A DOM BERNARD

cela ; mais je ne sauroispas m 'empêcher de vous dire que l'emploi auquel vous me mandez que l'on vous destine , est plein de dangers. Outre la dissipation qui est inséparable de ces fonctions, vous êtes le supérieur d'un grand nombre de personnes mal réglées; vous devez à Dieu le compte de leurs âmes , et vous ne pouvez en être quitte', que vous n'ayez apporté tous les soins, toute la vigilance et toute la fermeté nécessaire pour les réduire dans leurs devoirs et les faire vivre conformément à leur règle. Jugez à quoi cela vous oblige et à quelles contradictions cette charge vous expose. Elles sont sans nombre ; l'embarras des ordinations est encore terrible. Les supérieurs majeurs , à ce que j'ai ouï dire , désirent quelquefois que l'on donne des congés pour des religieux que l'on envoie aux ordres , et à moins que vous ne les en estimiez dignes, vous ne pouvez les leur accorder avec conscience. Les supérieurs ne sont, en de telles rencontres , les maîtres ni de votre cœur, ni de votre main , et vous ne leur devez nulle obéissance. Je vous assure , mon révérend Père , que les inconvénients qui se trouvent comme attachés à cet emploi , font peur quand on considère la chose de près , et que l'on le pèse au poids de la vérité. Vous êtes en lieu où vous ne manquez point de personnes à qui vous en pouvez parler ; mais si vous voulez ne point vous mécompter, ne prenez point de détermination que celle que vous prendriez si vous H'iei près de paroître au jugement

de Jésu^-Christ. C'est le véritable pied sur lequel il faut fonder ses résolations en tontes choses, mais particolièreiDent quand elles sont importantes , et qu'il s'agit d'une vocation à un état qui vous engage dans la conduite des âmes. Je prie Xotre-Seigneur, mon très-cher, qu'il ne vous laisse faire en nulle rencontre aucun pas qui ne soit dans son ordre et dans le dessein que vous avez de travailler à votre salut par-dessus toutes choses. Je vous ai parlé parce que vous l'avez désiré , et je l'ai fait dans le mouvement de mon cœur. Je vous demande la continuation de votre amitié , le secours de vos prières et la grâce de me croire , audelà de ce que je puis vous exprimer, votre , etc.