part. Je m'occupe déjà de ma réélection ;\ la seconde Chambre (1) ; j'espère qu*à cette époque la période des difli ulié^ sera close, et que je pourrai assister aux délibérations les plus importantes.

(1) M. de Bismarck fut élu à la Chambre d«s représentants, pour la seconde période législativet dans la S* cîrcons* criptioQ électorale du district de Potsdam.

Ma»

Les affaires dans lc!« commissions de la Diète. — Maniero d'agir du comte de Thuii en aiiiiires et fn société. — Lxclusi"M des provincoK de TKst de la Prusse do !.î Confédéraiiuii. — Procédés adiiunistralils de M. de Rochuw vis-à-vis de M. de Bismarck. — Mésaveiituro d'un agent de la presse Iraucforloise. Activité de la comoiitsioa politique.

6 septembre 1851.

Votre ExCL'lkncedoit être, comme je le souhaite et le désire, rentrée à Bef lia en i>oane sauté, au œoioeiit où cette lettre arrivera. Depuis que j'eu« rhonneur de vous Toir ici| j*ai juris la dif action des affaires, mais la Diète n*a pas tenu de séance. Les délibéra* tions des commissions sont par elles-mêmes moins importantes, et la façon dont on y travaille met ma patience à Tépreuve. Le, comte de Thun lus préside pour la plu|iart ; mais, comme îi ne lit pa;» auparavant les pièces qui arrivent, il en prend connaissance en en faisant la lecture à la oommission d'un bout à Tautre, mot pour mot, opération qui dure souvent plusieurs heures pour une seule pièce, comme pour lestreiit(; à quarante feuilles du rapport sur la comptabilité de la flotte. Le comte lit toujours, ses poumons sont iniatigables, je les lui envie. Pendant ce tempsM.de Schele s*endort,M. de Nostitz lit un livre sous la table, le géBéral bavarois Xylaoder, à e6té de moi, dessine sur son papier buvard des affûts nouveaux ot fantastiques. Cette lecture est purement et simplement le moyen d'apprendre ce dont il s'agit dans le document et, si le comte en prenait connaissance avant la séance, il nous épargnerait bien 4es pertes de temps; nous pourrions juger la cbose

plus; tard par le discours du rapporteur. D*ailleurs les choses importantes circulent partout et devienneiït l'objet d'un douUe et triple examen à la commission

ei il la Diète. Les commissions n*onl point de procèsverbal; nulle part on ne note les décisions à prendre; on ne peut les prévoir que par l'effet môme des documents, et par ce que le rapporteur en dit dans son rapport. Aussi n'est-on jamais sûr que les vues de la majorité de la commission soient fidèlement reproduites. On ne peut pas non plus connaître la teneur des décisions des commissions par un résumé authentique, approuvé de tous les membres. Dans l'état actuel des choses, le résumé des décisions des commissions et les rapports écrits sont exclusive* ment entre les mains de la présidence.

J'ai fait au comte de Thun des observations sur les impossibilités de cette manière de procéder. Il me répondit en bon dialecte autrichien comme s*il ne comprenait pas ce dont il était question et comme s'il n'en pouvait être autrement; et pourtant ces agissements ont déjà été à plusieurs reprises 1 objet des réclamations d'autres ministres, notamment de M. de Scheie.Ilsepiqua, parla de méfiance, et brisa là.

Il faut d'ailleurs que je renouvelle mes plaintes au sujet du comte de Thun ; en s'appuyant sur la posses* sion et sur les empiétements d'usage, il s'efforce d'élargir d'une façon excessive les privilèges de la présidence. Il reçoit avec insolence les remontrances qu'on lui fait à cet égard. 11 est plus habile en atlaires que je ne le croyais; mais ses façons sont moins po« lies que ne loferait espérer son origine. U s'emporta si fort hier, & la commission, contre M. de Schele, que celui-ci me chargea de le provoquer en duel. Je préférai m'interposer et arranger l'affaire, quoiqu'un autre dénoûment eût été sans doute plus piquant.

Après ma première visite, au mois de mai, il

m: M. DE BISMARCK

il m*a envoyé sa carte, depuis il n'a plas reparu chez moi et ne m'a jamais rendu me» nombreuses Tisites, même les visites officielles. Quand mes aliaires m'appellent chez lui, il me fait attendre dans son antichambre, pour me dire ensuite qu'il venait d'avoir la visite très intéressante du correspondant d'un journal anglais. Il n'a pas agi autrement avec M. de Rochow; Wentsel (1) me dit qu'il a fait antichambre chez lui avec de Rochow pendant vingt minutes. Jamais il ne se lève pour recevoir, jamais il n'offre un siège, tandis que lui-même reste assis et fume à grosses bouffées. Je ne donne ces détails, à Votre Excellence que pour l'amuser; j'observe ce type exceptionnel de diplomate avec le calme d*un naturaliste, et je me flatte d'avoir déjà contribué quelque peu à le rendre plus poli, du moins vis-à-vis de moi, sans que nos rapports mutuels aient rien perdu dti leur caractère amical et intime. Les relations d'affaires sont plus incommodes, surtout à cause de la nécessité oti je suis de garder la dignité de ma position officielle, devant un homme qui se conduit de la sorte.

Je ne compte produire la proposition relative à nos provinces de l'Est qu'à la prochaine séance. Je n'ai pas pu me faire jusqu'ici une idée d'ensemble de la question, ni du nombre des voix favorables, parce que M. de Rochow, dans les affaires courantes, n'a jamais été aussi communicatif que je l'aurais voulu et que mon instruction le demandait, quoique je me sois présenté tous les jours chez lui à cet effet. Je n'ai pas eu connaissance d'i^n certain nombre de documents importants; lorsque H* de Ro*

(1) De WentzeU cooseiller de légatioa à Tambassade de Prosse près de la Diète et ministre résident près de la ville libre de Francfort.

1 CONFÎDENTI ]■ I .!

chow est parti, il ne in*a rien communiqué sur la situation des affaires en suspens, il ne m'a même pas rendo de compte. H m'avait dît la veille qu'il

leuiettrait son départ de vingt-quatre heures, et le lendemain il m'envoya une lettre d adieu pour me dire (|ut' le beau temps Tavait décidé à avancer d iin jour son voyage. J eus à peine le temps de le voir quelques minutes à la gare^ je pris ensuite ex officio la conduite des affaires, sans que mon prédécesseur m'eût rien dit de leur état. Votre Excellence jugera combien la réserve de mon prédécesseur allait loin par cette circonstance : je n'eus vent de Texistence du considérable et important rescrit du 3 juillet, que parce que le docteur Quehl (i) me demanda ce qui en était résulté. Les rapports que le rescrit du 3 juillet réfute en partie, ne viennent pas de moi et ne sont pas, en majeure partie^ venus à ma con- . naissance. J'en dirai autant de tons ceux qui con-* ceiiicnt les agissements des uilramontains. Leur auteur est Mentzel; d'après le peu que lliidlow m'en a dit, ils contiennent dans leur généralité beaucoup de vrai. M. de Rochow ne m'a jamais invité à faire des coupures ou des changements dans mes travaux par politesse, à ce qull me semblait, si bien qu'il m'a presque complètement tenu à l'écart de l'entrée commande la sortie des afiaires. J ai d'ailleurs toujours gardé avec lui des relations extérieures amicales, bien que je ne sois point resté insensible à ce qu'une telle situation avait de blessant pour moi ; aussi je prie Yotre Excellence de tenir secrets mes épanchements.

Le petit Zirndorfer(2), que Totre Excellence a vu à Mayenceetà Bade est depuis quelques jours dans

(1) Rapporteur du bureau centrai de la presse, à Berlin.

(2) Agent da bureaa de la presse.

une grande surexcitation. Deux lettres qu*il adressa à M. de Rochow, dont le contenu est insignifiant, mais qui font allusion à des rapports qu'il adressa à U. de Rochow et à moi, ont été imprimées dans les joaraauz démocratiques de Francfort avec sa signature sous le titre « Documenta rulaUts à ia police secrète à Francfort »; entre les deux lettres est inséré un compte rendu des progrès de la propagande en France et de ses relations avec quelques démocrates d'ici. Ce compte rendu avait été également remis à H. de Rochow par Zirndorfer, mais n'était pas de sa main. Je n'ai pas pu arriver à savoir com-ment ces pièces se trouvent entre les mains des démocrates. Il est très vraisemblable qu'un domestique, entré an service de M. de Rochow dans les dernières semailles, les vola et les remit aux intéressés. Depuis ce temps, Zirndorfer a toujours sur lui un poignard énorme. U me pria d'envoyer une note fulminante au Sénat pour faire saisir la justice criminelle de TafFaire; mais j'ai été d'avis que plus on accorderait d'importance à la cbose, plus elle deviendrait dé sagréable* Aussi ne suis-je point intervenu officiellement.

Crise révolutionnaire en l'année 1852. — ImpossibiUlô d'une opposlLiou des conservateurs en Prusse.

29 septembre issi*

J*ai reçu la lettre de Voire Excellence du â5 courant ; je Tai lue hier soir et brûlée conformément à

40 LETTRES CONFID£^TI£LLëS

ses ordres. Je crois avec Elle qu'on a des craintes exagérées pour l'année 1852; tant qoe la majeure

parlle de l'armée française ne lera pas cause cornniune avec le socialisme, nous n'aurons à redouter qu'une guerre de la France contre une coalition européenne; je n'y crois pas non plus. Je suis convaincu que tout ce tapage restera sans effet. Des émeutes èn France ou en Allemagne» sans la partiel-^ pation de l'armée française ne peuvent que favoriser la réaction et me paraîtraient plus souhaitables que redoutables. Je dis cela, bien entendu, en présupposant que Sa Majesté restera iidèie au système de mettre en œuvre, sans hésiter, tous les moyens permis dans la lutte contre les révolutionnaires de toutes nuances. Il est vrai, surtout en politique, que la foi renverse des montagnes, que le courage el la victoire sont inséparables l'un de Tantre; pour un roi de Prusse, du moins, c'est encore, Dieu merci, une vérité.

L'opposition de Bethmann (1) et de Golz, ainsi que leur journal, aura de tout autres résultats que ceux que ces messieurs espèrent. La possibilité d'une opposition conservatrice repose sur une illusion'; une opposition de ce genre ne peut être faite qu'avec el par le roi, non par des ieuiiles publiques, niais par des influences personnelles à la cour. Toute autre politique perd pied chez nous, à moins de devenir ridicule; c'est ce que constateront bientôt ces messieurs avec leur opposition conservatrice ; ou bien ils descendront jusqu'au ton de la Gazette de Cologne^ au ton du plat libéralisme, ou bien l'ennui qu'ils

(l) De Bethmann-Holiweg, un Ueà fondateurs d^Q id. Gazette * de la CroiXf la quitta parce qu'il désirait un gouvernemeAt constitationnel sérîenx. Il fonda le « Wochenblatt » de Prusse, pour la discussioa des questions politiques du jour, et engagea bientôt nne vive polémique avec la Gaz$tU d$ la Croix,

inspireront à autrui les fera disparaître. Même la noblesse provinciale qui, par ses ramifications parmi

les propriétaires terriens, dans rarrnée et dans la bureaucratie, est beaucoup plus puissante que les opposants conservateurs des bords du Riiin, ne peut tenir tête à an ministère résolu, que si elle a poar elJe la personne du roi; sinon, ces gentilshommes ne peuvent pas réussir, quand même des injustices criantes et des intérêts graverneiU lésés auraient cimenté leur union et stimulé leur énertiie.

La puissance du gouvernement est plus forte et plus solide en Prusse qu'en tout autre pays du monde, du moment que la couronne et le ministère s'entendent; aussi longtemps que Sa Majesté saura donner des ordres, on obéira, en 1852 aussi bicu qu'aujourd'hui. Au risque d'être regardé par Votre Excellence comme un renégat de la Constitution, je me permets d'ajouter cette remarque : un coup d*£tat pour écarter complètement la Constitution me parait non seulement souhaitable, mais même nécessaire dans la situation actuelle. La Constitution a reçu dans les deux dernières années une interprétation telle, qu'elle a cessé d'être un obstacle au pouvoir exécutif et devient de plus en plus le cadre auquel les personnes qui exercent ce pouvoir donnent un fond et une valeur. Je crois donc hors de doute que le prétendu système constitutionnel n'impose pas d'obligations au ^ou^■erQement, si celui-ci ne reconnaît que les modifications exprimées expreasis verbis dans les paragraphes de la Constitution.

Opportunité de Télection de M. de Bismarck à la Chambre. ^ Fête à Francfort à Toccasion de l'anniversaire dn roi. — Explications entre M. de Bismarck et le comte de Thnn*

5 octobre iS5i.

Je me permets d'écrire ces ligues à Votre Excellence pour lui demander, si elle croit qu'il me soit possible d'accepter la candidature à la Chambre. Si les affaires continuent à marcher comme jusqu'à ce jour, j'ai peu d'espoir de rendre des services au gouvernement dans la Chambre. Cependant le comte de Thun avec qui j'en ai causé, m'a fait pressentir une époque plus calme, peut-être môme des vacances dans le courant de l'hiver. Je pourrais» en ce cas, venir de temps en temps à Berlin. Les élections ont Heu le 13 courant ; comme le temps presse, j'ai déclare, en attendant, que j'étais prOt à accepter le mandat. Si Votre Excellence juge que c'est impossible, j'aurai toujours le temps de me retirer. Mes partisans voudraient bien me voir là-bas le 12 pour une réunion préparatoire. Mais les affaires fédérales et les préparatifs de la fête du roi, le 15, me retiendront ici. D'ailleurs les résultats des élections sont toujours si incertains, que j'aurais hésité à abandonner mon poste, à faire un voyage de plus de cent milles (i), pour essuyer peut-être un échec (2); j'ai donc pris la résolution de ne pas y aller; au demeurant, la plupart votent par esprit de parti, et la

(1) Le mille all' iiiiind vaut 7 i kiiomèlres, {2) M. (le Bismarck lut élu.

DE M. DE TUSMARCK 'if^

personne du candidat n'exerce aucune influence. Au sujet des fêtes qui auront lieu le 15, je me suis permis d'adresser à Votre Excellence un rapport afin

de lui demander un suppléaient de solde pour les officiers subalternes. D'après les traditions des dernières années et Texempie des Autrichiens, on ne saurait empêcher ces fêtes de prendre une tournure qui dépassera les maigres ressources des caisses d*ofOcîers, bien que les frais soient répartis entre eux proportionnellement à leur solde. La répartition enlève à un sous-lieutenant de 2o à 30 thalers; celte somme suffit à le faire penser longtemps à cette fête, si l'on ne lui donne point de supplément, car tous sont forcés d'y contribuer. La garnison d'ici est, sous ce rapport, dans une situation exceptionnelle. Elle célèbre cette fête à l'étranger, sur un point oh toute manifestation prussienne devient l'objet d'une sévère critique. L'usage veut en outre que l'on traite les camarades de l'Autriche, de la Bavière et de Francfort. lie ministère de la guerre a accordé Tannée dernière cent thalers. Cette somme minime a fait une impression, plutôt mauvaise que bonne, sur ceux qu'elle visait. Je serais porté à affirmer que le corjjsdes uiiiciers joue ici jusqu'à un certain point un rôle de représentation diplomatique à l'étranger, ce qui justifierait un emprunt aux fonds du ministère des afifaires' étrangères. Je crois que 1,000 thalers, si Votre Excellence est disposée à les dépenser, seraieal. lorl liieu employés.

Voici la part que je compte prendre aux fêtes. J'irai le matin à 1 église avec les membres de l'ambassade pour faire acte de présence à notre messe militaire* Après avoir assisté à la revue, je rentrerai chez moi pour y receToif les souhaits d'usage et donner un dîner de gala, auquel j'iuviteral la Diète, les diplomates accrédités auprès de la Diète et de la ville,

les deux bourgmestres et les membres de notre ambassade.

J'ai eu, il y a quinze jours environ, avec le comte de Thun une explication personnelle très franche et

liés nette sur la difficulté de mes rapports avec lui, sur son manque d'égards et de politesse qui enlève aux rouages de nos relations Thuile des convenances sociales. Contre mon attente, il reçut lort bien ma franchise et me promit de renoncer à ses manières blessantes. Depuis ce temps, tout va mieux entre nous et il se montre plus gracieux, surtout à mon égard. Je me permets de joindre à ma lettre un échantillon de son écriture et de son style, un billet de lui qui m'arrive à l'instant et qui est insiguitiant.

Politique commerciale de rAutricbe. — Crise ministérielle du Hanovre. — Alfaires consiitotionnelles dans l'électorat de Hesse. — Les gouvernements allemands soumis aux ialluonrps autrichiennes. — Création d'une police centrale. — RtMiiise indéfinie de la réunion de la commission de marine. — Tendance pulitique du baron de Miiach, — Affaires concernant la flotte. — Détails domestiques.

9 octobre 1S5U

J*ai l'honneur d'envoyer ces lignes à Votre Excellence par Tentremise du conseiller intime Delibruck, qui compte partir ce soir pour Berlin. Le rapport d'hier de ce conseiller aura appris à Votre Excellence comment, à la dernière séance de la commission spéciale, TA nlriche a manifesté presque sans détours l'intention d'élargir le mandat des coraaiissaires

et de les pousser dans an tout autre doruaiûe que celui pour lequel ils oui élé eovoyés ici, de leur donner, en un mot, moins le caractère consultatif que celui de négociateurs pourvus de pleins pou- Toirs. Les efforts de TAutriche pour transporter la législation commerciale de l'Allemagne du Zollverein (union douanière) à la Diète, sont tout aussi naturels que les eiiorts contraires de la Prusse pour ne pas partager avec TAutriche lasitualion acquise; car le seul profit qu*on pourrait en attendre, après la convention du 7 septembre, ce serait de voir l'Autriche nous disputer l'hégémonie dans le Zollverein. Je crois Dellbruck assez adroit pour mettre un terme aux tentations sans cesse renouvelées de la partie adverse, sans donner à ses réponses évasives une tournure qui pourrait servir à rendre la Prusse suspecte. Mais je suis à peu près convaincu que i' Autriche ne tardera pas à concentrer son énergie et toute son opiniâtreté sur cette politique commerciale, et que nous ne pourrons plus éviter en lin de compte la nécessité d'un refus sec.

Je remercie Votre Excellence de la lettre que ma femme a reçue. Je suis entièrement de Tavis de Votre Excellence ; dans les relations diplomatiques, les paroles mordantes qui n'ont d'autre hut que d'impressionner désagréablement l'adversaire ne sont nuisibles qu'aux intérêts de celui qui les euiploie, quand bien même il s'y croirait autorisé par les règles des relations privées. Nous n'avons pas besoin, heureusement, de recourir à un déploiement de force qui briserait les limites du droit formel. Aussi n'est-il pas nécessaire que nous renoncions aux avantages politiques que peut nous donner dans Topinion publique la comparaison de noire siLuaiiou avec celle de r Au triche. Je n'ai pas encore pu découvrir, chez

Uigmzeu by CjOO^Ic

les grands Etats, si on a écrit dans le môme sens à tous. Chez les petits, la Hesse eu tête» cela ne paraît pas avoir été le cas.

Le conseiller intime Klenze pousse des cris d'alarme au sujet de la crise ministérielle du Hanovre. Il va laùiiic jusqu'à doQuer ù. entendre que le comte Adolphe Plalen, anibassadeur du Hanovre à Vienne, pourrait bien être nommé ministre. Piaten est un adversaire passionné de la Prusse; mais au* tant qu'une longue connaissance personnelle me p6r« met de le juger, il se gardera bien d'échanger la commode position de frondeur et de critique, auprès d'une cour amie, contre la place épineuse d'un ministre, objet de toutes les critiques, et responsable de tous ses actes. Quelque peu disposé que je sois à laisser empiéter des étrangers sur la politique inté« rieure de ma patrie, j'ai cependant assez d^égoïsme prussien pour n'être pas aussi consciencieux en ce qui concerne la politique du Hanovre; et si Votre Excellence tue demandait mon avis, je conseillerais humblement de n'y appuyer qu'un ministère qui serait prêt à se rallier à notre politiquOi quelle que tCki d'ailleurs sa couleur politique. Notre propre maison est assez solide pour que nous puissions tolérer et soutenir eu Hanovre un ministère libéral plutôt qu'au ministère aulrichirn.

A propos de i'aiiaire de Téiectorat de Hesse, que Votre Excellence <j[aigne se rappeler que je lai ai écrit précédemment sur une demande présentée par M. de Trott (1), au sujet de la prise en considération d'une garauUe d'emprunt. D'après ce qu'il m'a dit à cette époque, il faut croire que le trésor de rélectorat se trouve dès à présent hors d'état d& remplir ses engagements.

(1) Délégué de rEIeetorat de Hesse.

Le ministre Uhden (I) aura explique ù Votre Excellence ou en est la question et de quelle façoQ le gouveruemenl iiessois comptiî se créer des ressources eu promettant une con^Ututiou et la créa* tion de deux Chambres. Je ne parle de cela que pour m* assurer l'assentiment de Votre Excellence, dans ie cas où je voudrais mettre à profit cette sitnation pour rappeler au gouyernement de Cassel, qu'il a besoin de la bienveillance de la Prii>se autant que de celle de TAutriche. Le besnin de notre concours pour bâter rétablissement de celle Constitution nous y autoriserait.

L'un des motifs principaux pour Lesquels la plu* part de nos confédérés sont plus sensibles aux influences autrichiennes, c'est que Ton craint TAutriche-, on redoute sa rancuiR' ri sa soil de vengeance, taudis que nous, on non^ ( onsidère comme plus bonasses et de meilleure composition, il y a bien encore d'autres motifs ; on se méûe de plans nnitaireSy de la médiatisation; de plus, les cours espèrent obtenir, par rAutriche, un pouvoir plus absolu que par nous.

Le comte de Thaa a remis à la prochaine séance, sur le désir que j*en ai exprimé, la proposilion concernant la police centrale. On tâchera auparavant de gagner encore quelques délégués au projet» 11 faut s'attendre à une forte opposition de la Ba^ viére ; je crois pourtant que la proposition passera. Quand cette institution fonctionnera, elle offrira peut-être le moyeu de s'emparer de la police de Francfort pour parer aux inconvénients ({ui résultent de l'absence de toute police locale. En eiiet, aussi longtemps que le soin de la sécurité et de la surveillance restera confié à un bourgmestre annuel, à un

(1) De Uhden, loinistre de Prusse à Cassel.

48 LBTTRS8 GONFIDENTIBLLBS

sénateur préfet de police, noaiaié pour trois ans seulement el dont la lâcheté égale rinexpérience, il ne faut pas compter sur une amélioration quelconque; ajoutez à cela que le cercle d'action des agents de police d'une sî grande yilie et d'un si grand centre international cesse immédiatement aux portes et ne peut s*étendre plus loin que par un système de réquisition fort imparfait et fort lent. De plus, la gendarmerie d'ici est un corps dont les membres appartiennent plutôt à la catéj^une des agents et des veilleurs de nuit de petite ville qu'aux employés du pouvoir exécutif; ils sont en partie afâliés à la démocratie.

Des indices assez sûrs me font croire que le comte de Thun a consenti à remettre jusqu'au retour de i M. de Schele la réunion des trois commissaires de la marine, en invoquant le prétexte d'affaires de service. J'ai demandé instamment que l'on rappelât Brommy (i) et j'ai réussi; Thon prit aussi un ton indigné & propos de l'absence de Brommy ; mais la veille il m'avait exprimé le désir de faire, d'accord avec la Prui^e, la nouvelle proposition de l'Autriche sur l'organisation de la marine encore assez à temps, pour qu'elle pût servir de base aux délibérations des trois commissaires. Il ajouta qu'il serait très fâcheux que Schele ne revînt pas avant cette époque. Je lui dis que je ne pouvais pas encore m*expliquer sur cette nouvelle proposition et que j'attendais des instructions. Cette pioposiliun est, de l'avis même de Votre Excellence, prématurée et injuste.

M. de Munch (2) était, il y a peu de temps, en

(1) Btoinmy, coutre-amiral de la flotte allemande de la mer

du Nord.

(2) Baron de Muncti-Bellinghausen, conseiller intime et

Belgique* où il a placé ses- fils dans une institution. J*ai appris dernièrement qu'il est catholique, et cela

m'a donné une lumière nouvelle sur sa tendance poiitique.

Ce qui peut indiquer à quel point de vue il se place comme homme d*État, c'est qu'il déclara, dans un entretien privé, qu'il verrait avec le plus grand déplaisir enlever de la façade du palais fédéral, où il flotte toujours, le drapeau noir rouî^e et or. Tl prétendait, qu'en le faisant, on abandonnerait à la démocratie le domaine des sympathies nationales, tandis qu'on les éloignerait de cet élément dont ces trois couleurs sont l'expression en les conservant à la Confédération, Toutes les notes léd orales sont cncoïc revêtues d'une bande noire, rouge et or, et les canons, ainsi que tout le reste dans les forteresses de la Confédération, sont revêtus des mêmes teintes. Lorsque je fis part hier au comte de Thun, que la Prusse paierait la contribution (1) de Dresde, il m'embrassa de joie. Il venait de recevoir une dépèche l'inviLant à payer la quote-part de rAutriche.

Si nous avons réellement fait celte promesse à Dresde, il est de notre honneur de payer. Quant à

rengagement de payer le second terme, je puis bien

43ncore l'exploiter dans une certaine mesure, comme rinstruction le prescrit d'ailleurs.

Depuis que j'ai ma femme et mes enfants près de moi, je vois Francfort d'un bien meilleur œil, malgré le iférangement que me causent les nombreux

ouvriers que j'ai dans Id maison.

La saison d'hiver s'est ouverte cette semaine par

premier chambellan, ministre du grand-duché de Hesse à la

Diète.

(1) Pour l'ânlrctien de la flotte allemande.

deux petits bals chez A. Rothschild (1) et chez le comte de Tbun.

On rencontre la comtesse Rossi dans tous les sa*

Ions; elle s'est embellie depuis son dépaiL de Berlin, son teint cuivré a presque disparu. Elle a joué notamment dans la Somnambule et dans la FUle du régiment avec une chaleur et un déploiement de mimique passionnée, qui prouve que sur la scène et au milieu des applaudissements frénétiques qui Taccueillent, elle se sent mieux chez soi, que dans sa di!4niié de comtesse. J'ai ressenti vivement tout ce qu'il y a de pénible dans le contraste entre sa position sociale à Berlin et son apparition sur la scène d'ici, en contact forcé avec de misérables acteurs. Le comte Rossi est le môme qu*à Berlin ; il joue le grand seigneur el un jeu d'enfer, fume des cigares hors de prLx: et semble ausbi peu gêné par la position de sa femme que par la sienne. A son arrivée, il alla voir Zirndorfer et Tinvita à dîner* Ge digne cri-* tique et mouchard me raconte qiiUl a ses entrées libres chez la comtesse, que celle-ci fait faire antichambre au comte quand lui est auprès d'elle et qu'il a des billets de théàUe tant qu'il en veut. Madame Sontag, comme on appelle ici la comtesse, reçoit après trois heures la haute volée de Francfort et excite le mécontentement des garçons à l'hôtel de Russie, parce qu'elle ne soupe qu'à une heure et demie au Champagne frappé.

Le petit bal d'hier cbez le comte de Thun a réuni les sommités du grand monde francfortois. Les toilettes écraseraient tout à Berlin par leur éclat, re* haussé encore par de riches parures de diamants*

(1) Baron de Rothschild, banquier de la cour de Prusse et de TAssemblée fédérale. Chef de la Baaque M. A. de Rothschild et ûls à Fraucfort-sur-ie-Meio.

DE M. Uiù BISMARCK

Les manières des dames sont extrômement élégantes* ËUes parlent en partie bien le français, non sans ostentation. Elles ont été à Paris ; elles laissent leurs maris à la maison; les conversations, à les juger

d'après nos iiabiludus, frisent la légèreté.

Samedi j'ai mené ma femme ;\ Cobloniz et j'ai trouvé kleist (i) dispos et de bonne iiumeur. Il fera la semaine prochaine un voyage circulaire de quinze jours dans la proyince. Je n'ai fait qu'y passer la nuit. Madame la princesse de Prusse demanda pourtant à me voir et me reçut entre huit et neuf heures du matiu.

Le général Schack rae vint voir hier, et je compris à ses paroles, qu'il avait la mission d'informer M. de Rochow si je quitterais Francfort pendant la durée de la session de la Chambre. Je n'aimerais pas à être suppléé ici, si toutefois mon opinion là-dessus peut entrer en ligne de compte; cette suppléance faite par M. de llochow dépasserait peut-être la portée d'une simple suppléance dans l'elTet qu'elle produirait sur les affaires.

Changemeat de persoauel dans le corps diplomatique de la

Prusse.

10 novembre iS5i«

A propos des miitulions projetées à Francfort et à Darmstadt, et auxquelles les deux circulaires arrivées

(1) De Kleist-Retzow, premier présideni de la Prusse rbé* Dane*

aujourd'hui font allusion, je me| permets de faire remarquer à Votre Excellence que M. d'Otter-

stedt (i) sera très affligé de son transfert à Lisbonne.

Il en avait appris quelque chose, probablement par une correspondance d'employé subalterne, au moment où il lut chez moi» il y a quelques jours.

Dans les dernières années il a eu deux déplacements coûteux, comme il s'en est plaint à moi. Il

\ieiiL de s'installer couioilablement à Darmstadt. Sa position de fortune n*est pas, à ce qu'on me dit, tellement brillante, qu'on pourrait le croire d'après la rente annuelle de 6,000 thalers que lui apporte sa femme. Cette rente, me dit-on, n'est payée que pen* dant la vie de son beau-père et ne sera pas remplacée ensuite par un capital. Je suis bien aise que Canilz(2) vienne ici. Il rendra bien plus de services à ];i couronne qu'Otterstedt, mais celui-ci me fait peine. C'est dans la mesure de ses moyens un ûdôle serviteur du gouvernement, d*une obéissance pas* sive ; il ne s'est jamais laissé aller k ces intrigues frondeuses qui sont malheureusement la plaie de la diplomatie. Je ne dis pas cela pour amener une modification dans les nominations projetées; je voudrais seulement prier Votre Excellence d'adoucir la mesure pour Otterstedt par une marque de satisfaction, car il sera très malheureux de son transfert. J'ai écouté ses plaintes, sans rien dire ; tel que je le connais, un titre, un ordre seront pour lui les bienvenus. ÎNtciis je ne crois guère que les circonstances permettent de le nommer ambassadeur à Lisbonne honneur qu*il souhaitera certainement lui-même,

(2) Baron Canitz et DaUwitz, ministre résident de Prusse, piv s iG prrand-daché de Hesse et de Nassau, et la viUe libre de FrancforU

by Gtj. ^.

TU qu'il a déjà exprimé autrefois un vœu de ce genre

à propos de son poste actuel.

Position di} l'Autriche. — Question de la Hotte allemande. — RelaLiuiis amicales entre la Prusse et rAutriclie. — Conférences avec M. de Nostitz sur la politique fédérale de la Prusse* — Idées de M. de Blittersdorf sur les devoirs et 2e bat de la politique prussienne en Allemagne.

19 novembre 1851.

J'ai Thonneur d'envoyer à Votre Excellence par la poste d*aujourd']iui uu rapport sur la proposition de M. de Schele au sujet de la commission de marine; je me permets d'y ajouter les observations

suivantes :

— Ainsi que je me suis permis de l'indiquer auparavant, les idées personnelles du comte de Thun semblent se rapprocher des vues du Hanovre plus que de celles qui ont donné lieu à la proposition commune de l'Autriche et de la Prusse. A mon avis, le coiiite de Thun cherche à donner au développement de cette question une tournure telle que la Hotte de la mer du Nord reste soumise à Tinduence directe de TAutriche, ou, si cela est impossible, à rinfluence indirecte exercée par le président de la Diète, sans quMl en coûtât, ni pour le passé ni pour le présent, des sacrifices pécuniaires à l'Empire. Ce qui empêche les vues du comte de Thun de s'accorder complètement avec celles de M. de Schele, c est que . l'Autriche n'est pas décidée à

fournir la contribution dont le paiement se trouve être une des conséquences du plan de M. de Schele. Son rapport est iogéDieusemeot conçu pour ne pas dire un mot de cette différeoce et rester sur le terrain commun de Tauteuret du comte de Thun. C'est ainsi qu'on fait valoir les deux opiuionsau sujet de la propriété de la ilotle. Toutes deux sont désavantageuses pour la Prusse. M. de Schele conclut que la flotte est la propriété de la Confédération, sans en déduire que l'Autriche a le devoir de payer sa part pour cette institution- fédérale, tandis que le comte de Thun conteste à la flotte la qualité d'institution ieiiérale, et u eii revendique pas moins pour la Confédération le droit d'en disposer d'une manière nuisible h l'intérêt de la Prusse.

Je crois pouvoir être sûr de Tapprobation de Votre Ëxcelience en ne me laissant pas duper par les grands mots d'intérêt national dont on masque ces plans, en employanttous les moyens que me fournit la position de la Prusse à la Diète pour mettre un terme à une telle situation et contrecarrer des plans dont les exigences iniques croissent avec toutes les concessions que nous Taisons. En cherchant à maintenir son influence sur une flotte créée sans son aide, l'Autriche me semble empiéter sur le domaine na* turel de l'influence prussienne, et cette ingérence me paraît incompatible avec le respect de Vuti possidetis actuel, qui seul peul doimer une base durable à une alliance aussi étroite que celle qui nous unit actuellement à PAutriche. Je ne puis pas juger jusqu'à quel point l'attitude du comte de Thun dans cette question et celle de Hock (i) et d'autres agents autrichiens, dans la politique commerciale, a l'approbation du prince de Schwarxenberg. Si c'était

(i) Chevalier de Hocki conseiller ministériel.

le cas, je me permettrais de soumettre à Votre Excellence la question suivante : Dans l'intérêt de la consolidation et du maintien de la bonne entente

entre les deux puissances, ne serait-il pas à propos que Votre Excellence eût la bonté de faire comprendre au prince de Schwarzenberg, dès que l'occasion s'en présenterait, que si on ne prend pas en considération nos intérêts» l'attitude de la Prusse ponrrait bien à la longue cesser d'être aussi amicale que parle passé. La personnalité môme du comte de Thun et la nécessité de fortifier à la Diète, vis-à-vis des autres membres, Tidée d'une entente parfaite entre la Prusse et TAutriche ne m'engage pas à manifester au comte de Thun notre mécontentement * de l'attitude de TAutriche et à lui en faire voir les conséquences avec assez de force nécessaire pour produire une impression. D'ailleurs, la position d'un ambassadeur, et surtout celle du comte de Thun visà-vis de son chef, n'est pas assez haute pour qu'en 8*adressant à lui, on puisse exercer une influence sérieuse sur Tattitude du cabinet dont il reçoit les ordres. J'évite pour ma part, à dessein, toute explication avec le comlc de Thuu sur des questions dont la soînlion ne dépend pas de nous deux, sans compter que ces discussions inutiles pourraient avoir un eiiet réilexe sur nos relations personnelles» fort bonnes jusqu'à ce jour.

J'ai été surpris d'un entretien que j'eus il y a quelques jours avec M. de NosLitz. Il me dit dans une conversation particulière : « Il me semble que le gouTernement prussien n'est pas disposé à développer ontre mesure les institutions fédérales et à fa- Toriser la centralisation unitaire de TAllemagne par la voie de la confédération existante ». Je lui répondis sur le môme ton coiiiideutiel : « La constitution actuelle de la confédération ne me semble nulle-

56 leït&ës confidëjntiëlles

menl assurer la' situation de la Prusse et répondre

à ses droits en proportion de sa puissance; aussi la Prusse a-t-elle raison d'exaniiner avec soin toute démarche qui pourrait entraîner un accroissement de force pour la Gonfédération, aux dépens de Tindépendance territoriale des États ; d*ailleurs l'attitude de la majorité à la Diète, et je n*en puis malheureusement pas exempter la Saxe, est telle à Tégard de la politique prussienne, que la Prusse ne saurait y voir une invitation à remettre aux mains de cette majorité une influence plus grande qu'auparavant sur les- décisions de son gouvernement, » M. de , Nostitz répondit : « La Prusse n'a pas en efiFet actuellement la part d'influence qui lui revient de droit en Allemagne; il faut attribuer cela en partie à la méfiance persistante des gouvernements et surtout des cours, méiiance qu*a fait naître la politique unitaire de la Prusse ; d'un autre c6té Tattitude que la Prusse prend aujourd'hui volontairement n'est pas faite pour rallier les sympathies qui pencheraient plutôt pour la Prusse que pour rAutriche. Il me semble surtout que li; système en vigueurdepuis le rétablissement de la ûiète et qui consiste à préparer chez vous et à présenter toutes les propositions importantes de concert avec l'Autriche» n'est pas le bon, si la Prusse veut reconquérir à la Diète la position qu'elle y occupait sans conteste avant 18i8. La constitution fédérale, telle qu'elle est, comporte parfaitement rinfluence prépondérante de la Prusse et les événements antérieurs en sont la preuve îrrécusahle. J'ajouterai môme, qu'étant donné la situation de l'Allemagne, l'hégémonie prussienne est indispensable, parce que la plupart des États confédérés sont invités à se rattacher à la Prusse par leur situation géographique, par leur histoire et par les intérêts économiques des populations. J'attribue

B£ M. DË BISMARCK

encore une importance toute particulière aux rapports confessionnels ; chacun se garde bien d*y toucher en ce moment ; mais ils ne tarderont pas à paraître au premier plan, et alors la Prusse reprendra sa place naturelle à Id UMe des protestants allemands. » Je n''examinerai pas l'importance de ces paiolcs prononcées par le miaislre de Saxe dans un entretien privé dù au hasard ; j*ai cru pourtant devoir les faire connaître à Votre Excellence*

Pour finir je citerai encore quelques idées de

M. de Blittersdorf, parce qu'elles se rattachent à ce qui précède. Avant le voyage qu'il fit cet été en Autriche, il ma recheichait manilesteinent ; depuis son retour il me fuit. Avant ce voyage il me dit à plusieurs reprises qu'il était prêt à consacrer ses conseils et ses services à la Prusse, et j'en fis part à Votre Excellence (i). Il me montra que tous les efforts de la politique prussienne devaient faire obstacle au développement de la (^onré léralion et àl'accroissement de sa puissance. « Le terrain de la Diète, me disait-il, est absolument défavorable à la Prusse depuis l'entrée en scène de fa politique unitaire; vous avez les moyens» et c'est votre intérêt d'empêcher qu'on ne tende plus encore les rênes de la puissance centrale de TAllemagne. » Je ne saurais nier que je partage cette opinion. Je ne crois pas que la Diète, sons sa forme actuelle^ puisse être le dernier mot de notre politique. Je ne vois en elle qu'une écorce dans laquelle se développeront les élé* ments sains et pratiques inhérents à la politique unitaire, écorce qui tombera d'elle-même quand l'amande sera mûre. Mais Tîneertitude de la sîtualiou puiiLiquô actuelle en face de la révolution corn-

mande un concert étroit avec TAntriche, et même,

si la politique de cette puissance n'esl pas agressive, l'ajournement des questions litip:ieuses qui existent inévitablement entre les deux États. Aussi est-ce une nécessité de ne pas faire paraître au grand jour des plans de cette nature, qui compromettraient la solidité de notre alliance* Ce dernier système ne peut prévaloir que si rAutriche nous rend la pareille par une attitude pleine d'égards sur tous les points. Dans le cas contraire, et si je pouvais convaincre Votre Excellence de la justesse de mes vues, je me laisserais diriger par une vérité indéniable^ c*est que le cabinet impérial aura, dans un avenir prochain, plus besoin de l'alliance prussienne que nous de raliiance autrichienne.

Entretien avec le comte de Thun sur Tatlitade de TAutriche dans la crise du Zollverein, le transfert de la législation douanière et commerciale à la Confédération, et la position de rAutriche et de la Prusse dans la Confédération.

Fin novembre 1851.

" Je causai ce matin avec le comte de Thun et profitai de Toccasion pour lui exposer sous une forme privée, les suites déplorables qu'allait entraîner la

politique agressive de rAutriche dans la question du Zollverein. 11 me répondit sur un ton d'amicale franchise, en résumé, à peu près ce qui suit : « Les sacrifices considérables consentis par la Prusse dans

la convention du 7 septembre prouyent bien qu'il s'agissait moins d'intérêts commerciaux que dUntérêts politiques. Si tous admettez que je suis aussi

bon Autrichien que vous bon Prussien, vous admettrez (|uc j'approuve mon p^ouvernoment, lorsqu'il cherche, par tous les moy('ii> pus>ibles, i\ empêcher que l'Autriche ne soit exclue, et plus brutalement encore que jadis, du ZoUverein, d'une association nouvelle qui comprendrait tout le reste de TAUemagne. A Tienne, on ne pense pas à détruire rnnion douanière; on vent seulement que celle-ci se reforme sur des bases qui rendraieul possih-o, sinon immédiatement, du moins tôt ou tard, Taccession de rAutnche. Je conviens que nous cherchons à ce moment à donner à la Diète le droit de législation douanière et commerciale ; je trouve cela tout naturel pour FAutriche. J'ai envoyé Hock auprès des conrs de l'Allemagne occidentale avec des instructions dans ce sens. Je regieUt; que la Prusse n'admette la Confédération que sous forme d'institution policière et militaire. L'influence prépondérante de rAutriche en Allemagne est dans la nature des choses, aussi longtemps que l'Autriche se dévouera à TAUemagne sans visées égoïstes ; si elle s'écarte de cette conduite, la Prusse prendra la place de l'Autriche ; si elle ne s'en écarte pas, le devoir de la Prusse est de travailler avec la même abnégation que l'Autriche aux intérêts de l'Allemagne tout entière. Aussi longtemps que. nos rapports mutuels ne seront pas affranchis de jalousie particulariste, la bonne entente ne sera pas une paix, mais une trêve. D 11 se mit à parler comme Posa (l), et fit de grandes tirades sur la patrie allemande. J'achevai sa pensée en lui faisant observer qu'en ce cas

(1) Philanthrope exalté, daos le Don Carios de Schiller.

l'existence de la Prusse et la Réforme étaient de» faits déplorables ; mais, comme nous n'y pouvions rien changer, il nous fallait faire entrer en ligne de

coaiple, non l'idéal, mais les laits. Je le priai de considérer si les résultats que TAutriche pouvait ob- . • tenir par la mission de Uock vaudraient les avantages de ralliance avecja Prusse. J'ajoutai qu'il n'y avait pas en Europe une Prusse qui, d'après ses propres expressions, « renoncerait à l'héritage de Frédéric le Grand, » pour pouvoir se cousacrer à sa mission providentielle « d'archi-chambellan de TEmpire » ; j'afûrmai que plutôt que de conseiller une politique pareille, je demanderais que la question fût tranchée par Tépée* Il compara la Prusse à un homme qui a gagné une fois le gros lot de i(X),000 thalers et qui met sa maison sur le pied d'un retour annuel de la même chance. Je lui répliquai que si ces vues étaient aussi nettes à Vienne que chez lui, je prévoyais que la Prusse serait encore une fois obligée de prendre des billets à la môme loterie ; quant au gain, il serait entre lés mains de Dieu. Tout cet entretien eut généralement le ton plaisant et garda d'un Injut à l'autre le caractère amical. Mais il m'a coulirmé dans l'opinion qu'il faut faire sentir à l'Autriche l'importance de notre alliance ou de notre hostilité, pour qu^elle en comprenne la valeur et adopte une conduite conforme. Thnn est toujours le daguerréotype de son chef de file et je suis pers^iadé que ce dernier a lait à Thun un exposé de sa politique absolument identique. Je recommande à Votre Excellence de ne faire de ce qui précède aucun usage qui puisse être désagréable au comte de Thun ou arriver à ses oreilles. Gela lui ferait regretter l'expansion juvénile avec laquelle il parle, quand je lui réponds sur le même ton frivole, et qu'il se trouve d'humeur communicative. Ce qui ne

l'empêche pas, en d'autres occasions, d*ôtre insidieux et retors comme un paysan.

L'heure de la poste me force à fermer ma lettre ; les séances des commissions prennent chaque fois la meilleure partie de la journée.

Relatioos d'affaires avec le comte de Thun.

24 janvier 1852.

J'ai rhonneur d'envoyer à Votre Excellence un court rapport sur le résultat de la* séance qui vient de finir. Ci-joint deux lettres que je la prie de me

renvoyer, l'une de Schele, dont le contenu l'intéressora peut-être, l'autre de Thun, qui lui fera comprendre de visu combien il m'est difficile de séparer le domaine privé du domaine politique dans mes relations avec le comte.

Je l'ai trouvé de fort méchante humeur; il s'exprima avec une telle violence sur les agissements et la personne de Criiger (1), conseiller du gouvernement, que je fus obligé de lui faire sérieusement observer qu'il n'était pas possible de s'emporter ainsi à propos d'une divergence d'opinion. Les autres délégués ne laissèrent point voir de dépit à propos des derniers incidents (2).

0) Attaché à la trésorerie fédérale*

(s) Les divergences sur le sort delà flotte allemande.

62 LETTRES CONFID£NTX£LL£S

Projets de réformes poar la première chambre de Prusse. —

Observations sur la proposition Beseler. — Entretien avec M. d'Elsendecher touchant révenluaiité de la « Prusse hor^^ de la Diète. »

2 février l$5S.

J'ai rinteniion, si Votre Excellence n'en dispose pas autrement, d'attendre ici le 10 février et le vote

sur la lloUe lixée pour ce jour-là, et de reluurner imiiiédialement après à Berlin, pour donner à mon départ, si le résultat du vote paraît l'exiger, le caractère d'une démonstration.

Des lettres que je reçois de Berlin me peignent sous de noires couleurs la situation dans les régions supérieures, i\ propos des projets de réforme pour la première Chambre. Il parait que Sa Majesté prend Maîtzke, Bethmanu (1) et la gauche pour des partisans de ses plansy qu'elle croit reconnaître dans la proposition HeSler. En ce cas» la plus naturelle et la plus puissante contre-mine serait de provoquer sans délai un amendement de la droite encore plus rapproché des idées du roi. 11 se passera bien encore quinze jours avant qu'il n'y ait accord complet avec la proposition Heiiter. Le plan qui donne au roi ses coudées franches me paraît plus utile et plus pratique que le classement minutieux de Heffler qui lie les mains au gouvernement ; en outre, cette me**

(1) Docteur Moiitz, Auguste deBethmana-Hollweg, ministre des cultes en Prusse, depuis le G novembre 1660, jusqu*au mois de mai iSô2; fondateur de la fraction Bethmanu. V. a. p. 40.

DE M. dp: BTSMARCIC

sure empècberait Sa Majesté de concevoir des illusions dangereuses, que pourrait faire naître Tem-

pressement plus grand en apparence de la gauche à venir au-devaiU de ses vœux.

J'ai lu les discussious sur la proposition Beseler avec grand intérêt. Cette lecture m'a de plus en plus convaincu que» si j'avais été là, j'aurais été forcé, ou d*ap prouver des idées fausses par mon silence, ou de dire des choses qui rendraient ici ma position plus difficile. Ce que Vincke dit de la supériorité de l'Aiitriche en matière de cabale et de rouerie peut être vrai; mais ces gros mots ne mènent pas loin de nos jours, et ne font tout au plus qu'indisposer la partie adverse. '

M. d'Eisendecher m'a fait une longue visite, plus pour m'interroger que pour me donner des nou- Telles; c'est ce (|ui m'a empêché d'achever cette lettre, et l'heure du courrier approche. Le délégué d'Oldenbourg m'exprima sa vive inquiétude de voir la Prusse se retirer de fait des délibérations de la Diète. Je n'ai pas cru devoir calmer ces craintes, mais plutôt laisser entrevoir que nous pouvions fort bien nous passer d'avoir un délégué à la Diète, du moment que celle-ci n'accordait pas plus d'importance à la voix de la Prusse.

Mort du prince de Sehmrtzeoberg.

\ 6 avril 1852.

Le comte de Thun a été accablé par la nouvelle de la mort du prince de SchwarUenherg. 11 était si

ému, qu'il a levé la séance de la commission d'aujourd'hui. Il parla avec amertume et souci du parti des vieux conservateurs et de son cousin, le comte Wurmbrand. Il n'est guère vraisemblable que la

direction des affaires passe aux mains de ces messieurs; cette fraction est trop peu nombrease et manque de cohésion. Lord Cowley fut très frappé de la nouvelle et me dit : « Au fond c'est un bonheur {i) ». Je vous remercie pour cette information ; j'ai été le premier à la recevoir, la dépèche m'étant arrivée quatre heures après la mort du prince.

Solution de la question de la succession au trône danois, — Licenciement de la flotte. — Politique de l'Autriche après la mort du urince de Schwartzcubcrg.

7 avril 1852.

J'ai rhonneur d'envoyer à Votre Excellence un rapport détaillé sur les chances d'une tentative qui a pour but de faire participer la confédération à la solution des difficultés de la succession au trône du

Danemark. Je l'ai rédigé de façon à ce qu'il puisse être communiqué à Sa Majesté sans avoir l'air d être écrit dans ce bot. Je considère, en ellei, ce l'élan comme absolument contraire aux intérêts do ia Prusse et, en cela, je partage complètement les v>ies de Votre Excellence; mais j'ai aussi la ferme con^c-

(1) £n français dans le texte.

iion que cette tentative échoaera» qu'elle ne pourrait réussir qu'après beaucoup d'efforts et une grande perte de temps, et mettrait sous les yeux de

l'Europe le linge sale de rAl!emap;ne. J'ai causé longuement aujourd'hui des affaires fédr^.rales du Holstein avec M. de Nostitz, délégué de la Saxe, qui connaît par expérience l'état barométrique de la Diète. U est d'avis que les questions territoriales seront résolues, quoique ayec peine, mais qu'il ne faut pas produire ralfaire de succession dans l'assemblée fédérale, avant que les puissances européennes n'aient pris une décision ; après, on s'arrangerait peu à peu» tout comme dans la question luxembourgeoise après la révolution de Juillet; mais avant on n'obtiendrait que déboires et confusion. Sans connaïUe mes vues, il développa en subr^tance les idées mômes que contient mon rapport ci-joint.

La séance d'aujourd'hui a été sans importance; le licenciement de la flotte fut renvoyé à la commission militaire, et personne, Thun en tète, ne consent à signer le décret de la vente de la flotte. On veut laisser ce soin au commissaire qu'on se propose de nommer, mais on n'a trouvé personne pour cette fonction, sinon Hubbe de Hambourg, que le délégué de la ville libre a proposé pour le discréditer dans l'opinion publique dans le cas où il accepterait (1),

Le comte Tbun est visiblement tranquillisé depuis l'arrivée de la dépêche de Werner (2), lui annonçant que la mort du prince de Schwartzenberg ne changerait rien à la politique de l'Autriche.

(1) Oa en chargea le coaseiller d*Éiat du grand-duché d'Oldenbourg, Fischer,

(2) Baron de Werner, sous-secrétaire d'État au ministère dd la maison impériale et des affaires étrangères ea Autriche*

LETTOEfl CONFIDBNTIEtI.ES

Attiludc hostile à la Prusse des seigneurs niédiaiisés, établis dans i'Alleniasîiie occidentale. — Attaque de la Giizctlc des Postes cuiUio la i'russe. — Doutes sur la nomaialiua du comte ue Buol comme ministre-président de l'Autriche. — Prétendus services du prince de Gortschakoff dans la réc^nciliaUon de la Prusse et de l'Autriche. — Nominatioa du conte de Buol* — Ses rapports avec te comte de Thun.

li avril i852.

J'ai rhonneur d'envoyer à Votre Excellence un rapport de M. de Kaiiitz. Vous y verrez (iiie c'est uq Prussien qui a fait des propositions si hostiles contre nous. Malheureusement, j'en ai la conviction, la conduite du prince Auguste de Wittgeostein (1) est un symptôme caractéristique non seuUement de ses opinions, mais encore de celles d'un grand nombre de gens appartenant aux familles médiatisées établies dans TAllemagne occidentale. Votre Excellence sera mieux que moi en élal d'apprécier que ce phénomène n'est ni passager, ni l'ellet du hasard, mais le résultat naturel de diverses causes historiques, familiales et religieuses. Les agents les plus actifs de Tagitation anti-prussienne dans les environs de Francfort sont les membres des maisons de Leiningen et de Hohenlohe. Leurs tendances sont soutenues à l'aide de nouvelles et de renseignements envoyés^ de Berlin môme par le comte Goertz. (îî), beau-frère du prince A. de Wittgenstein et ami intime du prince Émile de liesse. Si ces messieurs n'avaient d'autres obligations à [la Prusse que c^Ues

(1) Ministre d'Etat du duché de Nassau.

(2) Comte de Goertz de Schlitz, ministre du graad-duclié de Hesse à Berlin depuis le mois d'octobre iâ50.

de la gratitude pour le ^if intérêt témoigné par le

roi aux dii^its et à la situation de toute cette noblesse, on devrait cioiie que la maison des princes de Wittgensiein est inféodée à la Prusse, non seulement parce qu'elle est sa sujette, mais aussi par les marques toutes spéciales de faveur que la maùon royale de Prusse lui accorda de tout temps. Or, non seulement le miiubtre d'État actuel de Nassau, mais encore le prince A. de Wittgenslein-Uolienstein qui habite ici, se distinguent parieur hostilité, et cependant ce dernier fait valoir sa qualité de Prussien en toute occasion. Je sois loin de faire à ces messieurs un reproche de leur tendance politique, je m'explique fort bien que les traditions de leurs familles les attachent à l'empereur et à i empire, et à certains plans de restauration, que caresse leur imagination et qu'ils espèrent réaliser en demeurant dans le camp autrichien-; mais par contre, il y a un reproche qu'on pourrait faire aux chefs de TÉtat prussien, c'est de croire que les sympathies politiques des maison» d'Ahremberg, de Turn et Taxis et de Walmoden soient les colonnes inébranlables du trône et de l'État, et de prendre des résolutions sous i'infloence de cette opinion.

Je ne puis m'empécher, à cette occasion, d'attirer encore une fois l'attention sur l'hostilité de plus en plus accusée de la Gazette des Postes (1). Ne serait-il pas opportun d'agir vigoureusement et olliciellement contre un organe dont l'attitude est un scandale- public, si Ton considère que le propriétaire de cette feuUle est le prince de Turn et Taxis, proche parent de la maison royale et chef d'une principauté prussienne? Ajoutez que cette feuille a, dans Vopinion publique» le caractère d'un organe de la

(1) Gaztiu du Poitn, en allemand Oimr-^PatiaMtS'ZêUuim*

Diète. Je tâcherai d'y mettre bon ordre. Le comte Thun, dont il ne faut d'ailleurs pas attendre un effort assez continu pour consolider nos relations à

Vienne, m'a dit hier qu'il avait l'intention d'en causer sérieusement avec la rédaclion de cette feuille. Faire de mon côté une démarche de ce genre m*a paru indigne du gouvernement; de plus, je suis depuis longtemps persuadé qu'on n'obtiendrait à l'amiable qu'une très légère modification dans l'attitude de la Gazette des Postes, J'ai remarqué quOi dans nos entretiens sur ce thème, le comte Thun et M. de Nostitz m'ont montré la nécessité pour la Prusse de se prêter à des mesures énergiques contre la presse.

Le comte Thun croit encore que la nouvelle de la nomination du comte Buol ({) ne sera pas confirmée. Il a trouvé que sa qualité de beau-lrère de Meyendor^ (2) donnait à réfléchir. 11 n'a pas Tair non plus d'avoir une haute idée des capacités du comte Buol; il ne doit pas l'aimer. Madame de Vrints qui, grâce aux charmes de sa conversation et au jeu d'enfer qu*on joue chez elle, possède une grande notoriété dans la société francfortoise, est une autre sœur du comte Buol. Son mari est à la Poste de Taxis sous les ordres de Doernberg, beau-frère et directeur général du prince de Taxis. Dans le cas où la nomination du comte Buol se confirmerait, le comte Thun espère lui succéder à liondres. Il se plaint vivement du travail excessif et des autres désagréments que lui vaut son poste à Francfort. Parmi ces désagréments, il compte aussi ses rapports avec madame de Vrints. Quant à celle-ci, elle passe pour ôUe mieux avec son frère que madame de MeyendorHy et pré-

(!) Comte de Buol-Schauenstein, successeur du prince de Schwartzenberg à la présidence du ministère eu AuUicUe, à cette époque ambassadeur de l'Autriche à Londres.

. DE M. m BISMARCK 60

tend avoir déjà des renseignements qni confirment sa nomination. J'ajouterai à titre de simple cariosité

que le prince Gortschakoff(l), lors de son séjour il y a deux aïois, croyait avoir obtenu par son influence personnelle, la réconciliation de la Prusse et de TAutriche, en attribuant ce mérite, non pas à lui-môme, mais à cette circonstance qu'il est le faible écho de la voix de C Empereur (2). Ce qui est vrai, c'est qu'à l'arrivée du prince, l'entente était déjà faite avec l'Au* triche dans les questions litigieuses pendantes à la Diète. Ce qui m'a surpris encore, c^est que le prince voyait tout par les lunettes de TAutriche et se prononçait chez des tiers et chez le comte Thun même pour les vues autrichiennes. De plus, avant de partir, il a soumis au comte de Thun et complété, d'après les indications de celui-ci, le rapport qu'il avait fait sur les résultats de sa mission.

Les petits et moyens États dans la crise de l'union douanière. — Comte de Nessr imde. ParUcipatioa aux délibéraiions de la Chambre de Prusse.

IS avril 1858.

Je sois bien aise que les vues de Sa Majesté sur la question douanière soient si arrêtées, mais je partage l'opinion de Votre Excellence, qu'il ne faut

(1; Prince de Gortschakolf, alors ministre pléaipoLeniiaire à la cotur de Stuttgart, accrédité en même temps à la Confédération.

(s) Ea fransais dans le texte.

poser d'âiternati?eâ catégoriques que sous la pression de la nécessité. On peut faire beaucoup par des pi^roles conciliantes et des formes polies, En ce sens, il serait utile que nos gazettes exprimassent plus de confiance à l'égard des petits et moyens gouverncmeals, au lieu de les blesser par un ton dédaigneux et hautain. Peut-être votre frère (i) pourrait-il, en son nom et au mien, exprimer un vœu de ce genre, notamment à la Gazette de la Croix. Les délégués de la Bavière et de la Saxe viennent se plaindre à moi de cette attitude de notre presse^ qui les empêche de se rapprocher de nous,

La connaissance du comte de Nesselrode (2) sera très intéressante pour moi. Je me rendrai avec plaisir à Berlin à l'époque voulue.

S'il vous man([ue des voix ù la Chambre, disposez de moi; mais quand on délibérera sur la transformation de la première chambre (3), j'aimerais mieux être retenu ici par les affaires.

|XX m

Le nouvel ambassadeur président. — Inutilité â*une attaque de M. de Bismarck contre la petite noblesse dans la Chambre de Prusse.

sa avril 185S.

Votre Excellence aura probablement déjà appris par M. de Geriach et la missive que je lui ai adressée

(1) Baron de ManteufiS»!, souig^secrétaire d'Etat au ministère de rintérieur.

(2) Comte de Nesselrode, chancelier de TËmpire russe.

aujourd'hui mes vives inquiétudes au sujet d'un changement possible dans la personne du délégtié autrichien, changement qui pourrait amener ici M. de Prokeseh. 11 est certain que, vu la position

particulière du délégué-président, il serait encore plus difficile do vivre avec lui ici qn*à Berlin. Je sais parle comlc Thiui inOme et par madame de Vrints, sœur du comte Buol, que les relations entre ces messieurs, à la suite de froissements personnels, ne sont pas amicales. En outre, le comte Thun a écrit au prince Schwartzenberg des notes sévères sur M. de Werner, notes qui, à la mort, subite du prince, doivent être tombées entre les mains de l'intéressé, ou tout au uiuins entre celles du comte Buol. Cette circoiistance rendra toule conliance iiiipobbible entre le comte Thun et M. de Werner. Celui-ci dirige les allaires qui on tirait à T Allemagne. Le poste de Francfort entraine plus que tout autre, pour celui qui Voccupe, la nécessité de garder la confiance de son chef; aussi le comte Thun luimême avoue qu*il est bien possible que sa |)osition à Francfort lui paraisse bientôt intenable. Après avoir perdu l'espoir d'être envoyé h Londres, il mo dit qu'il quitterait lu bervice, si des raisons de famille ne lui rendaient pas insupportable un séjour dans sa maison. Si Votre Excellence apprenais Tintention du cabinet de faire des changements h Francfort, je la prierais de vouloir bien, si c'est possible, me pré-^ server de H. de Prokeseh. Par tout ce que j'entends dire, le comte Rechberg lui serait bien préférable ; c'est un homme passionné, mais droit et aimant l'honneur. J'aimerais mieux conserver Thun, malgré certaines étrangetés de son caractère.

J'ai reçu hiersoir le télégramme au sujet de Tordre du jour de demain dans la seconde Chambre. Ainsi» en partant tout de suite pour répondre au désir de

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LETTRES GONFIDEMTIBLLES

Sa Majesté, je ne serais arrivé que demain soir. Mais même si j'y étais, et si j'augmentais d'une ou de plusieurs voix le nombre de votes favorables aux vues de noire gracieux souverain, cet avantage ne compenserait pas le désavantage, qui résulterait pour le gouvernement, et pour la couronne spécialement, de la décomposition de notre parti. Si je me détachais publiquement de la petite noblesse, soit par un vote, soil par un discoui > contre elle, il se produirait une scission irrémédiable entre les membres les plus résolus de notre parti, je perdrais la confiance de mes soutiens politiques à la Chambre, et il me serait bien difficile de la regagner. La position, où notre petite noblesse s^est placée en cette affaire, est scabreuse et a été amenée plutôt par des mouvements départis que par la lorce des choses; je l'ai souvent expliqué à Sa Majesté; mais si l'on veut garder de l'influence sur le parti auquel on appartient, ou simplement rester membre de ce parti, il ne faut pas que les folies quis^y commettent nous poussent à en devenir Tennemi, quand on ne peut pas en devenir le maître. Il est insensé, selon moi, de former en Prusse une opposition conservatrice de la noblesse contrecMi rauL la couronne. L'absolutisme est trop dans notre sang et notre moëlle, et une brouille entre la couronne et la noblesse ne peut avoir qu'un résultat, donner eu fin de compte le gouvernement nomine régis aux bureaucrates et aux gendarmes. Supposons que, dans le cas actuel, je veuille, comme Sa Majesté l'entend, m'élever contre la fausse direction prise par mes pairs, quel succès aurais-je? Mon ancien parti ne verrait plus en moi qu'un transfuge acheté et entraîné dans le camp d'une servile bureaucratie au moyen de fonctions et de dignités ; de plus, le service rendu par moi à Sa Majesté sur le moment, ne serait-il pas payé trop cher, par l'im-

•11., -ij vJ.' '

possibilité où je me trouverais dans la suite, de rendre d'autres services au roi? Cette première affaire à propos de la Chambre finira pourtant, j'en suis convaincu, par entrer dans Tornière où Sa Majesté la veut voir, quand môme les tentatives aciuelies ne réussiraient pas;

Demain matin, je Tais à la chasse aux bécasses avec le comte de Thun et j'espère qu'il m'ouvrira son cœur.

Mission extraordinaire de M. de Bismarck à Vienne.

Vienne, 7 et ii juin 1S52.

J'annonce à Votre Ëzcelien|^e que je suis arrivé ici aTant-hier soir. Je me rendis immédiatement après mon arrivée chez le comte d'Arnim ( 1 ) pour lui

remettre les dépêches. Il était déjà au Ht et crut que je venais comme simple voyageur ; il fut surpris en apprenant que je venais le remplacer et il trouva l'arrangement d'autant plus singulier qu'il n'y avait rien à faire à Vienne.

J'avais aussi l'intention de me faire annoncer et d'apporter à l'archiduchesse Sophie (S) à Scbœn-

fi) Cornie d Aruiiu-Heinrichsilortr, ambassadeur extraordinaire de Presse à la cour de Vienne depuis le 6 mai 185I. Il avait demandé an congé de six semaines. M. de Bismarck avait été désigné pour le remplacer.

(S) Prédériqne-Sophie-Dorothée, née le 27 janvier isos, Me da feu roi Maximilien- Joseph de Bavière, sœnr de Ja reine

LETTRE8 CONFIDElfTIBtLBS

bruuu la lettre de la reine. Je voulais mlnformer auprès d'ellecorament il fallait s'y prendre, si c'était possible, pour suivre le roi en Hongrie et me i'aire présenter à lui là*bas, aâu de lui remettre, sinon mes lettres de créance, du moins la lettre autographe de Sa Majesté le roi. L'étiquette de la cour de Tienne s'oppose à cette manière d'agir ; le comte d*Amim me Ta dit et répété; le comte Buol me l'a également afliniié hu r malin. Des deux côtés on ajouta que, pour avoir une audience auprès de madame l'archiduchesse, il faudrait attendre deux à trois jours, vu l'absence des plus hauts dignitaires de la cour. Il m'a donc fallu prendre la voie prescrite par les règlements, faire remettre par le comte d'Ami m dans les bureaux da maréchal de la cour, la lettre de Sa Majesté la reine et attendre les ordres de madame l'archiduchesse.

Le comte de Buol ne reçoit les ambassadeurs étrangers que trois jours de la semaine de 2 à A heures. C'était heureusement un de ses jours hier. Le comte d'Arnim me conduisit chez lui. On m'avait raconté qne c'était un homme raide et boutonné jusqu'au menton ; je ne le trouve point, II a un air calme et réfléchi ; il est aimable avec une apparence de franchise. Il parut un peu piqué de n'avoir pas été prévenu de ma missiuii. Il lut la lettre autographe de Votre Excellence. Je lui donnai une idée approximative de nos dernières conférences sur les douanes et lui remis également les documents reLalifs à la question. Il me parla alors à peu près en ces termes : « la cessation de l'isolement économique de l'Autriche est tout autant de l'intérêt de l'Aliemagne que de notre intérêt ; TAutricbe a £ait

Elisabeth de Prusse» mariée le 4 novembre i^ié avec Tarehiduc Fiançois-Cbarles-Josepb, père de remperaur Frao^^- Joseph 1.

90Â possible pour améliorer sa sitaatîon. Le plus ■considérable de ses alliés refiise la main qui lui est

off erte. L'AuU ichc se conleutera désormais d'attendre tranquillement que la Prusse déclare le moment venu pour consentir aux propositions autrichiennes ; jusque-là, l'attitude du cabinet de Vienne sera pasaive et ezpectante. Mais on ne peut pas exiger de rAutriche qu'elle conseille aux États allemands de ne plus désirer de négociations sur cette question, quand ces États sont Tenus au-devant des désirs de rAutriche et tiennent l'union douanière avec rAutriche pour avantageuse et nécessaire. Les négociations entre la Prusse et les autres membres du Zoll- Yerein ne regardent pas l'Autriche, et la Prusse doit voir à s'entendre avec eux. »

Voici ce que je répondis : « Ge que j'entends me confirme dans Topinion que les divergences entre Berlin et Vienne, considérées de plus près de part et d'autre, ne sont pas aussi grandes qu'on le croit généraleuieiU. L'attitude dn n;ibinet de Vienne indiquée par le comte répond absolument à nos vœux et à nos intérêts, et il est à souhaiter que les États de la coalition de ûarmstadt ne se bercent pas d'illusions sur la position de l'Autriche; car, s'ils étaient sArs de la neutralité de la position de l'Autriche, -ils ne consulteraient sans doute qae leurs intérêts, hAteraient le rétablissement du <f ZoHverein » et nous mettraient en état de prouver par des faits au cabinet de Vienne la sincérité de nos efforts pour amener un rapprochement économique. La Prusse peut dans cette question consulter son avantage économique et financier. Cet avantage ne demande nallement une union douanière avec le Sud-Ouest et nous ne sommes pas disposés à faire des sacrifices pour la conserver. Nous attendons une décision libre, mais autant que possible ra-

pîd0, de la part de nos anciens alliés pour pou-

voir régulariser, aussitôt après, nos rapports avec rAutriche el notre propre situation, »

C'est sur ce thème que nous fîmes des variantes tous les deux. Il m'en est resté l'impression générale qu'on ne s'attendait pas à nous voir décliner si catégoriquement les propositions de la conférence douanière. Aussitôt après, le comte BuoI a tenu conseil avec les autres ministres, et le comte de Platen (1) me dit quelques heures plus tard qu'ayant dîné chez lui, il l'avait trouvé extraordinairement maussade, et l'avait entendu se plaindre des ujauvaises nouvelles apportées Plip moi.

Après cette visite au cunite Bnol et la remise d'une copie de mes lettres de créance, j'aurais voulu aller à Pest par le train de nuit pour remettre à l'Empe* reur la lettre autographe de Sa Majesté le roi. hd comte Buol me dit qu'il allait prendre sans tarder les ordres de Sa Majeté TEmpereur à cet égard, et me conseilla de les attendre à Vienne parce que je n'arriverais que le lendemain à Pest, que je n'y trouverais point d'appartement à cause du concours des Hongrois à leur procession de la Fôte-Dieu, à laquelle l'Empereur prendra part* 11 me ût observer que je trouverais difficilement l'occasion d'aborder l'Empereur, si toutefois Sa Majesté consentait à me recevoir en l'absence du ministre. Vendredi, Sa Majesté partit de très bonne heure pour passer plusieurs jours à l'intérieur du pays, dans les cantonnements des troupes, et l'itinéraire est complètement inconnu au ministère.

Tout cela prouve que le comte Buol ne veut pas que je voie l'Empereur sans lui et sans préparation. Des amis confirment mon opinion et ajoutent que le

il) V. p. 40,

DE M. DË BISMARCK 77

nouveau ministre, se sentant encore très peu fami* liarisé avec les affaireSy et voyant l'initiative personnelle de rfimpereur augmenter tous les jours, se montre anxieux aussi bien dans les décisions à

prendre sans approbation préalable de Sa Majesté que dans la surveillance des relations d auU ai tivec l'Empereur. J'avais espéré que la lettre de Sa Majesté la reine me mettrait en état de lever c» s difflcuUés grâce à l'intermédiaire de madame rarchiduchesae Sophie» mais je n*ai pas pu arriver jusqu'à elle*

Ha mission est, sous tous les rapports, une avance de notre part. Les journaux la considèrent comme

telle; aussi j'ai cru devoir éviter toute démarche qui ponirait être interprétée cornnie une tentative manquée pour me rapprocher de Sa Majesté ou de madame l'arcbiduchesse. Cette considération m'a également empêché d'employer le moyen le plus simple et le plus court et, sans m'inquiéter de Buol, d'aller tout droit en Hongrie comme porteur d'une lettre de notre roi à Sa Majesté Ffimpereur. On m*avaît offert de faire transmettre cette lettre par le ministère; je déclinai l'offre en disant que j'avais l'ordre de la remettre moi-même. Elle se trouve donc encore entre mes mains et je prie Votre Excellence de vouloir bien me justifier auprès de Sa Majesté le roi en invoquant toutes les raisons que je viens de dire* An moment où nous nous sépar&mes, le comte Buol m'invita à dîner pour demain, me serra la main amicalement et m'exprima l'espoir d'une prochaine et complète entente.

Je vis ensuite madame de Meyendorff, qui relève de maladie ; elle a eu la fièvre. Elle m'arcabla de questions; elle m'étonnaen s'exprimant d'une façon peu aimable sur le comte d'Arnim. Elle me déclara qu'elle ne pouvait pas comprendre pourquoi nous

n'envojMons pas Rochow ici et quels étaient nos griefs contre Prokesch, qui s'était montré très ac* commodant en 1850 malgré sa violence naturelle. Elle voulut me faire avoir une audience chez madame Farchiduchesse , mais se reprit en disant qu'elle ne devait pas marcher gur les àrisées de ton frère. Elle paye pour un étage et demi, pour un appartement grand à peu près comme celui de Votre Excellence, 11,000 florins de location. D'ailleurs la question monétaire est devenue ici le prétexte d'an renchérissement excessif de toutes choses.

La moisson dans la basse Autriche et dans les parties de la Moravie et de la Bohème, que j*ai vues, sera mauvaise. Beaucoup de champs sont déjà jaunâtres, à Cause du manque de pluie et desséchés avant maturité; Therbe également; on ne veut presque pas me croire, quand je dis que chez nous la terre est pour ainsi dire trop humectée.

Avant-hier soir je fus chez ie prince de Metternich (1); son intelligence, sa vue et son ouïe ont beaucoup baissé depuis Tété dernier, s'il n'est pas autre le matin que le soir. Ën dehors de ses récits du passé, ce qu'il dit n'a pas toujours de la cohésion et une fin coinpréhensible. J'ai fait chez lui la connaissance du comte Rechherg (2), je me Tétais représenté autrement. Comme porteur de lunettes il tient à peu près le milieu entre Robert Golz (3) et l'imprimeur de la cour Decker, et il a plutôt Taîr d'un conseiller à la cour de justice que d*un diplomate et du comte de Rechberg.Il fut très gracieux et

(1) Prince de Metternich, du mois de mai 1821 jusqa'eu mars 1848, grand cbanoeUer d^Aatridie.

(8) Robert comte de Golz, né le 9 Juin 1817, à cette époqae (1852) conseiller de légation pmsaien, plas tard ambassadeur à la coar de France.

Dff H. m BISMASCK

très communicatif; il me plaît bien; mais lui aussi croit que la coniédéi alion allemande se fortifierait en adoptant offirielle ruent les couleurs noir, ronge et or, et les enlèverait ainsi à la démocratie. 11 ne va pas à Constantinople parce qu'on a refusé de lui sacriûer les agents subalternes corrompus de làbas. Testa (1) et les autres*

Au dîner chez lord Westmoreland (2) je vis hier le comte Buol. Il n'avait évidemment pas encore de réponse suffisante de Pest, quoiqu'on puisse en avoir une en trois heures par le télégraphe; il était en effet dans un embarras visible. Il ne savait, s'il devait m'éviter ou m*aborder. Enfin, au moment de prendre congé, il vint à moi résolûment et me demanda si j'avais déjà été une fois à .Vienne. Certainement c'est à sa perplexité et à son irrésolution qu'il doit sa réputation de froideur et de raideur anglaise. Je trouve singulier qu'il ne me dise pas un mot des démarches qu'il a faites pour demander les ordres de rRm[)ereur ; il est élrani;e que deux jours se soient écoulés sans qu'il m'ait rendu ma première visite officielle. Le prince Schvirartzenberg n'a jamais, dit-on, rendu leurs visites aux ambassadeurs.

Hier soir j'ai fait la connaissance des princesses Schœnbourg et Bretzenheim, deux sœurs de feu le prince Schwartzenberg. C'est dans la maison de la première que je les ai vues. Elles m'ont émerveillé par leur amabilité. J'ai vu aussi le feld-maréchal prince de Windischgraetz. Dès son entrée il m'accapara pour toute la soirée. Il s'est plaint avec amertunne du bouleversement administratif du pays par la législation nouvellOt et a déclaré impossible un

(i) Baron de Testa, agent et consul général de r Autriche pour la Moldavie.

(*) Comte de Westmorelaod» ambassadeur ùc la Orande- Bretagne à Vienne,

80 UTXmBS CONFIDBNTIELLES

système qui ne 8*appiiie qoe sur des soldats et des

employés dont la plupart ont peu d'éducation et de moralité. Il a parlé avec le plus grand éloge de tout ce qui se fait en Prusse. 11 paraît que c est aussi ri m pression des ofliciers supérieurs de Tentourage de Tempereur.

Entrevue de M. de Bismarck avec l'Empereur d'Autriche.

Vienne IS Juin iSS».

Celui qui doit tous apporter ,ma lettre, ayant retardé son départ, j'ajoute un supplément à ce que j*ai écrit hier. Le comte Buoi, chez qui je dînais hier,

aï'd communiqué un télégramme du comte de Grunne 1), daté d'Oten, de deux heures de l'aprèsmidi. Ce télégramme annonçait que SaiMajesté î'empereur» sur le point de quitter Ofen, ne pouvait plus m'y recevoir et recommandait au comte BuoI de prendre et d'expédier la lettre de Sa Majesté le roi. Gomme un télégramme ne met qu'une heure de Budapest ici, et que j'avais dès neuf heures du matin demandé au comte Buol l'autorisation de porter à Sa Majesté l'empereur la lettre du roi, je n'ai pas trouvé dans ce procédé le degré d'empressement à recevoir une lettre de notre roi, auquel nous pouvions nous attendre dans les circonstances présentes, c'est-à-dire après avoir fait les premiers pas pour

(1) Comte de Granne, feid-maréclial, premier aide*deH!amp de L'emperean «

BB M. DE BISUAAGS: ' 81

mettre un terme à la tension du moment. Trois trains par jour vont en Hongrie et on est h Pest en moins de dix iieures ; ou pouvait donc fort bien ménager une entrevue ou sinon trouver une excuse.

. Voilà pourquoi je dis aa comte que Sa Majesté m'a- Tait donné l'ordre de remettre moi-même la lettre et, en cas d'empêchement, de demander les ordres du roi. Je le priai en même temps de m'excnser, si mon inexpérience en pareilles allaires me faisait un peu trop prendre à la lettre mes ordres. Ce qui m'a inspiré ce refus, c'est le désir de ne i^oint montrer une trop grande liàte. C'est qu'on semble expliquer ma mission et la remise de ces lettres particulières, non par un but politique très élevé et par des in-

' tentions amicales, mais par la crainte des résultats de nos négociations douanières. On exagère beaucoup ici Turgence de ma mission ; c'est ce que m'a prouvé hier un long ent[ etien avec M. de Lmden (1), qui afliche cette opinion, que nous aurions à craindre des agitations révolutionnaires, si nous ne renouvelions pas le Zollverein. D'ailleurs, j'aurais trouvé peu compromettant de remettre la lettre au comte Bnol ; mon intention était simplement d'attendre, pour le faire, assez de temps pour qu'il fût possible de croire que j'avais écrit à Berlin et que l'absence dé tout télégramme m'en avait empèciié.

Je ne crois pas que ma mission ait un résultat positif dans la question douanière. Mais j'espère que nos autres alliés en concluront, que nous nous sommes

efforcés de toute manière de faire ce que nous devions et que l'esprit de conciliation n'a manqué que du colé de l Autriche. Sous ce rapport je trouve utile également ce canard qui a paru dans les jour-

(1) fiaron de Lindea, ambassadeur de Wurtemberg à Vienne.

S2 LBTTSB8 CONFIDANTIELLBS

nftQx au sujet d*ttne cooférenee avec Prokesch,

avant mon départ.

Sa Majesté l'empereur a, dit-on, froidement reçu à Pesl les vieux conservateurs, il a parlé aUemaad et peu avec eux, tandis qu'avec le peuple il parlait le îiODgrois. Son discours et sa bonne tenue à cbeyai ont provoqué une tempête de vivats enthoosiastes et la rupture de la haie qui contenait les spectateurs, L'iâmpereur est attendu le 23 à Buda, et je ne le verrai ' probablement pas avant cette date. LeZ/o^ef m*a fait rhonneur immérilé de compareL ma mission avec celle de Votre Excellence à Oimutz.

M. I dame de Meyendorff m a invité aujourd'hui à un dîuer tête-à-tête, oh. je ferai mieux connaissance avec ses talents diplomatiques, La diplomatie des dames parait être restée ici plus en vigueur que ehes nous. Madame de Linden m'en a donné des preoves aussi et désire continuer les négociations ce soir.

J'apprends par les journaux que Votre Excellence sera aujourd'hui et demain à Breslau, et comme le départ de M. N... n'est pas encore tout à fait sûr aujourd'hui, je préfère envoyer cette lettre à O-lerberg par les soins de mon domestique ; de cette façon elle vous arrivera peut-être encore demain.

M. de Linden vient de nous quitter; lui aussi a fort à cœur la réussite des négociations.

Bemise de la lettre roi. — Présentation à TEmpeiear Françol&Joseph. — Plaisirs et excès de la société viennoise. — Détails sur l'empereur François-Joseph.

Vienne, IS et 19 juin 1S5S.

J'ai reçu eiiectivement avant-hier par les soins de

^ni qui vous apportera ce rapport, la lettre de Totre Excellence, datée du 14. Il va de soi que je

n'aurais pas liésilé à satisfaire le désir de M. de Buol, Louchant la remise de la lettre de Sa Majesté le roi, si un certain manque de complaisance ne m'avait oblige, moi aussi, à éviter toute apparence d'empressement. Je suis sûr d'avoir agi selon les vues de Votre Excellence, en remettant la lettré après un délai de quelques jours, même sans tendre Tarrivée de nouvelles instructions.

J'ai retenu le courrier un jour de plus pour pouvoir rapporter un entretien avec le baron Kubeck (1), entretien qui n'a eu lieu qu'aujourd iiiii. J'ai trouvé en lui Thomme d'État de beaucoup le plus bienveillant et le plus conciliant que J'aie rencontré jusqu'à ce jour parmi les Autrichiens. Je lui ai rendu compte de mon entrevue avec le comte Buol ; il parut quelque peu surpris que ce ministre ne m'eût fait aucune espèce d'avances. Il me de^ manda, si nous déclarerions au cours des négociations (|ue nous n'étions pas, en principe, contre l'union douanière. Je lui répondis qu'une telle déclaration me paraissait être contenue implicitement dans la conclusion d'un traité qui scellerait le rapprochement, sans contenir un article sur cette question, et que celle-ci serait alors résolue par les effets mêmes du rapprochement II est possible qu'on me* fasse encore des propositions dans ce sens; car on croit jusqu'ici, comme M. de Fonton (1) me le dit^ que je riai pas vidé tout mon sac. Je ne suis irrésolu» que sur un seul point, î\ savoir ce que je dois faire dans le cas où le comte Buol me proposerait de per-

(1) Bairqn de Knbeck, depuis décembre 1S60 président dv eenseil d'État de rAutricbe.

(S) De FoQton, premier conseiller de légation à> raoïbassader de Russie à Vienne.

mettre aux représentants des États de Darmstadt de prendre part à des conférences entre lui et moi. Je n*y aurais rien à objecter pour ma part et je répèterats même dans ces conditions les déclarations

que j'ai faites récemment au comte Buol. D'autant plus qu'on s'eflbrce de faire croire que ma mission est d'amener une entente avec rAutriche à Tinsu et aux dépens des autres, tandis que le cabinet impérial, fidèle à ia Confédération, repousse cette tentative* Naturellement dans une conférence de ce genre, je répéterais tout uniment ce que j'ai déjà dit au comte BuoL Aller plus loin dans nos concessions me paraît grave par égard k la position du gouver* ment à l'intérieur plutôt quà l'affaire douanière elle-même. L'affermissement delà confiance de l'opi- DÎon publique chez nous, en la fermeté du gouvernement à l'extérieur, est un protit que nous pouvons en tout cas tirer de la situation actuelle; mais ce profit se réduira à bien peu de chose, si sur des points peu importants èn réalité ou en apparence^ nous abandonnions la position première et donnions par là sujet à de fausses versions sur notre condescendance. Cela m'affligerait de voir que ma mission pût donner lieu à des griefs de ce genre contre le gouvernement; en me chargeant de cette mission, je m attendais à un échec et je m'y attends encore aujourd'hui sans chagrin, en dépit des dispositions plus favorables en apparence du baron Kubeck, qui paraît exercer une influence considérable sur le ministre des finances. Les journaux d*ici ne manqueront pas d*insinuer que j'en suis personnellement responsable, et qu'il n'y a pas eu moyen d'arnver à. une entente; hier déjà le Voj/aijeur [der Wanderer), disait que la Prusse ne manquait pas de diplomates expérimentés et plus âgés que moi, à qui la réconci- ' liation avec TAutriche serait plus aisée qu'à ma rat- ,

rfetir moderne et spécifique. Par Hnterventioii d'un tiers, on a voulu attirer mon attention sur le danger que courait ma jeune réputation de diplomate, sur la gloire que pouvait me donner Theureuse issue d'une importante négociation et sur la perspective de grands-croix autrichiennes et autres. Je me fais naturellement Teilet de ce romain, Fabricias si je ne me trompe, en butte aux intimidations et aux séductions de Pyrrhus.

Le départ du courrier a été remis au lendemain pour qu'il paisse emporter un manuscrit précieux, à ce que m'a dit le conseiller aulique Weymann (1).

J'ai reçu avant-hier la li^llre de Voln3 Excellence qui a trait aux velléités de formation d'une coniédération du Rhin* La lettre ne parait pas avoir été ouyerte. J'ai déjà constaté dans des conversations antérieures qu'ici Ton ne croit pas que ces négociations soient déjà en train, parce qu'on ne suppose pas les intéressés assez imprévoyants pour s'y risquer prématurément. J'ai été hier chez le comte Buol; nous n'avons causé que des affaires fédérales ; mais j*ai acquis la conviction que son ignorance des affaires en générai, et des choses de rAUemagne en particulier est réellement incroyable. Le besoin de ne pas trahir cette ignorance le rend évasif et réservé, et sa façon de concevoir les choses pèche par la promptitude et la faculté d'orientation ; il aura de la peine, et il lui faudra du temps pour se corriger de ce défaut. Il se plaignit de ce que lecouite Ihuu n'était pas ici ou de ce que moi je n'étais pas k Francfort. Il appelle à son secours M. de Biegeleben avec qui je voulais essayer de m'eotendre sur la qpie&tion de la presse. J'ai demandé par dépèche une

(i) Weymaan, secrétaire intime de ^l'ambassade prussienne à Vienne.

LETTRES CONFIDENTIBLLES

copie de notre projet, qui ne se trouve point dans

les archives de l'ambassade. Peut-être le comte d'Arnim Ta-t-il sous clef chez lui.

On no m'a encore rien dit au sujet de ma présentation à l'empereur et de la remise de mes lettres de créance. Le 23 courant Sa Majesté sera probable^ ment de nouveau à Pest,

M. de Werthem (1) désirait instamment aller un on deux jours enThuringe ponr afiPaires, le 21 courant, si c'était possible. Comme d'après la lettre de Votre Excellence il n'y avait pas à espérer que ce congé arrivât à temps, j'ai compté sur l'indulgence de Votre Excellence et pris sur moi de lui permettre de partir, à la condition qu'il serait de retour le 24 courant au plus tard.

Gomme je compte lavoir été présenté à Tempereur avant cette date, je me permets .de demander, moi aussi, et d'avance un congé- à Votre Excellence. Je voudrais aller à Francfort après le retour de M. de Werihern. Le moment de la dt'^livrance de ma femme approche et les nouvelles qu'elle me donne de son état ne laissent pas que de m'inquiéter sérieusement.

Il m'est pour le moment fort difficile d'étendre le cercle de mes relations» La saison est finie, presque tout le monde est à la campagne, ou a^ec Tempe*renr; c'est seulement au casino dans la Herrengasse qu'on trouve le soir quelques restes de la haute société, qui y passent le temps à jouer et à fumer. Celle-ci appartient en général nu parti des vieux conservateurs, fronde, parie du ministère avec aierenr, mais rarement avec justesse. Gomme on craint les blâmes de la cour, comme on aime les plaisirael qu'on redoute tout ce qui fait de la peine^ tout es

(1) Baron de Werthera» secrétaire cl*aiiiba90acle à rambessade de Prusse à Vienne.

BB M. ms BISMARCK

qui rappelle des troubles ou des risques de fortune, on s'abstient de causer politique; mais on profite de toutes les occasions pour appliquer les épithètes les plus malsonnantes au ministère, et surtoatau docteur Bach. Les plaisirs, la vie militaire et la personne derœipereur forment le fond presque exclusif de la conTersation. Chacun se sent mal à Taise et Ton dit, en confidence, que cela ne peut pas durer comme cela; la majorité s'accorde à accuser le prince Schwartzenberg; il ne connaissait pas le pays, disent-ils, circonstance dont Bach a mésusé; ce B;i( h avec son audace irréfléchie n'était bon, selon eux, qu'au moment du danger. Quelques-uns, qui s'inquiètent delà politique, quoique d'une façon superficielle, se plaignent notamment de Torganisation communale actuelle; de hauts fonctionnaires sont de ce nombre. On a peu de confiance dans les résultats du nouvel emprùnt, pour le relèvement des cours ; on est persuadé que Targent qui entre dans la circulation va prompte m t II t prendre le chemin de l'autre, c'est-àdire se cacher, et que Tagio sur l'argent sera plus fort qu'auparavant.

J'ai fait la connaissance de Bach et du ministie de la justice Krauss à un dîner chez BaoL Krauss passe pour nn esprit procédurier et moyen; il s'exprime en politique à peu près comme chez nous l'ex-libéralisme bien intentionné d'un roturier conseiller à un tribunal de province, avec des vues humanitaires et sans force de résistance contre le principe de la révolution. Bach fut pour Schwartsenberg ce que fut le nègre pour Fiesqne, il joue maintenant l'homme du monde, affecte du laisse^aller, et feit attendre les convires quil se soit bruyamment rhieé la bouche et gargarisé pendant cinq minutes. A en juger par ses discours, il n'hésitera pas à chercher finalement la guérison des finances autrichiennes

LETTRES COUFIDENTIBKXES

dans une banqueroute lucrative à mode américaine. Son attitude envers Buol semble trahir la conviction qu'il lui est aussi indispensable qu'il le fui à Schwartzenberg; et je le crois aussi. La hui[]e de l'aristocratie civile et militaire contre Bach est grande et éclate partout* Le nom de l'empereur et ses fonctions le garantissent seuls d*un traitement semblable à celui qu*a subi Pillersdorff (1). Vous savez que le général comte Hardegg a dit à ce dernier, devant témoins, en plein salon : « Gomment un coquin de votre e^pèce peut-il se permettre d'être avec moi dans le même salon? Ce n'est que par respect pour les dames que je ne vous crache pas au visage; mais sortez. » C'est ce que lit Piilersdorlf. Dans les sociétés de haute volée on n'invite ni ne tolère Bach. Je ne sais si c'est la haine qu'on lui porte ou la vérité, on me Ta dépeint comme le brandon de la discorde entre la Prusse et l'Autriche.

Les plus jeunes de ces messieurs me disent que l'empereur s'applique à tout avec une ardeur rare pour son âge, depuis ses ^devoirs de souverain jusqu'à la chasse. Il se fatigue trop à danser, monter à cheval» et ne dort pas assez, il se lève à quatre heures, travaille sans relâche, ne parle à tous les fonctionnaires que de ce qui est du ressort de chacun, coupe court à toute demande, à tout conseil qui dépasse leurs attributions et fait mettre partout au premier plan, formellement et inaLénellement, de la manière la plus ostensible, les décisions qu*il prend de sa propre initiative, toujours laconi(jues et fer mes. La peine qu'il se donne pour remplir ses devoirs lui tait supposer chez les autres, comme une chose toute naturelle, la même intensité d'efforts, et toute déCaillance l'étonné. Il ne se montre jamais brusque

(1) Bai ou dâ Fiiierâdoi ii, ejiL-iinuiàU e en Autriche.

DE M* DE BISUARGK

dans la forme. On loue son grand amour de ia vérité. Les renseignements qui précèdent me viennent par les femmes, mais de bonne source* -

Xia crise douanière. — La guerre de presse entre la PraSBe et l'Autriche. L'empereur François-Joseph.

Ofen, 25 juin 1852.

Gomme je l'avais pré?a dans une de mes dernières lettres, on s*est persuadé ici que la dissolution du Zollverein serait, dans les circonstances présentes, le meilleur moyen de faire exécuter le programme de r Autriche. Dans la dépêche ci-jointe, Votre Excellence verra comment Sa Majesté l'Ëmpereur a provoqué une nouvelle conférence entre M. de Buol et moi. Celui-ci mit au premier plan les devoirs de TAutriche envers les confédérés du sud, devoirs qui ne permetLeiii pas de négociations particulières avec nous, et il exprima le désir de les généraliser comme étant de l'intérêt de toute TAiiemague. Si nous n'y consentions pas, il croyait qu'une rupture passagère amènerait au plus tôt une entente et détermi* nerait lés petits Etats à chercher sérieusement une union plus étroite avec l'Autriche et ia Prusse. Je lui fis remarquer combien ce calcul était illusoire, que, d'après toute vraisemblance, la rupture aurait des effets opposés, et que, à partir de ce moment, la politique commerciale des deux puissances s'écarterait de plus en plus Tune de Tautre. « Si TAutriche

'90 LSTTMi GOlflWBKTIBLLBS

compte arriver à runification des tarils, lui dis-je, elle ferait mieux de ne point laisser dissoudre le Zollverein, et de le conserver même, en intervenant de tout le poids de sa médiation ». 11 me répondit, non sans quelque indignation : a L*Autiiche se rabaisse* raît en désavouant son attitude antérieure et en employant sa médiation pour un Verein qui l'excluait elle seule, en tant que puis>ance allemande. C est le côté politique et non le côté matériel qui importe à l'Autriche; l'unité de rAllemague a été tort supportable avant l'existence du ZoUverein actuel, et c'est tout à fait contraire aux intérêts de l'Allemagne que l'Autriche seule soit de la Confédération sans être membre de Tunion douanière. »

Du reste il répéta à plusieurs reprises que cette divergence d'opinion sur un point ne pousserait pas l'Autriche à se montrer susceptible sur d'autres, et qu'elle pouvait remettre à plus tard l'inauguration d'une politique économique commune, si nous vou^ lions marcher la main dans la main dans notre politique à Francfort*

Sa Majesté l'empereur m^a dit aujourd'hui à table que le ministère avait reçu ses instructions pour faire cesser les attaques inconvenantes de la presse autrichienne contre nous. Il m'a exprimé le désir que, de notre côté aussi, on employât vice versa tous les moyens légaux pour contenir les journaux prus-' siens dans les limites d'une discussion courtoise. Je promis que Ton appliquerait strictement les lois à cet égard.

La personne de l'empereiir me fait «ne excellente

impression; il a la compréhension vive, un jugement sûr et réfléchi ; la simplicité et la franchise de ses manières inspire la confiance. 11 part demain après-midi pour Stuhlweissenbourg ; le 2 juillet l'archevèque-primat lui donnera l'hospitalité à Gran,

de là il reviendra ici* Le 12 il fera un voyage d'un moiSi le long des confins militaires par les Sept^ Tonrs, les Marmaros, le long du pied sud des Kar* patheSy et par les villes de la montagne; il sera de retour à Schœnbrunn vers le milieu d*août* C'est ce que m'a dit le comte Grûnne qui personnellement est très aimable à mon égard, mais se montre très réservé dans les entretiens politiques. Bien des gens à Vienne prétendent qu'il n'a aucune influence sur les ati'aires de TÉtat, mais je ne le crois pas. Rien qu'à la manière dont il parle aux ministres on pourrait affirmer qu'il occupe une position prépondéraiite«

J'ai reçu un excellent accudl de tout Tentourage

de Sa Majesté. Le comte Buol est moins boutonné que diins nos premières entrevues. Le ministre Bach seul me montre une aversion visible.

Je pense être de retour à Vienne après-demain et TOQS envoyer d'autres détails mardi par le courrier anglais.

La crise donanière. — Bntretieo avec M. dsBaol sari 'attitude à prendre ^is-à-vis de la France. — Betonr de H. de Bismarck à Francfort.

Vienne, premiers jours de Juillet 1852.

Depuis mon dernier envoi, je n'ai pas eu d'entretien avec le comte LInol sur la question commerciale. Mais la Russie et le Hanovre me pressent de m'expliquer sur les termes couciliants qu'où mettrait dans

92 LETTRES GONFIDBNTIBLLBS

la rédaction d'une convention ayant trait à l'iiniou douanière. M, de Fonton me. lut une lettre de iiudberg (1) qui rapporte que le roi de Hanovre lui a dit; « Si les États du sud ne restent pas dans le ZoliTerein» le Hanovre ne se considérera plus lié par la convention de septembre, et la Prasse ne pourra plus compter sur rien » . C'était clair et net. On ajoutait que M. de Scliele s'était exprimé dans le môme sens, mais en termes moins catégoriques, et qu'il avait insisté sur la nécessité où cette éventualité mettrait son gouvernement d'ouvrir de nouveaux débats dans les Chambres pour la résiliation du traité de septembre. Je lui répondis : nous n'avons aucune raison de croire à ces mesures extrêmes de la part du gouvernement et du roi de Hanovre ou d'une personne aussi honorable que M. de Schele. D'ailleurs, môme si cela arrivait, la crainte de rester isolés ne nous troublerait pas; ce mal serait pour nous moindre que de nous laisser imposer une politique dont nous ne voulions pas par la menace d'une défection des États moyens et de la dissolution du ZoUverein.

Après-midi. J*ai eu un entretien aujourd'hui avec le comte Buol. Il a été fort gracieux, cordial môme, 11 me montra la minuti^ de sa réponse du 21 à Votre Excellence et ajout i que Prokesch lui faisait espérer la continuatiou de la correspondance avec vous* Je lui exposai» d'après votre lettre du 6* les conséquences vraisemblables qu'aurait sa façon de considérer le ZoUverein à un point de vue presque exclusivement politique. Il dit que l'Autriche n'avait point d'autre ressource, qu'elle était forcée* d'en faire une question politique, si on la laissait seule en dehors de T union, et qu'il lui fallait la laisser

(i) Baron de Buâherg, ministre de Russte à Hanovre.

DE M. DE BLSMARTK 93

se dissoudre, plutôt que de permettre qu'elle se consolidât sans elle, La suite de notre discussion sur ce sujet n'a pas fourni d'éliments nouveaux, pas plus d'un côté que de l*autre.

Nous avons reçu aujourd'hui la communication sur l'attitude commune à prendre vis-à-vis de la France (4); M. de Buoi en a été très satisfait.

U me dit encore que le comte de Tiiun se plaignait amèrement de mon absence de Francfort, qu'il avait envoyé une longue liste de mes voyages depuis mon installation, et exprimé le désir que la Prusse nommât un substitut temporaire pour me remplacer, le cas échéant. Le comte Buol m'avoua, d'ailleurs, que, quoique ma présence ici lût agréable h tous, il me verrait avec reconnaissance faire une excursion à Francfort pour régler définitivement les lois sur la presse et la question danoise. Je répondis que je désirais moi-même faire ce voyage à cause d'un événement prochain dans ma famille, mais qu'on me refuserait peut-être un congé à Berlin. « Pour mon compte personnel, ajoutai-je, je suis enchanté de pouvoir invoquer auprès de M. de I\lauteuifel, comme excuse valable, la demande du comte de Thun et les besoins du service à Francfort, si par hasard je partais pour cette ville dans le courant de la semaine prochaine, sans en demander l'autorisation préalable à Berlin et m'ezposer à un refus. Je n'attends plus que les nouvelles de ma famille, pour . prendre une résolution. )i ^ Je crois que, dans ces conditions, je puis partir,

sans que cela fasse mauvaise impre^siou. Au contraire, c'est une complaisance de ma part d'aider

(1) Vers cette époque, tout eu Fiauce annonçait la restau, ration prochaine de l'Empire (10 mai lJi52, distribution des aigles à l'armée], ^es gouvernements allemand el autrichien â euundireat aussitôt pour celle éventualité.

LETTRES GÔlHFiDEiMiELLES

à donner une impulsion au rouage de là Diète. Moq inteatioa serait donc de quitter Yieniie le 6 courant au soir, et de me rendre par Prague et Dresde à Francfort, quand Votre Bicellence Taora permis. Ce départ sera opportun; la question douanière est dans une passe telle, qu'en demeurant plus longtemps, je serais forcé de m expliquer sur les propositions médiatrices du Hanovre, ce qui me conduirait à une demande d instructions^ ou à un refus immédiat. En effet, je ne puis plus guère, comme je l'ai fait jusqu'à ce jour, me tenir entre le oui et le non, sans exciter le mécontentement.

Retour de M. de Bismarck à Francfort.

11 juillet iS5t.

J'ai l'honneur d'annoncer à Votre Excellence que je suis revenu ici avant hier soir et que j'ai trouvé les miens en bonne santé. J'ai envoyé aujourd'hui à Wiesbaden un officier porteur de la lettre de Sa Majesté le roi a. Sa Majesté le roi des Belges. J'ai demandé en môme temps par écrit la permission de me présenter au roi Léopold, pour recevoir ses ordres, s'il avait à m'en donner, après avoir lu la lettre autographe du roi.

DE M. IMS BISMARCK 95

Justification de Wagener. — Accusations contre M. de Bismarck, au sujet de sa mission à Vienne* — Volte-face de Nassau dans la question douanière. — Le voyage du prince de Prusse.

81 Juillet iSSC.

J'ai rikooiiear d'inforcner Votre EzoelleMe que j*ai reçu aujourd'hui fine lettre de Wagener. Il m'écrit

qu'il ne mut nullement en doute les coinmunicalions(l) que je lui ai faites pour le tranquilliser, mais il appris de source sûre qu'on hésite maintenant sur la question de savoir s'il faut accepter la médiation de la Russie ou ce qu'on appelle la proposition de la Saxe ; je n'en sais pas le premier mot.

Il ajoute qu'on répand à Berlin le bruit que je n'ai pas bien compris ma mission à Tienne» ou même que j'ai dépassé mes instructions. Je laisse à Votre Excellence le soin déjuger s il laut obvier à ce bruit, s*il existe; car, s'il prenait de la consistance, on ne saurait qu'en penser à Vienne. J'ai compris ma mission à peu près en ce sens qu'il fallait donner aux relations des deux cabinets une tournure aussi amicale que possible» sans rien céder sur la question douanière ; qu'il fallait supprimer toute tension inutile, et ne pas trop laisser grandir l'importance de la question et de nos divergences à cet égard, afin qu'elle n'inlhiât pas sur d aulres affaires et sur les relations géuéraies des deux puissances. Je crois en cela avoir été en parfaite communauté d'idées a?ec Votre Excellence, et sans rien compromettre»

(i) Sur rétat de la question douanière.

96 LSTTRES CO]^HD£MTI£LL£S

en discatant la question douanière avec le comte Buol, ayoir contribué à rendre plus nette l'attitude

de r Autriche envers Darmstadt et nous.

Une nouvelle, digne de créance, m'arrive de Nassau. Yollpicicht (1) aurait leçu des instructions en sens contraire^ et le duc serait venu à résipiscence. Les commerçants des pays avoisinant les trois États limitrophes, parlent avec désespoir de la dissolution du ZoUverein.

S. Â. R. arrivera ici ce soir, à moins qu'ËUe ne change son itinéraire à la suite d*un télégramme de S. A. R. la princesse, annonçant que Louis-Napoléon est arrivé à Bade pour y reiler jusqu'à demain soir.

Fables sur les plan? d'avenir de M. de Bismarck. -^Kleazeet ses manœuvres dans les journaux.

23 juillet ftS5S.

Je reçois la lettre de Votre Excellence du 20 courant quelques minutes avant de clore mon coar^ rier. J'avais deviné que les articles de la Gazette de Spener venaient du camp Prokesch. LUnsinuatien de Klenee (2) met le comble à ses mensonges. Je me me rapptllu que Plalcn me demanda un jour si je croyais que Votre Excellence garderait ses fonctions. Je répondis : « San^. doute, tant que Son Excellence le voudrai à moins d'événements imprévus ;

(1) Uiaistre des finaocet du daché de Nassau.

(s) Klenze, directeur général descontribationsà Hanovre.

biyiiizeo b>

-Mil " ^

DE M. DE BISMAKCK

mais M. de Manteuffel est parfois bien las. » Autre demande. « Qui pourra bien lui succéder? » Réponse. <x Peut-ôtre Rochow, peui-ôtre Bunsen (I) ; M. de Manteuffél, sll quitte et si je tîs encore, me proposera probablement, autant que j'en puis conclure, d'après certains indices ; Sa Majesté n'y consentira peut-être pas. Voici, lui dis-je, mes châteaux en Es» pagne, mes rêves d'avenir : encore trois ou cinq ans à Francfort, puis tout aussi longtemps à Vienne ou à Paris, puis dix années^ avec succès, minisirei puis mourir dans mes terres. Ce plaisant rêve est sans donte^ ayec des articles supplémentaires, la base d'une relation de Platen ou des exagérations de Klenze. Que Votre Excellence me pardonne cette franchise, je serais fou d'aller échanger volontairement ma position actuelle contre celle de ministre: sans compter que, si j'étais pris^soudain d'une passion irrésistible pour la couronne d'épines, c'est peut-être à vous que je parlerais en premier lieu et sans détours de cette démangèaison. Je remercie sincèrement Votre Excellence pour Tagréable et honorable champ d'activité que j'ai ici, et ne nourris d'autre désir que celui de rester où et ce que je suiii.

Le parti conservateur en Prusse. — Accusations centre M. de Bismarck. — Le comte tle Plateu à Paris. — Le générai de Oeriach et Je ministre baron de Manteuffel. — Politique dQ grand-duché de Hesse vis-à-vis de la Prasse.

Je remercie cordialement Yotre Excellence de ses (1) De fiansen, ambassadeur de Prusse à Londres.

7 août 1852.

bons souhaits et d'avoir accepté le parrainage; ma femme et Tenfant (1) se portent à merveille. Le baptême n'aura lieu que dans la première moitié du mois prochain, parce que r^cclésiastiqae que nous avons choisi est absent.

SavigDy (2) m*a raconté qu'il sait par le prince et son entourage, que, dans ces derniers temps, on a intrigué pour mettre la discorde dans les rangs des conservateurs et brouiller Votre Excelieace avec eux. D'après lui, Prokesch a trempé dans cette intrigue habilement ourdie, Rochow n*est pas étranger i la chose, et ftudloff a été leur instrument.

Il prétend savoir de source certaine que les mêmes m*ont dépeint en tout lieu comme un ambitieux qui, avec l'aide de la petite noblesse, veut prendre la place de Votre Excellence; qu'ils oui insinué aux hommes delà Gazette de la Croix que f ai Jeté mon ùonnel pardf^sas les moulins, fraternisé avec Quehl, fait cause commune avec Votre Excellence contre mes anciens confrères politiques, sans m'inquiéter des obstacles^ pour arriver par ce moyen à détrôner Westphalen, et devenir ministre de Fintérieur. Il a ajouté qu'on avait aussi essayé de me rendre suspect au prince mais sans succès. Ces gens-là vont trop bien, voilà pourquoi ils cultivent les conunérages et les intrigues. Klenze, qui a vu le prince à Berlin, vous a noirci ainsi que moi auprès de S. A. R., mais il a complètement échoué en ce qui vous concerne* Klenzeest catholique.

M. de Bolhmer (3) me dit que Piaten est envoyé à

(1) Guillaume-Oihon-Albert, comte de Bismarck, né à Francfort-sur-le-Meiii le r' août 1852, le plus jeune fils du priace, aujourd'hui conseiller iniinio au ministère d'État.

(2) Baron de Savigny, secrétaire de légation, ministre de Prusse à Garlsmhe.

(3) De Bothmer, conseiller d'État, délégué du Hanovre à la Diète.

Paris avec 3000 thalers de traitement de moins, parce que jusqu'ici il a moins représenté le Hanovre à Yienne que Vienne au Hanovre. Savigny a refusé

de me nommer les coupables, qui sonl Rochow et Hudioff, si j'en crois ses vagues indications; des renseignements que me communique le major Berg confirment naes suppositions. Le comte de Tiiun me dit qu'un Prussien lui avait écrit de Berlin que j'avais intrigué pour devenir ministre, sans y réussir; ce correspondant doit être de Rochow. La dernière fois que je vis cet homme^ mon ami, mon compatriote et mon voisin de campagne, nous allions à Dresde par le même train; il se montra, sans que j'y fusse pour rien, comme Votre Exculleiice le sait, de si mauvaise humeur à mon égard, qu'il avait de la peine à ne pas sortir des limites de la plus stricte politesse. Il me dit qu'il était content de ne pas avoir ma mission, que l'empereur (de Russie) la lui avait offerte, mais qu'il avait décliné cet honneur.

J'ai reçu aujourd'hui du général de Gerlach une lettre avec des documents sur les agissements des amis de la commission des Neuf à Hambourg. Il se plaint incidemment que Votre Excellence n'ait pas confiance en lui, et qu'il essaie en vain de modifier vos sentiments ; à la fin de sa lettre il me prie de faire tout mon possible pour détruire cette méfiance, de ne pas la laisser naître chez moi, et de contribuer par tous les moyens à fortifier le ministère, dans lequel Votre Excelk'nce est le seul prr ni /p/- possible. Je suis sûr qu'il est parfaitement sincère, car la fausseté n'est pas dans son caractère, et vis-à-vis de moi il s'est toujours montré franc, sans réserve aucune. Il a reçu de M. votre frère une lettre fort gracieuse qui lui a fait un plaisir particulier, vu Vaversion de votre frère pour les piétistes.

P. S. — Dalwigk (1) a dit à M. d'ÛBrtzen que Darmstadt ne céderait en aucun cas, et se défendrait contre la Pmssejusqu'aa dernier homme; mais que si tous les autres reculaient, le pays ne pourrait rien faire seul. Dans les négociations fédérales, Darmstad est particulièremôQt acerbe contre nous.

Les États de ia coalilion hosiiles à la Prusse. — AccusatiOQ coDtre Tesprit des soldats de la Prusse.

14 août 185t*

J*ai rhonneur d'annoncer à Votre Excellence, en la remerciant encore une fois d'avoir bien Toula accepter le parrainage, que le baptftme de mon second Ris aura lieu le 19, dimanche prochain, si c*est

possible. S. A. K. le prince de Prusse veut me faire.la grâce d*être également caution de l'éducation chrétienne du petit; le comte Piickler (2) en passant par Francfort pour se rendre aux eaux de Pyrmoat, m'a fait espérer que S. A. R. assisterait en personne à cette cérémonie religieuse, si elle avait lieu le 19 courant. Je crois, il est vrai, qu'il y a là une méprise sur la marche des trains d*ici à Mayence-Goblentz, et j'attends demain les ordres plus précis du prince; si, en conséquence de ces ordres, le baptême devait avoir lieu dimanche, je prierais Votre Excellence de

(1) Baron de Dalwigk, premier mioistre da grand-duché de

Hesse.

(2) Comte de Fuckter, maréchal de ia cour du prince de Prosse.

permettre à mon oncle de Kleist-Retzow (i) de la représenter, ou, s'il en était empêché par son service, au colonel de Kessel du 29' régiment» Je ne suis pas assez indiscret pour vous inviter à un

voyage de 80 milles, bien que je m'estimerais heureux de vous faire les honneurs de Francfort et de pouvoir vous montrer la belle vue que Ton a de ma chambre d'ami, dans le cas où vous voudriez passer ici quelques jours exempts d'aifaires et tenir mon petit païen sur les fonts baptismaux. *

Quant à la politique en dehors de la Diète, l'attitude des cabinets voisins, surtout dans la presse officieuse, devient d'autant plus audacieuse que les résultats de leur politique de casse-cou commencent à leur donner matière à réflexion. Aussi deux idées se présentent-elles à mon esprit, toutes deux fondées sur cette conviction, qu'à ces arro^^ants et pusillanimes ministres il vaut toujours mieux montrer les dents que des égards et de la bienveillance. Premièrement, ne serait-il pas temps de faire une dé~ monstration vis-à-vis de Darmstadt, en retranspor* tant le siège de notre résident à Francfort? d'ailleurs, les trois quarts des ailaires courantes, concernant le commerce, les passeports, vérifications, etc.. sont faites ici à l'ambassade au nom du résident. Deuxièmement, si toutefois il est possible d'exprimer un avis sur la tournure que prendra la question douanière, je crois que ceux de Darmstadt tergiverseront et fèront dés propositions conciliantes, jusqu'à ce qae nous proclamions formellement la rupture, et qu'ensuite ils essayeront de rentrer dans la bonne voie ; en ce cas, de Piordten ne donnera pas sa démission eo ipso^ mais tombera, tandis que de Beust (2) deviendra

(i) De Kleist-Retzow, premier président de la Prusse-Rhénane. (S) Baroo de Beust, ministre des affaires étrangères en Saxe.

indispensable ; nous devrions alors faire un exemple sur les petits, Dalwigk et Wittgenstein» pour mou* trer qu'on ne nous donne pas de nasarde impunément. D*ailleur8^ c'est assommant de vivre dans le

même Zollverein avec des ministres dont tout le programme consiste à toujours dire non à la Prusse, d'après la méthode du prince Emile (1). Eu uq mot, je proposerais de ne pas renouveler le Zollverein avec Darmstadt et Nassau, si ces deux me^sieurs ne se retirent pas. Alors se prodairait dans l'attitude de ces États une réaction en faveur de la Prosse.

Hinkeldey (2), se fondant sur des rapports de police faits à la légère, je ne sais par qui, sur l'esprit des troupes de la Prusse à Franctorl, a provoqué de la part de Sa Majesté et du ministère de la guerre une enquête qui a blessé à bon droit ie corps des olûciers. Maltieureusement on en atti ibue la faute, à l'ambassade, « aux civils. » Les agents de police ne sachant que dire, m$»ntent et exagèrent d*une façon impardonnable.

Crise du ZoUvereiQ.

19 août 1ÔÔ2.

M. de Taîlenay me fait la communication suivante : (( Les États coalisés ont fait au cabinet de Vienne d'énergiques reproches sur sa note abandon^

(1) Ëmile, prince de liesse, commandant d'un corps d'armée en Autriche.

(2) De Hinkeldey, préfet de police à Berlin.

comme rappelle M. de Scherff (i) ; rAutriche, satisfaite d'avoir secoué la torpeur des États coalisés et de leur avoir montré que, sans TAutriche, ils tombaient

sous le bon plaisir de la Prusse, a renouvelé l'oll're de la garantie des revenus et s*en est formellement chargée. Consé iniMunient la roalilion se iiHinirera inébranlable à Berlin et ira jusqu'à rappeler ses commissaires. Gela peut être exact, Tallenay est un diplomate intelligent et scrutateur; mais quelque bonnes que soient mes relations personnelles avec lui, il est quand même plutôt autrichien en matière politique, par devoir et par sympathie; car il trouve le régime autrichien à l'intérieur plus conforme à la formule française que ne Test le nôtre. Il me présenta la chose sous une forme alarmante; il redoutaii à la suite de la rupture peut-être imminente de graves conséquences pour la politique et même pour Fexistenee de la Confédéraiim aliemande (2).

Si ses renseignements étaient donnés complètement ^ona fide, si rAntriche avait réellement donné ^ sa garantie à Stuttgart, je n'y verrais pourtant qu'une nouvelle blague, un essai de nous amener à une reculade par des fantasmagories. Si l'Autriche voulait sérieusement la garantie et des rapports de ce genre avec la coalition sans la Prusse, il y a longtemps qu'elle se serait mise en campagne, et n'aurait pas, il y a trois semaines, signé la ièuille de route des Darmstadtiens. La maxime qui a servi de ligne de conduite à de Pfordten à Stuttgart a été la suivante : Si nous arrivons à conclure une convention unitaire^ la Prusse cédera, Bade et Wurlemberfi^ n'ont probablement adhéré qu'à la condilion que cette supposition se justifierait. Rn ce fjui concerne le

(1) De Schci ff, conseiller d Éiat, délégué de la Hollande à la Diète, pour le Luxembourg et le Limbourg.

(2) £q français dans le texte.

Wurtemberg, on ne sait encore au juste si le roi a envoyé son consentement de Badenweiler (1). A mes yenx un tel contrat de garantie entre la coalition et TAutriche est absolument impossible en pratique. Si

TAutriche promet sa garantie, les autres ne you« dront pas, ne pourront pas exécuter le contrat; ou ne croiront pas sérieuse cette exécution, s'ils acceptaient la situation de mercenaires. Je ne vois dans la fiction de ce contrat de garantie qu'une démons^* tration à Tappui du dernier essai d'intimidation que la coalition fait contre nous; c'est à peu près ainsi qu'à la fin de la guerre de Sept ans, les troupes russes figurèrent encore pour intimider les Autricbiens, lorsque la mort du czar Pierre détermina leur rappel. Mais, quoiqu'il en soit, la question s'est posée pour nous de telle façon que céder serait un affaiblissement dangereux, et persévérer un grand surcroît de force pour notre gouvernement à Tintérieur* Or je trouve cette considération si importante et si décisive que, si j'avais à donner mon avis, je conseillerais de se maintenir dans la position actuelle» môme au risque d isoler la Prusse et de lui faire perdre le Zollverein. Vis-à-vis de ce dernier, notre position est toujours bonne, quoi que puisse faire le Sud; sans le Hanovre, nous serons au moins plus empressés et plus aptes à supporter les sacrifices nécessaires que ne le sont les autres, et nous pourrons les obliger à se mettre finalement d'acçord sur les conditions que nous ferons. Je ne crains pas non plus que les Sudistes passent dans le camp fran* çais ; premièrement aucun lieu ne les empêchera, le cas échéant, de faire ce qui leur paraîtra avantageux ; ensuite leur hostilité dans une guerre contre la France» n'aurait pas d'efiet sensible, tant que les

(1) Station thermale dans le duché de Bade*

trois grandes puissances seraient unies^ on pourrait même la mettre à profit après la TÎctoire ; leur

alliance au contraire serait exigeante et peu sûre- Bref, quand même la nouvelle ci-dessus se confirmerait, quand même on irait jusqu'à rappeler les commissaires, je tiens qu'en l'état actuel des choses, le seul moyen de sorlir de la crise, c'est de rester inébranlable et de repousser toute capitulation.

Que Votre Excellence me pardonne cette lettre écrite en hâte, Theure me presse*

Excès des petits joaraaoz démocratiques de Francfort.

25 août 185S.

J'ai souvent eu Toccasion d'attirer Tattentiou de Votre Excellence sur les excès des petits journaux démocratiques de Francfort (1). Le VolksblaU, rédigé par le parli rouge (Hadermann et Schuster) insulte la Diète, dans sa propre résidence, de façon à compromettre la dignité des gouvernements qui y sont représentés. Dans Tavant dernier numéro, faisant allusion au drapeau noir, rouge et or qu'on a enlevé du palais fédéral, il est dit que c'était un événement heureux, car ces couleurs k cet endroit avaient l'air cT tme couronne de fieun oranger sur un lupanar» J'ai

(1) Voir, pour de plus amples détails, la Correspondance diptomatiquê de if. de Bismarck, vol. i, n"* 32 {chez Pion, à

fait de sérieuses obserrations au bourgmestre, mais il s'excuse sur l'iusuffisance des lois, et le dernier Buméro du journal en question continue à lancer

contre la Diète des épilhètes tout aussi impudentes, quoi^ut; moins malpropres. Ces articles piuduisent une sensation con>i<léraljle, ou les lit avec force railleries dans les aube[u( . Aussi trouve-t-on juste la comparaison de ia Dièle avec un épouvaniail usé que souillent sans crainte les pierrots qu'il est des* tiné à effrayer.

Je ne suis pas un séîde passionné de l'autorité fédérale ; mais, quand le mépris va si loin, il en rejaillit quelque chose sur la Prusse, comme sur tout autre État de la Confédération ; car , depuis la proro[;ali(»n et ia présidence delà Prusse, cela n'a fait que croître et embellir. J'ai donc déclaré verbalement et bien poliment au bourgmestre que, si je n'obtenais pas dans un délai de trois jours un ayis sur les mesures prises par la yille pour prévenir ces outraj^es à l'assemblée fédérale, je me verrais forcé d'employer au nom de la Cun fédération les luoyens préventiis nécessaires contre la continuation de ces incultes, uioi à qui incombait pour le moment le soin de faire respecter la dignité de la Confédération, Le cbef de la République promit de convoquer le Sénat (hier) et, si possible, de procéder contre le journal. Si rien de pareil n'a lieu, je ukfi propose de faire occuper et fermer sans sévices contre les personnes, rirapiimerie du Volksblatt par un détachement des troupes fédérales, et d'attendre les suites.

Je n'écris pas ce qui précède dans l'intention de me soustraire à la responsabilité de mon attentat par une approbation formelle de Votre Excellence ; je crois plutôt que la nature de la mesure projetée veut que j*y aille à mes risques et périls. Hais je

crois de mon devoir de vous notilier la chose, afia que vous ayiez le temps de me la défendre par dépêche, dans le cas où Votre Excellence trouverait mon coup d'État contraire aux intérêts du gouTerne* ment, quand même je l'exécuterais sans instructions, sous ma propre responsabilité. Je crois qu'il faut faire quelque chose, car les gouverneraenU eux-mêmes perdent trop le respect des populations^ quand on tolère des excès de ce genre.

Un baptême chez M. de Bismarck. — Déménagement subit* Besoia de rdi>08. — La crise douaoière.

li septembre

Je me permets d'annoncer ^ avant tout h Votre

Excellence que le baptême, auquel vous voulez bien prêter votre concours moral, aura lieu le hindi 2U courant. Les antres parrains seront Son Altesse Royale le prince de Prusse, le comte Stolberg (tous deux par procuration), M» de Ganitz, mesdames de Scheris et de Kessel*

La vente de la maison où je demeure me met dai|^ une situation désagréable. Les circonstances Tes plus étranges se sont rencontrées pour me déloger. Un Westpbalien, du nom deLehmkuhl, a dû aller à Cuba, et là, quoique laid, épouser une belle et riche Espagnole, avec laquelle il est revenu ici; ma maison lai a plu entre toutes et il en a offert un prix énorme à mon propriétaire. La location ici cesse par le fait même de la vente, et me voilà obligé de

céder la place sans délai. Dans toute la ville, il n'y a pas moyen d'avoir im logis approprié. Ajoutez à cela que les rares maisons à louer sont en môme temps à vendre, et que le fait peut se reproduire, qu'après avoir bâti et organisé une année durant, je sois encore obligé de déloger. Par exemple la rriMisoii de la comtesse Hohenthal, l'ex-comtesse de liergen, est la meilleure maison de Francfort, mais elle est trop grande et trop chère pour moi. Je suis passablement perplexe de me voir ainsi sans abri à l'entrée de rhiver. De plus, depuis plusieurs semaines Je souifre de la grippe et d'un érysipèle. Je voudrais bien, pour me rétablir entièrement, aller, dès la semaine prochaine, passer quelques jours aux bains de mer en Angleterre; j'ai demandé un congé à cet efFet(l).

Je n*ai rien appris de nouveau sur les affaires douanières, sinon ce qu'en disent les journaux, et quelques détails d'un ordre inférieur. Ce qui fait la force principale de rAutriche, c'est Texagération même de ses demandes et le sans-gène avec lequel elle fait valoir ses prétentions comme choses naturelles et justes. Cette désinvolture en impose aux cabinets darmstadlieas. Si, tout en gardant la polite.^so de la forme, nous nous montrions plus exigeants dans le fond; si, comme conditions de réintégration dans notre Zollverein, nous demandions des améliorations dans le fonctionnement des chemins de fer des États du centre et à quelques-uns d'entre eux le changement de leurs ministères, je crois que notre position de négociateurs en serait plus belle. Canitz m'apprend que Dahvigk parle

(i) La veille (13 septembre iô5ij M. de Bismarck avait demaodé aa ministre baron âe ManteufTel un congé de trois semaines pour aller prendre les bains de mer à Brighton ea Angleterre.

Digitizixi by Copgle

maintenant en termes plus conciliants; peut-être n'est-ce qu'une feinte, pour traîner encore une lois les négociations en lonç^ueur, éventualité qui serait certainement à notre désavantage. Il est difficile de remettre plus longtemps les décisions. L'incertitude pèse d'un lourd poids sur le commerce, de plus notre position souffre de ces retards» et n'aurait qu'à gagner à une initiative vigoureuse, à une offensive énergique.

XXXYII

Influence de M. de Koller sur le roi de Hanovre. — Congé

de M. de Ganitz.

21 septembre inôz.

Un homme sur, familier avec les personnes, me dit que l'instabilité dans l'attitude du gouvernement hanovrien provient surtout de Tinfluence personnelle et directe exercée par M. de Koller (1) sur le roi de Hanovre. Il vante l'adresse de Koller; quant au roi Georges, je l'ai constaté moi-même, il est fa* cile de lui parler sans témoins. Son înQrmité est cause qu'il est malaisé de lui enlever par la persuasion les préjugés ou les méfiances qii on lui a suggérés. Sa Majesté n'est d'ailleurs pas grand partisan de la convention de septembre (2). Le baron Koller n'épargne pas l'argent pour acheter l'entourage subalterne du roi et les rédacteurs de la Gazent deHor

(1) Baron de Koller, eonseîller intimet ministre de TAu* triche à Hanovre et plus tard à Berlin.

(S) Entrée du Hanovre dan9 Le ZoUverein,

ilO LETTRES CONFIDÈNtlBLLES

novt'Cy doiille personnel est fort mal vu des gens dé tous les partis. Le roi Georges est assez disposé à se laisser entraîner trop loin dans ses conversations pdr un interlocuteur habile ; Koller en profite^ el sait toujours se fdiré ttiettre ûu fait des vues les p\uë secrètes dd cabinet par Ba Majesté elle-même. Je liens CCS renseignements d'un membre paisible et rassis du parti de la petite noblesse, un de mes amis personnels. Peut-être M. de Nostiz puurrait-il obvier à cette exploitation du roi par M. de Koller. M. de Schele lui-même se plaignait jadis à moi de la difficulté avec laquelle on garantissait le roi du contact personnel des intrigants, vu qu'il ne tolère pas la présence d'un tiers dans ses audiences particulières.

Canitz attend son congé avec une douldtireuse impatience; il est réellement soutirant; il est couché en ce moment dans ma maison, avec la ilèvre* Si Votre Excelleiice lui accorde son congé, il serait peut-être bon, eu égard à la malignité de Darmstadt, de ne le faire remplacer que par Wentzel pour la forme, ou bien pas du tout, car Darmstadt n'iilfliie guère sur l'attitude de la coalition. Sinon, je suis prêt à le faire moi-même.

kappel du comte de Thun. — Démêlés entre la È'rancè et la Belgique. — L'ufiioii douanière avec rAutHche. -7 l^olitiqne de la Russie vis-à<vis de TAutricbe*

23 septembre 1S52.

Je remercie Votre Ëxcellence de sa lettre du 18 courant. Je Tai reçue atec le Mémoire âur le ZoUv(»«

reiti av^nt-hier soir pér iin etp^ès de Si^huleiiboùrg* Le bruit de l'envol du comte de Thuii à Berlid est Aussi lirrivé Ici, de ^a^mstâdt ; on nomme Rechberg

tîomme son siiccessi m . C'est un désavantage pour TAutriche fl(» rompre les liaisons qui se rattachent à la personne de Thun et qu'avnit amenées sou long séjour ici. Si le comte Ilecliberg le remplace réellement» Je ne doute pas qu'il ne nous donne matière à convaincre notre roi qu'il ne convient pas à la dignité et aux intérêts de la couronne d'adgraenter la puissance et les droits de la Confédération, telle qu'elle e^t aujourd'hui. Aussi lunglenips que la Confédération gardera sou organisation actuelle, elle ne pourra ôtre, en tant que les circonstances le permettront, qu'une compagnie d'assurances contre la guerre et la révolution ; même à cet égard, je crains que, si la guerre éclatait contre la France, la première tftcbe de r Allemagiie dti If ord serait de délivrër Bade et le Wurtemberg des Français qui viendraient les inonder dans le piLUiier moment, et de donner à la Bavière le courage ou la volonté d'entrer en lice pour rAlleniagne.

On se montre ici quelque peu surpris de l'attitude de la presse autrichienne dans les démêlés (i) de là Belgique ëi de laFranéé. Elle est évidemment contre la Belgique. M. de Botbmer m'a exprimé hier son indignation à ce sujet ; il craint que l'Autriche, en

(1) Ajiiès le coup d'État du f décenibre US51, un prand nombre de Français s'enfuirent en Delirique. Malgré TaniLude réservée du gouvenienieut belge, qui lit aiientivement surveiller les fugitifs, le bruit persistait dans ce pays que l^apéléOn aliait l'envaliir pour s*en emparer. Le gouvernement jugea à propos de mettre l'armée sur un bon pied et de demander un crédit considéral^io pour l^établissement d'uh tslmp retranché à Anvers. A la mùtûe époque la conclusioti d'un traité de commerce produisit aussi des difficultés entre ies deux gduvernements.

Digrtizeij Ly <jOOgIe

cas de conflits sérieux, ne considère Tabandon de la Belgique comme chose faite et naturelle.

J'ai lu avec beaucoup d'mlérôt le Mémoire destiné au comte de Nesselrode ; à mou avis oii aurait dû insister sur les dangers que nous avons à redouter de Tunité douanière et faire ressortir davantage ses inconvénients financiers et commerciaux. Le mémoire démontre bien que ce n'est pas notre conduite, mais celle de nos adversaires, qui favorise la révolution. Leurs ^gouvernements ont tiré si peu d'euscignements des dernières années, qu'ils ne craignent pas de proclamer ouvertement devant leurs sujets de quelle manière la prospérité matérielle de ceux-ci est sacrifiée aux caprices des dynasties. Sons ce rapport le livre de Frantz (i) contient les vérités les plus évidentes; mais, à ce qu'il me semble, elles sont maladroitement babillées et groupées, de plus, mal motivées. Frantz ne fait p;is entrer le christianisme dans ses calculs ; et cependant le christianisme seul peut rendre les princes conformes à Tidéal rêvé par Frantz, le christianisme seul peut les détacher de cette idée, familière à la plupart d'entre eux, qu'ils doivent profiter de leur position pour vivre agréablement et n'obéir qu'à leurs caprices.

Je considère comme impossible une entente directe avec r Autriche. Les conditions que nous obtiendrions seraient en tout cas intérieures à celles que nous aurons sûrement, si nous nous résignons à un isolement complet en Tacceptant vaillamment, le cas échéant. Les résultats acquis par cette voie auraient une tout autre importance, parce que nous les devrions à notre propre poids, et non à la

(1) Bocteor Frautz, en iSSl homme de lettres, puis employé au ministère des affaires étrangères à Berlin, plas tard chan» celier du consulat général de Prusse en Espagne.

coûtei]S(; ot dançerr nso bonne volonté de TAutriche. L'avenir appartient au libre-échange, c'est ce que reconnaissent môme les hommes de la coalition et le cabinet de Vienne, mais ils Teolent encore at« tendre quelque temps.

M. de Savigny m'écrivit il y a peu de jours que la Russie pduase l'Aulriche en AUeaiagne, afin de garder ses coudées franches avec les Slaves. Je crois que la Russie voit d'un fort bon œil que sa voisine ait de l'occupation en Allemagne, mais non qu'elle profite de l'occasion pour augmenter sa puissance de toutes les ressources de la confédération; car TAutriche n'en deviendrait qu'an appui d'autant pins solide pour les Slaves et un adversaire sur le Danube. D'ailleurs rAutriche ne pourra jamais rester complètement en dehors du Slavisme. Elle ne renoncera pas à la Bohème, à la Moravie, à l'illyrie, à la Croatie, à la Hongrie occidentale, pas plus qu'elle ne renoncera à ses Slaves de l'avenir sans y être forcée par une guerre, elle ne voudra pas se laisser lier les bras à l'embouchure du Danube et sur la frontière méridionale de la Russie. Je regarde donc la théorie de mon ami à Carlsruhe comme fantaisiste. D'ailleurs la politique de l'empereur Nicolas est plutôt une politique conservatrice qu'une politique de conquête ; il a assez de territoires pour être satisfait du moment qu'il les sait garantis contre l'esprit du temps, et le cabinet russe a puisé dans les symp* tômes de 1848 plus de sagesse que les Darmstadtiens.

Les emportements de Meyendorff me paraissent purement personnels ; il est tenace, opiniâtre ; sa parenté avec le comle Buol n'y est pour rien, car le lien qui les unit, sa femme qui aime son frère, est intelligente et fait de la politique.

Sa Majesté m'a invité à la chasse à Letzlingen, le 29 courant; si, comme je le crois, je puis tout ar-

}.KTÏl\ CONFTDENTTRT J.ES

ranger (ip l'^çpp ^ que mon absence ne quise p^s au service, je prierai Votre Excellence de pi'^ntpriçer ^ être le 28 soir à Magdebourg où it Let^lingen, Je ne pousserais jusqu*à Berlin que sur VQire

ordre.

Ijd comte de Haztfe|dt, — Auilade delà poalitioQ dans U prisp

douanière.

SO sepidpobre iaȉ.

J\ii lu avec surprise dans la Gasette que le comte dp Baztfeldt quittait quand ipênie son poste de Yleni^e. }\ ^ été chez moi, il y a quelqpe temps; U avait l'air très bien portant, et s'amusait fort à l'idée

qu'qii avait déjà voulu se partager sa succession, cornme il l'avait entendu dire à Bade; il sp pomparait sous ce rapport avec Tanastchek.

Les représentants des Etats coalisés qui habitent Prancfqrt sont toujpurs convaincus qu*on n'en viendra pas jqsqu'à la dissolution réelle du Zollvereln: lis lie s^vept pas encore le moyen, mais cel^ s'arrangera d'une façon ou d'une autre jusqu'à la fin de l'apnée prochaine, quand raôme la Prusse repousserait la déclaration qu'un vient de faire à Munich (1). C'est dans ce sens que me parlaient hier encore les déléguée la Qavière et du Wurtemberg ; Je (ie;aier

(î) Du 17 au lu septembre siégrea à Munich une cnniérence de ministres, où les coalisés (ie Darnisladt délibérèreiU sur la réponse à faire à la déclaration de la Prusse dans la conférence douanière du 30 août.

Digitizcû by

M, D« BÎSÏfi^^CK

se plaignît que nous ne fmsiom pas assez la cour le^iix États moyens et que nous préférions prodiguer nos empressements c\ rAiitriche. La démonstration des dictes provineiales et poméraniennes a fait d(3 l'effet jd'uiUeurSf a, plus que le$ jpurnaux, commencé à f^i^p crpire h ces messieurs qu'U étai|; iipppssible qae notre gouyerii^ipent cédât.

Dans iQa circonspription ^lectprale on pd'asofï^nié «je déclarer si j'acceptais la candidature (1) et si mes fonctions me permettraient d'assister d'une façon durable aux séances de la Cliambre. Je ne pnis en conscience l'affirmer; par cette vie en partie double que j'ai nae^ée l'hiver dernier, je perds aux deux endroits mQli Ipfluepce personQeUe, qu'une pré^^ocp permanente peut seule assurer à la Di^te cpmme à la Chambre. Cependant, je n*ai pas voulu me prononcer, avant de connaître ropinion de Votre Excellence,

Rappel de 2M[. de Botbmer, délégaé du Hanovre à la Diète.

6 octobre is^ft*

Plusieurs feiiilles ppbliqpes ont f^it ci^s allusions à un changeinepf; prochain dans 1^ ppc^onfie dq délégué hanovrienà U Diète. J'ai l'honneur d'annoncer i Votre Excellence que cas bruits ne sont pas sans fondement, je le sais de source parfaitement sûre. Oïl a riiis M. de Bothmer dans l'alternative ou de se consacrer complètement et dédnitivement à la diplo-

(1) M, de Bismarck ne se lit pus réélire.

116 LETTRES coimsitsmLhBS

matie, ou de retourner à son poste de président à Celle. 11 n'avait accepté le poste de Francfort qu'en se réservant la possibilité de reprendre l'autre. M. de Boihmer a fait ses observatious à cet égard au gou- Ternemeot ; celui-ci n'a pas encore décidé, mais s'il s'en tient à Tincompatibilité des deux positions, H. de Bothmer est décidé & retourner à Celle. Je déplorerais vivement son départ; c'est on homme paisible, absolument honorable, et personnellement favorable à nos intérêts. Si son départ s'efîectuait, on pourrait peut être obtenir par le comte d'Alvensleben (i) que sou remplaçant ne nous fût pas du moins hostile. J'ajoute que les communications cidessus m'ont été faites, avec prière de ne pas encore les divulguer.

Dépèche télégraphique concernant le comte de Thon.

16 octobre 1852*

J'ai reçu dans la soirée votre dépêche télégraphique d'hier. J'y répondrai ce soir en détail par la poste, et demain vers la même heure Votre Ëzceilence sera en possession de ma réponse.

(1) Comte d*AWen8lehen, ministre de Prusse en disponibilité*

Le comte de TIiud, ambassadeur à la cour de Berlin,

J'ai l'honneur de répondre à la dépèche chiffrée, que Votre Excellence m'a envoyée hier, ce qui suit :

n Autànt que mes relations jusqu'à ce jour avec le comte de Thun m'ont permis de le juger, il n'a point de vues politiques personnelles qui pourraient le pousser à une initiative quelconque et à agir sur * le cabinet de Vienne dans un sens ou dans l'autre. Pour le prince de Schwartzenberg, son protecteur et son compagnon de plaisirs» il avait une grande admiration et s'appropriait ses mots et ses idées. Aux heures d*épanchement il me débitait comme siennes les vues de Schwartzenberg sur les rapports de la Prusse et de TAutriclie : rAllemagne sera puissante el heureuse lorsque la Prusse aura compris son rôle historique. Ce rôle n'est pas de disputer la primauté à l'Autriche à qui elle revient de droit, mais d'offrir aux autres Etats de l'Allemagne sa protection et sa garantie contre tout abus de pouvoir de l'Autriche. Il voulait dire à peu près que la Prusse devait être à la Diète le tribun du peuple plutôt que le deuxième consul. Gela passerait encore, mais, d*après ses commentaires, ie Lnbun serait très souple et très modeste. C'étaient les éclio> des lettres de Schwartzenberg, lettres qu'il vénérait comme des oracles. D'ordinaire il obéit méticuleusement à ses instructions; il ne cherche pas à les faire modifier, à moins que ses collègues dlci n'insistent. La seule affaire d'une certaine iinportance, dans laquelle il l'ait fait,

Digitizeo

ç'a été dans la question de la Hotte; il le fît pour complaire à M. de Schele; mais la mauvaise tournure qu'a prise toute cette affaire n*a fait que l'affermir dans rhabitude de prendre les choses comme elles arrivent de Vienne. S'il n'a pas d'instructions, il suit les conseils de M> Nostiz, délégué de la Saxe: parfois les miens, quand je suis désintéressé dans la question; mais il se décide difficilement par lui-aiôme. Sa force principale est une intelligence claire, une compréhension vive, de la présence d'esprit et de l'adresse ; h ces qualités s'ajoutent la fermeté et le courage politique, dès qu'il est couvert par s^â instructions ; aussi serait-il un homme très copsic}érable s'il avait une forte et active foi politique qui lui prescrirait une direction et un but, et s*il n'était pas indolent et avide de plaisirs. 11 a, quand il veut, une aptitude au travail extraordinaire, qu'il applique par poussées, et alors jour et nuit. Mais, tant qu'il n'y a pas de presse, il aime à flâner seul Q^ avec sa femme par les champs et les bois, il va à la chasse, le soir il fréquente des dames plutôt faciles et formosas^ que (fonas et iaàoriosaSj puis il passe sa nuit k jouer au cercle, et dort la grasse matinée, de sorte qu'on est obligé de l'éveiller pour la séance de la Diète. Un commis très laborieux, dont il sera sûr qu'il lit les documents, exercera donc une grande influence sur lui. Comme il aime à avoir ses aises, il redoute les discussions vives et désagréables; quand les aflaires prennent cette tournure, il souffre du foie et des nerfs, mais il n'est pas surexcité comme Prokesch. Il se montre franc et convenable dans Fexercice de ses fonctions et dehors du sei^vice« Sans 0tre exempt de la bonhomie bimtale et de la finasserie rustaude, pi upre aux Slaves et à beaucoup de ses collègues, dans son service et vis-à-vis des é^raqg^rs, i| épreuve gépér«iieg)6nt le besoin de

m M* X)^ m^MARCK 119

passer pQur l^ornpfî^ (J'hqnnepr. Je ne (Jpute pas q^'aii fond du cœur il ne regarde rexistenoe de la Prusse comme unp irrégularité; mais son aversion pour des affaires, et surtout pour des situations critiques qui l'exténuent fi la longue, m'autorise h admettre qu'il m ipra fien ppur ^ggr^Y^r la situation et jpfer Thuile sur je feu ; sa vive comprébeiisioQ, çpn iD^nque de pédapterie et 4'oixibrageQ8e spscep- . tibilité facUH^nt |0s négociatiops avec lu}. Son sansgêne et sa paresse le conduisent aisément à un ïpanque d'égards, et ses relations personnelles avec Buol sont loin de l'intimité, comme j'ai déjà eu l'honneur de l'écrire h Votre Excellence; grâce à ces d0ux circonstances, il aura, en génér^l^ pt dans des cas particuliers» l^esoia (|e rindplgence et de Tappui du gpuvernemepf, ^pprès duquel il sera acprédité. Sa femme est aimable, tient une mai§oii agréable, et ne fait pas de politique du tout.

Comparé à Prokesch, Koller, Hechberg, Thun est selon moi préférable. Les deux premiers sont portés à 1 mtrigue ; Votre Excellence les connaît d'ailleurs. Rechberg est un caractère plus avenant, mais sa haine contre la Prusse est agissante et énergique, tandis qpe chez Jhup elle p*^pparaît ^uèrp que sous la forme du regret douloureux d'un contre-sens historique, auquel il n'y a plus à remédier. Je vois avec déplaisir Thun partir d'ici, et j'ai la conviction que son successeur me paraîtra plus désagréable. Mais ici l'inefficacité de toute la machine est, en fin de pompte un moyen sûr, poiir ppps, et, dans Tintérêl; de la cause, je ne puis que vous engager à prendre ThuQ» du moment que Bupl le propose. Je remarquerai encore que Thun est proche parent de nos comtes Briihl et Westphalcn. Sa mère était une Briihl, et la sœur de son père, mariée successivement à deux comtes \\e^t[)}}alpq, ^st la ^\Qï:& ^e

notre ambassadeur (1) de ce nom. Les Thun sont catholiques fervents. De plus le comte est chasseur, . reconnaissant quand on l'invite à une chasse, cor* dial et communicatif en forêt..

Parmi les Autrichiens de ma connaissance je ne lui en préférerais que trois à Berlin, mais on ne nous les donnera pas : Langenau (2), le comte de Mens* dorS (3) et le comte Glam-Gallas, gouverneur en Bohême. Des sympathies sincères pour une juste entente et une action commune, nous ne les trouverions que parmi les vieux conservateurs aujourd'hui sans inûuence ; et encore ces sympathies cesseraient-elles peut-ôtre avec l'état d'oppression où ils se trouvent à présent. Parmi les fonctionnaires importants du moment, du moins parmi ceux que je connais, je donnerais la préférence à Thun, à part ceux que j'ai nommés plus haut.

XLUI

Kniretien avec M. de Schele. Le comte de Nostitz.

4 novembre 1852.

Je me hâte de résumer à Votre Excellence les conversations. que j'ai eues avec M. de Schele à Blankenbourg* <c La Prusse, me dit-il, n'a pas rempli ses

(1) Comte de Westphalen, 1848 ambassadeur extraordinaire et ministre plénipotentiaire à Braunschwcig.

(S) Langenau (baron de) major général, et ambassadeur

d'Autriche à Stockholm.

(3) Comte de Mensdorff-Pouilly, major générai, ambassadeur d'Autriche à Saint-Pétersbourg.

engagements, parce qu'elle n*employapas les moyens nécessaires pour amener Taccession des autres membres du Zollverein à la convention de septembre; au contraire, votre manière d'agir au Hanovre devait faire naître l'idée que la Prusse désirait isoler l'Allemagne du Nord pour la dominer plus sûreiucnt. Après avoir, par cette convention, promis au Hanovre qu'il prendrait part aux négociations, vous les avez abrégées en interrompant les conférences, sans vous entendre avec lui, et vous avez placé les États de la coalition dans une telle position que leur propre honneur leur défend de les reprendre. Le Hanovre est donc dans son droit, quand, d'après Vesprit de la convention, il se considère comme dégagé, du moment que, par la faute exclusive de la Prusse, cette convention n'a pas pour conséquence la fusion projetée du Steuerverein (union des impôts) et du Zollverein (union douanière).

Je n*ai pas besoin de vous dire que je ripostai à cette interprétation élastique de la convention de septembre, et lorsque, après avoir avancé une foule de preuves à Tappui de ma thèse, j'en appelai à la conscience du juriste, M. de Schele eut l'air d'avoir honte; je fis plus d'impression encore avec Targument suivant : la retraite du Hanovre, en quelques circonstances qu'elle s'effectue, sera considérée par la Prusse comme une violation de la convention et de la parole donnée; la Prusse,le cas échéant, se croira donc aussi le droit d'exercer des représailles équivalentes contre un gouvernement infidèle à ses engagements, qui n'attache pas de prix à Tamilié de ses voisins et a encore besoiu de « l'alliance des trois rois (1)» pour se

(1; L alliance conclue eiiu e lus i uis de Prusse, Hanovre et Saxe, le 26 mai 1849, pour le rétablissement de Tordre en Allemagne et pour le développement de la constitution de TAllemagne.

LBTTRP8 CONFIDENTIELLES

ménager une charte. Srbcle m'accorda que, dans un avenir prochain, il pourrait se lover dans le ciel politique des aonstellations sûus l^squelle» il serait, pour le. Hanovre, très dangereux d'avoir un pareil compte en Prusse; il ajouta qu*il ne voulait rien préjuger sur le sort de la convention de septembre, et que son offre d'aller à Vienne prouvait ses efforts pour ^.rarter la scissipu et la défiance en Allemagne; lui ausii redoute la France, les réminiscences de la coalition au sujet de la conlédération du llhin; l'attitude deTAutriche elle-même k Tégard de la France lui donne matière à réflexion.

Des offres de médiation de notre ami on pourrait peut-être tirer cet avantage de découvrir^ par son entremise, et sans nous brûler les doigts, quel sens il faut attribuer aux avances récentes de l'Autriche. J'ai présenté la chose à Sa Majesté en ce sens que nous ferions bien de laisser prendre les devants à If. de Scbele là où nous flairons un piège et oii il af- Qrn)e qu'il n'y en a pas. Mais Majesté n'était point assurée que Schele ne fût pas pomplice ppur nous y faire tomber plus sûrement. U me semble pependant qu'on pourrait conjurer ce danger en prenant ses précautions, c'est-à-dire en faisauL de Schele notre éclaireur, lorsqu'il ira à Yieiiae.

Quant an comte de Nostitz, M. de Schele prétendit qu'pi^ était injuste à son égard, en crpyaftt qu il ne nous y rendrait pas de service; il a, selon lui, une grande ac^ivit^ et plus d'une ancienne et utile liaisop ; m^is il vaudrait qi^lfsux qu'il n'y allât pas avant trois ou quatre semaines, parce qu'il est inutile de presser les choses avant pe délai, durée probable des négociations à Vienne,

P. -S, — La séance d'aujourd'hui a été décommandée par le comte de Thun ; ainsi je n'aurais pas eu besoin de tant me bâter.

m If. . PB BISMAUpK

Zjetelaiann. — Le nouveau délégué-président. — l'a question

«lonmîèro. ~- La liberté relij^icuse. — Le parti uilramontain à la Chambre de Prusse. — Klections. — M. de Hoseaber^ç.

)& novembre

L'assesseur Zietelmann fi) a reçu aujoind hui ua télégramme lui annonçant que son père à Stettin est à la iDort; je profite de l'occasion de son voyage pour envoyer pes lignes à Votre )i)xceUence. Je ne u\i\s ip'empècber en même temps de recommander instamment le porteur aux bonnes grâces de Votre Excellence. C'est un employé aussi consciencieux et laborieux qu'il était au début (et maintenant encore, il me semble) mauvais gazetier. C'est fi ^nn zèle^ à son ardeur seule que je dois les compliments flatteurs que Votre Excellence m*adressa dans son dernier rescrit au sujet de l'activité déployée dans le sud en matière de presse.

Gomme nouveau délégué-président, c'est toujours Rcchberg qu'on nomme de préférence; cependant, d'après des renseignements privés, il paraît qu'il a refusé ce pn^le, avec cette remarque qu'on s'y cassait le cou trop aisément. Pour le reste, les suppositions se perdent dans le vague. M. de Doernberg ici, et, à ce que j'apprends, le prince Wittgenstein à Wiesbaden, croient qu0 ce sera le comte de Leiningcii, aujuurd'bui général à Gracovie, ^utrefpls ici; selon moi ce cboix serait excellent pour TAutricbe,

(1) Zietelmann, employé au bureau de la presse, à l'anibaso Sade fédérale 4^ Prusse*

Digrtizeij Ly <jOOgIe

pour nous tnaîlieureux. On nomme encore Hubner(!), Prokesch, Blitiersdorit, même le comte Buol, qui serait remplacé à Tienne par Rechberg*

Dans la question douanière, les cours de la coalition, d*après les symptômes actuels, semblent en attendant se tranquilliser, à la pensée que raffaire s'arrangera entic lierliu eL Yieaiie d'une façon satisfaisante pour eux également. Le prince de W ilt^genstein attend surtout un revirement favorable du voyage soi-disant prochain de l'empereur d'Autriche à Berlin; cela mettrait fin, dit-il lui-même à des tiers, a la position intenable de Nassau. Si Tempereur vient réellement chez nous, je crois que Tim* passible fermeté de Votre Excellence sera seule en élat de faire contrepoids à l'influence qu'exercera sur notre roi cette manière de négocier, la plus polie de toutes.

Le rescrit du 11 courant, sur l'attitude à tenir vis* à-?is du nouvel empire, m'est arrivé aujourd'hui; j'y conformerai mes paroles.

La plus intéressante des dernières requêtes adressées à la Diète est celle de M. de Kettenbourg au sujet d'un attentat tait à sa liberté religieuse par le gouvernement mecklembourgeois. M. de Thun sV intéresse vivement. 11 m'a demandé rnon opinion personnelle. Je lui ai répondu : a l'esprit agressif qui anime actuellement une partie du clergé, et qui bientôt préoccupera même les gouvernements catholiques, me fait désirer, qu'en cette affaire, mon gouvernement n'accorde pas plus de faveur aux catholiques que ne l'exige le diuit le plus strict. Les actes de la Ligue du Rhin sur lesquels s'appuie M. de Kettenbourg ne me paraissent plus con-

(1) De Hûbner, conseiller iatime, ambassadear d^Autrîche à Paris*

biyilizûu by GoOgL

DE M. DE BISMAKCK 125

ferer de droits, après la dissolution de cette Ligne.

Les ultramontains ont déjà pris vivement la défense de cette affaire dans les feuilles publiques. Si

je connais bien M. de Kettenbourg, les procédés de

son gouvernement l oaL moins blessé dans sa qualité de catholique qu'en celle de baronnet mecklembourgeois gâté par la richesse et son indépendance antérieure.

Uaccroissement du parti uliramontain à la Chambre ne m'inquiète guère , si la droite reste unie; les ultramontains seront forcés de faire cause commune avec Topposidon libérale, et si l'opinion

publique dans nos provinces de l'est arrive à confondre le jésuitisme et le libéralisme, ce dernier perdra les quelques sympathies qu'il possède encore. L*esprit envahisseur qui règne dans le camp catholique nous forcera à la longue à lui livrer une bataille rangée.

Les élections des chambres me paraissent avoir été bonnes, autant que j'en puis juger avec cette masse de noms nouveaux.

Pour mon compte personnel, ce sera plus commode de ne pas servir deux maîtres à la fois, et de pouvoir me consacrer tout entier à la Confédération ; mais si Votre Excellence avait des motifs pour souhaiter ma présence à la Chambre, je crois que je pourrais me faire réélire à Naugard, où il y a une vacance, M. le ministre de Raumer ayant été nommé deux lois.

Rosenberg (i) attend vos ordres, Canitz est de retour. J'ai, dans ce court laps de temps, appris à eatimer en lui Thomme d'affaires intelligent et actif. 11 n'est point perstma graia; on lui met sur le dos les

(1) M. de Rosenberg rcmpiaça quelque temps le baron de Canitz dans son poste de Darœstadt.

12a LETTRB9 qpNFIDENTIB^LES

(ripotagen avec la chambre de Darmstadt (i); si par

hasard le comte de Tliun ne fait pas son éloge à Berlin, il ne faut l'aLtribuer qu'à la manière énergiqiie dont il a fait $on devoir.

Rappel da comte deThun.

iS Dovftinbre i«52.

J*ai l'honneur d'annoncer à Votrp Excellence que dans la séance 4'^ujottrd'|im le comte Thun ^ déclaril officiellement qup 1^ gpinrernempnt impérial l'avait rappelé provisoireipent à Vienne, avec ordre

de me subroger jusqu'à son rappel définitif et l'arrivée de son successeur. Il prit congé de ses collègues ; mais il a rintention de rester ici quatre jours encore pour metlre ordre à ses affaires et s'o(!Cuper de son déménagement. Il se rendra ensuite à ^pn poste, ^prës avoir toiiché barres à Vienne.

La question douanière. — Attitude du Hanovre. — Arrivée du prince Prusse. — Bal chez M. de Bism^jrpk.

24 novembre 1852.

Selon moi, nous pourrions, sans préjudice pour

fO Qui, grâce à ' Cla, avait voté iinn n'îsnintion favprablp À la Prusse et contraire aux ycpux 4» gonv^rneff^eu^.

Digitiaed by

m DE BISMARCK 187

potre situation dans la question des douanes, rpi^ouer des négopiatioiiç avec l'Autricbe seule, rn^me avant que ie jSoUverein ait été reconstitué; nous anriops peut être enpQfe un plus beau rôle, qu'en négociant après la réorganisation et avec la participation des autres États de F union.

Je ne puis encore bien croire que le cabinet de Vienne venillo sérieusement s'entendre avec nous sans le concours de la coalition. En tout cas, on cbercliera à faire croire ensuite que 1^ coalition* nous ^ forcés à remplir ses conditions par cet ar^ rangement avec TAutricbe, antérieur au renoiYveltement du Zollverein avec la Bavière, etc. Pour y parer, et pour d'autres motifs encore, je recommanderais, si Von conclut avec TAutriche, de rédiger le traité, de façon i\ ce qu'aucun article n'invite la coalition à entrer dans l'union, mais qu'elle soit forcée de venir ex offiçio demander son entrée, et encore faut-il que nops ne soyons pas pbligés de l'accorder saps autrQ fornialité. Nous pe l'accorderions qu'à certaipes conditions, parmi lesquelles je compte notamment qu'un au moins, des ministres de la coalition seraient mis de cùté. Cela montrerait que nous avons triomphé dans cette lutte, et il en résulterait une grande hausse de notre iptluence. De plus, ne doit-on pas hériter à accepter ces mipistères dans le Zollverein, comme des mauvaises berbes dans le jardin? 11 faudrait donc rédiger cette convention avec TAutricbe dans les mêmes termes que celle de septembre « avec la Prusse et ensuite avec les Etats qui auront contracté l'union douanière avec elle. »

Si la négociation ne s'arrange pas de celte manière, si l'Autriche veut introduire dans le traité la condition de l'entrée et des droits de la coalition, je déconseillerais, la cbose carrément, si on me consul-

Digitizec Ly <jOOgIe

128 LBTTRES OONFIDBNTIBLLBB

tait. Si rAntrirlie ne i^ncri/ie pas la coalition, son ott're de s'arranger avec nous n'est qu^une lorme nouvelle de ses anciennes prétentions.

Je déplore Tattitade du Hanovre. J'ai appris qoe le roi Georges est très irrité de ce que les Autrichiens n'aient pas pris part aux obsèques de Wellington (1). Dans la période actuelle, une menace tirée de Técheveau européen fait généralement sur le Hanovre plus d'effet qne des raisonnements, pourvu qu'on procède avec ménagement, et en déplorant la dira nécessitas. Sous ce rapport je voudrais que ranti*bonaparlisme de notre roi fût moins connu du public» Il ne faut pas dire : « Fontaine, je ne boirai pas de ton eau » (2), du moins il ne faut pas que les gens comptent sûrement, qu'on préférerait mourir de soif, plutôt que de boire . Je ne veux nullement plaider en faveur des sympathies françaises, mais on peut se servir de tout, comme épouvantail.

On me questionne beaucoup sur l'état de la question douanière* Je me contente de dire que Vienne est disposée à faire des concessions, mais que noas ne savons qui croire, et que la question de priorité n'est toujouri pas résolue.

Son Altesse Roy;ile le prince de Prusse arrive ce soir et restera demain.

Hier j'ai donné mon premier bal; je crois que le plaisir est plus grand pour les invités que pour rhôte.

(1) Sir Arthur Wellesley, duc de Wellington, le plus célèbre et le meilleur général de TAngleterre, né en 1769, mort le j4 septembre 18S2,

(8) En français dans le texte*

Élections à ]a Chambre de Prusse.

s décembre iâ52.

C'est avec la plus grande altenlion que je suis le niveau barométrique de la Chambre, tel qu'il ressort des scrutins et de l'élection du président. D'après les résultats des élections, j'avais cru que la droite serait plus forte. Le choix du président autorise à croire qu'une alliance de ropposition libérale avec la fraction Betlimann*Hollweg et les catholiques peut donner une majorité an ti- gouvernementale supérieure d'une douzaine de voix environ aux divers groupes de la droite, il est visible que la Ijonne entente du gouvernement et des ultraniontains décidera s'il y a moyen de vivre longtemps avec cette chambre. Je n'en crois rien; avec le parti ultramontain il n'y a point d'alliance durable; toute concession, jusqu'à la soumission absolue, ne sera considérée par ce parti que comme un acompte et un encourageaient. A mes yeux une dissolution ne serait pas un malheur, si on ne la décrète pas trop tôt et à la suite de divergences trop minimes. Je crois plutôt que dans les provinces de l'Est de nouvelles élections produiraient une réduction dans le nombre des députés de l'opposition. Là, en dehors des grandes TiUeS| on ne fait pas de l'opposition en connaissance de cause, les élections hostiles n'y résultent que de ce que les électeurs ne savent pas au juste ce que désire Sa Majesté ou le gouvernement, ou bien encore d'une accumulation de mensonges de la part des candidats. Par exemple, dans

ISO LETTRES Odl^nDBHTIBLLES

le cercle de Gammin, que je connais, la grande majorité fait toujours ce que veut le roi, dès qu'elle sait ce qu'il veut. Quoi qu'il en soit, une dissolution a ses inconvénients au point de vue de notre politique extérieure. C'est une opinion assez répandue, que la politique de la Prusse, prise aux mailles des majorités constitutionnelles dont elle dépend, ne pourra plus déployer, si le cas se présente, son élan et son énergie d'autrefois ; on dit que la constitution est sdns doute un appât poùr les sujets des autres États allemands, mais qu'elle affaiblit la i'orce du gouvernement au dedans et au dehors.

MM. (lô Rothschild u haaquiers de la cour »•

5 janvier iS5d.

Je ne reçois qu'en ce moment, via Cologne, votre lettre confidentielle au sujet des Rothschild. J'allais clore mon courrier. Je me hâte donc de répondre^ en me réservant d'envoyer un rapport officiel, (}ue je

n'ai pas d'objections à ce qu'on accorde ce titre de banquiers de la cour; je crois pouvoir aliirmer d'avance que les intéressés seront vivement touchés de l'honneur qu'on leur fera.

Los Rothschild n'ont jamais montré de tendances Traiment aiitî- prussiennes; seulement, à l'occasion d*on conflit qui éclata il y a près d'une année entre rAutrîche et nous sur la liquidation des fonds de la flotte, ils ont eu plus peur de TAutriche que de nous. On ne saurait déccuïment exiger de liotbs-

Dfi M. DE BISMARCK

chîld le courage cjui fait que le vir jnslus ac tenax propositi repousse ardorem civium prnva jnhrntdiJii^ telle que Thiin la déploya à ce munient: (i'jiilleurs, depuis lors, les uierubres de la famille se sont excusés des agissements du baron Amschel, qu'ils ont dit être affaibli par l'âge; je crois donc qu'on peut laisser tomber cette faute dans Toubli, en considération des services que cette puissance pécuniaire est en état de rendre.

L'empire français à la Diète. — Nomination du baron de Prokesch comme déiégué^président.

Tjaoyier 1853.

J'annonce i Votre Excellence que j'ai remis aujourd'hui à M. de Tallenayla réponse de Id Diète. Sur la demande de fit. de Nostitz, 1â Saxe en a complètement approuvé le texte. La Bavière a fait le

contraire. Les instructions du Wurtemberg manquent encore. La note que me montra hier M. de Tallenay, était évidemment une circulaire de Drouyn de Lhuys. Il appelle Tomission du terme mon frère de la part de la Kussie une irrégularité; il conseille à Tempereur de la coîisidérer siuipleOieut comme ulie omission de protocole et de pasl^er là-dessus en considération des deux lettres atnicales de Sa Majesté Fempereur de Russie.

La nomination de Prokesch, annoncée par dépêche à la (lazctle de la Poste à effrayé tons mes collègues, ils ne veulent pas y croire. Je la considère comËie tine faute politique de FAiitriche â

bien des points de vue, et j'admettrais presque que la nouvelle n'est pas sérieuse. Si elle était vraie pourtant, je viendrais & bout de lui sans me départir

de mou calme.

Lettres de créance de l'ambassadeur de France à la Diète. — L*armée de la ConfédératioD. — Nomination de Prokesch* — La Chambre de Prusse*

13 janvier 1853.

Les lettres de créance de M. de Tallenay ne sont pas encore arrivées» quoiqu'il les attende depuis buit jours d*un instant à l'autre. Il croyait qu'on les lui enverrait dès que je pourrais donner l'assurance de rassentimeiiL delà Dièle. C'est ce quej'ni fait verbalement le 4 cuurant. 11 ne semble point que ce retard ait pour motif le maintien de la personne de M. de Tallenay à son poste actuel; car il a déjà entre les mains ses lettres de créance pour Nassau et Francfort. M. de Tallenay est inquiet de ce retard. J'en conclus que ses soucis personnels raffectent plus facilement que ses craintes politiques.

Dans la séance d^aujourd'liui j'ai posé udc question conlidentielle à tous les délégués sur leurs instructions au sujet de Taugmentation de l'armée fédérale. Les États dont les délégués ont différé d'avis sur la reconnaissance de l'Empire désirent seuls la remise de la décision sur cette question, c'est-à-dire la Bavière» le Wurtemberg, le Danemark et la Hol-

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m H. DE BISMARCK

lande ; la Saxe no demande que des modifications. D'après ce qu'ont dit les autres^ délégués, on peut admettre qu'ils ont Tordre de voter dès à présent l'augmentation de près de 50000 hommes, proposée par la majorité de la commission militaire.

La nomination de M. de Prokesch continue à préoccuper viveiiicnt mes collègues. Je ue savais trop quelle attitude prendre devant les questions qui m'assaillaient pour apprendre, si cette nomination avait été faite d'accord avec Berlin et ce qu'on y pensait J'ai cru qu'il valait mieux déclarer que je ne savais rien officiellement, mais que je ne doatais pas que cette nomination ne fût inattendue pour le cabinet royal.

Je n'attache pas grande importance à l'arrivée de M. de Prokesch, jt; ^ciMis môme assez disposé à croire que, tout en me rendant la vie un peu dure, elle sera avantageuse à notre situation politique. Cependant je crois quUl serait adroit de notre part d'afficher un fort mécontentement de cette mesure du gouvernement impérial et d'éviter ainsi que Ton puisse dire : Volenti non fit injuria. 11 me semble que dans ce cas nous ferions bien d'appliquer le principe (fu'un liorumc à qui on marche sur le pied doit exagérer sa soulirance et se plaindre vivement, afin qu'on agisse désormais avec plus de précaution. Nous pouvons nous attendre à ce qu'aux yeux de nos alliés la nomination de Prokesch comptera comme uneoffénse-que l'Autriche devra réparer vis-' à-vis de uous, et que, s'il s'élève des contestaLious, on sera naturellement porté à en attribuer la faute

à ce choix détestable. Je ne puis pas encore m'expliquer complètement les motifs de ce choix qui me fait l'effet d'une grossière erreur politique; je m'imagine que^ d'une p ; i r L , le cabinet de Vienne manque réellement de diplomates familiers avec les affaires

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de l'Allemagne et que, d'autre part, M. de Piokesch se plaignant qu'on ne lui ait pas tenu parole et qu'on l'Ait traité avec ingratitude^ on lui â cédé dans la conviction que notre susceptibilité serait guérie par le temps, dès qtté sa nomination serait un faHaecompli. Mais si on veut réellement rouvrir des hostilités contre nous à la Diète, peut-Ctre même y aborder la {juestion douanière, et si l'on a choisi à cet eilet le représentant le plus au courant des différeads avec la Prusse, je crois qu'on a fait un pas de clerc én nommant M. de Prokesch, parce qu'il n'est pas l'homme qu'il faut pour conserver à TAutriche ses anciens (;onfédérés et maintenir la paix parmi eux* Les aliaires se traitent ici dans une forme si indécise et traditionnelle que les conllits entre le nouveau délégué-pré^ident et ses collègues ne manqueront pas; quant à moi, je m^efforcerai de n*Ôtre pâs, du moins, lë premier à ouvrir le feu.

J'ignore à quelle époque arrivera M. de Prokesch. S'il venait, avant que j'aie pu donner au nom de la présidence le dîner-gala d'usaj^e à M. de Tallenay, je m en dispenserai probablement, vu que les fonctions (le délégué-président auront pa'^sé h M. de Prokesch. Mon intention serait, en ce cas, de donner en qualité de délégué de la Prusse, un dîner efiiciel au représentant de la France nouvellement accrédité , dîner qtii ne se ferait pas en uniforme. La chose serait plus simplé, si ll« de Prokesch li'arrivaît qu'après coup.

Je ne sais guère de ce (jui se passe à la Chambre que ce qui se dit dans les divers juurriaux, soit dans, soit entre les lignes. Je n'ullirnie pas que cela me donne l'espérance d'une longue durée des Chambres actuelles, car je reste convaincu qu'une entente avec le parti catholique devient impossible au gouvernement.

DE M. l^jS BISMARCK

La tjutstion de l'Empire français à la Diète. — Paraîlrlo entre le baron de Prokesch et M. de Bismarck dans la « Gazette des Postes, »

15 janvier lâ53«

Je remercie Votre Excellence de m'avoir commoniqoé le rapport de M. de Bockelberg (i) du 3 courant. Je me permets de remarquer î\ ce sujet que, malgré le langage satisfaisant du ministre de Pfordten, il doit régner à Munich de la mauvaise humeur à propos de Ja marche des négociations sur la reconnaissance de Napoléon. Mais on en veut plutôt à FAntricbe qu'à nous; car on croit qu'au début nous avons voulu que les États allemands participassent à la déclaration à faire à la France, mais que l'influence de rAutriche nous en a détournés. Dans un f nlrelien confidentiel, M. de Schrenk m'a dit avec aiiH rtnme que son gouvernement devait naUiieiiement être blessé de ce qu'on lui insinuait « de se soumettre toujours sans protestation, sans explication aux prescriptions variables des grandes puissances. » Je m'efforçai de Tapaiser. Il répondit que l'Autriche avait tout en exigeant que les autres Etats de la Confédération fussent exclus des démarches des grandes puissances.

Le délégué des Pays-Bas a reçu Favis tardif de voter la résolution du 3 courant, de sorte que la Bavière, le Wurtemberg et le Danemark rèstent

(1) BaroQ de Bockelberg, ministre de Prusse à Munich.

seuls opposants. M. de Reinhardt (1), parait -il, s'est particulièrement efforcé d'aiguillonner le délégué de la Bavière qui, la veille de la séance, était disposé à émettre un vole favorable. En dehors de son patriotisme bavarois très irrit;ihle, M. de Scbrenk est en général, un collègue bien intentionné et loyal.

Je recevrai lundi matin les lettres de créance de M* de Tallenay; la copie est entre mes mains; le texte ne contient rien de particulier, le chiffre 111 (2) ne s'y trouve pas. Tallenay y est loué pour son esprit

de prudence et de conciliation et son dévouement en notre personne. Je doute un peu de ce dévouement. 11 y est appelé le marquis de Tallenay, tandis qu'il s'appelle M. Marquis et a emprunté le nom de Tallenay à son lieu de naissance. Jeudi je présenterai les lettres de créance à la Diète et je donnerai le même jour le dîner officiel. Si Prokesch arrive avant, il y assisterait, comme n étranger de distinction » ou donnerait le dîner lui-môme. »

Après-demain grand bal chez moi.

Les compliments de condoléance de mes collègues au sujet de la nomination de Prokesch continuent ; les Russes surtout semblent en être très mécontents. An resie, l'ambassade autrichienne n*a pas encore reçu avis de sa nomination ou de la date de son arrî* vée. On ne fait pas encore de préparatifs dans le paiaib de Taxis. D'après des lettres privées, reçues de Vienne par madame de Yrints, M. de Prokesch arrivera ici à la fin de la semaine prochaine, le 22 ou le 23 courant. La « Gazette des Postes » a été avisée de publier jusqu'à cette date encore plusieurs articles à son éloge; elle me lance un coup de patte, en disant

(1) Reinhardt, conseiller intime de légation, délé^é dà

Wurtemberg.

(2) Cest-à>dire Napoléon III.

Digitizcû by

DE M. Dfi BISMARCK

que je n'ai jamais été qu'aaditenr et propriétaire

d'une gentilhoriiiiii^re ; moi, pour mon cujiiipUN je ne vois pas pourquoi j'en r Munirais et pourquoi on a passé sous silence le beau temps où j'étais référendaire. Mais Zieteimanu fut indigné de cette allusioa au passé obscur de son chef àe mission.

LU

Qaesfion de rfimpire français. — Dinar en Thonnenr de l'ambassadeur de France. — Bruit de mariage dé l'empereur - Napoléon.

21 Janvier 1853.

J'ai l'honneur d'envoyer à Votre Excelienre l{»s détails suivants sur la reconnaissance de l'empereur Napoléon :

Lorsque M. de Tallenay m^eùt donné le i4 courant une copie figurée de sa lettre de créance, je lui indi* quai, sur sa demande, la date à laquelle je serais prêt

à recevoir l'original. Il se présenta chez moi en uniforme, le 17 courant, accompagné par le personnel de l'ambassade française. Je l'attendais avec le directeur delà chancellerie fédérale et le conseiller de légation WentzeL Après avoir prononcé le discours officiel en rapport avec cette solennité, il me remit la lettre de son souverain par laquelle il est de nouveau nommé ambassadeur extraordinaire et ministre plénipotentiaire près la Confédération allemande. Je lui répondis par un discours semblable. D'après l'usage traditionnel, j'ai ouvert la lettre dans la séance d'hier et l'ai soumise k l'assemblée après

LETiRK^ CONFIDENTIELLES

leptqre i& la copie. La Diète a pris ensuite la résolu* i\Qn de reconnaîtra M. de Tallenay comme ambassadeuiï de Tempereur des Français. Immédiatement après la sessioi^, j*al rendu officiellement sa visite h tf. de Tallenay et lui ai remis la déclaration écHtê de rassemblée. — A celte occasion, j'ai jugé boa de revoir nos négociations, notamment celles de 1S35, sur le litre à donner en français au délégué-président. Mes prédécesseurs ont essayé à plusieurs reprises de faire remplacer la désignation président de la Diète dans les communications des ambassadeurs étrangers par la traduction exacte de l'allemand : le ministre de — > présidant la Diète. Mais j'ai pu voir parles actes de la présidence que, dans ces dernières années et même avant 1848, les ambassadeurs étrangers se sont tous servis du titre : le président de la Diète. Cela se fit encore dans les négociations actuelles avec M. de Tallenay, et je ne pouvais guère protester, car il existe un arrêté fédéral du 12 juin 1817, où il est dit expressément : IjC^ pnbUc9tions porteront la formule suivante : la Gonfédératipn allemande et, en son nom, le ministre impérial d'Autriche, présidant l'assemblée fédérale, et dans la traduction française ; La Confcdérattun ffermantqae et, en son nom, le ministre d Autriche président de la Diète.

Le protocole de la séance du 3 courant n*est pas encore terminé ; j'ai remis la chose à plus tard, parce que M. de Brenner m'a montré une coqamunication du comte de Buol, d'après laquelle ce dernier

a fait encore une tentative pour déterminer les cabinets de Munich et de Stuttgart à renoncer à toute déclaration à part sur le protocole en question. M. de Schrenk, avec qui j'ai causé conUdentiellement sur ce sujet, me dit : « Je ne crois pas impossible ^ue mon çoiiTeri^emei|t satisfasse k ces flésirs, après

m M. D£ BISMARCK

avoir aU0mt son tut. Ce but a été tout simplement de prpuver aux grandes puissances que la Bavière, sans prétendre se mettre sur le même rang que les

gr.iiides puissances, croyait puuvoir exiger que, quand on désirait sou concours, on le lui demandât à temps et en lui exposant les faits nécessaires pour juger la questipn. La liavière ne peut pa$ se résigner h 0trâ traitée sur l^ mâm^ pied que leç plus petits Ét^is de r^ilemaigne et à donner pour toute instruction à SBS délégués de voter cppme la Prusse et r Autriche voteraient.»

Hier a eu lieu chez moi un dîner olliciel, auquel assistaient tons les délégués de la Diète, les hauts fonctionnaires de la Confédération, ainsi quêtons les ambassadeurs et chargés d'affaires en uniforme. Des diplû^i^tes accrédités à Frapcfqft j'avais, en ma qualité de président-délégué de rAutriche, invité le baron de Hensshengen. Au:t: dîners de ce genre, on ne porte pas de toast.

Pendant ce dîner arriva par le télégraphe le hrnit du mariage de l'empereur avec la comtesse de Moatijo. D'après la façon dont M. de Talienay reçut la npuvelle en l'interprétant favorablement, je conclus qu'il ne croit pas une pareille éventualité impossible.

Politiijue de la Prusse vis-à-vis de la France. — Les articles de la « Crasette de la Croix. »

22$ janvier i85S.

Votre Excellence me permettra de revenir, i I4

suite de ma courte lettre d'hier (1), sur la question

du mariage français et la manière dont on la traite dans nos journaux. Je suis, autant que quiconque, bien loin d'avoir des sympathies pour une alliance française ; mais il me semble utile, dans l'intérêt de notre position politique, d'éviter chez nous toute manifestation qui ait Tair d'une provocation, et de garder jusqu'à un certain point notre indépendance vis-à-vis de nos alliés de Test. Celle-ci disparaîtra du moment que nous aurons rendu notre hostilité contre la France irrévocable et gâté la position que notre auguste maison royale a utilisée jadis avec tant de succès pour le développement de sa puissance. Nos voisins^ et notamment TAulriche, partagent trop peu les vues magnaniioaes de notre souverain pour ne pas abuser de notre situation, quand nous en serons au point que, même la menace d'une alliance avec la France aura perdu toute créance, et quand on sera sur, que l'attaque principale de la France, en cas de guerre, se dirigera contre nous, non seulement à cause de notre situation géographique, mais encore en raison de Tirritation que nous aurons spécialement provoquée chez les maî-

(1) Dans une lettre da 27 Janvier 1853, M. deBisroark rendait

compte à son chef de la sensation produite parmi ses collègues par deux violents articles de la « Gazette de la Croix » sur lû mariage de Napoléon III. Ou y disait, oiiti-e autres : I,e mariage de Tempercur des Français ust, ou bien une déclaration de guerre sous forme de lettre de faire part, ou une iiripardonnablç faute politique. Cependant cette résolution du parvmu empereur ne semble pas avoir été volontaire ; les plus humbles familles souveraines n*ont guère apprécié Thonneur de son alliance; on essaie un peu tard de vanter cette sotution comme une in$piration de la Providence, Quoiqu'il en soit, par ce mariaf!:e, l'empereur a rompu le dernier pont entre lui et les faniilles souveraines légitimes, et il ne loi reste plus qa*à jouer son va tout.

IMjF" w I ^

très de la France. Alors c'est nous qui sf^rons obligés de rechercher et d'acheter l'alliance de l'Autriche et de la Russie.- Or c'est à elles de briguer et d'obtenir notre assistance par des procédés amicaux, tant que nous n*aarons pas brûlé nos vaisseaux sar l'autre bord. Je suis persuadé que ce serait un grand malheur pour la Prusse que l'alliance française; mais nou.^ na devons pas nous enlever, aux yeux de nos alliés, la po^'^ihiliLé de choisir entre deux maux le moindre, quand môme nous n'eu userions jamais. J*ai écrit aujourd'hui au général de Gerlach pour le prier d'obtenir par son frère (1) que la « Gazette de la Croix » prenne un ton plus diplomatique en traitant les questions extérieures. La voie amiable est la seule bonne. Des déiiiarches ollicielles, vîs-àvis delà Gazette, mettraient le gouverncnunt dans une fausse position, s'il agissait contre une leuille patriotique dans l'intérêt de la France ou, comme CD le croirait, sur la demande de celle-ci. Une polémique entreprise par le bureau central de la presse, n'amènerait que des répliques plus virulenteSi ce qui rendrait nécessaire une intervention incommode, et réduirait lo doujaiiio des services que la « Gazette de la Croix » rend ailleurs au gouvernement. Votre Excellence me pardonnera de lui avoir soumis, de mon chef, ces considérations sur un sujet en dehors de mon mandat*

(1) Ernest, Louis de Gerlach, journaliste conservateur, et député à la Cli:imbre de Prusse, l'un des fondateui s do l'orpfane féodal-conservateur « la nouvelle Gazette de Prusse ;ï Berlin »; fut longtemps r&aie de ce jouroal et du « parti de la Ua^^ette de la Croix ».

LETTRES C0IljFtDËKTIE(^LES

uy

Portrait de M. de Prokesch. — Réorganisation de la chancellerie fédérale . — Madame fie Yriats et M. de Prokesch. — Nouvelles de Berlin.

i2 février 1S53.

Outre quelques notes de Zirndorfer, je me permets d^envoyer à Votre Excellence un rapport semiofficiel sur un discou7's que M. de Prokesch m*a tenu d'un ton passablement doctoral pendant qu'il était chez moi, de 9 heures à minuit, en ii-t*' n tke^ tout en prenant le thé et en fumant cinq gros cigares. Sa personne ne plaît qu'à peu de gens ici ; il est trop bavard à leurs *yeux et fait des compliments exagérés* On sent l'intention et on en est choqué. Il se montre aussi aimable que possible à mon égard ; si je pouvais accorder quelque créance à ses paroles, l'entente la plus cordiale régnerait dans nos relations politiques et personnelles.

11 paraît que le baron Brenner va être appelé à d'autres fonctions. Ce changement dans la personne du directeur de la chancellerie nous permettrait d'essayer d'en amener encore un autre. Jusqu'à ce jour le mécanisme des affaires était organisé de façon à rester le monopole de l'Autriche. On pourrait créer une chancellerie vraiment fédérale, soumise, non à la présidence, mais à la Diète. Le personnel autrichien subalterne prend fort maî toute allusion à cette réforme. L'article ci-joint de u la Presse de Vienne » le prouve. On l'attribue au second employé de Tambassade d'Autriche, au chevalier Braun, dont l'intermédiaire avec la presse est le journaliste Kehner. Ces

messieurs sont surtout dépités de ce que les fêtes que j'ai données pendant le cartiatal aient rédssi au delà de ma propre attente, et, au témoignage d'un juge bdtnpétent, de madame de Yrintâ, aient surpassé tout ce qui s*est fait en ce genre depuis 4848. Celte dame a l'air de détester cui dialeinent M. de Prokesch et manifeste ce sentiment avec une franchise surprenante de la part d*une sœur du comte Buol. Elle ne le fait point par calcul, car, môme dans les birécinstances les plus déijcatëd*, elle est in* capable de taire des impressions.

Je hemei^ciè Votre Ëxcelience des renseignemeniê envoyés par l'entremise de Quehl, sur l'état des choses dans les coulisses de Berlin. Cela tn'intéresse beaucoup. Je suis fort aise qu'à la Chambre tout se soit mieux passé (ju on ne s'y attendait; c'est surtout un graiid pas de fait que d'avoir à peu près écarté cette pomme de discorde de la question de là première Chambre, car le tôte de la seconde Ghambre sera, à n'èn pas douter, en grande majoHté favorable aux vues de Sa Majesté. Je trouvais cette question grave moins par sa solution môme que pat la scission qu'elle produisait.

Les forteresses d'nl m et de Rastadt. ^ (Extraits d'une lettre adressée ati géaéfal de Gedach et commumiioée à M. de Mànteuilëlj.

la iTiarâ lâ53«

Dans rotre dernière lettre tous avez dit un mot de la construction des Torts autour d'Uim et de Kas-

Digitizeo lj oOOgle

iadl, en signaltiiiL une jji uposilion concilialrice qui mentioimaif le cbiflVe de un iiHllion et demi. J'en prends occasion de vous écrire en quelques mots où eu est cette question, vivement poussée par TAuiriche* Vous en conviendrez avec moi, ies choses ne peuvent se développer d'une façon raisonnable qu'à une conditidn, c'est que la Prusse et TAutriche s'entendent au préalable sur ce que l'une d'elles veut obtenir, et qu'elles réservent les questions en litige. Mais si TAutricbe ne renonce pas complôlement à riiénlage de Scbwartzeuberg, si elle persévère dans ses tentatives pour réaliser ses vœux malgré nom et, nous forcer par décret ou l'influence de la majorité, à faire ce que nous n'aurions pas fait sanscela, il ne nous reste qu'une alternative, faire bonne mine à mauvais jeu, Ijaisser pavillon et confii mer par notre condescendance la supériorité de l'Autriche aux yeux des gouvernenieuls de la Confédération, ou bien constater ouvertement le manque d'entente par des contestations devant l'assemblée; alors tôt ou tard le char de la confédération tiré en avant par le cheval prussien, en arrière par le cheval autrichien, tombera en pièces, et, en attendant, grandira outre mesure l'influence des États inférieurs, parce que les grands Étais brigueront leur voix. Dans les deux dernières années, le cas s'est malheureusement 'présenté souvent; j'attribue notamment à cette circonstance la minorité de six voix sur dix-sept qu'en dépit de leurs efforts communs la Prusse et l'Autriche ont eue dans la questiovde l'augmentation des contingents. Je n'ai pas négligé une occasion de faire ces observations à mes deux collègues autrichiens et, en son temps, au comte Buol. Mes eliurts ont toujours eu pour résultat des phrases fleuries par lesquelles on reconnaissait la nécessité du concert des deux grandes puissances

et pleines de promesses pour l'avenir. Cette sitaatioa! ne changera pas, si nous ne mettons pas une fer* meté tenace à faire échouer l^Autriche, quand elle

se permet de porter un projet devant la Diète, avant de s'être entendue avec nous. Dans TaHairc d Ulm- Hastadt, cela s'est fait de la façon la plus grossière, et nous devrions en profiter comme d'un moyen d'éducation pour donner de meilleures façons à ce cornpagnon, avec qui, selon toute probabilité, nous vivrons encore longtemps. Les propositions de TAutrîche ont été faites cet hiver» sans aucune espèce de tentative d'entente préalable avec nous, à la très grande surprise du plénipotentiaire militaire de la Prusse, à qui on n'en avait souillé mot, ni avant, ni pendant la séance. Bien entendu qu'elles étaient conçues dans un sens diamétralement opposé aux vues bien connues de notre gouvernement. Si on avait entamé des négociations avec nous sur ce point» les spécialistes de chaque côté se seraient mis* d'accord sur ce qui est réellement nécessaire et» d'après le principe qu'une main lave t autre , nous aurions pu laire un sacrifice pécuniaire pour une chose qui lient à cœur à l'Autriche, contre la promesse d un avantage équivalent en politique. Mais, en l'état actuel, j'opinerais pour une fin de nonrecevoir. J'ai Tair, de vouloir qu'on subordonne les grands intérêts de la défense de F Allemagne i une misérable question de forme» mais Je n'en ai que l'air. D'une part, en eCTet, nos officiers du génie estiment que Rastadt est d'ores et déjà une ville très forte, plus solide que beaucoup des nôtres, et (jue le mont Michel devant Ulm est presque imprenable. Il est malaisé de dire d'avance à quoi servirait, dans la défense de TAiiemagne, remploi de six millions pour l'agrandissement et l'amélioration de ces deux forteresses, tandis que la guerre avec la

146 LETTRES C )NFIDENTTFT.LKS

France peut éclater ayant que les trois ans nécessaires pour construire les forts soient écoulés? Il est très possible que Ton regrette alors de n'avoir plus ces six millions sous la main. D*nn autre côté, je

tiens qu'il est plus dans l'intérêt de la défense de rAllemagne qu'au lieu de s'acharner à faire faire ces travaux, FAulriche apprenne euiin à nous traiter comme nous sommes en droit de Texiger^ et comme c'est nécessaire, si Ton ne veut pas que l'union entre les deux puissances soit compromise dans les moments de crise. Si nous pouvons, à cette occasion, faire faire un pas sérieux à l'éducation du cabinet de Vienne, il me semble que la force défensive de l'Allemagne en serait plus augmentée que par l'agrandissement de ces deux forteresses. Tant que l'Autriche attendra de nous de perpétuelles complaisances sans équivalent, tant qu elle- déploiera une ténacité comparable h celle de la Curie romaine, pour ne pas satisfaire à nos vœux, môme quand ils ne sont que l'expression de droits déterminés par la constitution fédérale, le plus grand danger pour la sûreté de l'Allemagne sera la désunion entre les deux grandes puissances.

Jusqu'à ce jour l'Autriche a traité la question des forteresses dans la conirnission militaire d'une façon aussi baineuse que maladroite. Au lieu de gagner la confiance du comte de Waldersée (1), cbose facile avec une nature si ouverte et si militaire, qudique irritable, le général de Scbmerling (2) a de tout temps essayé de le duper et de lui enlever la pluralité des voix; il n a pas manqué une occasion, même celle de la fête de l'empereur, pour favoriser aux

fi) Comte de Waldersée» aiiyourd'hoi chef d'état-major générai eii Pi'usse.

(2) De Scbmerling, major général, premier délégué miUtaire de TAutridie dans la commission mUitaire de la Diète.

m: M. DB BISMARCK 147

dépens de Waldersée les prétentions injustes et les rancunes personnelles des représentants militaires des États inférieurs. Pendant les délibérations sur la '

question des forteresses, et depuis queProkesch est ici, le général Schmerling a exploité sa position de président de la commission militaire pour faire paraître sous un faux jour les opinions de la Prusse, pour en empêcher la divulgation et finalement rim* pression réglementaire, de sorte que je n'en veux pas au comte de Waldersée, s'il ne se fle plus à son collègue autrichien. 11 est eitraordinairement difficile de convaincre Prokesch de Perreur de l'ancienne et surannée théorie du mensonge en diplomatie. Lorsqu'il vint ici, j'avais l'intention sincère de croire tout ce qu'il me dirait, malgré ses antécédents ; j*ai dû y renoncer; et son état-major, tant militaires que ciTils, mérite encore moins de confiance que lui-même.

^OT^i MARGINALE

L'impression n'est pas encore achevée en dépit des décisions de la commission qui ordonnent Tim-

pression immédiate. On a attendu à peu près huit jours pour porter le manuscrit à l'imprimerie, et depuis huit autres jours on cherche à traîner ce travail en longueur.

LETTRES CONFIDEI«iTIELLES

Litige entre l'Aatricbe et la Suisse.

17 mars l£53.

• M. fie Prokescli a reçu avis, par suite des diil'é<rends de TAutriche avec la Suisse, de préparer une prompte et vigoureuse démonstratioii de la Diète, avant l'arrivée d'instructions précises. On attend de Bavière et de Bade des propositions contre la Suisse, M. de Prokesch doit y ralldciier le^ iienaes.

L'Autriche et la Prusse. — Mesures de la Diète contre la Suisse. — Ulm et Rastadt. — Prévenances de M. de Prokesch.

S4 mars lé53«

J'ai été fort heureux de ce que Votre Excellence ait fait un accueil favorable à mes considérations sur nos rapports avec ^Autriche. La nécessité de prou* ver à notre voisine qu'il faut qu'elle s'entende avec nous pour obtenir ce qu'elle désire est démontrée par un fait de plus. Malgré les assurances que me donna récemment Prokescli, l'Autriche vient de présenter à la commission militaire une proposition importante sur la création d'une section administrative indépendante des forteresses fédérales sans nous en dire un mot. Le comte Waldersée a déjà dû faire son rapport; je me réserve d'en faire un moi-

même en motivant mon vote contre la proposition.

M. de Prokesch me quitte à l'instant ; il me demande tous les jours si je n*aî pas encore reçu d'instructions pour le eus où la DièLe aurait à prendre des résolutions contre la Suisse. D'après son calcul, elles devraient être arrivées depuis huit jours. Si la Confédération doit prendre sur la frontière allemande des mesures dans le genre de celles que TAutricbe prend contre le Tessin, la décision demandera bien quelques mois et Texplication se compliquera de maintes questions supplémentaires, surtout à cause des frais et du dommage du traflc qu'auront à supporter les populations des États allemands limitrophes de la Suisse. Il est probable que les gouverijeajents que Ton chargera d'établir des cordons de troupes exigeront des garanties spéciales en dédommagementde leurs dépenses. Si nous consentons à des mesures contre la Suisse, il sera, je crois, de notre intérêt de ne pas trop faire ressortir nos desiderata au sujet de Neufchatel (1), afin que notre participation ait plus l'air d'une complaisance amicale que celui d'un besoin égoïste.

J'ai reçu du général de Gerlach une réponse à ma lettre sur Ulm-Rastadt; il est d'avis qu'il faut refuser la nouvelle demande de six millions, mais se déclarer prêt à mettre les deux forteresses en état de défense, entreprise possible avec Taisent en caisse

(1) Neufchatel, après le premier traité de Paris (1814), passa aux mains de la Prusse. Le roi de Prusse lui donua. Juin 1814, une constitution semblable & celle de Genève et

Keufchatel fut admis au nombre des 21 cantons de la Confération helvétique, en 1815. Les événements de 1848 amenèrent un gouvernenr.ent provisoire à la place de l'ancien. Le roi de Prusse protesta contre la suppression unilatérale tic ses droits; et le 24 mai I8r)5 les grandes puissances européennes à Londres reconnurent les prétentions du roi sur cette priiici^aulé. Les choses restèrent en cet élaU

et un supplément peut-être de trois à cinq cent jnille florins. Je ne sais si sous ces termes « argent en caisse » il comprend aussi les reliquats de la marine» etc., probablement que oui, car il ne doit pas connaître bien en détail Télat de la chose. En tout cas j'enverrai aujourd'hui ou demain à Votre Excellence un rapport délaillé sur la question (1); je le résume en deux mots ici : je voterai la disponibilité des somQies de rancieu crédit non liquidé encore, si rAutriche renonce à sa résistance passive dans d'autres questions, et si la commission mililitaire marche mieux de concert avec nous ; mais je ne voterai de nouveaux crédits qu'en échange de nouvelles concessions, peut-être relatives à la garnison de Mayence (2), quand mùnie le gouvernement du roi n'y attacherait pas d'importance. Nous pouvons certainement obliger l'Autriche en mainte occasion, pourvu que nous restions iidèies au principe de ne jamais le faire gratis.

En ce qui concerne les affaires fédérales, TAutriche possède dans ses excessifs privilèges présidentiels une espèce de monnaie|qui nous conviendrait, mais de laquelle elle est très avare ; peut-être trouveraiton aussi sur ce terrain des équivalents qui nous permettraient des com essions dans la question des forteresses, sans touteiois les pousser plus loin que ne le veulent nos intérêts* Dans l'état actuel de la présidence, on ne saurait exiger de la Prusse qu'elle favorise le développement de la Confédération et rélargissement de sa compétence, car rin«fluence sur les affaires est trop inégalement répartie enuc les confédérés, pourvus de droits soi-disant égaux.

(1) Voir la correspondance diplomatique de M* de Bismarck {FÀoD, Paris) V. I.

(s) Voir i ett, même cocrespoadanee*

Dë m. de BISMARCK

Je n*ai pas encore pu obtenir de M. de Prokesch voe séance de la commission pour la revision da règlement, malgré la résoluiion votée, il y a quinze jours, qu'il fallait hâter ces travaux. Cependant je la lui rappelle chaque fois que je le vois. Il faut que œla finisse; TAutriche seule doit-elle pouvoir faire tomber un vole d;uis Toubli, parce qu i! plaît à sou délégué, au président, de ue pas convotjnei' la cnmmission que cela reç; ai de ? La révision du règlement traîne de la sorte depuis deux ans.

Malgré cela, nous sommes en ce moment, Prokesch et moi, à nous prodiguer des démonstrations d'amabilité qui ne peuvent durer. Il a renoncé à sa ma* nière de disputer avec violence et emportement, depuis que je Tai pris un jour sur le même ton. il est maiuleuaiit d'une douceur qui m'inquiète et il joue avec mes entants.

Voyage de M, de Bismarck à Cobleiitz. — Réorganisation de

la chaacellerie fédérale.

V avril 1853.

J'annonce à Votre Excellence que je suis revenu

hier de Coblentz. J*y ai trouvé une fort nombreuse société, principalement des militaires de tous les régiments des deux corps d'armée de roiiist, venus pour complimenter le prince (i). Quelques autonomes rhénans se présentèrent également, et furent,

(1) Le priDce de Prasse, pour l'aaûiversfdre de sa naissance» le SS mars.

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tS^ LETTRES GONFIDENTIBLLES

dit-on, traités avec distinction; ça ne les a pas empêchés de partir mécontents, parce que le comte Furstemberg-Stammbeim (i) avait été plus honoré que les autres. Ce dernier me parut viTre dans un certain isolement et me parla, sans y être provoqué, contre les menées des nltramontains. Le comte de Goitz (2) avait une lettre de son frère Robert (3), dans laquelle celui-ci donne sou plein assentiriierU à notre politique extérieure; il loue notanimcnl une note envoyée à Vienne pour déconseiller les coniiscations dans la Lombardie, et une autre, envoyée à Saint-Pétersbourg, exprimant le désir de recevoir des éclaircissements sur l'attitude de la Russie en Orient et la mission de Henscbikoff (4). A mon re- * tour, j'ai trouvé la copie des instructions envoyées au comte d'Ârnim, relativement à la cbaDcellerie fédérale. Je crains que le comte d'Arnim ne montre au comte Buol ces instructions, comme il l'a déjà fait pour d'antres, dont le secret ne paraît pas très important. Aussi je lui ai envoyé une lettre et un télégramme. La chose exciterait ici contre moi un nid de guêpes!

Les arrestations de démocrates et les saisies à Berlin viennent un peu mal à propos pour notre politique extérieure,

(1) Chambellan de Prusse-.

(2; Ciiai'ies-Frédéric de Gultz, né eu 1815, était eu 1853 capitaine aux cuirassierB de la garde de Prusse et aide de camp du prince.

(3) Robert^Henri, comte de Ooltz, mort en 1869. Fat ambassadeur de Prusse, entre autres à Paris, 1S62.

(4) Prince de Menschikoff, aide de camp de l'empereur de Russie, en mission extraordinaire à Constantinopie, avant ia guerre de Crimée.

Encore M. de Prokcsch. — L'Angleterre ei la question d'OlieDf. —H. de Hotbschitd décoré. — L'Autriche et le conflit tarco-russe. — Les comtes de Ûoltz et de Westphalen.

4 juillet 1853.

« J'aurais déjà écrit à Votre Excellence depuis mon retour, si M. de Prokesch ne in*avait fait perdre

beaucoup de temps par son oiseuse a( Livilc daus les délibérations des commissions et dans uos entreliens particuliers. Dans son agitation il trouve sa satisiaction à multiplier, et à prolonger les séances; il aime tant à entendre le son de sa propre voix .qu'il nous lit encore une fois d'un ton déclamatoire les plus longs documents que nous connaissons déjà par l'impression.

Sir Malet (1) revient de Londres. II m'apprend maints détails sur les dispositions de là-bas, et j'y attache de l'importance, parce que ce n'est pas un homme de parti, bien que lady Malet, fille de lord Brougham, soit grande politicienne, 11 dit que Topinion en Angleterre dans tous les partis, jusqu'aux Varies ks plu» rouges^ et dans toutes les couches de la société, est montée contre la Russie, parce qu'on se sent dupé complètement et avec préméditation ; il ajoute qu'on ne négocierait plus avec le baron lirunuovv(2), si on n'était pas réelletueul convamcu qu'il est aussi au nombre des dupes. La question de la paix ou de la guerre dépend uniquement de l'avis du Sultan ; si ce dernier trouve

(1) Ambassadeur d*ADgleterre à la Confédération germa* nique*

(t) Amliassadeur de Russie à Londres, plus tard à la Diète*

i54 LETTRES CONFIDENTIELLES

easum belli^ on bloquera aussitôt les ports russes de la mer Baltique, on ne débarquera pas, on se contentera de paralyser le commerce maritime de la

Uussie; on est d'accord avec la France. Ces opinions je puis loiil au moins les considérer comme les opinions vraies de INÎalet, parce qu'il les a dites confideuliellement à uo Anglais, sans qu'il pût prévoir que celui-ci m'en parlerait. D'un autre côté, j'apprends que lord HoUand (I) a raconté, il y a quelques jours, qu'il savait sûrement que M. de Brunnow avait fait secrètement, à Paris, à l'empereur Napoléon, des offres d'alliance contre l'Angleterre, offres qui avaient été repous^ées. Napoloon doit d'ailleurs avoir dit que depuis quinze jours il était convaincu de la sincérité de l'Angleterre, tandis que jusquelà il avait hésité et douté. Tous ces propos sont ap* portés par des voyageurs de distinction, et la relation n^en a de prix pour Votre Excellence que s'ils sont complétés et confirmés d'autre part. M. de Tallenay a une dépèche de Paris du 25 juin; elle se rapporte au mémoranduin russe qui y est communiqué et discuté; elle se distingue des documeiUs qu*it m'a montrés antérieuremenl, par son ton tranchant.

J'ai remis à M. de Rothschild (2) sa décoration pour non-chrétiens (3) ; elle est de fort bon goût, et il se montra reconnaissant, quoiqu*il eût évidemment préféré être du nombre des porteurs de croix. Il n*a point de nouvelles très récentes de TOrient, sinon

(1) Homme d'État anglais, partisan de l'alliauce française.

(2) Mayer-Chnries de RoLlischild. alors chel il»- la célèbre maison de Banque; ordre de i'Aigie rou^^e, 3ï°<î classe.

(3) Les sf Mlinients profondément religieux du roi Frédéric- -ûuiiidunie IV se révoUcreut à i'idée de ia croix sur la iioiinne de non-cliréiiens. Pour eux on changea la décoration. CeUe de JtL de Rotbschiid avait la forme d'an crachat carré.

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<îu'il est inexact que les Russes soient déjà à lassy, comme Tannonçaitla dépêche télégraphique arrivée hier par Vienne,

M, de Prokesch croit à une invasion prochaine des Russes, mais non à la guerre, si les chrétiens ne se soulèvent pas en masse contre les Turcs ou vke versa. En tenant compte de l'attitude de TAutriche, extérieurement favorable à la Russie, j'ai Uouvé singulière la crainte de M. de Proke>ch de voir les Turcs s'enluudre avec les réfugiés hongrois et polonais, u alors, ajouta4-il, notre position deviendra très difficile, car il nous est impossible de com- battre à côté de Kossuth. n (i) D'après ces paroles, il admet donc que sans Kossutb les Autrichiens pourraient combattre du côté des Turcs. A vrai dire, on ne sait jamais s*il ment, et si c'est avec intention ou siiTiplement par dilettantisme. Il m'a dit dernièrement qu ii trouvait qu'on avait grand tort de prendre en mauvaise part une duperie intentionnelle en politique; qu'il ne fallait consulter que ses intérêts, et non son ressentiment.

Par le rapport d'aujourd'hui venu du bureau central, je reçois la nouvelle qu'on a l'intention de prendre Goltz dans le ministère à la place de Borck (2). Je ne doute ^>as qu'une iuLeliigencc aussi forte n'y soit à sa place, mais je crois qu'il serait plus utile dans quelque service vraiment politique et diplomatique. C'est un des rares hommes qui possèdent toutes les qualités requises pour nous représenter à l'étranger. Et puis, je ne laisse pas que de craindre que, dans des rapports aussi immédiats et ininterrompus, il ne garde pas toujours les bonnes gr&ces

(i) Loais Kbssttth le dictateur de la Hongrie, né en 1815, ' (S) Borck, ea 1851, conseiller référendaire dans la première rsedion du ministère des affaires étrangères à Berhn.

156 LETTRES CONFmBNTKLLES

de Votre Excellence. Sî mon plaidoyer en sa faveur a exercé quelque inlluence sur les décisions de Votre Excellence, je voudrais pourtant dégager ma responsabilité de promoteur de la mesure pour le cas où TOUS finiriez par le trouver insupportable. Je crains que les mauvais côtés de son caractère impérieux et tenace ne puissent avoir de mauvais effets pour Goltz, dans ses rapports quotidiens avec Votre Excellence.

I/arrivée de S. A. R. la princesse Charles m'a interrompu, et il faut que je ferme mon courrier. Un mot encore sur le comte de Westphalen : il m'a été particulièrement recommandé par le comte Thun pour une place au ministère. Quoique je souhaite à cet estimable et bon diplomate un nouveau poste, il me ^mble pourtant que sa proche parenté avee Thun et des officiers de l'armée autrichienne ne permet guère son entrée au ministère (1).

M. de Prokesch, dans ses fonctions de président. — Désinté* ressèment de la Prosse vis^à-vis de T Autriche. — Le msgor Deet2. — Visite de M. de Manteuffel.

15 juiUet lii53.

Un rapport de la Diète concernant le règlement intérieur partira demain; il contient quelques détails sur les alliues hautaines que Prokesch affiche dans la présidence. Je ne puis reproduire toutes les explo-

(1) Le comte de Westphalen fut nommé, li juin 1854, mîmsire da Prusse à Stockholm» 11 mouratle 13 octobre ISM»

sions de pathétique fatuité auxquelles il se livra au cours de la discussion ; mais ^'ii s'éUit proposé de nous provoquer par une arrogance railleuse à des attaques contre la présidence, il ne pourrait pas mieux s'y prendre*

Je crains bien que dans la question décrient nous ne prêtions encore à l'Autriche notre appui le plus coiiiplet et le plus sincère, sans demander la moindre reconnaissance. Et pourtant ces cas où l'Auti iche a besoin de nous, ou nous redoute dans la politique européenne, sont les seuls où nous puissions faire des progrès dans notre situation en Allemagne. Que ne pnis-je le dire tous les jours à Sa Majesté, comme le « Maître, pense aux Athéniens »• Je ne vois pas en effet pourquoi il faut que nous prenions parti prématurément, sans motif impérieux ou sans'puissant attrait. Une neutralité armée, conclue autant que possible avec les autres États de l'Allemagne et la Belgique, serait pour nous une position convenable et conforme à nos intérêts, qui donnerait un nouvel élan à notre influence dans l'Allemagne non-autrichienne. Il faut que TAutriche garde sa liberté d*ac* tion, elle est trop près du théâtre de la guerre; mais les autres Etats ont avec nous le môme inlérôL à être laissés tranquilles, là on il n'y a rien à gagner. Une neutrahté avec 500,000 hommes, réussira bien à maintenir la guerre, si elle éclate, dans les limites de la Turquie et sur la mer. Mais je parle comme un aveugle des couleurs, puisque j'ignore absolument Tétat actuel des choses et les résolutions que Ton a peut-être déjà prises ches nous. Peut-être la paix est-elle assurée depuis longtemps; si la guerre éclate, je pense que le calme sang-froid de Votre Excellence ne se laissera pas entraîner par l'impétuosité d*autres donneurs d'avis, et que nous n'irons pas chercher plaies et bosses, pour les beaux yewç de qui

168 LETTRES GONFIDBNTIBLLES

que ce soil (1), ou puur l,i simple gloire d'y avoir été également. Si nous pouvons y trouver quelque prolit, c'est UQ6 autre aû'aire.

Prokesch insinue que les aympathies de TAngle* terre pour les révolutionnaires du continent ne per* mettent pas à rAutriche de marcher avec elle.

Quelqu'un, dont je voudrais bien être débarrassé, s'il y avait moyen, c'est le major Deetz. Il sème trop de tioiihles pdiiul les Prussiens à Francfort, et ne s*a<"eorde avec aucun de ses conipatriotes. Les Autrichiens sont (étroitement unis entre eux; aussi l'intolérable Deetz et ses agissements réduisent-ils à fort peu de chose l'avantage de garnir la place (2) de Prussiens*

Le temps approche oit Votre Excellence m'a lait espérer que je la verrais ici avec madame la baronne. Je serais heureux si j'en recevais bientôt l'assurance. Je compte bien i|iic vous nous ferez le plaisir de descendre chez nous. J'ai dan^ la maison deux logements complets, que je n'occupe pas en même temps, un sur la rue, l'autre sur le jardin. Ainsi cela ne nous gênera pas le moins du monde. Ma femme et moi, nous vous prions instamment de ne pas dédaigner notre offre. Je vous prie de présenter mes respects à madame la baronne, et de saluer Othou (3j de ma part. »

(1) En français dans le texte.

(2) C'est-à-dire les bureaux du commandant de place.

(3) Fils du miuibtre, aujourd'hui député au Reidislag, à la Ghaaibie haute de Prusse et conseiller général dans le district de Luckau.

Préparatifs de voyage de M. de Bismarck.

13 août 1853.

Je suis sur le point do faire usage de la liberté acquise par la prorogation d'hier» et de me reodi e au bord de la mer. J'attends, en regrettant cas belles jaumées, Tarrivée du congé en règle, que Votre Excellence a eu la bonté de m'ànnoncer par le télégraphe. J*ai Fintention de me rendre d'abord à Ostende et de gagner Nui dei ney par la Hollaude, vers le 21 ou j'y prendrai des bains tant que le temps sera bon; puis j'irai chercher ma lemme et mes enfants en Suisse, où ils vont aller dans les premiers jours de la semaine prochaine. Le ministre Schele m'a écrit de Gais près Appenzell» qu'il faisait en attendant une excursion dans les montagnes de la Suisse, et qu'il comptait passer par Francfort vers la fin du mois. Il désire s'eiiU\ tenir avtjc moi; mais je ne puis ratteiuhe >ans manquer encore celte fois la saison des bains; et je ne voudrais pas reimtlre encore d'une année cette cure, que j'étais habitué autrefois à faire tous les ans. Je prendrai donc ren* dez-YOus avec lui, soit à Brème, soit à Hanovre. Le comte de Hatzfeldt m'avait invité à venir le voir à Paris pour les fêtes du 45 août. Mais j'ai renoncé à <îette intéressante excursion, en partie parce que mon congé n'est pas encore ici; en partie parce que, dans les cii c ui^l mces aclueiies, on pourrait abuser de ma présence à Paris pour se livrer à des suppositions et des racontars de journaux. Mais j'em- .ploierais avec grand plaisir quelques jours de mes vacances, à mon retour de Nordemej, pour faire un

crochet sur L^aris, et, après dix ans écoulés depuis mon dernier séjour, observer de nouveau la ville et les gens.

M. de Prokesch se propose d'aller à Iscbl et à Vienne; s'il venait à rencontrer le roi ou des personnages influents, j'espère qu'on ne croira pas à tout ce qu'il dira et promettra.

J'apprends de bonne source que l'anibassadeur de Russie à la Haye, de Mallitz, est un instrument des ultramontains. il se trouve, en ce moment, à ce que je crois, dans notre Province rhénane. La reinemère (des Pays-Bas) s'est chargée de demander k Saint-Pétersbourg son rappel de la Hollande.

M. de Bismarck à Osiende.

Ustende, hôtel Foutaioe, IQ août iâ53.

S. A. R. le prince de Prusse est arrivé ici hier

d'Angleterre, très content de son séjour là-bas, et bien portant. Son Altesse a l'intention de prendre des bains de mer, jusqu'au 25 ou 26. Le médecin le lui a conseillé. Le duc de Brabant et sou irère sont également ici ; comme gens de connaissancet j'y vois encore MM, de Broekbaosen(l)y Ëulenbourg (2), Schérer, (3), le comte de Hatzfeldt et d'autres.

(1) li il a de Brockbausen, ministre de Prusse à Bruxelles.

(2) CûuiLe d'Euleubourg, consul gcueial de Prubse à Anvers,

(3) Docteur Schérer, conseiller référendaire an ministère de l'intérieur*

J'attends encore une réponse de M. de Schele» pour me rencontrer avec lui ou à Cologne, sur* son chemin pour rentrer au Hanovre, on plus tard à

mon retour de Norderney.

Les affaires à la Diète.

Francfort, le 22 octobre 1853.

J'ai déju eu l'honneur d'annoncer à Votre Excellence, par la voie du télégraphe, mon retour ici, et je vous prie de m'excuser d'être revenu si tard. Je voulais encore profiter de l'accalmie des affaires pour faire une petite excursion en Italie. Mais un accès de colique me força de prolonger mon séjour à Gênes et de m'en retourner à petites journées. Itevenu aux bords du lac de Genève, je trouvai une lettre du conseiller de Wentzel, m'annonçant que Yotre Excellence désirait que je revinsse en tonte hâte. Je laissai donc ma famille à Genève et partis aussitôt. Après un vo3^^ge d'environ trente heures, j'arrivai à Francfort. Tout est encore assez calme ici. Près de la moitié des délégués manque. On attend M. de Prokesch dans le courant de la semaine prochaine. Notre première séance doit, comme c'est convenu, avoir lieu le 3 nvembre, quoique la date - de la rentrée ait été fixée au 27 octobre. Quelquesuns des délégtîés doutent nriôme qu'une séance ait lieu le 3, parce qu'il n'y a pas encore d'instructions Bur les nombreuses questions pendantes. Dans ces conditions je suis convaincu que Yotre Excellence

ne trouyera pas une excursion de quelques jours nuisible an service, el me permettra d'aller à Lezt-> liugeu où Sa Majesté le roi m*invita hier. Je m'y rendrai le 25 au soir, mardi prochain. Je compte y

retrouver Votre llxcellence et recueillir de sa bouche des instructions plus précisesx encore sur les affaires qui vont se traiter.

LXYi

Le comte dTsenboarg-Waechtersbach.

8 novembre 1898.

Le comte d'Ysenbourg-Waecbtersbacli, gendre de l'Eloctcur in partibusinfidelium (1), est, dit-on, atteint d'aliénation mentale. On attribue à cette cause Tachât de la maison de Hohenthalt, car le comte n*a pas de capitaux à lui, et ceut de la comtesse ne sont pas à sa disposition, du moins pour le moment. Puis il administra une volée au ministre Hassenpflug (2) avec un jonc de l'Électorat. Si cet acte n*est pas une preuve de folie, les circonstances qui raccompagnèrent paraissent singulières. Hier soir, M. de Trott (3) me vint voir pour me lire l'extrait suivant d'une lettre de Baumbach (4) : « Le

(1) C'est-à-dire de la main gauche.

(2) Miuistre de lajuâlicô et de l'iatérlear à TÉlectorat de Hesse.

(8) Délégué de Téleclorat de Hesse à Darmstadt. (4) Ministre des affaires étraagères et de la midsonda l'Ëlec^ tear de Hesse. ^

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comte Ysenbourg a cherché le ministre Hassenpflug chez lui ; ne Tayant pas trouvé, il le fit prier de sortir

de sa loge au théâtre, sous prétexte qu'il avait quelque chose d'iniportaat à lui dire. Il vint, Ysenbourg prit amicalement son bras, le conduisit sur la place Frédéric, et delà, parce qu'il y avait trop de monde, il remmena au détour d'une rue, où il lui dit : « Vous avez offensé ma femme, » et lui asséna nn coup de canne sur la tète qui le fit beaucoup saigner. Puis Ysenbourg s'est sauvé à la gare, où il demanda un train spécial pour se rendre à Francfort. On le lui refusa et il partit par l'express. Avant son départ, il a dit encore qu'il agirait de même avec M. de Bismarck à Francfort, et avec le ministre Schœffer (1) k Darmsladt. »

La lettre de M, de Baumbach se termine par cette bienveillante remarque : « J'espère que M. de Bismarck le transpercera de part en part ou lai administrera au moins une volée de bois vert. » Je ne comprends pas du tout ce qui me vaut la colère du comte, car j'ai toujours eu de^ rapports amicaux avec lui. Il avait Tapparcnce d'un homme calme et doux. Voici en quoi consistait l'ofTense qu'il voulait venger sur Hassenpflug : le journal officiel de Casse! avait annoncé l'arrivée de « llUustrissime » comtesse dTsenbourg, et il exige qu*on l'appelle a sérénissime » et « princesse de Hanau. » Ce qui l'a probablement surexcité, c'est que sa famille avait lait entendre qu'elle ne pourrait pas reconnaître les enianls de cette union comme aptes à succéder, vu que la comtesse était née avant que Son Altesse Royale eût déclaré s'être marié avec sa mère . Arrivé ici, le comte Ysenbourg s*est renda avant-hier soir chez

(1) Baron SchafTer de Bernstein, liauteoant-géaéral, ministre «de la gfeerre da grand-dnché de Heise«

le baron Dœrnberg et lai a demandé Thospitalité^

. <( parce que des gendarmes hessois le guettaient devant son palais (de Hohenthalt).

Hier^ dans l'après-midi, il se fit annoncer chez madame de Vrints ; mais celle-ci, déjà au courant des bruits en circulation, ne le reçut pas. 11 lui fit dire par les domestiques « qu'il avait été arrêté ici snr la réquisition' de Hassenpflog, mais qu'on l'avait relâché» » Les gendarmes et Tarrestation n'existaient que dans son imagination. Se croyant poursuivi par les ï-icaiies de Hassenpflug, il s'est adressé à Al. de Proke-( h. t^elui-ci, pour s'en débarrasser, lui a conseillé (le liiir à Offenbach. Il a suivi ce conseil, et s'est rendu, dit-oo, de là à Waechtersbach. Ën achetant la maison, il a dit : a Je vais enlever le palais aux Prussiens (i) ; ils ne peuvent pas tomber d'accord avec leurs Chambres; mais moi je n'ai pas de Chambres. » La vente sera annulée à ce qu'il parait*

LXYil

Le conflit ecclésiastique de Bade. — L*enipruiit autrichien*

— La question d*Orienl.

7 janvier 1S54.

le n'ai encore reçu que le premier des deux numéros de la « Gazette de la Croix (2) » qui ont été

(1) M. (1p Bismarck demanda quelque temps l'achat de ce palais pour l'ambassade de P russe.

(2) Dans le n" 3, 1854, se irouvaient des attaques violentes contre le gouveniemeat badois qui voulait arrêter le dévelop-

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BB M« DE BISMARCK ld5

saisis. Je n'attendais que la conclusion de la « Rundschau » (revue), où j'espérais trouver des lumières nouvelles sur le conflit badois, pour écrire uue lettre à M. de Gerlach et lui faire mes observations sur sa conduite. Si je ne le connaissais depuis de longues années» Je me tromperais certainement sur son pro* testantisme. Je ne conçois pas qu'un homme» animé d'un ardent patriotisme» puisse s*en dégager à tel point, tout en accordant qu'en ces sortes de questions mon bo7'ussianis77ie me rend exclusif et partial. J'espérais que la seconde partie de la « Rundschau » stigmatiserait énergiquement l'acte illégal et audacieux de l'évéque; à en juger par la confiscation elle ne paraît pas l'avoir fait. Je suis peiné de voir s'employer ainsi la haute intelligence d'un homme que j'honore et que j'aime. Sa prédilection pour l'inattendu et les applaudissements de ses adversaires n'y est pas étrangère.

Les valeurs autricbieunes sont tombées très bas (1) à la bourse de Francfort; le nouvel emprunt sera, d'après M. de Tallenay, de cent millions de florins, quoique les journaux jusqu'à ce jour ne parlent que de quarante.

La question d'Orient absorbe ici tout l'intérêt politique, surtout parce qu'on se trouve dans une incertitude complète, et que personne, semble-t-il» et Prokesch lui-même n'a de nouveaux et sûrs renseignements. Les Anglais recherchent trôs activement les syuiplùmes d'un soi-disant rapprochement tenté par le prince héritier de Wurtemberg entre la Russie et la France.

pement trop croissant de Téprlise calholiqne avec le ?abrc de bois de la bureaucratie, bar ce conflit, voir aussi le vol, 1 de la Correspondance diplomaiiijae (Pion, Paris). (1) Oa y redoutait une guerre eu Orient.

166 LBTTRBS CONFIDENTIELLES